Minh Long khẽ nhíu mày. Hắn, đang ngồi ung dung trong phòng riêng số 69, cũng như bao người khác, đang nhìn chằm chằm vào "viên đá cẩm thạch" vừa được đẩy ra trên sân khấu.
Nó sần sùi, thô kệch, to bằng một cái đầu người, ngoài cái màu xanh biếc khá dịu mắt ra thì tuyệt nhiên không có gì đặc biệt. Không có bảo quang lấp lánh, cũng chả có linh khí dao động rõ rệt. So với viên Bạch Hổ Tủy Châu vừa rồi, với linh khí bạc tinh thuần tỏa ra, thứ này trông còn không bằng một khối linh thạch cực phẩm thông thường.
Bầu không khí trong sảnh đấu giá, vốn vừa được đốt nóng lên 10 vạn bởi viên Tủy Châu, lập tức có phần nguội đi rõ rệt. Rất nhiều người bắt đầu xì xào, thậm chí có chút thất vọng, họ mong chờ một thứ gì đó bùng nổ hơn sau màn mở đầu vừa rồi.
Minh Long cũng cảm thấy có chút nhàm chán. Hắn hướng ý niệm vào thức hải, giọng điệu đầy hoài nghi:
- Tốt? Ý ngươi là sao, Ngọc Nhi? Nhìn nó chỉ như một cục đá cẩm thạch bình thường mà? Thậm chí còn không tỏa ra linh khí rõ ràng. Bách Bảo Các lại đem một cục đá trang trí lên đấu giá à?
Lần này, giọng nói của Ngọc Nhi không vang lên ngay lập tức. Nàng im lặng một vài giây, như thể đang tập trung phân tích kỹ càng. Khi nàng cất tiếng trở lại, thanh âm vô cùng bình tĩnh, nhưng mang theo một sự hứng thú rõ rệt:
- Hửm? Minh Long, ngươi đừng nhìn bề ngoài của nó. - Giọng nàng vẫn giữ vẻ bình thản, không hề kích động, nhưng lại có một sự chắc chắn:
- Những người này... đúng là có mắt không tròng. Bọn họ không nhìn ra, nhưng ta thì thấy.
Nàng thong thả giải thích:
- Thứ này, bọn họ có lẽ sẽ gọi nó bằng một cái tên như "An Thần Thạch" hay gì đó tương tự. Nhưng nếu ta không nhầm, đây chính là một khối Thanh Linh Thạch Tủy. Bọn họ đã hoàn toàn đánh giá sai giá trị của nó.
- Thanh Linh Thạch Tủy? - Minh Long lẩm bẩm lại cái tên, hắn vẫn chưa hiểu hết tầm quan trọng của nó.
- Đúng vậy. - Ngọc Nhi tiếp tục phân tích:
- Nó đang thai nghén Thạch Tủy ở tận sâu bên trong. Nếu ngươi có được nó và đặt bên cạnh khi tu luyện, nó không chỉ đơn thuần là "an thần" như vẻ ngoài, mà nó có thể tỏa ra loại tinh hoa tinh thuần nhất, giúp ngươi "Tẩy Tủy Phạt Mạch" cho linh khí hấp thụ vào.
Nàng dừng lại một chút rồi đưa ra kết luận:
- Nói đơn giản, tốc độ tu luyện của ngươi sẽ tăng ít nhất là gấp đôi, thậm chí gấp ba gấp bốn. Và nó vô cùng ôn hòa, nguy cơ gặp tâm ma khi đột phá cũng giảm đi rất nhiều. Đây là một vật phụ trợ tu luyện cực phẩm.
Nàng lại nói tiếp, như thể vừa nghĩ ra một công dụng khác còn hay hơn:
- À... mà quan trọng hơn là... con Bạch Ảnh của ngươi. Con bạch mã đó.
