Khi Kỷ Hành bước vào Từ Ninh cung, Thái hậu đang rơi lệ. Thái hậu khóc không hề ồn ào hay nức nở phiền nhiễu, mà chỉ lặng lẽ rơi nước mắt, khiến người ta cảm thấy như thể cả thiên hạ này đều phụ bạc bà, ai thấy cũng sinh lòng hổ thẹn, tự trách.
Kỷ Hành có chút nhức đầu, cất lời: "Mẫu hậu, kẻ nào đã cả gan chọc giận người? Trẫm nhất định sẽ không dung tha cho kẻ đó."
"Còn có thể là ai nữa! Ai gia vì ngươi mà cần lao cả một đời, khổ sở nhẫn nhịn đến tận bây giờ, thế mà ngươi được lắm, lại đi làm ra những chuyện ô uế như vậy. Có phải sống an nhàn quá lâu, ngươi đã quên đi những thống khổ từng trải? Ngươi quên Phụ Hoàng ngươi đã bị bọn thái giám che lấp làm hại ra sao ư? Ngươi —-" Nói đến đây, bà nghẹn lại, lại tiếp tục nức nở.
Kỷ Hành biết rõ sự việc đã truyền đến tai Thái hậu. Hắn giải thích trấn an: "Đó đều là lời đồn đại nhảm nhí bên ngoài, Mẫu hậu biết rõ Trẫm là người như thế nào cơ mà, lẽ nào người lại tin tưởng vào những lời thêu dệt đó?"
Thái hậu tuy khóc ròng rã nửa ngày trời, nhưng đầu óc vẫn tỉnh táo minh mẫn: "Đến nước này ngươi còn muốn lừa dối Ai gia sao! Trứng không nứt thì ruồi nhặng không bu, Ai gia không tin. Nếu chuyện không có căn cứ, người ngoài làm sao dám tùy tiện nói bậy bạ về Thiên tử?"
Lòng Kỷ Hành trầm xuống, nhưng trong đầu đã nảy ra kế sách. Hắn lập tức thở dài, tỏ vẻ bất đắc dĩ: "Mẫu hậu đoán không sai, Trẫm..." Hắn c.ắ.n chặt răng, bộ dạng như thể khó mở miệng vô cùng: "Trẫm, quả thực, không có hứng thú với nữ nhân..."
Lời này Trẫm nói cũng chẳng sai, nhưng lọt vào tai Thái hậu, đương nhiên lại thành ra tin rằng Trẫm đã thật sự dấn thân vào con đường đoạn tụ. Lập tức, Thái hậu cuống đến mức hai mắt tối sầm: "Ngươi, ngươi..." Bà "ngươi" nửa ngày, thế nhưng vẫn không thể nói ra một câu hoàn chỉnh. Có những chuyện, khi còn nghi ngờ là một lẽ, khi đã xác định lại là một lẽ khác. Dù đã hoài nghi từ lâu, nhưng đến khi sự thật được xác nhận, vẫn khiến người ta có cảm giác trời đất như sụp đổ.
Lần này Thái hậu rốt cuộc nhịn không nổi nữa, bật khóc nức nở. Ngay cả Kỷ Hành cũng hiếm khi thấy cảnh tượng này. Thái hậu mặc sức buông thả, vừa khóc vừa mắng nhiếc, mắng một hồi lâu, thấy con trai không hề có ý hối cải, liền chuyển sang mắng c.h.ử.i Điền Thất. Chắc chắn là tên tiểu thái giám kia đã dụ dỗ A Hành của bà!
Kỷ Hành liền thuận theo, cùng mắng: "Cái tên Điền Thất này, quả thực là không biết điều, thế mà lại dám thà c.h.ế.t chứ không chịu theo Trẫm, Trẫm đâu có đối xử tệ bạc với hắn!"
