Đến ngày thứ tư, hắn theo như ước định, cùng Mạnh Khánh Thụy hội hợp tại Từ Quang Tự.
“Nhạc Nghiêm thế nào rồi?” — Tần Trì hỏi.
Mạnh Khánh Thụy chỉ tay về phía đình ngắm cảnh không xa, nói:
“Ở đằng kia kìa, đang cùng mấy người bạn mới quen chơi cờ. Mấy ngày nay y dậy rất sớm, leo núi ngắm Hoàng Sơn kỳ tùng và biển mây, nỗi phiền vì trượt bảng đã sớm tan đi cả rồi.”
“Vài người kia là ai vậy?”
Tần Trì không nhận ra họ.
Mạnh Khánh Thụy cười toét miệng:
“Là những tú tài trượt bảng đến Hoàng Sơn tiêu sầu, cũng giống ta và Nhạc Nghiêm thôi. Thân ở trong núi sâu, mây mù che lối, đoạn tuyệt phiền não nhân gian.”
Tần Trì cười khẽ:
“Ngươi cùng Phật hữu duyên đấy.”
Mạnh Khánh Thụy trừng mắt:
“Cha ta bảo, ma thấy ta thì sầu, Phật thấy ta lại lo.”
“Hahahaha…”
Cả hai cùng bật cười.
Một lát sau, họ đã bước đến đình ngắm cảnh.
Nhạc Nghiêm thấy Tần Trì đến, vội vàng đứng dậy chào hỏi, lại giới thiệu những người khác để hai bên làm quen.
Cùng là kẻ đọc sách, nên chẳng thiếu đề tài hàn huyên.
Sau cùng, mọi người hỏi Tần Trì năm tới có tham gia hội thí không, hắn đáp sẽ đi, rồi lại hỏi khi nào hắn định lên kinh.
“Nếu không có gì gấp, đợi qua năm mới rồi đi.”
Tần Trì muốn cùng người nhà đón Tết.
Theo kế hoạch của hắn, sau này những ngày nhàn hạ thế này sẽ chẳng còn nhiều, nên còn có thể ở bên gia quyến được ngày nào hay ngày ấy.
…
Phía Huyện Di.
Tống Cẩm đang xử lý công việc trong dược phường.
Nàng vừa nhận được tin từ Hình Luân và các thuyền buôn truyền về — đoàn thuyền bình an, tuy gặp chút rắc rối nhưng đã được giải quyết ổn thỏa, dự tính một tháng nữa Hình Luân cùng mọi người sẽ quay về Phủ Huệ Châu.
“Tiểu tiểu thư, thật sự muốn dạy bọn họ sao?” — Ngân Lung nghe lời Tống Cẩm, có phần do dự hỏi lại.
Tống Cẩm khẳng định gật đầu:
“Bọn họ đều là người đã ký khế ước bán thân, dạy cho cũng chẳng sao. Nhưng vẫn theo phương pháp cũ, mỗi người chỉ học một hai thứ, chuyên tâm rèn luyện cho tinh, chớ nên học nhiều mà chẳng giỏi được món nào.”
“Điều đó ta biết.”
Hằng năm thu về lượng lớn dược liệu, chính là nhờ phương pháp này của Tống Cẩm mà giải quyết ổn thỏa. Đệ tử học việc mỗi người chuyên chế biến một hai loại dược liệu, càng làm nhiều thì tay nghề càng thuần thục, phẩm chất dược liệu cũng được đảm bảo.
Hơn nữa, quá trình bào chế còn giảm bớt lượng thuốc bị hỏng, ngầm hạ thấp chi phí.
Trong tay Tống Cẩm có 《Tống thị Dược điển》, đây là ưu thế lớn nhất. Trước kia Tống gia chưa biết tận dụng nó để mở rộng, còn giờ nàng lại thực hiện điều ấy.
Thị trường dược liệu trong nước ắt sẽ chịu chấn động, quyền lợi của các thương nhân khác bị chia cắt, đắc tội đồng nghiệp là điều khó tránh. Nhưng Tống Cẩm chẳng bận tâm.
