Người ăn mày kia quần áo rách rưới, nửa thân trên tựa vào tường, trên người bốc mùi hôi thối, nhiều vết thương đã mưng mủ, trông có vẻ chẳng còn sống được bao lâu nữa. Dù trên người đầy vết thương, quần áo chắp vá, nhưng vẫn có thể nhận ra rằng y hẳn từng sống những ngày tháng giàu sang, ngọc thực gấm vóc.
Da dẻ y rất trắng, lòng bàn tay không có vết chai, ngón tay thon dài, không hề có dấu vết của việc lao động chân tay.
Người lao động ở nông thôn, ngón tay thường thô ngắn, da tay sần sùi.
Y rõ ràng không phải người xuất thân nông thôn.
Trần Thực ánh mắt lóe lên, nói: "Tư Đồ Thiên Công, kẻ ăn mày này là người trong trấn các ngươi?"
Tư Đồ Ôn tiến lên, cẩn thận quan sát, lắc đầu đáp: "Ta không nhận ra. Ta đã nhiều năm không quay về, trong trấn có rất nhiều người lạ mặt. . . An Tú thẩm, thẩm nhận ra người này không?"
Một bà lão bước tới, tinh thần còn khá minh mẫn, nhìn người ăn mày một lúc, nói: "Một lúc khó nhận ra, trông hơi lạ mặt. . ."
Trần Thực nhẫn nại chịu cơn đau nơi sau đầu, mỉm cười nói: "Vậy thì, là người tha hương chạy nạn đến đây?"
Trong chiếc xe gỗ, Hắc Oa bỗng chú ý thấy bên cạnh Trượng Thiên Thiết Xích lặng lẽ bay lên, đồng thời Tây Vương Ngọc Tỉ cũng đang từ từ lơ lửng. Nó bị trói chặt như cái bánh tét, không thể cử động, chỉ có thể đảo mắt, nhìn thấy các hoa văn cổ xưa trên Trượng Thiên Thiết Xích từng chút một sáng lên, tựa như có tia chớp lưu chuyển bên dưới các hoa văn ấy.
Cùng lúc đó, trong ngôi tiểu miếu ở sau đầu Trần Thực, Chu Tú Tài bỗng cảm thấy thiên địa chính khí chạy khắp cơ thể mình, không tự chủ được mà bay lên, trong lòng hoảng hốt nghĩ: "Tiểu Thập coi ta là thần thai? Bên ngoài có địch sao?"
Trần Thực rất ít khi coi y là thần thai để tế luyện, thường chỉ nhờ y giúp mình tu luyện. Lần này hắn đối đầu với hơn ba mươi âm sai, bản thân cũng bị thương, không đến nỗi nặng như Hắc Oa, nhưng lúc này lại coi y là thần thai, hiển nhiên là mượn pháp lực của y.
Tiểu Đoạn cũng nhận ra một luồng khí tức khác thường, từng sợi chính khí xuyên qua toàn thân nàng, khiến pháp lực của nàng và Trần Thực liên kết lại.
Người ăn mày kia mở miệng nói: "An Tú thẩm không nhận ra ta sao. Ta tên là Nhị Ngưu, ở phía đông trấn."
"Nhị Ngưu?"
An Tú thẩm chăm chú nhìn kỹ, kinh ngạc nói: "Đúng là Nhị Ngưu. Sao con lại rơi vào tình cảnh thế này?"
Người ăn mày thở gấp, giọng yếu ớt: "Con đánh nhau với người ta, kết quả bị bọn họ làm bị thương, chạy trốn đến đây. An Tú thẩm, cha mẹ con đâu rồi?"
"Đúng là người trấn Thanh Hà." Trần Thực nén sát ý, Trượng Thiên Thiết Xích trong xe gỗ cũng âm thầm hạ xuống.
Vết sẹo sau đầu hắn vẫn rát bỏng, cơn đau buốt tận xương lại một lần nữa ập đến.