Thái hậu: "..." Sự thật trần trụi này lại một lần nữa đảo lộn nhận thức của bà. Hóa ra, con trai bà chỉ là kẻ đơn phương muốn đoạn tụ, còn người ta lại chưa hề đồng ý?! Tâm tình Thái hậu vô cùng phức tạp. Một mặt, bà nghĩ hai người chưa hề làm chuyện phóng túng cùng nhau, đây xem như là điều may; mặt khác, con trai bà lại bị người ta khinh thường, Thái hậu cảm thấy "cùng có nhục chung", bà thấy A Hành của bà đâu có tệ, tên Điền Thất kia là cái thá gì mà dám chướng mắt Hoàng đế... Chỉ là, dù Điền Thất có chướng mắt A Hành, A Hành vẫn một mực cố chấp muốn đoạn tụ. Chuyện này chứng minh điều gì?
E rằng, con trai bà đã không thể cứu vãn nổi nữa rồi. Thái hậu lại càng thêm tuyệt vọng.
Bà dâng lên một luồng xúc động muốn lập tức tiêu diệt sạch sẽ Điền Thất. Nhưng một khi Điền Thất ngã xuống, ngàn vạn tên Điền Thất khác sẽ mọc lên. Mấu chốt của sự tình này không nằm ở Điền Thất, mà là ở cái khẩu vị kỳ quặc không ra sao của Hoàng thượng. Nếu g.i.ế.c c.h.ế.t Điền Thất, Hoàng thượng có phải sẽ đi tìm một thái giám khác? Nhân phẩm của Điền Thất xem ra không tệ, ít nhất từ chuyện này, có thể thấy hắn vẫn giữ được chút cốt khí và phẩm hạnh. Nhỡ đâu Điền Thất c.h.ế.t rồi, Hoàng thượng lại đi tìm một thái giám khác, mà tên thái giám kia lỡ như lại cam tâm tình nguyện chiều theo Hoàng thượng...
Thái hậu khẽ rùng mình, thầm nghĩ, chẳng lẽ theo tình thế hiện nay mà xét, Điền Thất quả thực có công năng thần kỳ trong việc ổn định tâm tính Thánh thượng?
Vừa nghĩ đến đây, hình tượng Điền Thất trong lòng Thái hậu bỗng nhiên trở nên chói lọi, không sao tả xiết.
Thái hậu vốn không phải người có chủ kiến, bà không biết phải khuyên giải Hoàng nhi như thế nào. Hiện nay, sát chiêu đã ra mà hắn vẫn không hề d.a.o động, khiến bà đ.â.m ra lúng túng, nhất thời không tìm được đối sách vẹn toàn.
Kỷ Hành lén quan sát thần sắc Mẫu hậu, thấy bà đã tin, hắn mới yên lòng. Tuy không muốn lừa gạt đấng sinh thành, nhưng mọi việc đã đến nông nỗi này, hắn buộc phải chọn phương thức thỏa đáng nhất, cốt là để giảm thiểu mọi tổn thương có thể giáng xuống Điền Thất. Cảm thấy áy náy, Kỷ Hành liền chuyển sang chuyện khác: "Chuyện này vốn chẳng phải đại sự gì, nhưng không hiểu sao Thuận phi lại hay biết."
Thái hậu vừa nghe đến hai chữ "Thuận phi", tai bà lập tức vểnh lên, chẳng còn tâm trí đâu mà cùng Kỷ Hành phân tích sự việc lớn hay nhỏ. Trong hậu cung, Thuận phi chính là đại địch của bà. Việc đại địch này lại biết trước một bước bí mật riêng tư của Hoàng thượng, há chẳng phải quá nguy hiểm sao!
Kỷ Hành đã đ.á.n.h mất khí tiết một lần, nay cũng trở nên thản nhiên, không ngại mất thêm lần nữa. Hắn trấn tĩnh nhắc đến Thuận phi để chuyển hướng sự chú ý của Thái hậu, nhân tiện tiếp tục tô vẽ hình tượng Điền Thất: "Mẫu hậu có điều không hay biết, Thuận phi từng lấy chuyện này ra chèn ép, bức bách Điền Thất phải phục vụ ả. Nhưng Điền Thất chỉ nhận trẫm là chủ t.ử duy nhất, nên đã thẳng thừng cự tuyệt Thuận phi, đồng thời khải báo rõ ràng mọi chuyện với trẫm."
