Tống Cẩm đứng trước một thi thể. Người này chính là kẻ cầm đầu khi nãy — mặt vuông chữ quốc, mày rậm, tầm hơn ba mươi tuổi.
Tần Trì vốn đang trò chuyện cùng Dương Ứng Kỵ, chợt thấy nàng chăm chú nhìn một thi thể, lại thấy Dương Ứng Vinh cũng bước tới bên cạnh nàng nói chuyện.
“Nàng quen người này à?” – Dương Ứng Vinh hỏi.
Tống Cẩm nghiêng đầu liếc hắn một cái rồi lại thu hồi tầm mắt, nói nhạt: “Không quen, nhưng các người có thể vẽ lại chân dung bọn họ, mang đi dò hỏi, biết đâu sẽ có manh mối.”
“Kiến nghị hay đấy.” – Dương Ứng Vinh lập tức khen lấy lòng, rõ ràng còn muốn nhân cơ hội nói chuyện thêm.
Nhưng vừa lúc ấy, có người bước tới, đứng chắn giữa hắn và Tống Cẩm. Dương Ứng Vinh vốn là người nóng tính, định mở miệng quát, vừa ngẩng đầu lên thì thấy là Tần Trì, lời mắng liền nuốt ngược trở lại.
Hắn cười khẩy, trêu chọc: “Chỉ nói vài câu với nương tử ngươi thôi, Tần giải nguyên chớ có ăn giấm chua.”
Tần Trì lạnh nhạt đáp: “Mới trải qua cảnh sinh tử mà Dương tam thiếu gia vẫn còn cười được, tại hạ thật bội phục.”
Một câu, đâm thẳng vào lòng tự ái của Dương Ứng Vinh. Nụ cười trên mặt hắn quả nhiên cứng lại, không nói thêm được gì.
Tống Cẩm lại nghe ra trong lời của Tần Trì có ẩn ý châm chọc, không khỏi bật cười khẽ.
Phần việc thu dọn hiện trường giao cho người của Dương gia lo liệu, Tần Trì và Tống Cẩm cùng mọi người lại tiếp tục lên đường.
Khi đã vào trong xe, rèm buông xuống ngăn cách với bên ngoài, hai phu thê nhìn nhau, cùng khẽ cười.
Dù cho chuyện ở trạm dịch trước đó có bị Dương gia tra ra ngọn nguồn, thì vụ phục kích trong rừng trúc này đã bày ra ngay trước mắt họ, muốn rửa cũng không rửa sạch nổi. Dương gia hẳn sẽ nghi ngờ Viên gia muốn nhân cơ hội diệt trừ Dương Ứng Vinh.
Xe ngựa lăn bánh chậm rãi tiến về phía trước.
Tống Cẩm khẽ nói: “Chuyện này suôn sẻ đến lạ.”
Tần Trì mỉm cười: “Là do chúng ta vận khí tốt.”
Rồi lại nói, giọng trầm thấp: “Dương Ứng Vinh và Viên Thế Bằng vốn bất hòa, chuyện này ở kinh thành chẳng phải điều bí mật gì.”
Tống Cẩm hơi nhướn mày: “Ồ? Giữa họ có hiềm khích ư?”
Nàng thoáng nảy lòng hiếu kỳ. Trước đây, việc thu thập chứng cứ tội lỗi của Dương gia do Tần Trì phụ trách, nên hắn nắm được không ít tin tức về Dương Ứng Vinh.
“Chuyện năm ngoái,” – Tần Trì kể, – “Dương Ứng Vinh bị mẫu thân đưa tới Huệ Châu lánh họa. Chính Viên Thế Bằng là kẻ xúi người lập bẫy hãm hại hắn. Kẻ ra mặt làm tay sai là một công tử ăn chơi, kết cục bị Dương Ứng Vinh đánh trọng thương, nghe nói phải nằm liệt ba tháng mới dậy nổi.”
Còn việc Dương Ứng Vinh sau đó cố ý đến trước mặt Viên Thế Bằng để châm chọc, Tần Trì lại không hay biết.
Mắt xích tin tức ở Huệ Châu có nắm được, nhưng loại việc nhỏ thế này thường chẳng được gửi mật báo đến Tần Trì, mà chỉ đưa về cho Đào chưởng quỹ lọc lại, tuyển chọn những tin có giá trị mà tổng hợp thành tập. Nếu chuyện lớn nhỏ gì cũng báo, Tần Trì e rằng không có thời gian xem hết.
Khi hắn trở lại kinh thành, hẳn sẽ nhìn thấy tập hồ sơ ấy trên án thư.
Để Viên gia và Dương gia tự cắn xé nhau, Tống Cẩm chẳng mảy may áy náy. Viên Thượng thư làm quan vốn chẳng trong sạch gì — chuyện tham ô, hối lộ, xử án oan sai… chẳng biết đã làm bao nhiêu.
Tống Cẩm còn nhớ rõ, năm nàng bệnh chết, trong kinh từng xảy ra một đại án, nghe nói có hàng loạt quan viên bị tịch biên gia sản, lưu đày biên ải, sáu vị Thượng thư bị chém đầu đến ba người — toàn là đại tham quan.
Sau biến cố đó, Hoàng đế băng hà.
Tân đế là ai, Tống Cẩm cũng không biết. Huệ Châu cách kinh sư quá xa, tin tức truyền về chậm chạp, mà khi ấy nàng đã nằm liệt trên giường bệnh, hơi tàn sắp dứt, điều duy nhất khiến nàng nuối tiếc chính là chưa kịp tìm thấy phụ thân Tống Khoan.
