A huynh là khách, nên Cố Thừa Ngôn đích thân tiếp đãi.
Hắn không uống rượu, nhưng vẫn rót cho A huynh, còn hỏi huynh ấy đi qua những nơi nào khi vận chuyển hàng.
A huynh nói đến đâu, hắn đều có thể tiếp lời — thậm chí có lúc còn biết rõ hơn cả A huynh.
“Bây giờ huynh vẫn làm nghề vận chuyển à?” Cố Thừa Ngôn hỏi.
“Ừ, so với đi săn thì dễ kiếm tiền hơn. Lần này đến kinh thành là định mang chút hàng về, xem có thể bán được không. Nếu chuyện làm ăn thuận lợi, ta tính sẽ làm thêm vài chuyến nữa. Khi gom được đủ tiền, sẽ dắt cả nhà chuyển đến kinh thành.”
Nhưng mà kinh thành lớn, muốn sống cũng không dễ.
“Trong nhà là nam hay nữ?” Cố Thừa Ngôn lại hỏi.
“Là thằng nhóc ranh. Biết ta sắp vào kinh thành, nó nháo đòi theo tìm cô cô nó.”
Nghe a huynh nói vậy, trong lòng ta vừa mừng vừa nhớ, vội vàng gắp thức ăn cho a huynh và Cố Thừa Ngôn.
“Chuyển đến kinh thành cũng tốt. Ta có một căn nhà trống, có thể cho cả nhà các người ở. Nhi tử của huynh nếu muốn học hành, ta có thể giới thiệu thầy giỏi.”
A huynh cầm ly rượu mà tay khẽ run.
Một ít rượu đổ ra bàn, a huynh cuống cuồng lấy tay áo lau đi: “Muội phu, cái này… cái này sao dám nhận…”
“Sao lại không được? Căn nhà đó ta định sang tên cho Du Vãn trong mấy ngày tới. Huynh là a huynh của nàng, ở nhà muội muội thì có gì không phải? Chất tử của nàng cũng là của ta. Giúp nó tìm thầy, chẳng phải là chuyện nhỏ sao?”
“Nhưng… nhưng…” A huynh lắp bắp, không nói nên lời.
Ta thì cười híp mắt, nhanh miệng cảm ơn: “Cảm ơn Tam gia, Tam gia thật tốt!”
Rồi lại vội gắp thêm thức ăn, múc canh cho hắn.
Ta thề, sau này nhất định sẽ đối xử thật tốt với hắn, ngày ngày cầu ông trời cho hắn sống thật lâu, sống đến trăm tuổi.
Cố Thừa Ngôn bật cười: “Du Vãn cũng ăn đi, a huynh cứ thoải mái dùng bữa.”
Lúc A huynh chuẩn bị rời đi, bước chân như nhẹ bay.
Huynh ấy nhỏ giọng dặn ta: “Phải sống thật tốt với muội phu, đừng vì hắn sức khỏe không tốt mà chê bai. Hắn thật lòng đối tốt với muội, mới là điều quan trọng nhất.”
Ta gật đầu thật mạnh.
Ta nhất định sẽ sống tốt với Cố Thừa Ngôn. Sẽ không phụ lòng hắn.
“A huynh, cây trà huynh tặng muội chăm sóc rất tốt. Sang năm hoa sẽ nở, đến lúc đó nhất định phải dẫn bà vú, tẩu tẩu, cả Đại Oa đến xem. Nếu giống quý như lời người ta nói, ta sẽ bán hoa, lấy tiền mua bút mực cho Đại Oa học chữ.”
“Được!”
A huynh đi rồi, ta nghĩ mình phải cảm ơn Cố Thừa Ngôn thật tử tế, liền hỏi hắn có việc gì cần ta làm không.
Ví dụ như mấy chậu cúc sắp tàn ngoài vườn của hắn, có thể giao ta chăm. Ta sẽ cắt tỉa, bón phân, đảm bảo sang năm hoa sẽ nở to và đẹp hơn năm nay.
“Vậy phiền Du Vãn rồi.”
“Tam gia khách sáo rồi. Việc nhỏ thế này chẳng đáng gì. Tam gia cho ta một con đường sống mới, ân tình đó lớn như trời. Lại còn để ta gặp lại A huynh, vì ta mà lo nghĩ sau này. Ta cũng muốn làm gì đó cho Tam gia.”
Ta không phải người vô tâm.
Những gì hắn làm cho ta, ta đều nhìn thấy, đều ghi nhớ trong lòng.
“Ta chỉ là không biết, việc đưa nàng ra khỏi Vương gia, đưa vào Cố phủ… rốt cuộc là đúng hay sai...”
“Dĩ nhiên là đúng!”
