Điền Thất lại nằm mơ, nàng mơ thấy mình trở lại những ngày xưa cũ, buổi tối Tết Nguyên Tiêu cả nhà cùng nhau ra ngoài dạo phố. Họ đứng cạnh sông Đào xem pháo hoa rực rỡ, ngàn vạn bông pháo cùng bừng nở trên trời cao, thắp sáng cả nửa bầu trời đêm. Phụ thân và mẫu thân nắm tay nhau, tay còn lại thì dắt nàng cùng đệ đệ, cả nhà nương theo bờ sông đứng thành một hàng. Lúc ấy nàng đã nghĩ gì nhỉ? À, đúng rồi, pháo hoa thật xinh đẹp, nàng hy vọng vĩnh viễn đều có thể thấy được cảnh tượng này. Pháo hoa năm nào cũng bừng nở trên bầu trời, nhưng con người thì chẳng phải lúc nào cũng đoàn viên.
Đêm nay Điền Thất ngủ không an giấc, sáng sớm hôm sau tỉnh lại, thấy trên gối đầu đã ướt đẫm nước mắt. Nàng có chút thẫn thờ, cẩn thận nhớ lại giấc mộng đêm qua. Những hình ảnh đẹp đẽ thuở nào đã quên đi quá nửa, chỉ còn lờ mờ vài mảnh vụn, đại khái không phải là hồi ức tốt lành gì.
Nàng chống đầu, nhẹ nhàng ấn ấn huyệt Thái Dương. Nàng vốn dĩ không phải là người không biết tự kiềm chế, chỉ biết sống trong thống khổ của quá khứ. Lúc còn tại thế, phụ thân đã từng nói, người đã khuất thì vĩnh viễn không thể hồi sinh, người còn sống thì cuối cùng cũng sẽ về cõi c.h.ế.t. Cho nên người còn sống nên an bình mà sống, không nên sống mãi trong thế giới của người c.h.ế.t. Lời này là lúc bà ngoại nàng qua đời, mẫu thân quá mức bi thương, phụ thân đã khuyên giải và an ủi nương như vậy.
Ếch Ngồi Đáy Nồi
Đương nhiên, mối thù gia tộc vĩnh viễn không thể tiêu trừ. Mục tiêu sống lớn nhất của Điền Thất chính là báo thù. Chẳng qua nàng không ngờ rằng, nàng vừa tiến cung chưa đến hai năm, còn chưa có cơ hội ra tay, thì Trần Vô Dung đã bị tân Hoàng đế xử lý. Điền Thất biết phụ thân nàng từng là cấp dưới của tân Hoàng đế, nàng cũng từng nghĩ qua sẽ tỏ rõ thân phận để vì phụ thân rửa oan. Nhưng nghĩ đi nghĩ lại, nàng không cách nào chứng minh thân phận của mình, lại càng không thể chứng minh được oan tình của phụ thân — vì hài cốt không tìm ra. Chính nàng thân là con gái lại phải giả làm thái giám, thân phận vô cùng lúng túng. Đến lúc đó nếu như Hoàng thượng không tin, trái lại còn thêm nàng vào án cũ, oan án của phụ thân sợ là không còn ngày nào được rửa sạch.
Chuyện này cứ như thế vẫn kéo dài, ngay từ lần đầu Điền Thất quyết định ở lại Hoàng cung thêm mấy năm để dành dụm tiền bạc. Sau đó xuất cung đi tìm hài cốt của người nhà, hoặc là tìm những người năm đó đã tham gia mưu sát để làm nhân chứng. Nhưng bây giờ việc xuất cung cứ liên tục bị trì hoãn. May mắn thay, sát thủ năm đó đã có manh mối. Tuy rằng hiện tại Phương Tuấn mất trí nhớ nhưng tóm lại là còn một đường hy vọng. Thật sự không được thì lại kêu Vương Mạnh châm cứu thêm cho hắn mấy lần, may ra sẽ có thể hồi phục.