Vết sẹo này chỉ đau mơ hồ vào ngày mưa, ngày thường không đau không ngứa, lần gần đây nhất đau đến vậy là ở Thái Hoa Thanh Dương Cung, khi đại sư huynh Tuyệt Vọng Pha ra tay trảm sát Cảnh Hồng đạo nhân.
Lần đó, hắn nhận ra rằng mỗi khi hắn đến gần tiên thiên đạo thai, vết sẹo này sẽ đau nhức dữ dội.
"Vô Vọng hẳn đang ở gần đây!"
Ý niệm vừa động, nguyên thần hắn bay lên, từ trên cao nhìn xuống bao quát xung quanh, thu hết thảy phạm vi trăm dặm vào trong tầm mắt.
Bốn phía trấn Thanh Hà ngoài một số quỷ mị lén lút và tà ma, chỉ có các oan hồn qua đường, không có gì khác thường.
Tư Đồ Ôn sai một đệ tử Lỗ Ban Môn: "Đi mời Thẩm y sư đến, trị thương cho Nhị Ngưu, không được để người chết."
Nguyên thần Trần Thực từ trên cao nhìn xuống, quan sát toàn cảnh trấn Thanh Hà, không phát hiện điều gì đặc biệt.
Hắn thu lại nguyên thần, ánh mắt lại một lần nữa dừng trên người Nhị Ngưu.
Phía sau hắn, An Tú thẩm lẩm bẩm: "Nhị Ngưu là đứa trẻ đáng thương. Cha nó là lão Chung ở phía đông trấn, mê cờ bạc đến nỗi bán sạch gia sản, rồi bán luôn Nhị Ngưu để lấy tiền cờ bạc, cuối cùng lại thua sạch. Sau đó ông ta bán cả đứa con trai lớn, bán cả nhà, vợ cũng bỏ đi."
Tư Đồ Ôn cười nói: "An Tú thẩm vẫn còn nhận ra cậu ta, quả thật trí nhớ tốt."
An Tú thẩm cười: "Nhị Ngưu đứa nhỏ này, dáng dấp vẫn không khác trước mấy. Lúc bị bán đi, nó tầm mười tuổi. Người mua nó là một đạo nhân, dắt nó đi như dắt một con súc vật. . ."
Trần Thực trong lòng khẽ động, hỏi: "Nhị Ngưu bị đạo nhân mua đi sao? Không biết những năm qua tu luyện ở đâu?"
Chung Nhị Ngưu ngẩng đầu, đối diện ánh mắt với hắn.
Chung Nhị Ngưu là một thanh niên, khoảng hai mươi tuổi, tướng mạo đoan chính, không tính là tuấn tú, nhưng toát lên khí chất siêu phàm thoát tục. Dù áo quần tả tơi, máu me khắp người, y trông vẫn như một vị công tử quyền quý.
Điều kỳ lạ là, dưới tai trái của y đeo một chiếc khuyên tai, hình dạng rất đặc biệt: phía ngoài là một mặt trời, bên trong là một vầng trăng khuyết, vầng trăng treo giữa mặt trời, trông cực kỳ tinh xảo.
"Ta được vị đạo nhân đó đưa đến một sườn đồi để tu hành, sau này ông ấy trở thành sư phụ của ta," Chung Nhị Ngưu nói.
Trần Thực bước tới trước mặt y, ngồi xổm xuống, đối diện trực tiếp, nói: "Trên sườn đồi của các ngươi có bao nhiêu người? Tu luyện công pháp gì? Ta là Trạng nguyên đương triều, nếu có gì ngươi không hiểu, cứ việc nói ra, ta sẽ chỉ điểm cho ngươi."
Chung Nhị Ngưu quay mặt đi, mắt cụp xuống, đáp: "Cảm ơn, nhưng ta không cần ngài chỉ điểm. Ở trên sườn đồi của chúng ta, ta là người đứng đầu trong thế hệ đồng môn, ngay cả sư phụ khi gặp điều không rõ cũng phải hỏi ý kiến ta."