"Làm tốt lắm!" Thái hậu ngầm tán thưởng Điền Thất. Song, khi bà nghĩ đến việc Điền Thất này chính là mục tiêu cuồng si của đứa con trai có xu hướng đoạn tụ của mình, sắc mặt bà lập tức tối sầm, khó chịu nâng tay áo lấy khăn lụa khẽ lau khóe môi.
Kỷ Hành tiếp lời: "Nào ngờ, từ dạo đó Thuận phi liền ghi hận Điền Thất. Để trả thù, ả ta cố tình tiết lộ chuyện này ra ngoài cung. Người đời vốn ưa thích nghe đồn, sẵn lòng tin vào những lời xuyên tạc, lại chẳng chịu tin vào sự thật bày ra trước mắt. Việc này nhất thời bị đồn thổi đến mức vô cùng khó nghe, làm tổn hại thanh danh của trẫm. Mấy tên ngôn quan còn dâng tấu, chỉ trích trẫm thậm tệ."
Thái hậu giận đến mức vỗ đùi đ.á.n.h đét: "Thật là to gan lớn mật, chẳng lẽ có thể để ả ta làm càn như vậy sao!"
Kỷ Hành gật đầu phụ họa: "Đúng là không thể chấp nhận được."
Ánh mắt Thái hậu chợt đảo một vòng, nghi ngờ nhìn Kỷ Hành: "Lời con nói rốt cuộc có thật không?" Bà không phải kẻ ngu dại, đã lăn lộn trong chốn cung đấu nhiều năm, làm sao không có chút cảnh giác. Hoàng nhi nhằm vào Điền Thất, hiện tại rất có thể vì che chở tên nô tài kia mà cố ý tô vẽ cho hắn.
Kỷ Hành thản nhiên đáp: "Nếu Mẫu hậu vẫn chưa tin tưởng, cứ truyền Điền Thất đến đây tra hỏi. Trẫm vẫn ở lại Từ Ninh cung, không rời đi nơi nào."
Thái hậu cảm thấy không tiện làm chuyện này, đành khoát tay: "Thôi vậy."
"Hỏi một phen cũng sẽ giúp Mẫu hậu yên tâm hơn nhiều." Kỷ Hành nói rồi, quay đầu gọi người hầu vào, hạ lệnh đi triệu hồi Điền Thất và cả Thuận phi đến.
Có Thuận phi đến đối chất, Thái hậu quả nhiên yên tâm hơn nhiều. Cho dù Điền Thất và Hoàng thượng có thể cấu kết, bày ra màn kịch này, nhưng Thuận phi tất nhiên sẽ không tự hạ thấp mình để phối hợp diễn trò với bọn họ.
Cảnh giới cao nhất của sự dối trá là ba phần giả dối, bảy phần sự thật. Kỷ Hành đã sắp đặt lời bịa đặt một cách hoàn hảo, nên khi Điền Thất được triệu đến, nàng chỉ cần kể lại sự thật từ đầu đến cuối, không cần bịa thêm một chữ nào. Ví dụ như chuyện ngày đó Thuận phi đúng lúc ra tay cứu giúp, nàng đến cảm tạ, Thuận phi đã nói rằng: "Thiếp sợ Hoàng thượng đau lòng," rồi lại thỏ thẻ: "Chỉ mong Điền công công thành toàn cho thiếp."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thái hậu nhớ lại ngày ấy bà trừng phạt Điền Thất, Thuận phi đã đột ngột can thiệp, chuyện này quả nhiên khớp hoàn toàn với lời Kỷ Hành vừa nói.