Nghĩ ngợi lung tung một hồi, Điền Thất vội vàng rửa mặt xong xuôi, rồi đi thỉnh an Hoàng thượng.
Hoàng thượng hiển nhiên cũng chẳng được an giấc. Lúc Điền Thất bước tới phòng khởi cư (1) thì thấy y đang ngáp dài. Chẳng qua, thấy Điền Thất thì Kỷ Hành lại tràn đầy sức sống. Ánh mắt y ý vị thâm trường, tùy theo bóng dáng nàng mà di chuyển không rời.
(1) Phòng khởi cư: đây là gian phòng dùng để thay quần áo, rửa mặt, vệ sinh cá nhân, vân vân...
Điền Thất cúi đầu không dám nhìn hắn, thỉnh an xong liền rời khỏi. Ngày hôm qua Thịnh An Hoài bị đánh, hôm nay không thể tới. Mọi người đều cho rằng công việc đi theo hầu hạ bên người Hoàng thượng sẽ rơi vào đầu vị sếp thứ hai là Điền Thất. Nhưng Điền Thất lại cứ giả vờ như không biết gì, theo đám người lui đi. Kỷ Hành tức đến mức cái mũi méo xẹo, tên tiểu nhân quái đản này tuyệt đối là cố ý trốn tránh, quả thực quá to gan.
Điền Thất lại cảm thấy chuyện này không liên quan đến việc gan nhỏ hay lớn. Nàng không phải kẻ rảnh rỗi. Vốn dĩ, người thay thế Thịnh An Hoài phải do Hoàng thượng định đoạt. Hoàng thượng không nói, nàng sẽ không chủ động sáp tới gần. Theo như hôm qua Hoàng thượng đã nói những lời kia, nàng rất không muốn thấy y, trốn xa được bao nhiêu hay bấy nhiêu.
Hoàng thượng đen mặt lên triều. Y vừa mới đi, Thịnh An Hoài liền ôm lấy vết thương ở mông, lén lút tìm đến phòng của Điền Thất. Tuy rằng lão bị đ.á.n.h không mạnh cho lắm nhưng cũng có thương tích, đi đường khập khà khập khiễng. Điền Thất thấy Thịnh An Hoài tới, nhớ đến chuyện hôm qua mình nhất thời lỡ lời hại lão bị đánh, thế là áy náy nhận lỗi.
Thịnh An Hoài muốn nghe không phải là lời xin lỗi, mà lão chỉ có chút không rõ: “Ngươi nói thật với ta, rốt cuộc vì sao Hoàng thượng lại đ.á.n.h ta?”
Điền Thất liền ăn ngay nói thật.
Thịnh An Hoài cảm thấy mình cực kỳ oan ức. Lúc ông nói những lời kia thì chính bản thân cũng rất ghê tởm có được không. Chẳng qua vì muốn giúp Hoàng thượng, nên ông mới bất chấp tất cả mà không biết xấu hổ nói ra. Thế mà trái lại, Hoàng thượng căn bản không cảm kích, còn đ.á.n.h cho một trận. Thịnh An Hoài không dám oán trách Thánh thượng, liền nhịn không được nói với Điền Thất: “Ta không phải đã nói với ngươi rồi sao, chuyện này không thể nói với người khác.”
Điền Thất hỏi: “Vậy Hoàng thượng rốt cuộc có hay không… lòng ôm ấp thứ đó?”
Thịnh An Hoài biết ý tứ của Điền Thất lúc này, liền quyết đoán lắc đầu: “Tuyệt đối không có.”
Điền Thất thấy kỳ lạ: “Vậy vì sao ông lại nói những lời đó với ta?”
“Ta nói chơi thôi ah.”
Điền Thất: “…”
Thịnh An Hoài không chờ Điền Thất hỏi thêm gì nữa, đã xoay người bỏ đi, chỉ lưu lại một cái bóng lưng cao thâm khó lường phảng phất chút ưu thương.
