Phó Đại Lang há to miệng, đôi mắt gắt gao nhìn chằm chằm lớp bụi trên mặt đất, căn bản không dám ngước mắt lên nhìn nàng.
Lê Bảo Lộ thấy hắn trầm mặc, cũng im lặng theo. Nàng không biết nên chung đụng với vị biểu huynh này như thế nào, nàng không hiểu rõ tính cách của hắn, thậm chí mãi đến tối hôm kia mới biết đến sự tồn tại của người này.
Nếu chỉ xét về mặt huyết thống, hắn và Lê Quân là giống nhau, nhưng nàng lại hoàn toàn mù mịt về hắn, thậm chí chưa từng nhớ tới hắn.
Người ngoài có lẽ sẽ cảm thấy nàng tuổi còn nhỏ hơn hắn, không biết có vị biểu huynh này cũng là lẽ đương nhiên, nhưng nàng biết không phải vậy.
Nàng mang theo ký ức của kiếp trước, tâm trí của nàng trưởng thành hơn những đứa trẻ bình thường rất nhiều, vậy mà nàng chưa từng suy nghĩ về nhà mẹ đẻ của mẫu thân, đây là sự sơ suất của nàng, cũng là lỗi của nàng.
Bất luận các bậc tiền bối có ân oán gì, ít nhất hắn cũng là chất t.ử của mẫu thân. Với tính cách và con người của mẫu thân, bà tuyệt đối sẽ không giận ch.ó đ.á.n.h mèo, cũng sẽ không bỏ mặc chất t.ử phải gian nan cầu sinh như thế này.
Cảm nhận được ánh mắt Lê Bảo Lộ đang đổ dồn lên người mình, Phó Đại Lang bất giác nắm c.h.ặ.t hai tay, mím c.h.ặ.t môi không nói lời nào.
Lê Bảo Lộ do dự một chút, cuối cùng vẫn đứng dậy nói: “Huynh hãy suy nghĩ kỹ đi, nếu không muốn rời khỏi Quỳnh Châu, vậy thì dọn đến thôn Hướng Thiện mà ở. Ta sẽ sai người dựng cho huynh một căn nhà, đến lúc đó lại khai khẩn thêm vài mẫu đất hoang, nếu được thì mua một gian cửa hiệu trên huyện thành... Thực ra ta vẫn khuyên huynh nên rời đi. Ở Quỳnh Châu, người có tâm tư chỉ cần dò hỏi một chút là biết huynh xuất thân từ thôn Hướng Thiện, còn nếu ra khỏi Quỳnh Châu, chỉ cần huynh không nói thì sẽ chẳng ai biết huynh là hậu duệ của tội dân...”
Ở đời sau danh tiếng còn vô cùng quan trọng, huống hồ là ở thời đại này?
Nàng không hề muốn hắn phải sống cả đời trong sự kỳ thị đó.
Lê Bảo Lộ chừa lại không gian cho hắn suy nghĩ. Trong mắt người khác, chuyện này có lẽ chẳng cần phải lựa chọn, nhưng Phó Đại Lang thì khác. Hắn lớn lên trong cô độc, đối với Quỳnh Châu, đối với mảnh đất này đã có một sự ỷ lại ăn sâu bén rễ, muốn rời khỏi đây chắc chắn sẽ cảm thấy hoang mang lo sợ.
Phó Đại Lang ngẩng đầu nhìn bóng lưng Lê Bảo Lộ rời đi, hai mắt đỏ hoe, khóe miệng mím c.h.ặ.t vào nhau.
Hắn không hề đa sầu đa cảm như Lê Bảo Lộ tưởng tượng. Trong thế giới của hắn chỉ có ăn no và chịu đói, hắn đương nhiên biết lựa chọn nào là tốt nhất cho bản thân mình.
Nhưng lợi ích càng lớn, rủi ro cũng càng cao.
Xuyên qua lỗ hổng trên tường, hắn nhìn thấy vị công t.ử mang đến cho hắn cảm giác nguy hiểm kia đang bị mấy vị lão nhân vây quanh ở giữa, một đám người ngồi trên ghế đẩu trò chuyện.
Tuy cách một khoảng xa, nhưng hắn vẫn có thể nghe thấy lời họ nói.
Bọn họ đang kể lể cuộc sống của hắn khổ sở ra sao, cô độc không nơi nương tựa thế nào, rồi bọn họ đã làm cách nào để trong muôn vàn khó khăn vẫn chắt mót ra được một miếng ăn cho hắn, giúp hắn sống sót qua hết mùa đông này đến mùa đông khác...