Thuận phi bị vạch trần, sắc mặt lúc xanh lúc trắng. Về chuyện này, Hoàng thượng đã cảnh cáo nàng ta một lần, lúc trước nàng không hề phủ nhận, hiện tại trước mặt Thái hậu, nàng càng không dám. Chỉ là Thuận phi cảm thấy hành động của mình không đáng bị kết tội nặng nề đến vậy. Giờ chuyện đã loạn đến trước mặt Thái hậu, nàng không còn đường lui, đành phải khuấy đục hồ nước, cố gắng chuyển hướng cơn thịnh nộ của Thái hậu sang phía Điền Thất. Thuận phi bèn nói: "Bẩm Thái hậu nương nương, thần thiếp làm như vậy cũng là vì muốn tốt cho Hoàng thượng. Chính tên nô tài này đã dụ dỗ Thánh thượng, khiến Ngài không còn tâm tư triệu hạnh hậu cung." Nói xong, nàng thoáng nhìn Kỷ Hành rồi cúi đầu: "Thần thiếp cả gan can gián, xin Hoàng thượng thứ tội."
Việc vì sao Hoàng thượng vô tâm triệu hạnh, trong lòng Thái hậu đã rõ như ban ngày. Sắc mặt bà lập tức trở nên lạnh lùng: "Việc riêng của Hoàng thượng, tạm thời ngươi còn chưa có tư cách can dự."
Thuận phi lập tức biến sắc.
Nàng quả thực không có tư cách quản, bởi nàng không phải Hoàng hậu, chỉ là một phi tần. Nói thẳng ra, nàng chỉ là một tiện thiếp.
Kỷ Hành đúng lúc ném thêm cho Thuận phi một tội danh khác: Cấu kết ngoại thần, phỉ báng Hoàng đế.
Đây là đại tội, Thuận phi dĩ nhiên không thể thừa nhận.
Hiện tại Kỷ Hành chưa có chứng cứ, không thể lập tức kết tội ả. Hắn bày ra vẻ mặt thâm trầm khó dò: "Việc ngươi có nhận tội hay không sẽ do chứng cứ định đoạt. Chờ trẫm điều tra rõ ràng sự tình này, sẽ cùng nhau xử lý nghiêm khắc. Trước mắt, hãy cấm túc ngươi ở Hàm Quang điện, tĩnh tâm ngẫm nghĩ tội lỗi đi."
Dẫu căm hận khôn nguôi, không thể lập tức tước bỏ phong hào Thuận phi mà biếm vào lãnh cung, nhưng Thái hậu hiểu rõ cần phải có chứng cứ mới có thể tiến hành định tội theo phép nước, bởi vậy cũng không nói thêm gì nữa.
Kỷ Hành đưa Điền Thất trở về Càn Thanh cung. Nhận thấy nàng hình như đang có tâm sự, hắn liền mỉm cười hỏi: "Bị dọa rồi ư?"
"Không." Điền Thất đáp: "Hoàng thượng, nếu chuyện này quả thật do Thuận phi gây ra, người định xử trí nàng ta ra sao?"
Kỷ Hành hỏi ngược lại: "Nàng mong muốn trẫm xử trí ả ta như thế nào?"
Điền Thất cúi đầu thưa: "Hoàng thượng, người có thể tha cho nàng ta một mạng được không?"
Kỷ Hành nhíu chặt đôi mày rồng: "Cớ gì nàng lại mở lời cầu xin cho ả ta như vậy?"
"Không phải vậy. Ta tuy cũng căm ghét nàng ta, nhưng bất kể mục đích trước kia của nàng ra sao, nàng quả thực đã cứu ta một mạng. Có ân báo ân, có thù báo thù. Oan đã trả, nhưng ân cứu mạng cũng cần phải đền đáp cho thỏa đáng."
Kỷ Hành thấy lời ấy có lý, không nên để Điền Thất vướng bận ân tình với kẻ khác. Hắn vừa lúc tha cho Thuận phi một mạng, hai người liền coi như ân nghĩa đã dứt, không còn nợ nần.