Trần Thực nói: "Ngươi chỉ đứng đầu trong thế hệ đồng môn ở một sườn đồi nhỏ, ra khỏi sườn đồi thì chắc chắn không thể như vậy. Nói công pháp ngươi tu luyện ra, ta nhất định có thể chỉ điểm ngươi. Những người từng nhận được lợi ích từ ta rất nhiều, không chừng ngươi cũng sẽ nhờ đó mà có lợi ích."
Chung Nhị Ngưu cười nhạt, đột nhiên ho dữ dội. Một lát sau, y mới thở đều và nói: "Công pháp sư môn không thể tiết lộ. Mong các hạ thông cảm."
Từ phía xa, giọng của Chu Tú Tài vang lên: "Tiểu Thập, ngươi hỏi bao nhiêu câu mà hắn không trả lời một câu nào. Hắn chắc chắn có vấn đề!"
"Nói như vậy, ngươi không muốn nhận được lợi ích từ ta sao?" Trần Thực nhìn thẳng vào mắt Chung Nhị Ngưu, ánh mắt như muốn xuyên thấu tâm can.
Chung Nhị Ngưu ngẩng đầu lên, ánh mắt hai người giao nhau.
Câu hỏi của Trần Thực vẫn không nhận được câu trả lời.
Đột nhiên, Trượng Thiên Thiết Xích phát ra một tiếng "vút", lao đến như một luồng kiếm khí, rít lên sắc bén. Trong chớp mắt, nó đã đến trước mặt Chung Nhị Ngưu, chuẩn bị xuyên thủng mi tâm của y. Nhưng Trần Thực bất ngờ giơ tay, nắm chặt lấy cây thiết xích.
Ánh mắt Trần Thực không hề chớp, vẫn chăm chú nhìn chằm chằm vào Chung Nhị Ngưu, dường như muốn kiểm tra xem y có sơ hở nào hay không.
Chỉ cần Chung Nhị Ngưu có một chút biểu hiện bất thường, Trần Thực sẽ không giữ lại thiết xích mà để nó xuyên thủng đầu y.
Nhưng Chung Nhị Ngưu không hề có bất kỳ biểu hiện nào bất thường.
Chính sự không có gì bất thường ấy lại là điều bất thường lớn nhất.
Trần Thực mỉm cười, nhẹ nhàng lắc nhẹ cây thiết xích. Nó lập tức thu ngắn lại thành năm thước, được nhét vào tay Chung Nhị Ngưu. Hắn cười nói: "Ngươi rời nhà khi còn nhỏ, đi đã nhiều năm, lần này bị đánh trọng thương rồi chạy đến đây, chắc hẳn chưa kịp về quê đúng không? Trấn Thanh Hà những năm qua đã thay đổi rất nhiều, ngươi chưa chắc còn nhớ đường về nhà. Để ta dìu ngươi, đưa ngươi về."
Chung Nhị Ngưu mặt không đổi sắc, gắng gượng đứng dậy dưới sự dìu đỡ của Trần Thực, nói: "Ngài đúng là người tốt."
Ánh mắt Trần Thực lóe lên sát khí, nhưng trên mặt vẫn giữ nụ cười, dìu y đi. Đột nhiên hắn quay sang hỏi An Tú thẩm: "Nhà cũ của Nhị Ngưu ở đâu?"
An Tú thẩm vốn là người nhiều lời, nhưng không hiểu sao, khi hai người này vừa mở miệng, bà như bị một luồng uy nghiêm lớn lao áp chế, không dám nói thêm một chữ. Nghe hỏi, bà vội đáp: "Các ngài theo ta."
Vừa nói, bà vừa cảm thấy cổ họng khô khốc, lồng ngực như bị đè nén.
Bà hối hả đi trước dẫn đường.
Tư Đồ Ôn cũng nhận thấy sự bất thường, định mở miệng nói, nhưng cảm giác cổ họng khô khốc như sa mạc, không thể thốt lên được lời nào.
Cuộc đối thoại giữa Trần Thực và Chung Nhị Ngưu thoạt nhìn chỉ là những lời nói bình thường, nhưng áp lực quá lớn khiến hắn căng thẳng đến mức tim đập loạn, một cảm giác bất an mãnh liệt trào lên trong lòng.
