Dùng cơm xong, nàng đang định rửa mặt thì thấy Lý thị dắt hai đứa nhỏ sang tìm.
Hai đứa song sinh giờ đã biết đi, tuy còn vụng về, bước chân lảo đảo, đi mấy bước là ngã, nhưng ngã rồi lại cười khanh khách, tự mình bò dậy.
Bao nhiêu phiền muộn trong ngày liền tan biến, chỉ còn lại sự dịu dàng nơi ánh mắt Tống Cẩm. Nàng ôn nhu chơi cùng bọn trẻ cho đến khi chúng mệt nhoài, ngáp ngắn ngáp dài, được Lý thị cùng Hoàng bà tử bế về nghỉ.
Lúc này Tống Cẩm mới có thời gian rảnh.
Trời đã tối hẳn, vẫn chưa thấy Tần Trì trở về.
Tống Cẩm gọi Tiểu Ngọc vào hỏi:
“Đông gia có gì phân phó ạ?” — Tiểu Ngọc vẫn quen gọi nàng như trước, xưng “Đông gia” khi chỉ có hai người.
Tống Cẩm hỏi thẳng: “Tướng công có ở nhà không?”
Tiểu Ngọc đáp: “Công tử nói là ra ngoài thăm khách, ba đến năm ngày mới quay về.”
Công tử ở đây tất nhiên là chỉ Tần Trì.
Cách xưng hô trong nhà vốn lộn xộn — Lão Lý đầu và Hoàng bà tử gọi thế nào, đám hạ nhân liền học theo, mà chủ nhân thì chẳng ai để tâm sửa lại.
Sau khi cho Tiểu Ngọc lui, Tống Cẩm nhìn ra khung cửa sổ, màn đêm đã buông trọn.
Nàng châm đèn dầu trong phòng, rồi lấy ra Hộp Lỗ Ban mà Tống Hoài Xương đã trao cho, lấy ra sổ sách và danh mục nhân sự.
Ngồi trước án thư, nàng cẩn thận lật xem từng trang.
Tâm trạng lúc này rất phức tạp.
Nếu là kiếp trước, hẳn nàng đã đem Hộp Lỗ Ban cất thật sâu vào rương, không bao giờ đụng tới.
Nhưng nay sống lại một đời, lòng dạ nàng đã khác.
Những gì thuộc về dòng chính Tống thị ở Huệ Châu — vì cớ gì nàng phải buông bỏ?
Dù không ai chịu quy phục nàng, thì chí ít, những sản nghiệp mang danh Tống thị, nàng cũng phải thu lại cho bằng hết.
Tống Cẩm cầm bút, đặt song song sổ doanh thu và danh sách quản sự, rồi phân loại từng người ra làm ba nhóm:
Nhóm thứ nhất: doanh thu ổn định hoặc tăng trưởng đều đặn.
Nhóm thứ hai: doanh thu giảm sút qua từng năm.
Nhóm thứ ba: kinh doanh thua lỗ liên tục, phải bù lỗ.
Chỉ ba hạng mục thôi, nhưng đã phản chiếu rõ ba loại con người và ba kiểu lòng dạ.
Tống Cẩm không định truy xét chi li từng người.
Nàng viết thư cho những quản sự có doanh lợi tốt — nội dung nói rằng dòng chính Tống thị xảy ra biến cố, nay phải ẩn thân, song vẫn như trước kia: hàng năm chuyển lợi nhuận vào tài khoản đã định, không cần thay đổi gì.
Tiếp đó, nàng viết cho những người đang thua lỗ, lời lẽ thẳng thắn và lạnh lùng hơn: “Thanh lý toàn bộ sản nghiệp của dòng chính tại địa phương, chuyển toàn bộ tiền thu được vào tài khoản quy định.”
Mỗi phong thư đều có ấn tộc của Tống thị — đó là lệnh trực tiếp của gia tộc.
Còn người nhận có nghe theo hay không, chỉ có thể tùy vào lòng họ.
Dẫu là người cùng tộc, nhưng lòng người khó dò, thiện ác khôn phân, nàng cần phải chờ một thời gian nữa để xem rõ bộ mặt từng người, rồi mới quyết định xử lý.
Khi viết xong tất cả thư, bên ngoài đã điểm canh tư, Tống Cẩm dọn lại bàn, cất kỹ từng phong thư, rồi lên giường nghỉ.
Nàng vừa chợp mắt, mơ mơ màng màng, thì cảm giác như có người nằm xuống bên cạnh. Mùi hương quen thuộc lan tỏa, khiến nàng an tâm, không đề phòng nữa, lặng lẽ thiếp đi.
Trong cơn mơ, nàng cảm giác có ai đó khẽ vuốt nơi giữa chân mày mình.
Tống Cẩm mơ hồ mở mắt, dưới ánh đèn leo lét, liền thấy Tần Trì đang nằm nghiêng bên cạnh.
“Làm sao vậy? Ta đánh thức nàng rồi à?”
Giọng hắn khẽ như gió, mềm mại mà trầm ấm, tựa như nhung mịn khẽ lướt qua tai nàng.
Cơn buồn ngủ trong nàng lập tức biến mất, mắt mở to hơn, khẽ hỏi: “Tướng công chẳng phải nói đi thăm khách sao?”
Tần Trì cong môi cười nhạt, giọng trầm mà dịu:
“Ta đổi ý — đêm nay muốn về sớm một chút.”
