“Con đã nhận rồi, vậy ta cũng không nói thêm gì nữa. Để ta đi bảo cha con chọn một ngày tốt, sớm sớm mà lo cưới hỏi đi thôi!”
Ta há hốc miệng nhìn mẹ. Bà cười hiền lành, nét mặt từ bi, chẳng có chút gì là giận dỗi. Còn bảo ta nằm xuống, ăn no rồi hãy ngủ, muốn ngủ đến khi nào thì cứ ngủ đến khi ấy. Bà sai Ôn Túc đi lấy thuốc cho ta.
Rồi quay người lại mắng chàng một trận, rằng chàng không biết tiết chế, sao lại dám giày vò ta cả một đêm? Nhỡ làm ta bị thương thì biết làm sao?
Ta nằm trên giường, lặng lẽ kéo chăn trùm kín đầu. Ta còn mặt mũi nào nữa đâu?
Nương làm sao mà biết chuyện chúng ta lăn qua lộn lại cả đêm?
Ta chợt nhớ lại đêm qua… Động tĩnh không chỉ gọi là lớn – hắn điên lên thì đúng là lấy mạng người ta!
Mẹ ta từng nói: đàn ông mà eo nhỏ thì chẳng làm nên trò trống gì…
Đều là gạt ta cả!
Ngày cưới còn chẳng cần đợi cha ta chọn — hôm sau, hoàng thượng ban hôn.
Hôn lễ định vào mùng tám tháng Chạp — nghe đâu là ngày đại cát đại lợi.
Cùng với sắc phong, người còn ban cả sính lễ cho ta, và chỉ định ta sẽ xuất giá từ phủ của vương gia.
Ta dọn vào phủ vương gia, mà từ lúc ban hôn đến ngày cưới chỉ còn đúng mười ngày.
Ngay cả cái khăn trùm đầu ta cũng chưa kịp thêu. Mất mặt đến thế là cùng rồi, còn kể gì đến lễ nghi?
Nghe nói Ôn Túc từng đến hai lần, đều bị Bảo Châu đường đường chính chính đuổi về.
Mẹ nói: “Trước khi cưới mà gặp mặt thì không may,” bảo chàng về chờ đến ngày rước dâu hãy tới.
Chàng để lại một tấm thẻ đào:
“Lòng ta đã ngưỡng mộ nàng từ lâu, chỉ là một mình nàng không hay biết.
Được cưới Bảo Ngân, Ôn Túc mừng rỡ như điên.”
Ta mím môi, nhẹ nhàng áp tấm thẻ lên n.g.ự.c áo.
⸻
Ngày ấy, chàng đến rước ta.
Ta cầm chiếc quạt tròn thêu hoa lan, ngồi trong phòng chờ chàng tới.
Bảo Châu ngồi bên cạnh ta, sai nha hoàn thân cận ra ngoài xem cuộc đón dâu thế nào.
Dù gì vương gia vì chặn cửa cũng đã mời tất cả những tài tử nổi danh nhất kinh thành đến góp vui.
“Tỷ tỷ, tỷ bỏ quạt xuống đi! Cầm lâu thế, tay mỏi mất. Đại ca muốn vào được còn phải chờ lâu đó!”
Bảo Châu vừa nhai lạc rang, vừa nói. Muội ấy vốn miệng ham ăn, ăn gì cũng thấy ngon.
Ta đặt quạt xuống, khẽ xoa đầu muội muội. Ai có thể nghĩ rằng sẽ có một ngày ta xuất giá từ chính nhà của muội ấy?
E là Ôn Túc cũng chẳng ngờ tới.
Nếu chàng đoán được trước, chàng đã đối xử với vương gia tốt hơn rồi.
“Tỷ biết không, hôm tỷ mới về nhà, phu quân muội từng lén nói với muội rằng ánh mắt đại ca nhìn tỷ tỷ không hề trong sạch đâu. Rằng sau này thế nào đại ca cũng cưới tỷ.
Muội còn mắng chàng khi ấy nữa, giờ ngẫm lại, hình như chàng nói chẳng sai tẹo nào.”
Bảo Châu cười hì hì, ánh mắt sáng trong.
Chỉ một lát sau, nha đầu đã trở lại, nói cửa đã mở, tân lang sắp tới rồi.
Ta một mình đến nơi đây, giờ lại một mình gả cho chàng.
Đã là xuất giá từ phủ vương gia, nên đồ cưới cũng do phủ chuẩn bị.
Nghe nói phần nhiều trong đó là hoàng thượng ban thưởng, còn có cả của cha mẹ ta chuẩn bị.
Bảo Châu kể rằng Ôn Túc còn đem toàn bộ tiền bạc và giấy chứng nhận đất đai của mình, gửi cả cho vương gia, bảo đem xếp chung vào của hồi môn.
Hôm đó, ta như đúng vọng nguyện mà được gả cho chàng.
Chàng yêu thương ta, cưng chiều ta cả đời.
Chưa từng nặng lời nửa câu, cũng chưa từng để ta phải chịu một chút uất ức nào.
*Ngoại truyện 1: Huệ Nương
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Năm ấy Huệ Nương gả vào nhà họ Ôn, phụ thân nàng không đồng ý.
Phụ thân chỉ là một viên quan thất phẩm, cũng chỉ có mình nàng là con gái.
Trong nhà tuy thanh bạch, nhưng lại nuôi nàng như trân như bảo.
Phu nhân nhà họ Ôn đích thân tới cầu thân, mẹ nàng không dám đáp ứng ngay, nói phải chờ cha nàng về bàn bạc đã.
