Tình nghĩa giữa ta với Lận Nghi đâu phải hạng người như Bùi Huyên so được
, liền tự nhủ phải độ lượng, không chấp nhặt với nàng nữa.
Bùi Huyên trừng Tạ Như Vận một cái sắc như d.a.o, rồi nắm tay Minh Di quay người bỏ đi.
Minh Di chỉ cảm thấy đầu óc ong lên, vừa rồi vất vả khuyên được Tạ Như Vận yên chuyện, chưa kịp thở đã lại gặp ngay Bùi Huyên. Nàng vốn chẳng tin lời Tạ Như Vận nói, bèn hạ giọng hỏi:
“Nhị tỷ, giữa tỷ và tỷ phu… thật có chuyện như cô Tạ nói sao? Tình cảm hai người không được hòa thuận ư?”
Chuyện lần trước Tề Tuấn Lương vụng trộm trong thư phòng, nàng vẫn luôn để tâm, hôm nay tiện thể muốn hỏi cho rõ.
Bùi Huyên thấy quanh đó người qua lại nhiều, liền kéo Minh Di sang một bên, nói nhỏ:
“Đừng nghe nàng ta nói bậy, không có chuyện ấy đâu. Còn về Lý Lận Chiêu…”
Nói đến đây, nàng khựng lại, rồi chậm rãi giải thích:
“Đó là chuyện mấy năm trước, khi Thiếu tướng quân khải hoàn trở về kinh. Bệ hạ mở tiệc mừng, có tổ chức thi đấu trên băng. Khi đó ta dẫn đầu đội các cô nương thi đấu cùng thị vệ cấm quân. Lúc ấy Thiếu tướng quân có mặt, thuận miệng khen ta một câu, thế là khiến Tạ Như Vận ghen cho đến tận bây giờ.”
“Thật ra ta chưa từng nói chuyện với chàng, chỉ có một lần tình cờ gặp ở chân tường cung, xa xa chào nhau một cái thôi…”
“Thế còn tỷ…” – Minh Di liếc nàng dò hỏi, ý tứ sau câu nói đã rõ mồn một.
Bùi Huyên mặt ửng đỏ:
“Ta chỉ là ngưỡng mộ phong thái của Thiếu tướng quân mà thôi. Minh Di, muội không biết đâu — năm ấy hắn đ.á.n.h thắng Nam Tĩnh vương, khải hoàn về kinh, cả con phố Chính Dương chật kín cô nương ra đón. Hắn mặc giáp bạc, cưỡi ngựa trắng cao đầu đi qua, thật sự phong thần tuấn mỹ, chẳng ai là không động lòng. Ta chỉ là tán thưởng chút thôi, chứ lứa tuổi ta thế này, chẳng lẽ còn giữ mộng xuân sao?”
“Nói gì thì nói, người ta giờ cũng chỉ còn là nắm xương khô. Ta chỉ tiếc cho anh hùng bạc mệnh mà thôi. Còn ta với tỷ phu, không giấu muội, đã là vợ chồng nhiều năm, đôi khi bất hòa đôi chút cũng thường tình. Đợi muội và Đông Đình sống lâu với nhau rồi sẽ hiểu.”
Lời nàng nói c.h.ặ.t chẽ không kẽ hở, khiến Minh Di chẳng biết bắt vào đâu.
Bên kia, Bùi Y Ngữ đang vẫy gọi, ba cô nương lại trở về chỗ ngồi.
Trên băng, cuộc vui đã vào hồi sôi nổi. Ở Đại Tấn, trò “băng hí” không chỉ là phong tục tiêu khiển được người người yêu thích, mà còn là một hạng mục huấn luyện quân sự trọng yếu. Giờ đây, hai đội cấm quân đang so tài b.ắ.n cung trên sân băng, coi như màn mở đầu cho đại hội.
Ghế ngồi nhà Phó ở cạnh nhà Thủ Phụ Vương, phía dưới liền kề với nhà họ Tạ. Tạ Như Vận dứt khoát bảo tháo tấm bình phong giữa hai nhà xuống, rồi kéo Minh Di ngồi cạnh mình, thao thao nói cho mọi người nghe lịch trình mấy ngày tới.