- Huyết mạch của nó theo lão nương quan sát là một loại dị chủng, nhưng ta thấy nó dường hường như đang bị kẹt lại ở một bình cảnh, rất khó để đột phá. Nó cần một lượng lớn linh khí vô cùng tinh thuần và ôn hòa để kích phát tiềm năng. Yêu đan Lục giai như viên Tủy Châu vừa rồi thì quá bạo liệt, nó mà hấp thụ vào chắc chắn sẽ nổ tung mà chết.
- Nhưng cái "Thanh Linh Thạch Tủy" này... nó là thứ ôn hòa và tinh thuần nhất. Nó chính là cơ duyên tốt nhất để giúp con bạch mã của ngươi gột rửa huyết mạch một cách an toàn, giúp nó "tiến hóa" lên một tầng cấp mới. Rất, rất phù hợp với nó.
Nàng kết luận một cách nhẹ nhàng:
- Tóm lại là vậy. Một món đồ tốt, và Bách Bảo Các đang bán nó như một món đồ bình thường.
Lời phân tích bình tĩnh nhưng rõ ràng của Ngọc Nhi khiến Minh Long lập tức hiểu ra vấn đề. Tim hắn đập nhanh hơn một nhịp.
Tẩy tủy linh khí... Tiến hóa cho Bạch Ảnh!
Hắn thầm nhủ:
- "Ngọc Nhi nói đúng, thứ này... quá tốt! Cả hai công dụng đều là thứ mình đang cần!"
Đúng lúc này, ở dưới sảnh, Bách Thiều cũng bắt đầu giới thiệu vật phẩm thứ hai, cố gắng làm nóng không khí:
- Thưa quý vị, vật phẩm trước mắt đây, Bách Bảo Các chúng ta gọi nó là "An Thần Lục Thạch".
Giọng nàng vẫn ngọt ngào:
- Viên đá này được phát hiện trong một linh mạch đã khô cạn. Qua thẩm định của các chuyên gia, nó có một công năng vô cùng đặc biệt. Đó là khi tu luyện bên cạnh nó, nó có thể tỏa ra một loại dao động kỳ lạ, giúp tu sĩ an thần, tĩnh tâm, giảm bớt nguy cơ tẩu hỏa nhập ma, đồng thời có thể hỗ trợ tốc độ hấp thu linh khí nhanh hơn một chút so với bình thường.
Nàng mỉm cười kết luận:
- Đây là một vật phẩm phụ trợ tu luyện vô cùng hiếm có, đặc biệt là với các đạo hữu đang chuẩn bị bế quan đột phá, hoặc có thể dùng để trấn trong động phủ, tẩm bổ linh mạch.
Đúng như dự đoán, cả sảnh chỉ xôn xao một chút rồi lại im ắng:
- Haizz, lại là đồ phụ trợ.
- Tốt thì tốt thật, nhưng không phải là thứ có thể lột xác ngay lập tức. So với Bạch Hổ Tủy Châu, kém xa.
- Chỉ là hỗ trợ một chút, xem ra cũng không quá quý.
...
Bách Thiều dường như cũng đoán được phản ứng này. Nàng nhanh chóng công bố giá:
- Vật phẩm này vô cùng thích hợp cho các đạo hữu tu luyện. Giá khởi điểm cho An Thần Lục Thạch... là hai ngàn linh thạch thượng phẩm!
- 2000!
Minh Long nghe cái giá này mà tim đập thình thịch. Cái giá này, so với giá trị thật là Thanh Linh Thạch Tủy mà Ngọc Nhi vừa nói, quả thực là một trò đùa!
Hắn thầm xác nhận lại với Ngọc Nhi:
- Vậy... theo như ngươi nói, bọn họ thật sự không biết giá trị thật của nó? Kể cả Bách Bảo Các?
- Đương nhiên! - Giọng Ngọc Nhi lúc này mới xen lẫn một tia đắc ý:
- Thanh Linh Tủy tự ẩn, sắp hình thành nhưng chưa lộ, nó đã giấu đi mọi dao động tinh hoa khi linh mạch khô cạn. Không có con mắt tinh tường như của lão nương đây, bọn họ có nhìn cả vạn năm cũng chỉ thấy đây bên trong nó có cái gì. Bọn họ đang bán một ngọn núi vàng với giá của một cục đá.