Phó Đại Lang tự giễu cười một tiếng, xòe bàn tay thô ráp nứt nẻ ra trước mắt nhìn. Hắn còn có thể đoán được tiếp theo bọn họ sẽ nói gì. Bọn họ sẽ nói lúc nhà họ Phó mới đến đây gian nan ra sao, trói gà không c.h.ặ.t, căn nhà tranh này còn là do tổ tiên của bọn họ giúp đỡ dựng lên...
Sẽ nói tổ phụ tổ mẫu của hắn đã kéo dài thời gian không cho cô mẫu xuất giá như thế nào, vì muốn tích cóp tiền cưới thê t.ử cho phụ thân hắn mà toan tính lén bán đại cô mẫu của hắn cho người ngoài...
Phó Đại Lang đột nhiên đứng dậy, bước tới bậu cửa nhìn về phía Lê Bảo Lộ đang đứng trầm tư trong sân: “Muội...”
Lê Bảo Lộ xoay người lại nhìn hắn.
Phó Đại Lang nghe thấy tiếng trái tim trong l.ồ.ng n.g.ự.c đập “thình thịch” kịch liệt, khí huyết dâng trào khiến mặt hắn đỏ bừng: “Muội lại đây, ta có lời muốn nói với muội.”
Lê Bảo Lộ hơi kinh ngạc, Phó Đại Lang lại lấy hết dũng khí, xoay người bước đi có chút lảo đảo quay về ngồi xổm bên bếp lò. Thay vì để nàng biết được những “chân tướng” đã bị người khác thêm mắm dặm muối, chi bằng để hắn tự nói ra. Nếu đến lúc đó nàng vẫn nguyện ý đưa hắn đi...
Khi phụ thân Phó Đại Lang qua đời, hắn mới hai tuổi, còn tổ phụ tổ mẫu của hắn thì đã c.h.ế.t từ lâu, đương nhiên không thể từ chỗ bọn họ mà biết được “chân tướng” gì. Nhưng nương của hắn thì vẫn còn, vẫn luôn nuôi nấng hắn đến năm tám tuổi. Thêm vào đó, hắn thường xuyên bị dân làng ức h.i.ế.p, lúc bọn họ nh.ụ.c m.ạ và bàn tán về hắn cũng chẳng thèm lảng tránh, hắn tự nhiên có thể nghe được không ít chuyện của các bậc tiền bối.
Có một số chuyện nghe nhiều, nghĩ nhiều, tự nhiên cũng suy luận ra được chân tướng sự việc.
Phó Đại Lang biết mình có một vị cô mẫu gả đến Ngũ thôn của Tội thôn, còn biết bà ấy đã mất sớm, chỉ để lại một đứa biểu muội còn nhỏ tuổi hơn cả hắn.
Lúc hắn còn nhỏ, nương của hắn không ít lần cằn nhằn, nói nhà họ Phó bọn họ trước kia chắc chắn là tạo nghiệp quá nhiều, nếu không sao người lại c.h.ế.t sạch, đến cuối cùng chỉ còn lại hai giọt m.á.u mủ, còn không biết có thể sống sót mà lớn lên hay không...
Giữa các Tội thôn rất ít khi qua lại, với nhau không nói là thù địch, nhưng cũng rất đề phòng, sẽ không dễ dàng tiếp xúc.
Ở Tội thôn chỉ có ba hạng người khiến bọn họ phải nở nụ cười nghênh đón: Một là quan lại như Lý trưởng; hai là thương nhân đi ngang qua; ba chính là đại phu.
Phó Đại Lang biết biểu muội của mình ở Ngũ thôn, nhưng chưa từng nghĩ tới chuyện đi tìm nàng. Tìm nàng để làm gì chứ, bản thân hắn còn ăn không đủ no, tìm được nàng, hắn cũng chẳng thể chăm sóc cho nàng.
Còn nếu nàng sống tốt, hắn càng không trông mong nàng sẽ giúp đỡ hắn, bởi vì xét trên một ý nghĩa nhất định nào đó, giữa bọn họ có thù oán. Mà mối thù hận này hẳn là được kế thừa từ tổ phụ tổ mẫu và mẫu thân của hắn.
Phó ngoại tổ phụ ngày thường tuy coi trọng nhi t.ử, nhưng đối với nữ nhi cũng rất không tồi. Nhi t.ử biết chữ, ông cũng sẽ dạy nữ nhi; nhi t.ử có đồ ăn, ông cũng sẽ cho nữ nhi, nhưng đó là trong trường hợp không có xung đột lợi ích.
Một khi có xung đột, Phó ngoại tổ phụ vẫn rất trọng nam khinh nữ.
Bởi vì tôn t.ử chính là thế hệ thứ tư, có thể rời khỏi Tội thôn sinh sống, thế nên Phó ngoại tổ phụ vô cùng khắt khe trong việc kén nhi tức. Nếu có thể chọn được cô nương nhà người ta ở thôn Hướng Thiện là tốt nhất, bằng không thì cũng phải chọn người giống như nhi t.ử, đã là tội dân thế hệ thứ ba.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Như vậy sau này khi các tôn t.ử dọn ra khỏi Tội thôn có thể đi cùng các biểu huynh đệ, như vậy có thể đoàn kết giúp đỡ lẫn nhau.