"Tư Đồ môn chủ không cần đi theo." Giọng nói của Trần Thực vọng lại từ phía trước.
Tư Đồ Ôn dừng bước, như trút được gánh nặng.
Trần Thực dìu Chung Nhị Ngưu đi theo sau An Tú thẩm, vừa đi vừa hỏi: "Nhị Ngưu, người đánh ngươi là ai?"
Chung Nhị Ngưu chống Trượng Thiên Thiết Xích, bước đi loạng choạng, đáp: "Là ba ông lão. Một người họ Nghiêm, một người họ Phí, một người họ Cố."
Trần Thực tiếp tục hỏi: "Ngươi đang ở cảnh giới nào?"
"Thấp hơn bọn họ nửa cảnh giới."
Chung Nhị Ngưu đáp cặn kẽ: "Nhưng cảnh giới của ta và bọn họ không giống nhau. Có lẽ bọn họ thiếu một vài cảnh giới. Họ đi con đường cũ."
Trần Thực mỉm cười ôn hòa, nói: "Con đường cũ hay con đường mới, đều là con đường thành tiên. Khi phi thăng, không có gì khác biệt. Vậy ngươi đi con đường mới. Những người trên sườn đồi của các ngươi, cũng đi con đường mới, đúng không?"
Chung Nhị Ngưu không trả lời.
Trần Thực nói: "Xem ra trong số các ngươi, vẫn có người đi con đường cũ. Con đường mới so với con đường cũ, thêm vào bốn cảnh giới: Thần Khám, Thần Thai, Thần Giáng và Luyện Hư, nhưng lại thiếu hai cảnh giới là Độ Kiếp và Phi Thăng. Hơn thua thế nào, vẫn khó nói."
Chung Nhị Ngưu đáp một cách nghiêm túc: "Tất nhiên con đường mới vượt trội hơn. Con đường mới có tổng cộng mười bốn cảnh giới, con đường cũ chỉ có mười hai cảnh giới. Con đường mới nhiều hơn hai cảnh giới, đủ để tạo ra sự khác biệt. Nếu không, làm sao ta có thể dùng pháp môn tu luyện mới để đối chiến ba vị tiền bối đó?"
Trần Thực chậm rãi nói: "Bốn cảnh giới của con đường mới đều xoay quanh Thần Thai, mượn lực của chân thần từ bên ngoài, chung quy vẫn là mượn lực. Ví dụ như ngươi, tu luyện theo con đường mới, nhưng Thần Thai của ngươi vốn không thuộc về ngươi."
An Tú thẩm dừng lại trước một căn nhà cũ nát, phá vỡ cuộc trò chuyện của họ, nói: "Tới rồi. Đây chính là nhà của lão Chung, nhưng ông ấy đã chết từ lâu, vì nợ cờ bạc mà bị người ta ép đến chết. Ngôi nhà này đã bị bỏ hoang nhiều năm."
Trần Thực dìu Chung Nhị Ngưu đi ngang qua An Tú thẩm, không tới nhà cũ của họ Chung, mà hướng về phía ngoài trấn.
An Tú thẩm ngạc nhiên vô cùng, vội hỏi: "Hai người đi đâu vậy? Đây mới là nhà cũ của họ Chung mà. . ."
"An Tú thẩm, quay lại đi." Tư Đồ Ôn gọi bà lão dừng lại.
An Tú thẩm đứng lại, nhìn Tư Đồ Ôn, nói: "Đây rõ ràng là nhà họ Chung, ta không nhầm đâu."
Tư Đồ Ôn lắc đầu đáp: "Nhà họ Chung mà hắn tìm không phải chỗ này."
An Tú thẩm càng thêm sửng sốt, lẩm bẩm: "Ngoài đây ra, còn nhà họ Chung nào khác nữa?"
Lúc này, Thẩm y sư trong trấn vội vã chạy tới, hỏi: "Ai bị bệnh vậy?"