Minh Long hít một hơi thật sâu. Hắn thầm nhủ:
- Tuyệt vời! Đây là cơ hội nhặt của hời trời cho!
Hắn nhìn xuống cái giá 2000. Đây sẽ là màn đấu giá đầu tiên của hắn. Hắn tự nhủ phải thật bình tĩnh.
- Thứ này rất tốt. Nếu có thể đạt được nó với một cái giá tốt thì thật tuyệt vời. - Hắn liếc nhìn số linh thạch 10 vạn của mình:
- Tất nhiên, nếu giá bị đẩy lên quá cao một cách bất thường, hoặc có kẻ nào đó cũng nhận ra giá trị của nó mà tranh đoạt, thì cũng đành chịu thôi, không thể lãng phí toàn bộ vốn liếng vào một thứ.
Nhưng...
Hắn liếc nhìn phản ứng của toàn sảnh đấu giá. Không một ai có vẻ gì là nhận ra, ngay cả căn phòng số 20 bí ẩn kia cũng im lìm.
- Có vẻ như... - Minh Long thầm nghĩ:
- Đúng như Ngọc Nhi nói, xem ra những người khác có mặt ở đây cũng không biết đến sự tồn tại của thứ gọi là Thanh Linh Thạch Tủy.
Minh Long quyết định... chờ đợi một chút, xem phản ứng của những người khác. Hắn cố ép mình ngả người ra ghế, tỏ vẻ nhàm chán như những người khác, nhưng nắm tay đặt trên thành ghế đã siết chặt lại, ánh mắt không rời khỏi khối đá xanh kia.
Bầu không khí trong sảnh đấu giá, sau cái giá khởi điểm 2000 linh thạch thượng phẩm, lập tức chìm vào một sự im lặng có phần ngượng ngùng và kéo dài. Mọi người, vốn dĩ còn đang trong cơn hưng phấn sau màn tranh đoạt 10 vạn linh thạch, giờ đây nhìn thấy một cục đá thô kệch, không hơn, rõ ràng là có chút thất vọng.
Minh Long, đang ngồi ung dung trong phòng riêng, cố gắng đè nén sự hưng phấn và khao khát đang âm ỉ dâng lên trong lòng. Hắn biết mình phải thật bình tĩnh. Kế hoạch của hắn rất đơn giản: hắn sẽ chờ cho Bách Thiều đếm đến lần thứ hai, rồi mới ung dung ra một cái giá sàn 2000, làm như thể hắn mua nó chỉ để cho vui, hoặc để giúp Bách Bảo Các không bị "ế" hàng. Hắn tin chắc, với cái vẻ ngoài thô kệch và công dụng "phụ trợ một chút" này, sẽ không có một ai tranh giành với hắn.
Bách Thiều đứng trên sân khấu, dù nụ cười chuyên nghiệp vẫn giữ trên môi, nhưng trong lòng có chút thất vọng. Nàng không ngờ vật phẩm này lại bị ghẻ lạnh đến vậy. Nàng cố gắng quảng cáo thêm:
- Quý vị, đây là An Thần Lục Thạch, một vật phẩm giúp an thần, hỗ trợ đột phá, vô cùng hữu dụng khi bế quan, có thể ngăn ngừa tâm ma quấy nhiễu. Giá khởi điểm chỉ 2000 linh thạch thượng phẩm...
Thấy không khí vẫn không khá hơn, nàng đành bắt đầu quy trình, hy vọng có ai đó nể mặt Bách Bảo Các:
- 2000 linh thạch thượng phẩm... lần thứ nhất...
Sự im lặng vẫn bao trùm. Minh Long gần như đã mỉm cười sau lớp mặt nạ. Hắn chuẩn bị lên tiếng.