Bất luận ở đâu cũng không tránh khỏi tranh đấu, đã có tranh đấu thì phải có minh hữu tương trợ. Về điểm này, không thể không nói Phó ngoại tổ phụ nhìn xa trông rộng.
Mà người nhi tức ông tinh thiển vạn tuyển chọn cho nhi t.ử chính là một khuê nữ trong thôn Hướng Thiện, cũng chính là Phó cữu mẫu. Nàng là thế hệ thứ năm, phụ thân nàng là thế hệ dọn ra khỏi Tội thôn. Bất quá cuộc sống của nhà nàng ở thôn Hướng Thiện cũng không quá tốt.
Tuy thuế má đã giảm bớt, nhưng thôn Hướng Thiện còn bài ngoại hơn cả Tội thôn, cuộc sống của cả nhà bọn họ ở trong đó vô cùng gian nan.
Mà bi kịch của nàng nằm ở chỗ, sinh ra và lớn lên ở thôn Hướng Thiện, lại phải gả ngược về Tội thôn. Chỉ nghe thôi nàng đã thấy rùng mình ớn lạnh, cho nên c.h.ế.t cũng không chịu gả.
Phụ thân nàng hết cách, đành phải hứa hẹn cho nàng thêm một chút của hồi môn, nếu không nữ nhi thật sự tự vẫn thì ông ta chẳng vớt vát được gì.
Mà của hồi môn cho nữ nhi tăng lên, sính lễ yêu cầu nhà họ Phó đương nhiên cũng phải tăng theo.
Vốn dĩ sính lễ nhà bọn họ đòi hỏi đã nhiều, nay lại tăng thêm, đừng nói là đập nồi bán sắt, dù có bán cả Phó ngoại tổ phụ đi cũng không gom đủ.
Nhưng ông thật sự hết cách rồi. Những gia đình ở thôn Hướng Thiện hễ có chút thương xót nữ nhi thì sẽ không bao giờ gả nữ nhi về lại Tội thôn, tiếp tục làm tội dân nữa. Đa phần là tiêu hóa nội bộ, gả ngay trong thôn Hướng Thiện, tệ nhất thì cũng có thể bán mình làm nô, thế vẫn còn hơn là gả đến Tội thôn.
Cho nên dù sính lễ nhà họ Phó đưa ra đã rất cao, tìm kiếm khắp nơi cũng chỉ tìm được một mình Phó cữu mẫu.
Phó ngoại tổ phụ đành c.ắ.n răng đi tìm cách xoay tiền, mà nhà họ Phó sớm đã nghèo rớt mồng tơi, sính lễ hứa hẹn trước đó còn là dốc cạn gia sản mới chuẩn bị được, tự nhiên không thể nặn ra thêm tiền nữa. Phó ngoại tổ phụ đành phải đ.á.n.h chủ ý lên người nữ nhi.
Lúc đó Phó thị đã mười chín tuổi, đệ đệ đều sắp bàn chuyện hôn nhân rồi, phụ mẫu vẫn đè nén hôn sự của nàng, kiên quyết không đồng ý làm mai cho nàng.
Mà Phó thị cũng cảm thấy gả ra ngoài và ở nhà mẹ đẻ chẳng có gì khác biệt, chẳng qua là đổi người hầu hạ mà thôi, cho nên nàng cũng không vội gả.
Nhưng điều này không có nghĩa là nàng nguyện ý nghe theo mọi sự sắp đặt của phụ mẫu, cho nên giữa phụ t.ử rất nhanh đã bùng nổ mâu thuẫn. Nói cho cùng vẫn là do Phó ngoại tổ phụ tâm quá nhẫn tâm.
Lý trưởng lúc bấy giờ là phụ thân của Lý trưởng hiện tại. Lão Lý trưởng không giống như Lý trưởng hiện tại tuân thủ luật pháp và nhát gan sợ phiền phức.
Ở cái chốn Tội thôn bé bằng lỗ mũi này, lão Lý trưởng chính là trời. Lão có quyền có thế, có mánh khóe, lại thêm chút to gan, muốn làm chút chuyện buôn bán mờ ám thật sự là quá dễ dàng.
Mà Phó thị chính là món hàng lão nhắm trúng.
Nàng dung mạo không tồi, quan trọng nhất là còn biết chữ, vả lại tuổi tác đã lớn, không giống như mấy tiểu cô nương mười hai mười ba tuổi nhìn gầy như que củi...