Kim Linh bưng đến chén canh bổ vừa mới nấu xong:
“Tiểu tiểu thư, phải chú ý thân thể.”
“Đa tạ Linh di.”
Tống Cẩm đón lấy, nhấp một ngụm, khẽ nếm rồi đã nhận ra dược liệu trong đó — toàn là thuốc bổ dưỡng thân.
“Thủ nghệ này sắp đuổi kịp Lung di rồi đó.”
protected text
Ngân Lung cũng cười mím môi:
“Thuốc là ta phối, nàng chỉ canh lửa thôi.”
“Không vạch trần ta, ngươi thấy không thoải mái à?” — Kim Linh giả vờ nổi giận, nửa đùa nửa thật.
Tống Cẩm nghe vậy bật cười khanh khách.
…
Tháng chín, tiết trời dần chuyển lạnh.
Đây cũng là mùa bận rộn nhất của dược phường cùng dược phố.
Chẳng mấy chốc, lại đến cận Tết.
Trong mấy tháng này, Tần Trì lấy cớ đọc sách mà đóng cửa tạ khách, thực ra là được Dung tiên sinh coi trọng, thường chỉ điểm cho hắn đôi điều, không chỉ về học vấn mà còn truyền thụ đạo làm quan mấy chục năm của bản thân.
Kinh nghiệm quý báu ấy, đủ để Tần Trì thụ ích suốt đời.
Mùa đông năm nay đến sớm hơn mọi năm, lại đặc biệt lạnh giá. Tuyết rơi mấy trận liền, đọng dày trên mái ngói.
Không nằm ngoài dự liệu, một số vùng nhỏ đã chịu tuyết tai.
Tần Trì dẫn Mạnh Khánh Thụy, Nhạc Nghiêm cùng những tú tài khác, tự nguyện đến nha môn giúp đỡ sắp xếp dân bị nạn.
Tế Phương Dược Phố đi đầu quyên tặng một lô dược liệu.
Tống Cẩm không phải không có thêm bạc để quyên, chỉ là cố ý không làm vậy — nàng muốn để cơ hội cho thương nhân khác thể hiện. Quả nhiên, sau khi Tống Cẩm ra tay, các thương hộ khác nối gót mang hàng hóa quyên tặng đến nha môn.
Bạn đang đọc truyện tại rừng truyện chấm com
Nhờ thế mà gánh nặng của quan phủ giảm đi rất nhiều.
Tại khu vực quyên tặng trong nha môn.
“Bọn thương nhân này bình thường không phải đều keo kiệt lắm sao? Hôm nay sao lại quyên góp hào phóng đến thế?” — Nhạc Nghiêm vừa gõ bàn tính “lách cách” vừa ghi thêm một hàng sổ.
Mạnh Khánh Thụy cười đầy bí hiểm:
“Cái này phải nói là nhờ phúc của tẩu tử Kỳ An đấy.”
Hai người cùng đồng loạt nhìn về phía Tần Trì đang ngồi bên cạnh ghi chép.
“Thương nhân vốn keo kiệt, hay là có kẻ quá tham, chuyện này khó mà phân rõ. Nương tử ta đi đầu quyên tặng không nhiều, kẻ khác lại quyên y theo số ấy — không đau không ngứa, nên mới dễ ra tay như thế.”
Phạm vi thiên tai trong huyện không lớn.
Có được khoản quyên góp này, đã đủ giúp dân bị nạn vượt qua mùa đông này.
Thiên hạ xưa nay vốn mang định kiến với thương nhân.
Nhưng thực tế chứng minh, khi gặp đại nghĩa trước mắt, đa phần thương nhân đều biết phân biệt đúng sai, cũng sẵn lòng ra tay cứu giúp, chỉ cần khiến họ tình nguyện. Còn ép người ta quyên thì chẳng có nghĩa lý gì.
Không quyên thì bị mắng là thương nhân lòng đen.
Quyên ít thì lại bảo là keo kiệt.