Ta lập tức cắt ngang dòng do dự trong giọng hắn.
“Tam gia biết một ngày ở Vương gia ta ăn gì không? Ngủ thế nào? Có mấy người hầu? Mặc mấy bộ đồ mới? Nhận được bao nhiêu tiền tiêu vặt?
Một ngày ba bữa của ta chỉ là một ít rau luộc, một chén canh, có khi còn rất khó nuốt — hoặc là cơm nguội, hoặc là canh chua. Phòng ở thì ba gian chắp vá, bàn ghế thiếu hụt, nhìn là thấy từng được sửa sang qua loa. Mùa đông sắp đến mà ta vẫn chỉ có chiếc chăn mỏng mùa hè. May mà giờ còn là tiết trời ấm, không thì mùa đông đã bị đông c.h.ế.t rồi.
Có hai nha hoàn và một bà tử, ngoài Tứ Nguyệt ra thì gần như chẳng thấy mặt ai. Tiền tháng được năm lượng, Tứ Nguyệt còn phải chạy vạy mới lấy được, vừa có tiền liền phải thưởng bớt đi để có cơm ăn, có nước dùng…
Trong Đồng Uyển có nhiều tỷ muội, nhưng không ai thân thiết với ta. Ta nói chuyện với họ, họ như gặp ma, cười khẩy rồi chạy mất. Vương Du Hân thì càng không cần nói — tự tiện xông vào phòng ta, đập phá đồ đạc, nếu không bị nha hoàn ngăn lại, chắc còn đánh ta.
Vương gia chưa bao giờ là nhà ta, người trong Vương gia cũng chẳng phải thân nhân. Vương phu nhân nói nữ nhi đã gả như bát nước hắt đi, bảo ta sau này đừng trở về nữa, kẻo khắc bà ta.
Nếu ta thật sự khắc phụ mẫu, thì sao mấy tháng nay họ còn sống? Bà vú, A huynh đều nói ta là cô nương tốt nhất, ta trồng hoa đều rất tốt, bà v.ú nói chỉ người có tâm thiện mới được trời che chở, mới có thể đồng cảm với cỏ cây — ta không phải ngôi sao xui xẻo gì cả. Chỉ là…”
Ta hít sâu, ngồi xổm xuống trước mặt Cố Thừa Ngôn, tay đặt lên đầu gối hắn, ngẩng đầu nhìn: “Chỉ là, ngoài bà v.ú và A huynh, không ai chịu đưa tay kéo ta lên. Tứ Nguyệt cứ khuyên ta nhẫn nhịn, bảo nếu ta chịu không nổi thì cả hai sẽ cùng chịu khổ. Chỉ có Tam gia… là chàng đã vươn tay ra với ta, kéo ta từ Vương phủ — cái nơi như chuồng sói, nhà tù ngục ấy — thoát ra ngoài.
Tam gia, chàng đừng tự trách. Có thể đến bên chàng, với ta mà nói là phúc khí tu luyện mấy đời. Ta vui đến mức như sắp phát điên rồi. Tối hôm qua là đêm đầu tiên từ khi về kinh thành, ta ngủ được một giấc ngon lành, không còn lo lắng, không còn bị xem như sao chổi bị kéo ra tế sống. Ba bữa cơm hôm nay ta ăn đến no căng bụng, vì quá ngon, quá đủ đầy.”
Ta rưng rưng nhìn Cố Thừa Ngôn.
Ta vốn rất ít khi khóc.
Trừ lần bị Vương Du Hân đánh vào lòng bàn tay, đau quá mới rơi nước mắt.
Bị Vương gia chèn ép, ta cũng không khóc.
Ăn không ngon, ta cũng không khóc, vì ít ra còn có cơm.
Bạc tháng đầu còn có năm lượng, tháng sau thì không còn nữa — ta cũng không khóc, vì ta biết mình sắp được thoát khỏi cái nhà tù đó.
Ta còn có bà vú, có A huynh cho ta hai mươi lượng để phòng thân.
Nhưng giờ phút này — ta thật sự rất muốn khóc.
Đặc biệt là khi Cố Thừa Ngôn đặt bàn tay to lên đầu ta, nhẹ nhàng vỗ về — như vừa an ủi, vừa xót xa.
“Không phải vì buồn, càng không phải thương tâm” Ta nhanh mồm biện hộ: “là nước mắt vì hạnh phúc… là nước mắt của một cuộc đời mới.”
Ta ngụy biện hết lời.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -
Thực ra ta không ngốc, chỉ là ít học, chưa từng biết đến thế giới bên ngoài, bị một mái nhà, một món ân nghĩa giam hãm quá lâu mà thôi.
Cố Thừa Ngôn đành đưa ta một chiếc khăn tay.