Ở Tội thôn, làm giấy chứng t.ử cho một nữ hài t.ử không phải là tội phạm chính rất dễ dàng, người bên trên rất ít khi điều tra cặn kẽ. Lão đem người kéo lên huyện thành, qua tay một cái là có ngay một khoản tiền.
Còn ở bên ngoài muốn che giấu thân phận của nàng cũng đơn giản vô cùng. Những kẻ trong chốn thanh lâu tự có mánh khóe, bên ngoài có biết bao nhiêu đứa trẻ bị bọn buôn người bắt cóc bán đi, chẳng phải cũng không xảy ra chuyện gì sao?
Chỉ cần nàng không chủ động nhắc tới, sẽ chẳng ai biết nàng xuất thân từ Tội thôn, cho nên lão làm mối làm ăn này chú trọng chính là tình chàng ý thiếp.
Phó ngoại tổ phụ thì bằng lòng rồi, nhưng Phó thị không chịu. Lão Lý trưởng không muốn hỏng việc ở chỗ nàng, cho nên cho bọn họ thời gian suy nghĩ, cũng là cho Phó ngoại tổ phụ thời gian thuyết phục Phó thị. Thế nhưng Phó thị lại bỏ trốn, còn rất nhanh ch.óng gả cho Lê Khang.
Sau đó Phó thị và nhà họ Phó gần như tuyệt giao, ngoại trừ lúc ăn tết mới về, nàng gần như không bao giờ về nhà mẹ đẻ.
Phó Đại Lang không chỉ một lần nghe được ngọn nguồn chuyện này từ miệng mẫu thân và dân làng. Mẫu thân oán hận đại cô mẫu bất hiếu bất đễ, cho nên thành thân nhiều năm mới không có hài t.ử; còn dân làng lại cảm thấy phu thê nhà họ Phó tâm quá độc ác, cho nên mới sớm qua đời, nhi t.ử cũng gặp t.a.i n.ạ.n mà c.h.ế.t...
Lúc hắn còn nhỏ sẽ hùa theo mẫu thân cùng nhau oán hận đại cô mẫu, mãi cho đến khi dần dần lớn lên, biết được nơi mà tổ phụ định đưa đại cô mẫu đến mới trầm mặc xuống, càng không dám đi gặp mặt đứa biểu muội cũng mất đi phụ mẫu giống như hắn.
Mà sau khi phụ thân hắn qua đời, đại cô mẫu thực ra có giúp đỡ nhà hắn, mãi cho đến khi chính nàng xảy ra chuyện. Nhưng quan hệ giữa nương hắn và đại cô mẫu trước đó thật sự không thể gọi là hữu hảo.
Nương hắn có thể gả vào đây là bởi vì sau này nhà họ Lê đã đưa một khoản sính lễ không nhỏ, nhưng so với số tiền bán nữ nhi thì vẫn còn kém quá xa.
Phó ngoại tổ phụ đem toàn bộ số tiền đó làm sính lễ, mà ngoại tổ phụ của hắn lại giữ lại hơn phân nửa, chỉ lấy ra một chút xíu cho nương hắn làm của hồi môn.
Cho nên nương hắn cảm thấy của hồi môn của bà ít ỏi như vậy toàn bộ là lỗi của đại cô mẫu, mà đại cô mẫu cũng oán hận nhà bọn họ đòi hỏi sính lễ quá nhiều, hại nàng suýt chút nữa bị bán đi.
Quan hệ giữa cô tẩu rất tệ, nếu không phải sau này nương hắn đột nhiên bỏ lại hắn mà tái giá, còn hắn lang thang trong thôn nghe được không ít lời gièm pha tổ phụ tổ mẫu và nương hắn, nói không chừng hắn vẫn sẽ giống như nương hắn, cả đời oán hận đại cô mẫu.
Những chuyện bất lợi cho bản thân này hắn đương nhiên không muốn để biểu muội biết, nhưng dân làng lại rất thích thú bàn tán về chuyện này, cho dù hôm nay hắn không nói, nàng cũng có thể từ miệng người khác mà biết được.
Hắn không muốn có được hy vọng rồi lại mất đi, lại tuyệt vọng thêm một lần nữa, cho nên chi bằng bây giờ ngửa bài nói cho nàng biết. Nếu nàng không thể chấp nhận, vậy thì cứ coi như hai người không có quan hệ gì; nếu nàng có thể chấp nhận, vậy thì đó chính là may mắn của hắn.
Từ nhỏ đã sống ở tầng ch.ót của Tam thôn, phải nhìn sắc mặt người khác mà sống, Phó Đại Lang hiểu rõ sự thay đổi của lòng người hơn ai hết. Hắn không dám đ.á.n.h cược sự phẫn nộ của Lê Bảo Lộ khi bị giấu giếm rồi sau đó mới biết chuyện, cho nên hắn lựa chọn thẳng thắn.