Tư Đồ Ôn khoát tay ra hiệu ông không nên tiến lại gần.
Thẩm y sư ngẩn người, đầy nghi hoặc nhưng không nói gì thêm.
Trong lúc đó, Trần Thực và Chung Nhị Ngưu đã rời khỏi Thanh Hà trấn, đi đến vùng ngoài trấn.
Thanh Hà trấn được xây dọc theo một dòng sông gọi là Thanh Thủy Hà. Ở chỗ khúc quanh của dòng sông, giữa cánh đồng và rừng cây, có một khu đất chôn cất người đã khuất, nơi dân trấn thường an táng người chết.
Trần Thực dìu Chung Nhị Ngưu, hướng về khu mộ này mà đi.
Chung Nhị Ngưu ho liên tục, khó khăn hít thở vài hơi, nói: "Thần thai của ta không thuộc về ta. Thần thai của những người khác chẳng lẽ thuộc về họ sao? Tất cả thần thai đều đến từ chân thần ngoài trời, không thuộc về ngươi hay ta."
Trần Thực dìu y bước vào khu mộ.
Trước mỗi ngôi mộ đều có một tấm bia đá. Trần Thực vừa quan sát các chữ khắc trên bia, vừa nói: "Nhưng người bị cướp mất thần thai sẽ chết."
Chung Nhị Ngưu đáp: "Ngươi đã đi vào lối rẽ sai lầm rồi. Từ xưa tới nay, điều mạnh mẽ không phải là thần thai, mà là chủ nhân của thần thai."
Cơn giận trong lòng Trần Thực bốc lên ngùn ngụt: "Ta nói là, người bị cướp mất thần thai sẽ chết!"
Chung Nhị Ngưu nói: "Ai rồi cũng sẽ chết."
Hai ánh mắt giao nhau, lấp lánh sát ý.
Trần Thực bật cười: "Không có tiên thiên đạo thai, Chu Tú Tài đã chết đi sống lại, vẫn trở thành Trạng nguyên danh tiếng lẫy lừng. Nhưng có người mất đi tiên thiên đạo thai, sẽ chẳng còn gì cả. Nhị Ngưu, cha ngươi tên gì? Ta nghĩ ta vừa tìm thấy nhà ngươi rồi."
Trước mặt hai người là một tấm bia đá đứng giữa ngôi mộ phủ đầy cỏ dại, ngôi mộ này đã lâu không có ai viếng thăm.
Trên bia đá khắc nguệch ngoạc mấy chữ, cho thấy đây là mộ của một người tên Chung Ân.
Chung Nhị Ngưu mỉm cười nói: "Đó là mộ cha ta."
"Ầm!"
Trượng Thiên Thiết Xích trong tay y đột nhiên bùng phát, từ cây thiết côn thô bằng quả trứng gà, bỗng nhiên phình to đến mức thô bằng hàng dặm, đẩy phẳng toàn bộ các ngôi mộ!
Bàn tay của Chung Nhị Ngưu vốn đang nắm chặt Trượng Thiên Thiết Xích, theo lý mà nói, khi cây thiết xích phình to, các ngón tay y phải bị đè nát, cơ thể y cũng phải bị va chạm, trọng thương. Nhưng dường như y đã chuẩn bị sẵn, bàn tay từ nắm chặt chuyển sang đẩy nhẹ. Thiết xích phình to đến hàng dặm, cơ thể y tựa như chiếc lông vũ, theo đà bay ngược ra sau hàng dặm.
Trượng Thiên Thiết Xích phình to đến rìa Thanh Hà trấn thì dừng lại, không gây tổn hại gì cho dân trấn.
Trong Thanh Hà trấn, tất cả mọi người đều bị cơn cuồng phong thổi ngã nghiêng. Khi cơn gió qua đi, họ ngẩng đầu lên thì thấy một cây cột sắt khổng lồ đen kịt, to bằng hàng dặm, đứng sừng sững trước trấn, chắn hoàn toàn phía đối diện của Thanh Hà trấn.