Rời khỏi phòng Điền Thất, Thịnh An Hoài vừa đi vừa trầm ngâm suy tính. Sau cùng, ông chợt nhận ra một sự tình nan giải: e rằng Hoàng thượng đã động chân tình. Bằng cớ là, cùng là thái giám, Điền Thất chạm vào Người thì Người lại vui vẻ chấp thuận, trong khi kẻ khác chỉ lỡ lời x.úc p.hạ.m đôi chút đã bị đ.á.n.h đập không thương tiếc. Sự ưu ái đặc biệt này rõ ràng là Người đang bày tỏ chân tâm với Điền Thất.
Thịnh An Hoài cảm thấy bất an. Nếu Thánh thượng chỉ nhất thời hứng thú đùa giỡn thì còn có thể chấp nhận, nhưng một Hoàng đế lại động chân tình với hoạn quan, chuyện này xét thế nào cũng thấy tương lai hung hiểm khôn lường. Chưa kể đến quần thần, chỉ riêng cửa ải Thái hậu đã là không thể vượt qua. Điền Thất vốn là kẻ không thể sinh con nối dõi, lại còn chiếm giữ long sàng, hỏi có nữ nhân hậu cung nào có thể chịu đựng được cảnh này?
Tóm lại, tình cảnh của Điền Thất ngày càng nguy cấp. Nếu Hoàng thượng có thể che chở cho hắn thì may ra, nhưng Người làm sao có thể bảo vệ hắn trọn đời trọn kiếp? Huống hồ, liệu Hoàng thượng có bằng lòng hao tổn tâm tư để bảo hộ một tên hoạn quan thấp kém, điều này thật khó mà nói trước được.
Càng nghĩ, Thịnh An Hoài càng không kìm được mà rơi lệ đồng cảm vì Điền Thất. Kể từ đó, ông ta đối đãi với Điền Thất càng thêm hòa nhã, ân cần và ôn hòa. Sự thay đổi này khiến Điền Thất vô cùng bất an, ngỡ rằng Thịnh An Hoài đang ngấm ngầm tích tụ sức lực để trừng phạt mình. Trong khi đó, Hoàng thượng cũng nhận ra sự khác lạ nơi Thịnh An Hoài, nhất thời sinh lòng cảnh giác. Người cho rằng, Thịnh An Hoài mới chính là kẻ đại biến thái chân chính, cuối cùng cũng bị tiểu Điền Thất ngọt ngào kia làm cho động lòng, thèm khát chiếm đoạt. Vì lẽ đó, ánh mắt Hoàng thượng nhìn Thịnh An Hoài luôn chất chứa sự bực tức và ghen ghét, hận không thể dùng một chưởng đẩy bay ông ta ra khỏi chân trời. Việc này là chuyện về sau, khi Thịnh An Hoài hiểu rõ ý đồ của Hoàng thượng, ông ta đã kinh hãi đến toát mồ hôi lạnh.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chuyện đó tạm thời hãy gác lại. Quay về hiện tại, Điền Thất vốn không phải kẻ khờ dại. Sau khi Thịnh An Hoài cáo lui, nàng đã nghĩ thông suốt: lời ông ta nói đều là chuyện hoang đường, ắt hẳn do Hoàng thượng sai khiến, mục đích là để khiến nàng yên tâm làm việc vô luân kia. Nàng chợt dâng lên cảm giác bị trêu ngươi. Thôi vậy, dù bị trêu cợt nhưng nàng chỉ dám âm thầm giận dỗi, không dám thốt nên lời.
Lúc này, Điền Thất lại phải tiến về Dưỡng Tâm điện. Nàng không biết nên đối diện với vị nam nhân đang ngự trị tại đó ra sao. Nàng không thể phủ nhận rằng, tuy không muốn gặp hắn, nhưng trong lòng nàng cũng dấy lên một nỗi nhớ mong nhè nhẹ. Thật khó hiểu, vì lẽ gì nàng lại đem lòng yêu thích hắn? Điền Thất không rõ đây là lần thứ bao nhiêu nàng than thở về mối tình ngang trái này.