Thì ra hội băng hí này kéo dài ba ngày. Hôm nay là ngày đầu tiên, dành cho nội bộ Đại Tấn tổ chức thi tuyển trong cấm quân, chọn ra những người giỏi nhất lập thành đội tuyển băng hí, để thi đấu cùng sứ đoàn Bắc Yên và Bắc Tề.
“Nghe nói Bắc Tề có một vị công chúa, tay nghề cao lắm,” nàng nói, “ý của Bệ hạ là chúng ta các cô nương cũng nên rèn luyện một chút, để ngày mai khỏi mất mặt.”
Ngồi cạnh đó, Vương Như Ngọc quay sang hỏi Bùi Huyên:
“Bùi tỷ, nghe nói năm xưa tỷ từng được Lý Thiếu tướng quân khen ngợi trong buổi băng hí, năm nay tỷ có định lên sân không?”
Bùi Huyên vừa bị Tạ Như Vận nói móc, trong lòng đã chẳng còn hứng thú, lắc đầu:
“Từ khi sinh Chiêu nhi, tinh lực ta chẳng còn như trước. Lên sân chỉ sợ tự rước lấy chê cười thôi.”
Vương Như Ngọc lại nhìn sang Tạ Như Vận:
“Thế còn Tạ tỷ?”
Trước kia những chuyện như thế này, Tạ Như Vận luôn là người đầu tiên xung phong. Nhưng bị Minh Di khuyên nhủ mấy lần, giờ cũng chẳng còn ham hố:
“Để xem đã.”
Vương Như Ngọc cười tươi, cuối cùng quay sang Minh Di:
“Vậy thì để thiếu phu nhân lên đi.”
Minh Di nhìn thẳng phía trước, điềm nhiên nói:
“Ta không thạo đâu. Ở Đàm Châu bọn ta ít tuyết, chẳng có cơ hội chơi trò này. Cưỡi ngựa đ.á.n.h cầu thì ta biết, còn trượt băng à… tay chân ta vụng về lắm.”
Mọi người đều tin.
Sau khi cấm quân kết thúc màn mở đầu, đến lượt đám công t.ử lên thi đấu. Minh Di thoáng thấy Trường Tôn Lăng, Lương Hạc cùng vài người quen đang trên sân.
Xem một lúc chẳng mấy hứng thú, nàng bèn kiếm cớ rủ Tạ Như Vận ra ngoài, hai người men đến rìa rừng nhỏ nói chuyện.
“Ta hỏi ngươi một chuyện. Năm đó, linh cữu của ca ta là ai đưa về kinh?”
Vừa nhắc đến chuyện cũ, mắt Tạ Như Vận lập tức đỏ hoe:
“Là Tướng quân Sào Chính Quần. Năm ấy, ông theo lệnh Lý hầu đi cứu viện Tuyên Phủ, sau phát hiện bị điều binh đi chỗ khác, liền khẩn tốc quay lại Túc Châu. Khi đến nơi, ba vạn quân Túc Châu đã t.ử trận, Lý hầu cũng gặp nạn. Ông ấy nghẹn ngào đi tìm khắp trong cánh đồng sau trung quân, mới phát hiện t.h.i t.h.ể của Lận Chiêu… nghe nói chỉ còn lại vài đoạn xương khô.”
Tạ Như Vận lại sụt sùi định khóc, Minh Di vội ngăn:
“Có di vật để lại không?”
“Có chứ.”
“Là những gì?”
“Có binh thư mà Lận Chiêu từng đọc, binh khí từng dùng, cả một hòm lớn.”
“Ngươi có thấy hai chiếc vòng bạc không?”
Tạ Như Vận ngẩn ra, cố gắng nhớ:
“Ta… không để ý. Vòng nào? Huynh ngươi từng dùng vòng bạc à, hay đó là đồ trang sức của ngươi?”
Minh Di đành vòng vo:
“Là vật của ta, năm ấy để quên trong trướng của ca ca, nên mới hỏi thêm. Vậy những thứ đó giờ ở đâu, ai giữ?”