Nhưng ngay lúc đó, một giọng nói có phần do dự, thậm chí là có chút run rẩy, vang lên từ một góc khá khuất ở khán đài phía dưới:
- Ta trả... hai ngàn một trăm.
Minh Long, người vừa định mở miệng, lập tức khựng lại.
- "Chết tiệt."
Hắn nhíu mày. Lại có người tranh? Hắn nhìn xuống, thấy người vừa ra giá là một nam tử trung niên, sắc mặt có chút tái nhợt, khí tức không ổn định, rõ ràng là tu vi có vấn đề. Trông ông ta giống một tán tu, y phục đã sờn cũ.
Minh Long còn chưa kịp quyết định nên làm gì tiếp theo, thì một giọng nói khác, có phần ngạo mạn và châm chọc, vang lên từ một hàng ghế cách đó không xa:
- Ha, thời đại gì rồi, một cục đá phụ trợ mà cũng cò kè từng trăm một. Hai ngàn năm trăm.
Người ra giá là một tên công tử, y phục hoa lệ, phe phẩy quạt, rõ ràng là muốn thể hiện sự giàu có.
Bầu không khí lúc này mới bắt đầu có chút thú vị. Người đàn ông trung niên kia nghe thấy giá, mặt càng thêm trắng bệch, nhưng dường như hắn thật sự rất cần vật này. Hắn cắn răng, cả người run lên:
- Hai ngàn sáu trăm!
- Cái quái gì đang diễn ra vậy? - Minh Long thật sự bối rối. Hắn không thể hiểu nổi, một cục đá bỏ đi mà cũng có người tranh. Hắn vội vàng hỏi Ngọc Nhi trong thức hải:
- Lẽ nào... bọn họ cũng biết giá trị thật của nó?
Ngọc Nhi bật cười, giọng điệu đầy vẻ lười biếng:
- Biết cái gì mà biết? Bọn họ có mắt như mù, không biết gì hết!
Nàng giải thích cặn kẽ:
- Ngươi nhìn tên trung niên đầu tiên kia. Thấy khí tức hỗn loạn, thần hồn bất ổn của hắn không? Rõ ràng là tu luyện bị trục trặc, tâm ma sắp xâm nhập, linh hồn sắp nát đến nơi. Hắn đang tưởng cục đá này là cỏ cứu mạng, bám víu vào cái chức năng "An Thần" mà Bách Thiều quảng cáo. Hắn thật sự cần nó để dưỡng hồn.
- Còn cái tên công tử bột thứ hai kia. - nàng liếc sang:
- Khí tức phù phiếm, tu vi rỗng tuếch. Hắn ra giá không phải vì cần, mà là vì muốn thể hiện mình giàu có, hoặc là mua về cho trưởng bối, con cháu trong nhà để lấy lòng. Bọn họ hoàn toàn không biết bên trong có Thanh Linh Thạch Tủy. Bọn họ, chỉ là một đám ngốc, đang tranh giành nhau cái vỏ đá mà thôi.
Trong lúc Minh Long và Ngọc Nhi đang nói chuyện, cuộc chiến giá cả bên dưới vẫn tiếp tục một cách chậm chạp, nhưng đầy căng thẳng. Tên công tử bột kia dường như thấy bị khiêu khích vì tên tán tu kia dám trả giá:
- Hừ! Đồ nhà quê! - Tên công tử bột mất kiên nhẫn:
- Ba ngàn! Có theo nữa không?
Người đàn ông trung niên mặt cắt không còn giọt máu. 3000 đã là giới hạn tuyệt đối của hắn. Hắn siết chặt nắm tay, cuối cùng, trong ánh mắt đầy tuyệt vọng, hắn bất lực ngồi phịch xuống ghế, lắc đầu.
Minh Long thở phào:
- May quá, 3000...