Kỷ Hành đã sớm ngự tại Dưỡng Tâm điện, còn sớm hơn giờ giấc thường lệ rất nhiều. Điền Thất vẫn chưa tới, khiến hắn phải đoan trang ngồi trên long ỷ mà chờ đợi. Đêm qua Người ngủ không ngon giấc, chỉ bởi Điền Thất vẫn chưa hề thổ lộ với Người bất cứ chuyện gì. Kỷ Hành cảm thấy mối quan hệ giữa hắn và Điền Thất không nên dừng lại ở mức này, còn nhiều điều che giấu, còn nhiều nghi kị và đề phòng. Đáng lẽ ra, bọn họ phải thẳng thắn thành khẩn với nhau, không điều gì phải giấu giếm. Nhưng mà giờ đây, dù hắn có m.ó.c t.i.m gan ra dâng tặng, Điền Thất căn bản cũng không màng đến...
Kỷ Hành thấy lòng ngột ngạt, bực tức, liền đứng dậy khỏi long ỷ, đi đến chỗ Điền Thất thường ngày đứng hầu. Hắn chắp tay sau lưng, trầm ngâm suy tính.
Điền Thất bước vào ngự thư phòng Dưỡng Tâm điện, thấy Hoàng thượng đang đứng ở vị trí vốn thuộc về nàng, trong lòng nàng khẽ chùng xuống. Nơi thái giám đứng hầu hạ thường rất cố định, dù chỉ là đứng im lặng, vị trí cũng không được xê dịch. Tấm gạch vuông vắn kia là nơi nàng an vị, cả ngự thư phòng rộng lớn này chỉ có mảnh đất nhỏ vỏn vẹn một thước vuông đó là độc quyền thuộc về nàng. Giờ đây, ngay cả chốn dung thân nhỏ bé này Hoàng thượng cũng chiếm lấy, quả thực khiến nàng cảm thấy uất ức không nói nên lời.
Nàng bước tới, thi lễ thỉnh an cùng Hoàng thượng. Hai người đứng sát cạnh nhau trên mảnh sàn đó, đối diện trong cự ly gần gũi. Lỗ mũi Điền Thất gần như chạm vào lồng n.g.ự.c vạm vỡ của Người. Nàng rũ mắt xuống, thấy rõ bộ n.g.ự.c kiên cường của hắn vì hơi thở mà khẽ phập phồng. Vô tình, nàng lại nhớ đến hình ảnh Hoàng thượng nằm trên giường, để lộ bộ n.g.ự.c trần tùy ý nàng trêu ghẹo...
"Khụ khụ." Điền Thất đỏ bừng mặt, chột dạ ho khan một tiếng.
Kỷ Hành không rõ tâm tư nàng đang ẩn giấu điều gì. Nếu Người biết, e rằng hắn sẽ ngay lập tức diễn tả lại một hồi cho nàng thưởng thức tận mắt, cam đoan thỏa mãn cho nàng xem đến tận hứng, sờ cho đã tay. Lúc này, thấy Điền Thất bộ dạng dửng dưng không hề để tâm, hắn có chút bực tức. Hắn liền nắm cằm nàng nâng lên, bức bách nàng phải đối diện cùng hắn.
Mặt Điền Thất vẫn ửng đỏ, nàng chớp chớp mắt, đối diện với Người. Quả thực kỳ lạ, Điền Thất nhận ra, từ khi đem lòng mến mộ hắn, lá gan nàng dường như đã lớn hơn rất nhiều. Nhiều khi nàng nên sợ hãi, nhưng lại chẳng hề thấy sợ thật sự. Ví dụ như ngay lúc này, nàng có thể vô tư trong sáng đối diện với hắn, muốn xem bước tiếp theo hắn sẽ làm điều gì.
Nàng rất nhanh đã có lời đáp. Hoàng thượng trao cho nàng một nụ hôn nồng cháy.