“Đã vui thì đừng khóc nữa. Nữ nhân mà suốt ngày rơi nước mắt cũng không hay đâu.”
Ta lập tức nhận khăn, lau nước mắt, nghiêm túc gật đầu: “Ta biết rồi. Khóc nhiều, sợ mất cả phúc khí.”
◇10
Ta vẫn chưa tính chuyện ba ngày về nhà mẹ đẻ.
Cố Thừa Ngôn không nhắc gì đến, nhưng Cố phu nhân thì có gọi ta qua, hỏi vài câu.
“Phu nhân bên Vương gia không thích con, lúc gả đi đã dặn, có chuyện gì cũng đừng quay lại. Tam gia sức khỏe yếu, đi đường lại mệt, lỡ xảy ra chuyện thì sao? Thôi thì, con nghĩ không nên về.”
Cố phu nhân trầm mặc một lúc, rồi hỏi: “Bà ấy thật sự đối xử với con khắc nghiệt đến thế sao?”
“Con cũng không dám chắc gọi là ‘khắc nghiệt’… chỉ cần ai chịu khó hỏi một chút, sẽ rõ ngay.”
Ban đầu ta cũng không định nói về chuyện của Cố Thừa Ngôn.
Nhưng nghĩ sau này mình ít lui tới chính viện, nên ta hỏi: “Mẫu thân, Tam gia bị thương thế nào vậy? Chuyện trúng độc thật sự không có cách giải sao?”
“Ai…” Bà thở dài.
“Cũng không hẳn là không có thuốc giải, chỉ là thuốc dẫn quá khó tìm. Bao nhiêu năm nay, chúng ta phái biết bao nhiêu người đi khắp nơi, tiêu tốn không ít bạc, nhưng vẫn không kiếm được. Nó bảo chúng ta đừng tốn công nữa, nhưng mà... Nha đầu, con lại đây, ngồi cạnh ta, ta kể cho nghe.”
Ta liền ngồi sát bên Cố phu nhân.
Bà kể: “Con chưa từng thấy lúc nó còn khí khái hào hùng, phong thái tiêu sái như ánh trăng cuối thu đâu. Nếu từng thấy rồi, sẽ biết hôm nay nó giống như từ mây xanh rơi thẳng xuống bùn đất. Đứa con đáng thương của ta…”
Khi Cố phu nhân rơi nước mắt, ta vội vàng đưa khăn lau cho bà.
“Nó có thể giữ được tinh thần như bây giờ, thực sự không dễ dàng gì. Tiểu thư Vương gia kia không có tấm lòng. Chuyện hôn sự là do đời trước định sẵn, đúng là không dễ từ hôn. Nhưng khi Tam Lang gặp chuyện, chúng ta từng đến xin hủy hôn, mà nàng ta không chịu. Tại sao không chịu? Vì sợ chúng ta đang lừa nàng ta. Sau đó còn bày đủ lý do để chê bai con ta. Đến khi thấy Tam Lang thật sự không thể cứu chữa, nàng ta dứt khoát nói không lấy.”
“Thật đáng giận!” Ta phẫn nộ bật ra tiếng. Tức quá liền đ.ấ.m vào giường La Hán bên cạnh. Nếu ta đánh lại được, ta đã sớm cho nàng ta một trận nên thân rồi!
Cố phu nhân lại bật cười.
“Cũng may mắt nàng ta mù, để Vương gia thay bằng con.”
“Khi biết Vương gia còn có một nữ nhi bị đưa đến thôn trang từ mười năm trước, ta định chọn con cho Tam Lang. Nhưng hắn cứ đòi gặp mặt một lần, hỏi rõ ý con đã.
Sau khi gặp con rồi, hắn im lặng hai ngày liền, rồi đột nhiên bắt đầu sửa sang lại sân, đem hết thư sách hồi trẻ ra lau bụi, hong nắng. Chúng ta không tiếc bỏ tiền vì nó, cũng chưa từng tin lời đồn con khắc phụ mẫu. Ngược lại, chúng ta càng hy vọng sau khi con gả vào Cố gia, có thể khiến nó bận rộn trở lại — có chuyện để làm, có người để lo, thì mới không còn thời gian chìm trong tuyệt vọng. Còn chuyện giải độc, dù chưa có thuốc dẫn, thì vẫn có thể tìm cách làm giảm độc.”
Nghe đến đây, ta bỗng thấy tim đau nhói. Đau lòng vì những gì Cố Thừa Ngôn đã âm thầm gánh chịu — vì ta, vì chính mình mà cố gắng tiếp tục sống.