Bất kể người ta quyên vì mục đích gì, nhiều hay ít, chỉ cần có lòng là đáng được tán dương.
…
Khi Tống Cẩm tính xong sổ sách cuối năm, thì Tết cũng đã cận kề.
Nàng rốt cuộc có thể rảnh rỗi, dành thời gian bầu bạn cùng con cái, hoặc nghỉ ngơi ở nhà, tự tay làm mấy món bánh ngọt dỗ bọn nhỏ.
Một tiểu tử mập mạp, đầu tròn má phính, chạy lại ôm lấy chân nàng, giọng non nớt nói:
“Nương thân, tổ mẫu bảo sang năm mới sẽ dạy con và muội muội khai tâm học chữ đó, con sắp được đọc sách rồi!”
“Đọc sách rồi ư?”
Tống Cẩm khẽ sững lại, cúi đầu nhìn con trai béo tròn đáng yêu, lập tức bế thốc hắn lên, vừa ngắm vừa nựng, rồi lại bóp nhẹ má phính của con.
“Con trai ta sắp lớn thật rồi!” — Nàng cảm khái không thôi.
Hổ Tử nghiêm túc gật đầu:
“Vâng, con sắp là đại hài tử rồi, không thể nghịch nữa.”
Câu cuối khiến Tống Cẩm nghe ra chút tiếc nuối.
“Phụt…”
Nàng bật cười thành tiếng.
Đúng lúc ấy, Lý thị dắt cháu gái bước vào, vừa hay thấy cảnh mẹ con nũng nịu bên nhau.
Tiểu nha đầu thấy mẫu thân ôm ca ca, đôi mắt liền sáng rỡ, đôi chân ngắn chạy lon ton về phía Tống Cẩm.
Chỉ khổ nỗi nàng đang mặc áo bông dày, thân mình tròn xoe như quả cầu nhỏ, chạy được mấy bước liền “phịch” một tiếng ngã sấp mặt xuống đất.
Nàng ngẩng đầu, đôi mắt đẫm nước nhìn quanh, thấy không ai tới đỡ thì môi liền mím lại, sắp sửa khóc òa.
Lý thị vốn định trêu chọc cháu gái, nhưng thấy vậy liền vội vã bế lên, giả bộ trách mắng:
“Ta nói con là con khỉ nhỏ, chẳng chịu yên chút nào.”
“Ha ha ha, nương à, Nữu Nữu mới mấy tuổi thôi mà.”
Tần Trì vừa bước vào đã thấy cảnh ấy, liền cười lớn, đứng ra bênh con gái.
Tần Trì vươn tay ôm lấy con gái, ôm một đằng, cười một nẻo.
Không lâu sau, Tần lão đại cũng đến, tay bưng chén sữa dê mới hâm nóng cho hai đứa nhỏ.
Cả nhà quây quần, tiếng cười lan khắp phòng, hòa thuận vui vầy.
…
So với đại phòng náo nhiệt ấy, bên Tống Tú lại tĩnh mịch lạnh lẽo.
Từ khi Tần Trì đỗ cử nhân, hơn nữa không chết như trong tiền kiếp, nàng liền sinh nghi về ký ức kiếp trước, cả ngày thần hồn hoảng hốt, ngay cả lòng ganh đua với Tống Cẩm cũng dần phai nhạt.
Ngày thi hội thí định vào mồng chín tháng hai.
Hôm mồng tám, Tần Trì lên đường sớm, chuẩn bị vào kinh ứng thí.
Hắn không cho Tần lão đại tiễn, mà chỉ nói muốn Tống Cẩm đi cùng, mang theo Lão Lý đầu cùng vài người hầu là đủ.
Chuyện này khiến không ít người phản đối.
Dân làng nghe tin, cũng chẳng hiểu ra sao, có kẻ tò mò hỏi:
“Đại lang à, mang theo nương tử đi thi có ích gì?”
Tần Trì chỉ cười thần bí:
“Nương tử ta, vượng phu.”
Trong khoảnh khắc ấy — Tất cả lời bàn tán đều im bặt.
