Bác cả dẫn tôi về nhà, vừa bước vào cửa, bác gái đã ném thẳng cái bát xuống đất.
“Hồ Thiện! Lúc anh ra khỏi nhà anh hứa với tôi thế nào hả? Hai thằng con trai chưa đủ làm tôi khổ à? Anh còn muốn tôi c.h.ế.t sớm chắc?”
“Ngay lập tức đưa con bé này trả về cho tôi!”
Bác rút con bướm bằng lá cọ ra, kéo bác gái vào phòng.
Tiếng bà vẫn gào ầm lên:
“Thỉnh thần dễ, tiễn thần khó! Một khi mang nó về rồi, chẳng thể đuổi đi được đâu.”
“Ăn, mặc, ở, học – thứ gì chẳng tốn tiền, trong nhà thì chẳng có phòng trống, mà nhà máy dạo này làm ăn cũng bết bát…”
Tôi đặt gói đồ nhỏ xuống, cầm chổi quét sạch những mảnh bát vỡ.
Sau đó kéo một chiếc ghế thấp vào bếp.
Khi bác gái giận dữ bước ra, tôi đã rửa sạch đậu đũa với rau muống, đang đứng trên ghế thái ớt.
Bà đứng sau lưng tôi, giọng trầm lạnh:
“Con đang làm gì đấy?”
Tôi hoảng hốt, tay run làm d.a.o cắt vào ngón tay.
Tôi vội nắm chặt tay, giấu ra sau lưng, cố nặn nụ cười nịnh nọt:
“Bác gái ơi, con biết làm rất nhiều việc nhà, con ăn cũng ít lắm.”
“Mẹ bảo khi em trai sinh ra rồi sẽ đón con về…”
Truyện được dịch và đăng tải bởi Diệp Gia Gia
Trong bếp ánh sáng mờ tối.
Bác gái nhìn tôi trân trân, chẳng nói gì.
Nụ cười của tôi cứng lại, mắt bắt đầu cay xè.
Tôi vô thức đưa tay dụi, hơi cay của ớt lập tức lan ra, nước mắt trào xuống lã chã.
Bác cả khẽ đẩy vai bác gái, thì thầm:
“Bà xem, dọa con bé sợ đến thế kia kìa.”
Chiều tối, hai anh họ Gia Văn và Gia Vũ đi học về.
Anh cả Gia Văn chỉ khẽ gật đầu chào, còn anh hai Gia Vũ cười tươi xoa đầu tôi:
“Nhị Muội, em lại đen hơn rồi đó, cứ thế này là sắp thành cục than đen mất thôi.”
Trong bữa cơm, bác nói:
“Nhị Muội sẽ ở đây một thời gian, hai đứa tạm nhường cho em một phòng nhé.”
Gia Văn lạnh lùng: “Con không muốn chuyển.”
Gia Vũ gãi đầu: “Đồ của con nhiều lắm, con cũng không muốn.”
Bác gái đập mạnh đũa xuống bàn, quát:
“Cả hai đứa không nhường thì để Nhị Muội ngủ ngoài hành lang chắc?”
Tôi vội vàng nhỏ giọng nói:
“Con… con ngủ sofa cũng được ạ. Con thích ngủ sofa.”
Ăn cơm xong, tôi lau bàn, rửa bát, dọn phòng cho hai anh, rồi mới dám nằm xuống sofa.
Chiếc ghế sofa gỗ cũ màu đỏ sậm, dù trải thêm tấm chăn vẫn cứng ngắc.
Phòng khách trống trải, không bật đèn, ánh trăng rải đầy khắp người tôi.
Thì ra ban đêm ở thành phố chẳng có tiếng ếch kêu, chẳng có tiếng chim hót, chẳng có gió thổi, cũng chẳng có tiếng nói cười hay mắng mỏ quen thuộc của mấy bà hàng xóm — chỉ còn lại tiếng còi xe.
Và tiếng tim cô đơn của tôi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thời gian đó, tôi sống dè dặt cẩn thận từng chút một.
Ăn cơm chỉ dám ăn nửa bát, cố gắng gắp ít rau, tuyệt đối không chạm vào miếng thịt nào.