Ánh mắt Tần Trì rơi trên mi tâm của Tống Cẩm.
Ngón tay hắn nhẹ nhàng vuốt đi vuốt lại, như muốn xóa tan nếp nhăn giữa đôi mày đang chau lại của nàng.
Bạn đang đọc truyện tại rungtruyen.com. Chúc vui vẻ!!!
protected text
Tống Cẩm khẽ giơ bàn tay ngọc mềm lên, nắm lấy tay hắn đang đặt trên trán mình — bàn tay ấy lạnh như băng, lạnh đến mức khiến nàng bất giác rùng mình.
Tần Trì bật cười khẽ, “Lạnh đến thế à?”
“Chàng vừa mới về sao? Tay sao mà lạnh vậy?”
Bắt gặp ánh mắt nghi hoặc của nàng, nhất là cái liếc nhỏ đầy trách móc kia, khiến hắn không khỏi bật cười.
— Tay đã lạnh như thế, còn dám chạm vào người ta à?
Ánh nhìn ấy quá rõ ràng, khiến hắn chẳng thể làm ngơ.
Tần Trì gãi gãi cổ, ngượng ngùng rút tay về, rồi dứt khoát kéo nàng vào trong ngực, lấy lòng mà ôm chặt.
Kết quả là thân nhiệt của hắn lạnh đến nỗi Tống Cẩm lại rùng mình thêm một cái.
“Ta vội vã trở về như thế, chẳng phải là có chuyện muốn cùng nương tử bàn sao? Nhưng xem ra nương tử vừa mới ngủ?”
“Bận chút việc, không để ý nên nghỉ muộn.” — Tống Cẩm đáp, rồi khẽ nghiêng đầu hỏi: “Chuyện gì chàng muốn bàn?”
Tần Trì vốn định nói, nhưng thấy nàng vừa thức dậy, mệt mỏi như thế, hắn lại đổi ý.
Nếu nói bây giờ, e nàng sẽ thao thức cả đêm.
“Đợi nàng nghỉ ngơi cho tốt rồi ta nói cũng chưa muộn.” — Hắn dịu dàng trấn an.
“Không gấp sao?” — Nàng khẽ hỏi.
“Không gấp nhất thời.” — Tần Trì vỗ nhẹ lưng nàng, ra hiệu cứ ngủ trước đi.
Tống Cẩm ngoan ngoãn nép trong ngực hắn, khép mắt lại.
Một lúc lâu, khi Tần Trì tưởng nàng đã chìm vào giấc ngủ, bỗng nghe nàng khẽ cất giọng:
“Tướng công, nếu một gia tộc bị biến cố, lòng người ly tán, mà hậu nhân muốn thu phục lại thế lực ấy — thì phải làm thế nào mới có thể giảm thương vong đến mức thấp nhất, tốt nhất là không cần dùng đến máu?”
Tần Trì trầm mặc giây lát, rồi khẽ nói:
“Vạn lý giang sơn vạn lý trần, nhất triều thiên tử nhất triều thần.”
“Ý của câu này, nương tử có hiểu chăng? Đạo lý trong thiên hạ vốn tương thông cả. Nếu gặp phải tình cảnh ấy, hãy nhớ — có thể sửa thì sửa, không thể sửa thì bỏ.
Kẻ ngoan cố chẳng biết hối cải, thì nên dứt bỏ.”
Nghe xong, Tống Cẩm im lặng thật lâu.
Mãi đến khi Tần Trì tưởng nàng đã ngủ, nàng mới khẽ đáp, giọng nhỏ như hơi thở:
“Tướng công nói rất phải.”
Lời của Tần Trì khiến những ý niệm rối ren trong đầu Tống Cẩm bỗng trở nên sáng tỏ.
Quả nhiên — một triều thiên tử, một triều thần.
Những người từng theo phụ thân nàng, đều đã lớn tuổi, trung thành chỉ với một mình ông. Nếu nàng ra mặt, e rằng khó khiến họ tâm phục khẩu phục. Thậm chí có người sẽ lấy cớ là bậc trưởng bối mà chỉ tay chỉ chân, coi nàng như đứa trẻ.
Cục diện như thế, nàng đã có thể nhìn thấy trước.
Giống như khi gặp Tống Hoài Xương, ông ta đã khuyên nàng nên làm một người phú quý an nhàn, không cần tự chuốc khổ.
Lời ấy tuy mang thiện ý, nhưng cũng đồng nghĩa ông không muốn nàng mạo hiểm đi thu phục các quản sự ở các châu phủ — vì nếu thất bại, sẽ chẳng những không thành, mà còn rước thêm họa vào thân, phá vỡ cuộc sống bình lặng hiện nay của nàng.
Ông còn nói rằng phụ thân nàng mong nàng được bình an cả đời.
Nhưng Tống Cẩm lại không nghĩ thế.
Phụ thân nàng — hẳn là vừa mong con gái bình an, vừa hy vọng nàng có thể đứng vững mà tiếp nối huyết mạch.
Nếu không, ông sẽ chẳng đặt ra điều kiện “phải có hậu duệ mới được thừa nhận”.
Bởi hậu duệ chính là truyền thừa.
Máu mạch đã tuyệt, thì giữ ấn tộc để làm gì?
Phụ thân muốn nàng — hoặc con cháu nàng mai sau — chấn hưng lại Tống thị, gìn giữ và truyền tiếp kỹ nghệ dược liệu của dòng họ.