Tạ Như Vận đáp:
“Đưa về phủ họ Lý rồi. Chắc là lão phu nhân thu cả. Sau ta muốn xin một món làm kỷ niệm, bà nói tất cả đã được chôn theo trong mộ Lận Chiêu.”
Minh Di vốn muốn hỏi thêm ngôi mộ ở đâu, nhưng nghĩ lại không tiện, đành nén xuống — việc này phải tìm người khác để hỏi.
Khi hai người trở lại chỗ ngồi thì trời đã gần trưa, cung nhân nối nhau bưng thức ăn lên. Minh Di vừa ăn vừa liếc về phía cuối bãi băng — Trường Tôn Lăng cùng mấy thiếu niên đang nghỉ dưới gốc cây, ánh mắt vẫn không ngừng hướng về phía nàng.
Minh Di hiểu ý, lấy cớ muốn đi dạo tiêu cơm, liền dẫn Thanh Hòa rời bàn trước. Nàng men theo dãy rèm ngoài hành lang đi đến tận cuối — nơi ấy là chuồng ngựa. Trường Tôn Lăng dường như đã đoán được nàng sẽ ra ngoài, nên sớm đứng chờ ở đó.
Phía trong chuồng ngựa có một mái hiên gỗ dùng để phơi thức ăn ngựa, nay phủ một lớp tuyết mỏng. Ba người tránh gió, đứng dưới mái hiên nói chuyện.
Ánh mắt Trường Tôn Lăng dừng trên người Minh Di, có vẻ vẫn chưa quen được việc gặp lại, nhưng vẫn gọi một tiếng:
“Sư phụ, người xem ta có tiến bộ không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Minh Di thản nhiên đáp:
“Tạm tạm thôi.”
Trường Tôn Lăng bật cười khẽ một tiếng.
Tiếng cười ấy xóa đi phần nào sự xa lạ của buổi gặp lại.
Tiểu Yêu
Minh Di nhanh ch.óng hỏi vào chuyện chính:
“Mộ của Lý Lận Chiêu nằm ở đâu?”
Trường Tôn Lăng nhìn nàng đầy nghi hoặc, đáp:
“Trước kia ở gò đất nhỏ phía đông nghĩa trang nhà họ Lý, ngay dưới chân núi Đế Lăng.”
Minh Di gật đầu, rồi kéo Thanh Hòa tới trước mặt, nhìn cả hai mà dặn:
“Tối nay, hai người các ngươi đi đào mộ, đem toàn bộ đồ tùy táng ra cho ta.”
Trường Tôn Lăng nghe xong thì giật mình suýt bật ra tiếng c.h.ử.i:
“Gan của người to thật đấy! Đó là chân núi Đế Lăng, nếu bị phát hiện thì mất đầu cả lũ!”
Thanh Hòa liếc hắn khinh thường, nói với Minh Di:
“Em đi một mình cũng được, không cần hắn.”
Minh Di nghiêm giọng:
“Không được. Ngươi không rành khu ngoại thành, phải để hắn dẫn đường. Hơn nữa, họ Trường Tôn trông coi việc tuần tra vùng Kinh Kỳ, hắn có cách lẩn qua các đội cấm vệ, còn có thể dẫn người giúp ngươi đào.”
Trường Tôn Lăng thấy nàng sắp xếp chu đáo đến vậy, đành chịu thua, thở dài:
“Được rồi.”
Thấy chuyện chính đã bàn xong, Minh Di liền bảo Thanh Hòa:
“Ngươi chắc còn chưa ăn no, về ăn tiếp đi. Ta muốn nói riêng vài lời với Trường Tôn Lăng.”
Thanh Hòa hơi do dự, nhưng Minh Di trừng mắt:
“Không nghe lời sư phụ nữa à?”
Đều là đệ t.ử, Thanh Hòa không muốn thua kém Trường Tôn Lăng, sợ bị cho là bất kính. Cô liếc hắn cảnh cáo một cái rồi xoay người đi khỏi chuồng ngựa.
Đợi bóng Thanh Hòa khuất dần, Minh Di liền sốt ruột giơ tay ra hiệu:
“Đem theo chưa?”