Tôi học cách dùng bếp ga, máy giặt và cây lau nhà kiểu mới, mỗi khi hai anh đi học thì tôi lại lau chùi cửa sổ, bàn ghế cho sạch bóng.
Sợ họ thấy tôi ồn, trừ khi có người bắt chuyện, tôi chưa bao giờ dám mở miệng trước.
Lặng lẽ như một đứa câm.
Bác cả bảo ban ngày tôi có thể xem hoạt hình.
Nhưng xem tivi tốn điện, nên tôi cũng chẳng bao giờ bật.
Giày thể thao của hai anh vứt bừa ở cửa, bẩn kinh khủng.
Tôi mất cả một ngày kỳ cọ, chà sạch hai đôi giày đến trắng tinh như mới.
Chiều đó, khi bác gái tan làm về, nhìn thấy đôi giày, bỗng phá lên cười.
Tôi ngơ ngác không hiểu chuyện gì, mãi đến khi hai anh về mới biết lý do.
Bác gái nói với họ:
“Hôm nay Nhị Muội chùi giày cho hai đứa sạch như mới, nên tạm thời không cần mua giày mới nữa nhé.”
Anh cả Gia Văn cau mày, còn anh hai Gia Vũ la toáng:
“Nhị Muội, em rảnh quá hả? Không xem tivi mà đi chùi giày của bọn anh làm gì!”
Tôi xoắn hai bàn tay nhăn nheo vì nước lại, lí nhí:
“Em… em xin lỗi, em không biết hai anh muốn mua giày mới.”
Anh cả lườm em trai: “Ăn cơm đi, đừng ồn nữa.”
Anh hai Gia Vũ ôm chặt cánh tay bác gái, năn nỉ mãi.
Bác gái thở dài, mở túi ra:
“Giày thì không mua được đâu, nhưng hôm nay nhà máy cuối cùng cũng trả ba tháng lương, mẹ cho hai đứa ít tiền tiêu nhé.”
Cả bác cả và bác gái đều làm ở xưởng giấy, dạo ấy tình hình tệ lắm.
Lương bị nợ gần cả năm, đợt này có tiền là nhờ xưởng bán bớt thiết bị.
Bác gái đưa cho mỗi anh hai tệ, rồi chuẩn bị kéo khóa túi lại.
Bác cả liếc bà một cái.
Bà hừ nhẹ, rút thêm một tờ, nhét vào tay tôi:
“Cầm lấy đi.”
Thời đó, năm xu mua được bịch nước đá, hai hào mua được chai t.h.u.ố.c kẹo Hoa Hoa Đan, một đồng đối với tôi là cả một gia tài.
Tôi vội vàng lắc đầu từ chối, nhưng bác cả xoa đầu tôi:
“Cứ cầm đi, con làm bao việc nhà, xứng đáng được thưởng. Bác gái con vốn keo kiệt như con gà sắt, nay chịu nhổ một sợi lông là quý lắm rồi.”
Bác gái tức quá, cấu cho ông một cái thật đau.
Quả thật, bác gái rất tằn tiện. Ban đêm đi vệ sinh cũng không bật đèn. Nước vo gạo để rửa rau, nước rửa rau lại để dội toilet. Tất cả chai lọ trong nhà bà đều tận dụng để trồng rau. Từ những mảnh giấy vụn đến tấm thiếc gỉ, bà gom lại bán ve chai.
Đi chợ thì luôn chọn đồ rẻ nhất, còn hay “tiện tay” bứt thêm vài cọng hành từ sạp rau.
Trong bữa cơm, bác cả kể rằng khu tập thể công ty bông vải hôm qua bị trộm, nhiều nhà mất tiền mất đồ.
Thời ấy ai cũng giữ tiền mặt, kẻ trộm lại nhiều. Nhà bác ở tầng bốn, không có song sắt chống trộm.
Bác gái lập tức cảnh giác: “Hôm nay tan ca muộn quá, mai tôi đi gửi tiền vào ngân hàng cho chắc.”
Cơm nước xong, anh Gia Vũ cầm ít tiền xuống mua đồ ăn, hỏi tôi có muốn đi cùng không.
