Từ Tử Nghi lo lắng cho sức khỏe của Mẫu thân, muốn tiến lên hầu hạ.
Nhưng không ngờ một bàn tay trắng trẻo, mềm mại đặt lên cổ tay chàng, nhẹ nhàng giữ chàng lại.
Chu di nương quay lưng về phía mọi người, sau chiếc khăn tay thấm nước mắt, nàng ta ngẩng mắt lên nhìn Từ Tử Nghi một cái, khóe miệng khẽ cong lên một nụ cười, nốt ruồi son dưới mắt phong tình vạn chủng: “Muội muội à, muội còn muốn chọc giận lão Phu nhân đến c.h.ế.t sao?”
Từ Tử Nghi sững sờ. Gương mặt nữ nhân này sao còn thay đổi nhanh hơn lật sách?
“Ngươi đấy, vẫn còn non lắm.”
Đám gia nhân nhốt Từ Tử Nghi vào phòng giam riêng, bên cạnh là Hồng Ngọc đang thoi thóp, chỉ một tấm chăn rách tạm che thân.
Lão Phu nhân dù không thích Quỳnh Nguyệt, nhưng cũng biết Chính thê là thể diện của Từ Tử Nghi. Bà không thể dùng hình phạt với Quỳnh Nguyệt, bèn trút giận lên nha hoàn bên cạnh nàng.
Lần tra tấn này, vết thương trên người nàng ta bị mưng mủ, phát sốt. Lão Phu nhân ra lệnh, không cho bất cứ ai chữa trị cho Hồng Ngọc: “Nếu c.h.ế.t thì lôi ra ngoài chôn. Ai dám xin xỏ một câu, đ.á.n.h c.h.ế.t luôn!”
Ngoài trời, mưa Thu tí tách rơi. Từ Tử Nghi cởi áo khoác ngoài đắp lên người Hồng Ngọc.
Hồng Ngọc vốn là nha hoàn của Chu di nương. Chàng không hiểu vì sao Hồng Ngọc lại che chở cho mình và Lục Châu. Rõ ràng chỉ cần nàng ta hé miệng đẩy mọi chuyện lên người Quỳnh Nguyệt, nàng ta đã có thể thoát thân. Chu di nương, vị chủ cũ của nàng ta, thấy nàng ta ăn trong đ.á.n.h ra, hẳn cũng không làm khó nàng ta.
Nửa đêm, Hồng Ngọc lên cơn sốt cao, mê man gọi chàng mau đi: “Phu nhân, người mau đi đi, Hồng Ngọc không nói gì cả.”
“Nô tỳ biết, mình không còn chữa được nữa rồi, Phu nhân đừng buồn.”
Nàng sốt đến mơ màng, mơ hồ bắt đầu gọi “nương, nương”. Từ Tử Nghi từ những lời nàng nói mà chắp vá lại câu chuyện về một nữ tử nhà nghèo, vì mưu sinh cho cả gia đình mà ký vào khế ước bán thân. Nàng ta ra sức lấy lòng chủ tử, lén lút tích góp tiền bạc, mong một ngày được chuộc thân thoát khỏi thân phận tiện dân, nhưng lại bị Chu di nương phát hiện ra số bạc đó, cho rằng nàng ta tay chân không sạch sẽ.
Sạch sẽ hay không sạch sẽ thì có sao? Ai có thể dung thứ cho một nô bộc lén lút có ý định phản chủ?
Ngày đó nàng ta suýt bị lôi ra ngoài bán, nhưng được Quỳnh Nguyệt giữ lại. Quỳnh Nguyệt thức đêm xem lại sổ sách cũ, tính toán cẩn thận, chỉ nói rằng số tiền này khớp với sổ sách, Hồng Ngọc vô tội.
Cũng từ lúc này, Quỳnh Nguyệt và Chu di nương trở mặt.
… Cho nên Chu di nương mới làm thêm chuyện thị phi trước mặt lão Phu nhân, khiến Mẫu thân vốn đã không vừa mắt với Quỳnh Nguyệt càng thêm chán ghét nàng.