“Chắc chắn sẽ tìm được thuốc giải! Không có thuốc dẫn thì ta tự đi tìm! Chúng ta sẽ phái người vào rừng sâu, dán bố cáo thu mua, chỉ cần là dược liệu hiếm lạ, hiệu thuốc chưa từng có, ta đều sẽ mua! Mua rồi ta sẽ tự mình trồng — mẫu thân, con giỏi trồng hoa cỏ lắm! Người tin con đi! Con nhất định sẽ trồng ra thuốc dẫn giải được độc cho Tam gia!”
Cố phu nhân nhìn ta một lúc, rồi kéo ta vào lòng, vỗ nhẹ lưng ta: “Được, được… Vậy sau này Tam Lang ta giao cho con.”
Ta gật đầu lia lịa.
Nếu hắn vì ta mà sốt ruột chuyện ta không biết chữ, thì ta sẽ ép hắn dạy ta viết, còn bảo hắn dẫn ta đi chơi.
Sắp tới phải tìm một trang trại, chuyên để trồng dược liệu quý hiếm!
Những thứ này, tốn bao nhiêu bạc cũng không sợ — chỉ cần trồng tốt, sớm muộn gì cũng sẽ thu lại gấp mười, gấp trăm!
Chỉ là… ta không ngờ Cố phu nhân lại lập tức tặng ta một trang trại thật.
“Trang trại này dựa lưng núi lớn, trước mặt có suối, có hơn bốn trăm mẫu ruộng, cả ngàn mẫu rừng, còn có hai quả núi nhỏ. Ta tặng con, sau này hãy dùng nó trồng dược liệu… Du Vãn à, Tam Lang, ta giao cả cho con.”
Ta ngu người gật đầu.
Trang trại lớn như vậy… bao nhiêu bạc mới mua được?
Mà là của ta?
Nhẹ tênh, mơ hồ như không thật.
Khi ta kể lại cho Cố Thừa Ngôn, hắn chỉ cười bảo: “Mẫu thân ta còn giàu hơn nàng tưởng, trong tay cũng có không ít người có thể dùng.”
“Thì ra mọi chuyện ở Vương gia… bà ấy đều điều tra rõ hết rồi à?”
Ta chớp chớp mắt. Vậy còn hỏi ta làm gì? Sợ ta nói dối à?
“Không chỉ điều tra rõ đâu, có khi còn biết kỹ hơn cả nàng. Còn một chuyện nữa, ta phải nói với nàng. Về hồi môn của nàng… Trừ sính lễ do Cố gia đưa thì thực ra Vương gia không bỏ ra một xu nào cả. Ngay cả mấy món đồ chuẩn bị làm hồi môn, tiền cũng là Cố gia bỏ — ta đưa bà v.ú tính thử, chúng ta đưa cho họ một vạn lượng, mà họ chỉ mua năm ngàn lượng đồ hồi môn.”
“Cái gì??!” Ta hét toáng lên.
“Họ sao lại vô liêm sỉ như thế?!”
Ta tức đến độ chạy quanh phòng đ.ấ.m đá, dậm chân nghiến răng, mắng không tiếc lời — nào là “tim đen ruột thối”, nào là “mua quan tài mà nằm!”
Nhưng nói thật… ta đau lòng lắm.
Thế nên cơm tối hôm đó ta ăn nhiều hơn nửa chén.
Cố Thừa Ngôn thấy thế thì cười lắc đầu, cũng uống thêm nửa bát canh.
Vì không cần về nhà mẹ đẻ, nên buổi sáng không ai gọi ta dậy.
Bà v.ú Triệu dặn đám nha hoàn: “Tiểu thư còn đang tuổi lớn, cứ để con bé ngủ thêm một chút.”
Đến lúc ta dậy thì lần đầu tiên được uống tổ yến!
Ngọt dịu, không phải quá ngon nhưng cũng không dở, chủ yếu là lần đầu tiên được nếm thử, nên ta rất thích.
Buổi trưa ăn cùng Cố Thừa Ngôn, cơ bản ta ăn rất vui vẻ, hắn thỉnh thoảng gắp cho ta vài miếng.
Hắn ăn không nhiều, chủ yếu uống canh — mà toàn là canh thanh đạm.
Bà v.ú Triệu kể: “Khi biết bản thân bị trúng độc vô phương cứu chữa, Tam gia từng hơn một tháng không nói chuyện, vài tháng liền chỉ uống chút canh, không đụng đến cơm hay thịt.”
“Gầy đến chỉ còn da bọc xương.” Sau này nghĩ thông rồi, mới từ từ ăn trở lại.
Thật sự rất đáng thương. Một người tốt như Tam gia…
Ta nhất định, nhất định sẽ trồng ra thật nhiều dược liệu quý hiếm — từ đó tìm ra thuốc dẫn giải được độc cho hắn!
