Lời vừa dứt, người kia lập tức biến mất không thấy bóng.
Lúc Tống Cẩm đi vào, bất ngờ trông thấy một nam nhân trung niên, phong thái nho nhã, từ cửa bên của thư phòng bước ra. Người nọ thấy Tống Cẩm liền vội hành lễ từ xa, rồi quay người rời đi.
Tống Cẩm bưng bát thuốc tiến vào thư phòng, hỏi:
“Tướng công, vừa rồi người đó là ai vậy?”
Tần Trì đáp:
“Là quản sự của Thuận An ở Phủ Thuận Thiên.”
Hắn đứng dậy nhận lấy bát thuốc trong tay nàng, một hơi uống cạn, rồi trao lại chiếc bát trống cho nàng.
Tống Cẩm đón lấy bát, nói:
“Thiếp muốn liên lạc với người bên chi nhánh Tống thị.”
Tần Trì hỏi:
“Có cần vi phu giúp đỡ không?”
Tống Cẩm khẽ lắc đầu:
“Không cần, thiếp tự mình làm được.”
Tần Trì gật nhẹ:
“Vậy có chuyện gì thì cứ nói với ta. Ta để Tần Bát và Tần Thất nghe nàng điều khiển.”
Tống Cẩm gật đầu, xoay người ra khỏi thư phòng.
Vừa ra đến cửa, nàng liền gặp Tần Bát.
Tống Cẩm lấy trong lòng ra một phong thư, nhờ hắn đem đến huyện Uyển Bình.
Tần Bát lập tức vâng dạ, nhận thư rồi nhanh chóng rời đi.
Huyện Uyển Bình thuộc quyền quản lý của Phủ Thuận Thiên, lại là huyện gần Hoàng thành nhất, tương truyền chỉ cách tường thành một bức tường mà thôi.
Ở Kinh sư vẫn có Phiêu Hương Lâu.
Tống Cẩm hẹn gặp Tống Hoài Vượng, chính là tại tòa lâu này.
Hôm sau, theo như ước hẹn, Tống Cẩm bó ngực, thay nam trang. Trên mặt nàng thoa chút phấn vàng nhạt, kẻ lông mày hơi rậm, điểm thêm vài nốt tàn nhang, khiến cả người trông giống một thiếu niên thanh tú.
Nàng bảo Lão Lý đầu đưa mình đến Phiêu Hương Lâu.
Trước khi xuống xe, Tống Cẩm thử hỏi:
“Lý thúc, Phiêu Hương Lâu này có phải là sản nghiệp của Thuận An không?”
Lão Lý đầu thuận miệng đáp:
“Đúng thế, là một sản nghiệp dưới danh nghĩa Thuận An.”
Tống Cẩm chỉ đành thầm than — người ta làm ăn thật khéo, khiến nàng cũng phải ghen đôi chút.
Bỗng có tiếng quát chói tai vang lên bên cạnh:
“Còn ngẩn ra đó làm gì, Tam công tử phải xuống xe rồi!”
Tống Cẩm vừa xuống xe, liền thấy một gã tiểu sai áo xanh đang mắng người đánh xe.
Người đánh xe sợ hãi quỳ rạp xuống đất, làm ghế cho người. Gã tiểu sai kia vội chạy đến vén rèm xe, khúm núm nói với người trong xe:
“Tam công tử, đã đến Phiêu Hương Lâu, mời ngài xuống.”
Người trong xe hừ nhẹ một tiếng, rồi từ trong bước ra — là một công tử vận cẩm bào, thắt đai vàng, mỗi bước đi châu ngọc va nhau kêu leng keng. Ánh mắt hắn lóe lên vài phần sắc bén, lại mang theo vẻ kiêu căng, khinh khỉnh nhìn quanh.
“Phiêu Hương Lâu đúng là chẳng ra gì, hạng khách nào cũng để vào, thật khiến người ta thấy bẩn mắt. A Phúc, đuổi hắn đi, đừng để chắn trước mặt bổn công tử.”
“Dạ dạ, hắn chắn mắt Tam công tử thật.” Gã tiểu sai áo xanh lập tức nhào đến, định đuổi Tống Cẩm đi chỗ khác.
Lão Lý đầu kịp thời ngăn hắn lại.
Tống Cẩm lên tiếng:
“Lý thúc, chúng ta lùi lại một chút cũng không sao.”
Gã tiểu sai thấy Tống Cẩm biết điều, liền không làm khó nữa, quay lại nịnh nọt Tam công tử, đưa người vào trong Phiêu Hương Lâu.
Vị công tử kia vừa bước vào liền hái một đóa mẫu đơn đặt trang trí trước cửa, đưa cho tiểu sai, ra lệnh:
“Cầm lấy, cài lên đầu ngươi, coi như huân chương hôm nay.”
Gã tiểu sai cười khúm núm:
“Đa tạ Tam công tử ban thưởng.”
protected text
Hai chủ tớ cùng tiến vào lầu, đi thẳng lên nhã gian tầng hai.
Lão Lý đầu nhìn Tống Cẩm, khẽ hỏi:
“Vừa rồi sao người lại tránh đi vậy?”
Tống Cẩm mỉm cười:
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
“Sao ta lại không thể tránh?”
Lão Lý đầu ngẩn người, chẳng hiểu nổi ý nàng.
Người ta thường nói, tuổi trẻ chính là lúc khí huyết phương cương, chẳng phải nên hăng hái nhất sao?
Tống Cẩm khẽ cười, nói:
“Những tranh chấp vô nghĩa, tránh được thì cứ tránh, tránh không được mới nên đối đầu.”