Ban đầu, nụ hôn này hoàn toàn không dịu dàng, mà tựa như một sự phát tiết cơn phẫn nộ cố nén. Nhưng khi Điền Thất chủ động đáp lại, đưa lưỡi đuổi theo Kỷ Hành, Người rốt cuộc vẫn ôm chặt nàng vào lòng, nhẹ nhàng động tác, cùng nàng triền miên chìm đắm.
Vừa dứt nụ hôn, Kỷ Hành dán trán mình vào trán Điền Thất, khẽ khàng hỏi: “Vì sao nàng không tin tưởng Trẫm?”
“Ta không hề…”
“Nói dối, đáng phạt.” Kỷ Hành cúi xuống, c.ắ.n nhẹ lên môi nàng một cái, rồi lại hỏi: “Giờ đây, nói cho Trẫm hay, rốt cuộc nàng là ai?”
Điền Thất ôm lấy vòng eo của Kỷ Hành, áp mặt lên lồng n.g.ự.c Người, lắng nghe tiếng tim đập mạnh mẽ và dồn dập của hắn. Nàng khẽ thở dài, nói: “Hoàng thượng, hay là Người đừng hỏi nữa. Chờ thời cơ thích hợp, ta tự nhiên sẽ thưa rõ ràng mọi chuyện với Người.”
Kỷ Hành lập tức lộ vẻ nản lòng: "Nàng rốt cuộc vẫn không tin tưởng trẫm. Trẫm, trong mắt nàng, chung quy chỉ đáng giá chừng nào?"
Mũi Điền Thất cay xè, gánh nặng trên vai nàng quá lớn, thế mà người nàng yêu thương lại dùng lý lẽ đó để chất vấn tình cảm của nàng. Hốc mắt nàng nóng rát, giọng nói run rẩy: "Ta rất thích ngươi." Chữ cuối cùng thốt ra mang theo chút nghẹn ngào.
Lời thổ lộ bất ngờ này khiến Kỷ Hành hoàn toàn tan chảy, hắn triệt để mềm lòng. Hắn cúi đầu nhìn Điền Thất, trên gương mặt trắng ngần không tỳ vết của nàng, hai hàng lệ châu đã lăn dài. Hắn đau lòng, vừa đưa tay lau nước mắt cho Điền Thất, vừa dịu dàng nói: "Ngoan, đừng khóc. Trẫm không hỏi nữa là được."
Điền Thất khẽ "Ưm" một tiếng, cũng tự mình lấy khăn tay ra lau mặt.
Kỷ Hành vội tìm chuyện vui vẻ để nói với Điền Thất: "Sắp vào thu, lá phong trên Hương Sơn đã chuyển sắc đỏ rực. Chi bằng, chúng ta cùng nhau tới đó thưởng ngoạn một chuyến, thả lỏng tâm trạng?" Hắn nhận thấy tâm tình của hai người dạo này đều chao đảo bất định, lên xuống thất thường, quả thực cần ra ngoài để lòng nhẹ nhõm.
Điền Thất khẽ gật đầu.
Kỷ Hành lập tức vui vẻ trở lại, sai người xuống chuẩn bị. Thịnh An Hoài nhanh chóng nhận lấy nhiệm vụ này một cách hăng hái. Ông ta vừa bị Hoàng thượng trừng phạt, quá cần một dịp để thể hiện sự trung thành, nhằm vực dậy lòng tin của Hoàng thượng đối với mình. Hơn nữa, việc này do ông đích thân xử lý cũng là đáng tin cậy nhất, vì chỉ có ông là người hiểu rõ nhất những khúc mắc riêng tư giữa Hoàng thượng và Điền Thất.
Sự thật sau này chứng tỏ, công việc lần này Thịnh An Hoài làm rất tốt, vô cùng tốt, cực kỳ tốt.
Đó là nhận định chủ quan mà Hoàng thượng đưa ra, căn cứ trên sự thỏa mãn nhu cầu riêng của ngài. Còn một đương sự khác thì lại dành cho Thịnh An Hoài một đ.á.n.h giá cực kỳ tệ hại.