Mưa tạnh, một tia nắng ban mai lọt qua ô cửa sổ nhỏ thì Hồng Ngọc đã mất.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Từ Tử Nghi không có ấn tượng nhiều về nha hoàn như Hồng Ngọc. Chàng chỉ biết đó là một nữ tử tính tình điềm đạm, hình như thường xuyên giúp Quỳnh Nguyệt dọn dẹp phòng ốc, dạy dỗ Lục Châu còn nhỏ tuổi.
Nhưng cho dù như vậy, Từ Tử Nghi vẫn cảm thấy lồng n.g.ự.c đau nhói, dường như đó là cảm xúc đến từ Quỳnh Nguyệt.
Chàng nhịn đói hai ngày, không ăn không uống, chỉ thấy mắt hoa lên. Nhưng mệnh lệnh của Mẫu thân, chàng không dám trái.
Chữ hiếu nặng nề đôi khi cũng khiến chàng không thở nổi. Phụ thân chàng bốn năm trước c.h.ế.t trận, huynh trưởng xưa nay không có chí khí chỉ biết ăn uống vui chơi, mọi sự dựa dẫm và hy vọng của Mẫu thân đều dồn cả lên người chàng.
“Phu nhân, người lén ăn một chút đi.” Nhũ mẫu lén đến thăm chàng, nhân lúc không có người lén lút nhét cho chàng hai chiếc bánh nướng, “Phu nhân trước đây vẫn luôn nhớ món này.”
Bánh nướng là món ăn của Bắc Hoang, bánh làm bằng bột thô, phết mỡ bò, nướng hai mặt giòn rụm, ở giữa lại mềm ngọt.
Cá Chép Bay Trên Trời Cao
Quỳnh Nguyệt trước đây rất thích ăn, nhưng từ khi gả vào phủ Tướng Quân thì không ăn nữa, bởi vì sẽ bị người khác nói là không biết điều.
Chàng thực ra đã lờ mờ đoán được, Quỳnh Nguyệt đang cố tình xóa bỏ những thói quen của nàng ở Bắc Hoang, vì chàng mà cố gắng hòa nhập vào phủ Tướng Quân.
Nàng trước đây cũng từng than phiền với chàng, rượu ở Kinh thành ngọt quá, ớt cũng không đủ cay, cứ ăn mãi những món bánh ngọt tinh tế như thế, người sẽ không có sức lực.
Sau này nàng không nói với chàng nữa, ngay cả lễ nghi quy củ cũng học được rất giống. Đôi lúc chàng nhìn Quỳnh Nguyệt cũng mơ màng, không biết đây là Quỳnh Nguyệt ngày xưa cưỡi ngựa ca hát, tự tại phóng khoáng, hay là tiểu thư khuê các nào đây?
Cho nên khi gặp Huyên Mộng, chàng đã d.a.o động. Chàng đã nói với Huyên Mộng rằng chàng và nàng chỉ là bồng bột thời niên thiếu, giờ đã chán ngán người thê tử khuôn phép, cứng nhắc, nhưng lại không tiện hưu thê. Huyên Mộng nghe vậy mới liên tục than vãn cái “chế độ phong kiến” ăn thịt người này, ngay cả không còn yêu nữa cũng phải tìm đủ mọi lý do mới có thể hưu thê.
Đói đến nửa đêm, chàng cuối cùng không nhịn được lấy bánh nướng ra, ăn ngấu nghiến.
Hôn mê đến canh ba, lờ mờ nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, chàng chỉ thấy đầu mình nặng trĩu, dường như cũng phát sốt.
Đến khi chàng mơ màng tỉnh dậy, phát hiện mình đang nằm trên giường, Lục Châu đang sắc thuốc, cả phòng nồng nặc mùi thuốc.
Mẫu thân phát hiện mình đã oan uổng cho nàng rồi sao?
Không phải.
Là Dương Chiêu Khê đã chạy c.h.ế.t ba con ngựa, ngày đêm không nghỉ ngơi chạy đến phủ Tướng Quân, ngay cả một ngụm nước cũng chưa uống, lấy phong thư nhà do Tướng quân đích thân viết, nặng nề đặt lên bàn.
Chạy như bay trong mưa, mấy đêm không ngủ, lưng ngựa xóc nảy. Ánh mắt hắn đỏ đến dọa người: “Quỳnh Nguyệt có chuyện, ta không sống một mình!”
Tám chữ này là Dương Chiêu Khê nói, cũng là nét bút của đại Tướng quân.