Trường Tôn Lăng lập tức rút từ sau thắt lưng ra một bình rượu nhỏ, giấu kỹ lắm mới được, đưa cho nàng:
“Nè, ta cất kỹ lắm đấy, người mau uống đi.”
Minh Di nhìn chiếc bình bé bằng bàn tay, chỉ chừng hai ba chén rượu, thất vọng thở dài:
“Sao ít thế?”
Trường Tôn Lăng cười khổ:
“Ta phải nghĩ trăm phương ngàn kế mới lén đem được vào cung, đâu dễ dàng. Trong xe ngựa của ta còn một bình to hơn, lát nữa ta mang cho người?”
“Thôi đi,” Minh Di nói, “ta sợ Thanh Hòa thấy được thì cái mạng nhỏ của ngươi cũng không giữ nổi.”
Trường Tôn Lăng bật cười:
“Cũng đúng… người tạm uống tạm vậy, lần sau gặp ta lại mang thêm—”
Lời chưa dứt, giọng hắn đột nhiên nghẹn lại.
Minh Di cũng cảm giác có điều chẳng lành, tay cầm bình rượu chậm rãi xoay người lại — chỉ thấy ngoài bãi cỏ trước chuồng ngựa, có một bóng người cao lớn đứng đó, áo đỏ thẫm bay phần phật trong gió, ánh mắt sắc lạnh, đang nhìn thẳng vào họ.
Minh Di thầm kêu không ổn —
sao hắn lại đến đây!
Bùi Việt đêm qua trực trong cung, theo lệ thì trưa nay được về. Nghe nói Minh Di cùng các muội muội vào cung xem hội băng hí, hắn không yên tâm, định sau giờ trực sẽ tới đón nàng về. Là gia chủ họ Bùi, lại là các lão trong nội các, trong cung tất nhiên có người của hắn cài vào. Hắn đã dặn kỹ, phải âm thầm để mắt tới Minh Di, phòng khi Thất công chúa gây khó dễ.
Cả bữa trưa hắn cũng chỉ ăn qua loa vài miếng, liền vội tới đón. Từ miệng mật thám nghe được chỗ Minh Di đang ở, hắn lập tức lần theo dấu — và bắt gặp ngay cảnh nàng trốn ra đây cùng một nam nhân… xin rượu uống!
Thật là chứng nào tật nấy!
Mặt mũi của Minh Di coi như mất sạch. Nàng lén giấu bình rượu ra sau lưng, mím môi, bất lực nhìn hắn.
Bùi Việt vén áo choàng, bước dọc theo lối lát đá đi lên mái hiên. Ánh nắng giữa trưa chiếu xuống người hắn, sáng lấp lánh mà không hề làm dịu được ánh nhìn lạnh lẽo trong mắt.
Trường Tôn Lăng nhận ra có chuyện chẳng lành, theo bản năng bước lên chắn trước Minh Di, nói vội:
“Biểu cữu! Chuyện này không liên quan đến Tiểu cữu mẫu, tất cả là lỗi của ta! Ta muốn lấy lòng Tiểu cữu mẫu, nên tự ý mang rượu đến, người đừng trách nàng, có phạt thì phạt mình ta thôi!”
Minh Di che trán, chỉ muốn đá cho thằng đồ đệ ngốc này một cú bay ra ngoài.
Đổ thêm dầu vào lửa!
Quả nhiên, ánh mắt Bùi Việt nhìn thấy Trường Tôn Lăng chắn trước người Minh Di lại càng lạnh hơn. Hắn nhíu mày, giọng trầm hẳn xuống:
“Tránh ra.”
Trường Tôn Lăng bắt gặp ánh nhìn thăm thẳm kia, lập tức hiểu mình đã hỏng bét, chẳng nói thêm lời nào, ngoan ngoãn lùi sang một bên. Hai người đồng thời nhìn về phía Minh Di.
Chỉ thấy Lý Minh Di đã chuồn ra xa ba bước, sớm nhét nút bình rượu ra, ngửa đầu tu luôn một hơi.
—
Đã đưa đầu thì cũng là một nhát c.h.é.m, rụt đầu cũng là một nhát c.h.é.m.
Dù sao cũng trốn không thoát, chi bằng uống trước cho đỡ lo!