Cây cột khổng lồ ấy lớn đến mức phần đầu bên kia của nó đã ngăn chặn toàn bộ dư chấn pháp thuật và thần thông, không để chúng lan đến Thanh Hà trấn.
Ở đầu bên kia của cây cột, cơn giận dữ dồn nén trong lòng Trần Thực bùng nổ đến cực điểm. Chu Tú Tài và Tiểu Đoạn lập tức nhận thấy tu vi của mình bị điều động, một luồng pháp lực cuồn cuộn từ cơ thể Trần Thực bùng phát!
Trần Thực chưa từng sở hữu sức mạnh lớn đến vậy. Pháp lực này mênh mông như biển cả, tựa như toàn bộ năng lượng của một thế giới rộng hàng ngàn dặm bị hắn điều động. Xung quanh hắn, đất trời tan vỡ, không gian rung chuyển, thiên địa đảo lộn, nước lửa núi rừng cuộn trào không ngừng!
Chung Nhị Ngưu nở nụ cười, sau lưng y hiện ra một tòa thần khám, trong thần khám là thần thai đang nhắm mắt nhập định, bỗng nhiên mở bừng mắt. Trong khoảnh khắc ấy, đại đạo thiên địa, bất kể chính khí hay tà khí, đều dường như phục tùng y. Thậm chí ngay cả sự biến hóa của Bát Quái cũng không thể ảnh hưởng đến y.
Dù toàn thân đầy thương tích, nhưng nhờ có thần thai này, y không những có thể chống lại mà còn dần chiếm ưu thế, xâm chiếm đạo trường Bát Quái của Trần Thực.
"Trần Thực, ngươi vĩnh viễn không biết tiên thiên đạo thai của ngươi mạnh mẽ đến mức nào."
Chung Nhị Ngưu cười nói: "Ngươi đoán đúng rồi, ta chính là Chung Vô Vọng ở Tuyệt Vọng Pha. Tiên thiên đạo thai của ngươi, hiện đang ở trong tay ta."
Trần Thực gầm lên giận dữ, tiến lên một bước. Linh Phiên Thập Tuyệt Trận lập tức thành hình, hóa thành sức mạnh hủy diệt tất cả, cuốn theo cú đẩy từ tay hắn, xé nát mọi thứ phía trước!
Chung Vô Vọng vung tay, tiên thiên đạo thai phía sau đầu y cũng đưa tay theo, mang theo sức mạnh của thiên địa, nghênh đón Linh Phiên Thập Tuyệt Trận!
Trong tiểu miếu phía sau đầu Trần Thực, Chu Tú Tài và Tiểu Đoạn đều chấn động khí tức, cảm nhận được sức mạnh đến từ tiên thiên đạo thai.
"Tiên thiên đạo thai lại mạnh đến vậy sao?"
Chu Tú Tài không thể tin nổi. Năm đó, khi Trần Thực tham gia kỳ thi huyện Tân Hương, nhận được chân thần ban phúc, sở hữu tiên thiên đạo thai, lúc đó tiên thiên đạo thai đã cực kỳ xuất sắc, nhưng không hề đáng sợ như bây giờ.
Tiên thiên đạo thai hiện tại, sau khi trải qua thần giáng và luyện hư, đã đạt đến mức có thể sánh ngang với y và cả Tiểu Đoạn tiên tử!
Linh Phiên Thập Tuyệt Trận nổ tung, từng bóng hình thần linh lần lượt tan biến, biến mất.
Trần Thực lật tay, đánh xuống.
Sau lưng hắn, Tây Vương Ngọc Tỉ bay lên cao, bản đồ địa lý của Tây Ngưu Tân Châu năm mươi tỉnh hiện ra, các địa danh như Tân Hương, Linh Châu, Củng Châu, Thanh Châu lần lượt phát sáng. Sức mạnh của các vị thần trong từng vùng được điều động, gia tăng cho Ngọc Tỉ!
Trần Thực tế khởi quyền uy tối thượng của Tây Ngưu Tân Châu, đánh xuống như sấm sét!