Cha nàng trở về nghe chuyện, chỉ nói rằng nhị lang nhà họ Ôn thì không có gì để chê, nhưng Ôn thượng thư quá đỗi thâm trầm khó đoán, nay nhìn rực rỡ huy hoàng, sau này ra sao chẳng biết được.
Ôn nhị lang là trạng nguyên thứ ba trong kỳ thi hội.
Hôm nhị lang cưỡi ngựa dạo phố mừng đỗ đạt, nàng cũng có ra xem — phong thái ôn nhuận như ngọc, e rằng chính là nói về hắn.
Người như thế, nàng từng chẳng dám mơ tưởng đến trong mộng.
Mấy hôm sau, Ôn thượng thư đích thân đến vì việc hôn sự của đệ đệ.
Chàng cùng phụ thân nàng trò chuyện nửa ngày, phụ thân thế mà lại gật đầu đồng ý.
Sau này nàng mới biết, Ôn thượng thư khi ấy đã nói:
Từ chàng trở đi, con cháu nhà họ Ôn tuyệt không nạp thiếp. Dù không có con nối dõi, cũng chỉ có thể nhận con nuôi, tuyệt không được nạp thêm người khác.
Gả vào Ôn gia, Huệ Nương mới biết, thì ra làm dâu cũng có thể sống những ngày tháng thảnh thơi tự tại đến thế.
Cha mẹ chồng đều là người hòa nhã, chưa từng làm khó dễ ai, lại càng không đặt ra quy củ khó chịu. Đại ca tuy là quan nhị phẩm, ngoài việc ít nói, thì rất hiếu thuận với cha mẹ, hòa ái với anh em.
Muội muội chồng tuy gả vào hoàng thất, nhưng lại ngây thơ đáng yêu.
Tam lang thật thà chất phác, nhị lang thì khỏi phải nói thêm gì.
Chỉ có điều, nhắc đến đại cô nương tên Bảo Ngân trong nhà, mẹ chồng và Bảo Châu lúc nào cũng đỏ hoe mắt.
Huệ Nương biết, đại cô nương Bảo Ngân ấy vốn chẳng phải con ruột nhà họ Ôn.
Biện Kinh cách kinh thành chẳng xa, huống chi chuyện nhà họ Ôn xưa nay vẫn khiến người ta tò mò.
Bởi đại ca từng từ hôn nhà các lão các gia nổi tiếng như phủ Tống các lão, nên trong thành dần dà có lời đồn:
Đại ca có một vị hôn thê từ bé đã được nuôi trong nhà, khi Ôn gia gặp nạn, chính là nàng một tay nuôi lớn Bảo Châu, lại chăm sóc cha mẹ huynh đệ trong ngục.
Mãi đến ngày bọn họ được ra ngục, cũng là nàng tự mình thuê nhà, ra ngoài làm ăn, nuôi sống cả nhà lớn bé.
Ngày ấy Ôn gia gặp nạn, không một thân thích nào dám đứng ra tương trợ.
Nghe nói khi đại ca nhậm chức thượng thư, căn nhà trọ trong hẻm Đường Hoa ngày trước bị người ta chen chúc đến chật kín.
Toàn là kẻ đến cầu quan. Hai cụ già tức đến phát bệnh.
Sau đó chính là Bảo Ngân mắng người đến nỗi ai nấy bỏ chạy hết.
Lời nàng mắng khi ấy còn bị các tiên sinh kể chuyện ghi lại.
Lúc ấy Huệ Nương còn chưa xuất giá, phụ thân nghe kể chuyện thì cảm thán:
“Nếu cô nương nhà họ Trần kia thật là con dâu Ôn gia nuôi từ nhỏ, thì người nhà Ôn gia sau này nhất định không thiệt thòi gì đâu.”
Nhị lang từng kể rất nhiều chuyện về nàng, khiến Huệ Nương vừa bội phục, vừa ngưỡng mộ.
Mỗi lần nhắc đến Bảo Ngân, đại ca chẳng nói lời nào.
Chàng vốn ít lời, lại lãnh đạm. Cha chồng thường hay than:
“Hồi ấy lên kinh, có trói cũng phải trói con bé ấy về, dù nó không chịu làm trưởng dâu nhà họ Ôn, thì cũng nên do con với mẹ con tìm cho nó một mối hôn sự tốt, phải được làm đại cô nương danh chính ngôn thuận của nhà này mới phải.”
Đại ca chỉ cau mày đáp:
“Nó xấu xí như thế, gả vào đâu được chứ? Ở lại nhà họ Ôn nuôi là được rồi.”
Lúc nói câu ấy, khóe miệng chàng lại cong cong, kẻ vốn lạnh lẽo như sương tuyết ấy, bỗng chốc như có thêm chút hơi người.
Bảo Châu liền khóc lóc mắng chàng:
“Đại ca nói bậy! Tỷ tỷ ta xấu chỗ nào chứ? Chính huynh mới là người xấu!”
E rằng trên đời cũng chỉ có muội ấy mới dám nói chuyện với đại ca như vậy.
Nghe nói khi còn sống, trong phủ trưởng công chúa có vô số mỹ nam, nhưng nàng ta chỉ thật lòng với mình chàng. Thậm chí từng nói, nếu ngày sau được đăng cơ, chàng sẽ là hoàng phu của nàng.
Đủ thấy dung mạo chàng xuất chúng đến nhường nào, thiên hạ Đại Khánh này không ai sánh kịp.
Ấy vậy mà đại ca lại càng cười lớn hơn, quay sang hỏi Bảo Châu:
