Không phải huynh đệ ruột, nhưng tình nghĩa còn thân thiết hơn ruột thịt.
Hai người giữa họ, là tuyệt đối tin tưởng.
Hơn nữa, Hình Luân sớm nhìn ra — Tống Cẩm tuyệt đối sẽ không chỉ dừng chân ở Phủ Huệ Châu này. Vì thế, trong việc làm ăn, hắn hầu như không giấu giếm gì với Chu Vị.
Hai người lại cùng nhau đào tạo ra một nhóm nhân thủ đáng tin, đem những công việc phức tạp chia nhỏ, mỗi phần đều có người phụ trách riêng.
Dưới lời khuyên giải kiên định của Hình Luân, cuối cùng Tống Cẩm cũng gật đầu đồng ý.
Nàng lấy ra danh sách cùng sổ sách, giao cho Hình Luân xem xét, rồi cùng bàn lại kế hoạch.
Tống Cẩm trầm tư, sau đó nói rõ ý mình:
“Những chi nhánh an phận thì cứ để yên, mọi việc như cũ.
Kẻ lo sợ bị liên lụy vì Tống gia, thì cố gắng thuyết phục, song không cần miễn cưỡng. Cứ theo lệ của Tống Hoài Xương, thu hồi sản nghiệp vốn thuộc dòng đích, chấm dứt hợp tác.
Còn kẻ không an phận, thậm chí sinh tâm ác ý, thì lập tức nhờ Thuận An thương hành che chở, để họ ra mặt giải quyết. Lợi nhuận chia cho họ ba phần mười.”
Người ngoan cố không chịu hối cải — nên bỏ.
Bỏ ở đây, tức là trục xuất khỏi dòng họ Tống.
Những kẻ chỉ biết cùng hưởng vinh hoa mà không thể chung hoạn nạn, có giữ lại cũng vô ích!
Nàng tin rằng, phụ thân trên trời có linh thiêng cũng sẽ đồng ý với quyết định này.
Hình Luân nghe xong, gật đầu:
“Ta sẽ nói lại với đông gia của Thuận An thương hành. Nhưng trước khi ta khởi hành, e rằng đông gia nên gặp Đào chưởng quỹ, xin một tín vật gì đó làm bằng chứng.”
Tống Cẩm hiểu rõ dụng ý này — tránh cho Hình Luân bị ám hại dọc đường, có tín vật, việc cầu viện cũng dễ dàng hơn.
Hình Luân hiểu ngay, trong lòng vô cùng cảm động, rồi chợt hỏi:
“Còn những chi nhánh lâu năm luôn thua lỗ, có cần đến tra xét không?”
Tống Cẩm khẽ lắc đầu:
“Không cần. Nếu tiện đường thì xem qua, không tiện thì bỏ. Có năng lực thì tương trợ, nhưng nếu không còn sức, ta chẳng thể mãi làm kẻ chịu thiệt.”
Phụ thân là phụ thân, nàng là nàng — nay Tống Cẩm đã không còn muốn ôm lấy lý tưởng nhân nghĩa của người xưa nữa.
Cuối cùng, nàng lại dặn dò thêm:
“Ngươi nên mang nhiều người đi, ta sợ dọc đường có kẻ liều mạng.”
Hình Luân mỉm cười, nụ cười vẫn thanh nhã và trong sạch như xưa:
“Thuộc hạ sẽ ghi nhớ.”
Khi cáo từ, hắn khom người thật sâu:
“Ta đi xa khỏi Huệ Châu, mong đông gia bảo trọng.”
Tống Cẩm nhẹ gật đầu, đáp khẽ: “Đi bình an.”
—
Rời khỏi thư phòng, Hình Luân đi qua hành lang khúc quanh, bất ngờ chạm mặt Tần Trì.
Hai năm nay, dung mạo hắn đã khác xưa — ngũ quan càng thêm anh tuấn, thân hình cũng cao lớn, tráng kiện hơn nhiều.
Không còn chút dáng vẻ thư sinh yếu ớt thuở trước, cũng chẳng còn nét non nớt của tân lang năm nào. Trong vô thức, hắn đã trở thành người đàn ông trầm tĩnh, khó dò.
Ngay khi hắn bước lại gần, Hình Luân liền cảm nhận rõ luồng khí lạnh nhạt, xa cách.
Rõ ràng chỉ là một tú tài, vậy mà chỉ một ánh nhìn hời hợt đã khiến người ta cảm thấy áp lực nặng nề, như bị ngăn cách bởi tầng mây mù sâu thẳm, không thể đo lường.
Hình Luân khựng bước, chờ hắn đến gần rồi cúi mình hành lễ:
“Hình Luân bái kiến Tần tú tài.”
“Khách sáo rồi. Ngươi đến đây làm gì?” — Tần Trì dừng chân, hỏi nhàn nhạt.
“Có việc cần gặp đông gia.” — Hình Luân đáp, không nói thêm nửa chữ.
Tần Trì tất nhiên hiểu rõ. Đừng nhìn Tế Phương Dược Phố hay dược phường bề ngoài chẳng lớn, nhưng người trong đó miệng kín như bưng.
Nhị lang, tam lang trước kia có chuyện gì đều báo với hắn, nhưng từ khi vào dược phường làm việc, bỗng nhiên chẳng nói một lời nào về nơi ấy nữa.
Không thể không nói, nương tử hắn đúng là gan to bằng trời — Lưu Kỳ Hữu và cháu trai vẫn bị người truy tìm, vậy mà nàng dám thu nhận về làm việc trong dược phường.
Lúc này Tần Trì chưa hề biết, ở kiếp trước, Tống Cẩm cũng từng thu lưu hai ông cháu họ Lưu, và người truy tìm ấy, rốt cuộc chưa bao giờ lần ra dấu vết đến Huệ Châu.
Hình Luân cúi đầu, lùi sang một bên nhường đường cho hắn đi trước, rồi mới rời đi.
Tần Trì tiến vào thư phòng, chỉ thấy Tống Cẩm đang ngồi trước án thư, chuyên chú viết gì đó.
Đến khi hắn bước lại gần, mùi mực thơm dịu đã tỏa đầy căn phòng — nét chữ thanh tú, cương nhu hài hòa, như chính con người nàng vậy.
Dịch và biên tập bởi Rừng Truyện!!!
Tống Cẩm lúc này mới ngẩng đầu nhìn hắn, khẽ hỏi:
“Tướng công về rồi? Việc ở hiệu sách đã xong cả chứ?”
Tần Trì mỉm cười, chậm rãi đáp:
“Chuyện trong hiệu, đâu đến lượt ta phải bận lòng? Ta chỉ cần qua đó lộ mặt một chút là đủ. Nương tử cũng nên học ta một điều — biết dùng người, biết buông tay đúng lúc, để thuộc hạ có cơ hội thể hiện.”
Nói rồi, hắn đưa tay cầm bút trong tay nàng, nhẹ nhàng đặt trở lại trên nghiên mực.
Từ sau khi dọn đến trấn Hồng Thôn, hắn đã sớm có ý muốn đưa nàng đi du ngoạn. Dù sao phong cảnh nơi đây nổi danh khắp vùng Hoàng Sơn.
Chỉ tiếc, hắn bận, mà nàng còn bận hơn hắn.
Tống Cẩm đành thu dọn lại án thư, giọng bình thản:
“Ta đã sai Hình Luân đi một chuyến các châu phủ. Nếu dọc đường gặp rắc rối, mong tướng công nhờ Thuận An thương hành giúp đỡ che chở một phen.”
“Được, ta sẽ cho người dọc đường chiếu cố hắn.”
Tần Trì đáp rất dứt khoát.
Tống Cẩm hơi ngạc nhiên, liền nhìn hắn kỹ thêm một cái. Thấy vậy, Tần Trì tưởng nàng không tin, bèn mỉm cười nửa đùa nửa thật:
“Nhà ta có nương tử là Thần Tài, ai giúp được nàng đều có phúc, còn hào sảng hơn những thương gia mà ta từng giao thiệp.”
Tống Cẩm khẽ cong môi:
“Chàng biết thế là tốt.”
Chỉ cần đối tác không giở trò, nàng đều sẵn lòng hợp tác dài lâu — cũng như cách phụ thân nàng, Tống Khoan, từng làm ăn năm xưa.
Hai người lại trò chuyện thêm vài việc vụn vặt.
Ví như chuyện Lưu Kỳ Hữu cùng cháu trai. Tần Trì lo rằng giữ họ lại trong dược phường sẽ khiến bọn người phía sau lần ra manh mối, liên lụy đến những người khác.
Tống Cẩm hỏi:
“Vậy chàng định làm thế nào?”
Tần Trì đáp:
“Ta muốn đưa họ đi.”
“Đưa đi đâu?”
“Đến chỗ cữu cữu.”
Tần Trì chẳng phải nói bừa.
Lưu Kỳ Hữu tinh thông việc bào chế phụ tử, mà bên cữu cữu hắn — Hách Liên Phổ — lại đang cần người giỏi nghề ấy.
Hơn nữa, chẳng ai dám đến chỗ Hách Liên Phổ mà ngang nhiên gây chuyện.
Tống Cẩm tuy muốn giữ ông cháu họ Lưu lại, nhưng nghĩ đến sự an nguy của người trong Tế Phương Dược Phố, cuối cùng vẫn phải đồng ý.
Khi ấy, Hách Liên Phổ đang không ở Hoàng Sơn.
Trước mùa đông, y đã chuyển đến Nam Hồ Thư Viện để tĩnh dưỡng, mà nơi đó lại nằm ngay trong trấn Hồng Thôn.
Việc này chẳng cần Tần Trì ra mặt — hắn chỉ cần truyền lệnh xuống. Đêm ấy, người của hắn đã đến dược phường, đưa hai ông cháu họ Lưu đến chỗ Hách Liên Phổ.
Sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Hách Liên Phổ nghe nói cháu trai mang đến cho mình một đôi ông cháu, thì lấy làm hứng thú lắm.
Biết được đó chính là vị Lưu lão y từng được Thái y nhắc đến, y vui mừng đến nỗi suốt ngày cười không khép miệng, lại còn phá lệ khen cháu trai một câu “hiếu thuận.”
Tất nhiên, chuyện này Tần Trì không hề hay biết.
—
Chớp mắt đã đến đầu tháng tư.
Tháng tư ở Hồng Thôn, đào nở rực hồng, liễu buông tơ mềm, cảnh sắc như tranh.
Tần Trì rốt cuộc cũng thực hiện được ước nguyện, đưa Tống Cẩm đi du ngoạn.
Một chuyến dạo chơi, hai người đều lưu luyến chẳng nỡ về.
Đến khi hoàng hôn buông xuống, ánh chiều nghiêng nhuộm vàng mặt đường lát đá xanh, hai người sóng vai đi trên lối nhỏ, thỉnh thoảng trò chuyện khẽ khàng.
Bỗng Tống Cẩm quay đầu nhìn hắn, giọng nghiêm túc:
“Chàng thật định lên kinh? Lại còn muốn mang cả ta theo?”
“Đúng vậy.”
Tần Trì gật đầu chắc nịch.
Không chỉ vì điều tra manh mối về Tống gia, mà bản thân hắn cũng có chuyện cần giải quyết ở kinh sư.
Tống Cẩm nhanh chóng trấn tĩnh, hỏi lại:
“Vậy ra ngoài, chàng định lấy cớ gì?”
Tần Trì cười nhẹ:
“Cứ nói là ta vào Quốc Tử Giám học.”
Lý do ấy vốn sẵn có, danh chính ngôn thuận, chẳng ai có thể nghi ngờ.