Hạng công tử ăn chơi phóng túng kia, đi đến đâu cũng mang theo khí chất kiêu ngạo vô lễ, khiến người ta vừa sợ vừa chán ghét, lại chẳng dám đắc tội.
Huống hồ, Tống Cẩm nàng nào còn là thiếu niên nông nổi.
Nàng cất bước tiến vào Phiêu Hương Lâu.
Tống Cẩm tìm đến chưởng quỹ, nói rõ mục đích đến.
Chưởng quỹ cung kính nói:
“Khách quý của công tử đã đến trước nửa khắc, hiện đang chờ trong nhã gian.”
Tống Cẩm gật đầu:
“Được rồi, tìm người dẫn đường.”
Nàng ngẩng đầu nhìn lên tầng hai.
Chưởng quỹ liền nói:
“Tiểu nhân xin dẫn ngài lên.”
Nói xong, ông ta bước đi trước.
Khi bước lên cầu thang gỗ, Tống Cẩm giả vờ hỏi thăm:
“Chủ tớ lúc nãy vào, là người nhà nào vậy?”
Chưởng quỹ đáp:
“À, đó là Tam công tử nhà Dương gia – Dương Ứng Vinh. Phụ thân y là Dương gia đại phòng, hiện giữ chức Lang trung trong Lễ Bộ. Còn tổ phụ của y chính là Dương các lão danh tiếng lẫy lừng.”
Mấy câu ngắn ngủi, chưởng quỹ đã nói rõ gốc gác của Dương Ứng Vinh.
Khi lên đến tầng hai, ông ta hạ giọng nhắc nhở:
“Nghe đồn vị đó là công tử ăn chơi nổi tiếng ở Kinh thành, tính tình không dễ chọc. Đừng nhìn bộ dáng cao quý kia, ai cũng biết hắn keo kiệt lắm.”
Tống Cẩm mỉm cười:
“Vừa rồi ta cũng nhìn ra rồi.”
Nếu không keo kiệt, thì sao thưởng cho hạ nhân chỉ là một đóa hoa hái từ chậu người khác?
Đi theo chưởng quỹ đến trước một gian phòng.
Chưởng quỹ khẽ gõ cửa.
Bên trong có tiếng người ôn hòa nói:
“Mời vào.”
Chưởng quỹ đẩy cửa ra, nhưng không bước vào, chỉ nói thêm:
“Tiểu nhân sẽ sai người dâng trà hương.”
Tống Cẩm bước vào, nhìn thấy một trung niên nhân đang ngồi ngay ngắn trước bàn trà.
Người ấy vận áo vải, tuy chẳng hoa lệ nhưng sạch sẽ tinh tươm, toàn thân toát ra vẻ chất phác, giản dị như một thương nhân bình thường qua lại nơi chợ phố, không mấy nổi bật nhưng lại mang khí chất thật thà, khiêm nhường.
Dưới đôi mày kiếm rậm là ánh mắt trong sáng, chính trực, dường như chẳng có chút tâm cơ.
Song, Tống Cẩm nhìn người chưa từng chỉ dựa vào bề ngoài.
Cánh tay ông ta rắn chắc, cơ bắp ẩn hiện, đôi bàn tay to thô ráp với vết chai và vết sẹo nhỏ — rõ ràng là người từng luyện võ.
Thế nhưng ông ta có thể đứng vững trong thương trường Phủ Thuận Thiên, mỗi năm thu nhập hàng vạn lượng, ắt phải có chỗ dựa, ít nhất ở Huyện Uyển Bình cũng chẳng phải hạng vô danh.
Trong khi Tống Cẩm quan sát đối phương, đối phương cũng đang quan sát nàng.
Khi ánh mắt hắn dừng lại nơi vạt áo mang Tống thị tộc huy, liền lập tức đứng dậy, cung kính hành lễ:
“Hậu tôn của Tống Hiếu Bình tại Huyện Uyển Bình – Tống Hoài Vượng, bái kiến Thiếu tộc trưởng.”
Tống Cẩm tự xưng là Thiếu tộc trưởng, bởi vị tộc trưởng chính thức là phụ thân nàng – Tống Khoan.
“Hoài Vượng thúc miễn lễ.” Tống Cẩm cũng hành lễ đáp lại.
Lễ nghi đều chu toàn.
Tống Hoài Vượng ngẩng đầu, nhìn thẳng nàng:
“Theo thư viết, Thiếu tộc trưởng là tiểu thư đích xuất của dòng chính?”
Tống Cẩm mỉm cười:
“Chính là ta, Tống Cẩm.”
Nàng thẳng thắn thừa nhận thân phận nữ nhi, chỉ giải thích rằng cải nam trang ra ngoài hành sự sẽ tiện lợi hơn.
Hai người hàn huyên đôi câu.
Năm xưa, Tống Hiếu Bình tách khỏi chi chính ở Phủ Huệ Châu, mang gia quyến đến Phủ Thuận Thiên lập nghiệp. Song, đời sau chẳng bằng đời trước, sinh kế dần sa sút, chỉ cần gặp thiên tai là lâm vào khốn cảnh. Khi ấy, phụ thân của Tống Hoài Vượng đã chủ động liên hệ với Tống gia ở Phủ Huệ Châu cầu cứu.
Là Tống Khoan đã nhận lời.
Nhờ sự nâng đỡ của chi chính, chi bên ở Huyện Uyển Bình mới dần thoát khỏi cảnh khó khăn.
Đến nay, họ cũng đã là một gia tộc có danh tiếng trong vùng.