Hắn vừa định lên tiếng hô "3100" để kết thúc, thì một giọng nói lanh lảnh, có phần kiêu kỳ của phụ nữ từ một phòng riêng khác ở tầng trên bỗng vang lên:
- Nghe nói đá này giúp ngủ ngon. Ba ngàn năm trăm. Mua về đặt trong phòng ngủ cũng tốt, coi như trang trí.
Minh Long suýt chút nữa thì ngã ngửa khỏi ghế:
- Lại thêm một kẻ thừa tiền!
Lúc này, hắn bắt đầu cảm thấy lo lắng thật sự. Không phải hắn lo vì giá cao, 5000, thậm chí 1 vạn, so với giá trị thật của "Thanh Linh Thạch Tủy" vẫn là rẻ mạt. Hắn lo lắng vì sự ồn ào.
Cuộc đấu giá cho một món đồ "rác rưởi" bỗng dưng trở nên náo nhiệt một cách bất thường. Điều này, không nghi ngờ gì, sẽ thu hút sự chú ý của những "cá mập" thật sự đang quan sát.
Minh Long bất giác liếc mắt về phía căn phòng số 20 đang im lìm. Hắn thầm nuốt nước bọt.
- Chết tiệt! Ồn ào quá! Hắn thầm rủa:
- Nếu nhân vật trong phòng 20 kia thấy náo nhiệt, hắn ta mà "hứng thú" một chút, cho rằng đây là kỳ vật gì đó, thì mọi chuyện sẽ thành bã. Hắn ném ra 10 vạn mua Tủy Châu, ném 1-2 vạn mua cục đá này chơi thì cũng là bình thường. Không được! Mình không thể để chuyện này tiếp diễn!
Minh Long nhận ra, hắn không thể chơi trò cò kè tăng từng trăm một nữa. Hắn phải ra một cái giá, một cái giá đủ cao để dập tắt hy vọng của mấy kẻ mua "đá an thần", "đá trang trí" kia, nhưng cũng không quá mức lố bịch để thu hút sự chú ý của "cá mập".
Bách Thiều lúc này đang vô cùng vui mừng, nàng không ngờ cục đá này lại có thể bán được giá:
- Phòng số 14 ra giá 3500! Thật là một cái giá tốt! Có ai...
- Năm ngàn linh thạch thượng phẩm.
Giọng nói của Minh Long, bình thản, không một chút cảm xúc, nhưng lại vô cùng dứt khoát, vang lên từ phòng 69.
Cả sảnh đấu giá, vốn đang bắt đầu ồn ào, lập tức im phăng phắc.
Tên công tử bột đang định ra giá 3600 lập tức rụt cổ lại, lẩm bẩm "đồ điên". Người phụ nữ trong phòng 14 cũng "hừ" một tiếng rồi im bặt, rõ ràng không muốn bỏ ra 5000 chỉ để mua một cục đá "trang trí".
Bọn họ đồng loạt nhìn về phòng 69, thầm rủa:
- Lại một tên thiếu gia phòng riêng, thừa tiền không có chỗ tiêu, đúng là phá của! Mua một cục đá vớ vẩn với giá 5000!
Minh Long đã đạt được mục đích của mình. Sự im lặng tuyệt đối.
Bách Thiều, người đang lo lắng vật phẩm này bán không được giá, giờ lại vui mừng. Nàng không ngờ cục đá này lại có thể bán được với giá cao như vậy, vượt xa dự tính.
- Phòng 69 ra giá năm ngàn linh thạch thượng phẩm! - Nàng cất cao giọng, ánh mắt liếc một vòng, không muốn lãng phí một giây nào.
- 5000 lần thứ nhất!
- 5000 lần thứ hai!
- Còn vị khách nào muốn ra giá cao hơn không?
Không một ai đáp lại.
- 5000 lần thứ ba!
Nàng gõ mạnh chiếc búa xuống, vô cùng dứt khoát.
"Cộc!"
- Chúc mừng vị khách quý trong phòng 69, đã sở hữu An Thần Lục Thạch!