Chẳng qua, diễn biến kế tiếp lại nằm ngoài tầm kiểm soát của mọi người.
Thái hậu nương nương không nén được nỗi kích động trong lòng, hết sức tích cực giúp Hoàng thượng truy tìm chứng cứ. Sau khi không tra ra manh mối nào, bà lại cực kỳ khéo léo mà hư cấu ra chứng cứ. Thuận phi bị cấm túc nghiêm ngặt tại Hàm Quang điện, toàn bộ người hầu hạ nơi đây đều bị thay thế. Nàng ta không cách nào biết được chuyện bên ngoài đang diễn biến đến mức nào. Con người một khi rơi vào trạng thái lo sợ đề phòng, xung quanh lại toàn kẻ lạ mặt, mỗi ngày không thể trò chuyện được bao nhiêu, tâm trí sẽ dần trở nên bất ổn, lập tức sinh ra u uất trong lòng. Mục tiêu cả đời của nàng chính là ngôi vị Hoàng hậu. Hiện tại, mục tiêu đó ngày càng xa vời, đã xa đến mức tan biến không còn chút dấu vết. Bất chợt, nàng không còn bất kỳ ý chí sinh tồn nào nữa.
Thế nên, ngay lúc Thái hậu sắp sửa đưa ra chứng cứ được tạo dựng hoàn mỹ giao cho Kỷ Hành thì, thái giám Hàm Quang điện vội vã đến báo tin: Thuận phi nương nương đã tự sát!
Chuyện này liền cứ thế được định là sợ tội mà tự sát.
Thái hậu dọn dẹp xong được một trọng họa trong lòng, lập tức cảm thấy tâm thần thư thái. Chuyện này có một phần công lao của Điền Thất, dù công lao ấy chỉ là bị động. Tóm lại, bà vô thức xem Điền Thất như người cùng phe cánh với mình.
Đương nhiên, mỗi lần nhìn thấy Điền Thất, bà vẫn vô cùng băn khoăn. Bà không thể xác định được là Hoàng thượng đã trở nên biến thái trước rồi mới tâm duyệt Điền Thất, hay là vì tâm duyệt Điền Thất rồi mới sinh biến thái. Ý nguyện chủ quan của bà vẫn nghiêng về vế sau hơn, vì ít nhất điều đó còn chứng minh con trai bà không phải bẩm sinh đã biến thái, mà là sinh ra sau này, vẫn có thể chữa trị được.
Tiểu thái giám này nếu là kẻ lòng dạ xấu xa thì còn dễ giải quyết, trực tiếp g.i.ế.c đi là xong. Nhưng người ta lại chẳng phải kẻ xấu, đã thế còn đúng lúc ngăn cản Hoàng đế sa vào vực sâu của sự biến thái cùng cực.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Điền Thất chơi đùa cùng Như Ý tại Từ Ninh cung, Thái hậu ngồi một bên quan sát. Với bậc lão nhân đã trải qua nhiều thăng trầm cuộc đời như bà, rất dễ dàng nhận ra một người có thật lòng đối xử tốt với một đứa trẻ hay không. Điền Thất đối đãi với Như Ý hoàn toàn là chân tình thực ý.
Thái hậu nhìn khuôn mặt xinh đẹp tươi vui của Điền Thất, lòng chợt dâng niềm ưu phiền khôn tả. Bà quay đầu sang nói với Kỷ Hành đang ngồi cạnh: "Nếu như Điền Thất là một đại cô nương thì hay biết mấy." Mọi vấn đề sẽ được giải quyết.
Khóe miệng Kỷ Hành khẽ nhếch lên một chút rất khó thấy, sau đó hắn lập tức bày ra vẻ mặt uể oải buồn bã mà thở dài: "Nếu như hắn là một cô nương, trẫm cũng không ghét bỏ."
Lời này vừa thốt ra, Thái hậu liền giật giật khóe miệng, không biết rốt cuộc nên cảm thấy vui mừng hay là ưu sầu cho phải.