Tần Trì nhận ra sự trầm ngâm của nàng, dáng vẻ ấy, hắn đã thấy qua nhiều lần — chỉ có khi nghĩ đến người thân thất lạc, nàng mới mang vẻ buồn thương như thế.
Xe ngựa rẽ qua cổng thành. Hai năm xa cách, Tống Cẩm lại trở về.
Vừa bước xuống xe, nàng liền thấy Khang đại nương nhà bên mở cửa ló đầu ra: “Ôi chao, có phải Tần nương tử đó không? Lại theo tướng công về kinh rồi à?”
“Đúng là ta đây, Khang đại nương, lâu lắm không gặp.”
Tống Cẩm mỉm cười chào hỏi.
Khang đại nương bước ra, trò chuyện cùng nàng đôi câu, biết được Tần Trì nay đã đỗ cử nhân, bà liền quay sang nhìn Tần Trì, ánh mắt sáng lên như thấy miếng thịt béo.
Còn chưa kịp nói gì thêm…
Truyện được dịch bởi team rừng truyện chấm com!!!
Tống Cẩm liền nói trước: “Mới đến nơi, trong nhà còn lắm việc, ta không tiện nói nhiều, rảnh rỗi sẽ lại qua hàn huyên cùng đại nương.”
“Được chứ, Tần nương tử cứ bận việc trước đi.”
Khang đại nương khoát tay, rồi lại hồ hởi chạy tót về nhà, vừa đi vừa gọi người trong nhà ra nghe tin — đôi phu thê họ Tần ở cạnh nhà lại về rồi, người chồng còn đỗ cử nhân nữa kia!
Làm hàng xóm với một vị cử nhân, ấy là chuyện tốt trời ban. Biết đâu con cháu trong nhà đọc sách, có dịp còn được chỉ điểm đôi chút.
Hồng lão đầu ra mở cổng, lại gọi người ra dọn hành lý.
Những việc còn lại không cần Tống Cẩm và Tần Trì phải bận tâm nữa.
Hai người nối gót nhau đi vào trong.
Tần Trì cười hỏi: “Nương tử và Khang đại nương thân lắm à? Cách biệt hai năm rồi, vậy mà nói chuyện vẫn vui vẻ thế.”
Tống Cẩm khẽ liếc hắn, cười hỏi ngược lại: “Thân hay không, chẳng phải chàng là người rõ nhất sao?”
Tần Trì mỉm cười, không đáp. Tống Cẩm lại nói: “Thân sơ chẳng quan trọng, hợp mắt mới là điều chính. Khang đại nương thấy ta vừa ý, lần nào gặp cũng chào hỏi thân thiết. Ta là người biết lễ phép, dĩ nhiên chẳng để bà ấy mất mặt.”
Tống Cẩm đáp ngay, giọng nghiêm mà mềm: “Còn ta thì trả lời rất nghiêm túc đấy.”
Nói rồi, nàng lách qua người hắn, bước thẳng vào phòng ngủ.
Phòng vốn có người trông nom thường xuyên, sạch sẽ tinh tươm. Trong phòng còn đốt sẵn chậu than ấm áp, hiển nhiên Hồng thúc đã sớm nhận được tin họ trở về, chuẩn bị chu đáo mọi thứ.
Người hầu mang nước nóng vào.
Hai người rửa mặt tay chân, rồi ăn chút điểm tâm.
Sau đó là thời gian nghỉ ngơi.
Tống Cẩm không để Tần Trì bận lòng thêm, lại còn sai người đi mời Cảnh đại phu đến bắt mạch cho hắn.
“Cảnh đại phu đến nhanh thật.” – nàng vừa cho người đi, chưa đầy nửa khắc, ông đã tới nơi.
Cảnh đại phu vuốt chòm râu, cười hiền: “Ta ở ngay kế bên thôi.”
Bên trái nhà họ là nhà Khang gia, còn bên phải là khu viện mà người của Tần Trì đã mua, để sắp xếp chỗ ở cho những người bảo vệ hắn. Một nửa bọn ám vệ ở đó, nửa còn lại ở khu nhà phía sau, chỉ cách một bức tường.
Nếu nơi này xảy ra việc gì, họ có thể ứng biến ngay. Mà Cảnh đại phu cũng thường ở cùng bọn họ.
protected text
Ngoài ra, còn kê thêm hai gói lớn thuốc ngâm — để phu thê họ cùng tắm, trừ hàn khí trên người.
Dọc đường giá rét, thân nhiễm hàn là điều dễ hiểu.
Tống Cẩm tiễn Cảnh đại phu ra cửa, rồi dặn người nấu thuốc, chuẩn bị nước tắm.
Khi quay lại, thấy Tần Trì đang ngồi trong phòng, ánh mắt nửa cười nửa không: “Nương tử lo ta ốm đến thế cơ à?”
Tống Cẩm mỉm cười: “Đúng là lo đấy.”
Nàng thản nhiên nói, chẳng chút giấu giếm: “Đường xa vất vả, nếu chàng ngã bệnh thì phải làm sao? Hội thí chẳng phải sắp tới rồi sao? Ta chỉ muốn Cảnh đại phu kê đơn trước, để phòng là tốt nhất.”
Tần Trì khẽ cười, rồi đứng dậy, làm bộ nghiêm trang chắp tay: “Đa tạ nương tử quan tâm, tấm lòng này, vì phu khắc ghi trong tim.”
Tống Cẩm bật cười, cũng khẽ hành lễ đáp lại.
Hai người nhìn nhau, cùng nở nụ cười — không cần thêm lời nào, nhưng tình ý đã trọn vẹn như nước xuân.
