Trên con đường mòn dẫn đến Phong Thành, Vương Trần thong thả bước đi, tay tùy ý xoay mấy viên đá nhặt ven đường, ánh mắt lơ đãng nhìn khung cảnh hoang sơ trải dài trước mắt. Trong lòng hắn khẽ động, thầm suy tính:

"Dù không phải ma hạch thượng phẩm, nhưng một viên ma hạch từ Sát Lang cấp ba cũng đáng giá vài đồng. Nếu ta luyện thành Man Hỏa Trận, đến lúc đó có thể săn vài con, mang ma hạch đến đấu giá đổi lấy một món đồ phòng thân cho nghĩa phụ. Nghĩa phụ bôn ba giang hồ nhiều năm, không biết đã gây thù chuốc oán với bao nhiêu hắc ôn. Có một vật gì đó hộ thân, ít nhất cũng bớt đi một phần nguy hiểm... Cả Hoàng Di đại ca nữa".

Vừa dứt suy nghĩ, một tiếng gừ trầm thấp bất chợt vang lên từ trong rừng, khiến sống lưng Vương Trần lạnh toát.

Hắn theo bản năng lùi lại, hai chân hơi run, nuốt khan:

*"Không thể nào... Chẳng lẽ mới nghĩ đến đã có ma thú xuất hiện sao? Với thực lực của ta bây giờ, gặp một con Sát Lang cấp ba chẳng khác nào tự tìm đường chết!"

*

Nhưng trái với suy đoán của hắn, từ trên cành cây gần đó, một bóng hìnu nhỏ xíu đột nhiên nhảy xuống.

Đó là một sinh vật kỳ lạ, hình dáng như sóc nhưng kích thước chỉ bằng bàn tay, toàn thân phủ một lớp lông mềm óng ánh ánh sáng nhạt. Đặc biệt nhất là trên đầu nó có hai chiếc sừng nhỏ, hơi thở phả ra một ngọn lửa xanh biếc mờ ảo.

Vừa đáp xuống đất, con sóc nhỏ đã hít một hơi thật sâu rồi phun thẳng một ngọn lửa xanh lên vai Vương Trần.

"Nóng!"

Cơn đau rát bất ngờ khiến hắn giật bắn người, ôm vai nhảy dựng lên, la hét um xùm giữa khu rừng.

Con sóc nhỏ thì chống nạnh, đầu lắc lư, miệng phát ra một giọng nói lanh lảnh

"Đúng là một tên phàm phu! Ngọn lửa này của bản vương là Kim Hoa Thanh Hỏa, có thể trị thương, vậy mà ngươi lại kêu gào như vừa bị thiêu sống?"

Vương Trần vừa xoa vai, vừa trừng mắt:

*"Quái thú thì có! Ngươi còn đáng ghét hơn lũ Dơi Xanh trong U Minh Cốc mà ta thường gặp!

*

Con sóc nghe đến hai chữ U Minh Cốc, ánh mắt lập tức sáng lên.

*"U Minh Cốc? Ngươi đã từng đến đó sao? Đám dư nghiệt kia vẫn còn trú ẩn ở đó à? Mau, mau dẫn bản vương đi đến đó!

*

Vương Trần nhướn mày, bật cười chế giễu:

Bản vương? Một con sóc bé tí cũng dám xưng vương trước mặt thiếu trại chủ ta sao?

Chưa kịp nói hết câu, một luồng lửa xanh khác đã phun thẳng vào... mông hắn.

*Aaaaa!

*

Lần này Vương Trần nhảy dựng lên thật sự, vừa ôm mông chạy vòng vòng vừa rống:

*Đồ khốn! Ngươi... Ngươi dám đánh lén ta?!

*

Con sóc nhỏ hừ một tiếng, khoanh tay trước ngực:

*"Lắm lời! Bản vương nhờ ngươi giúp chính là ban cho ngươi một cơ hội, vậy mà ngươi lại dám khinh thường bản vương? Nếu không muốn thì thôi, bản vương tự đi!"

*

Dứt lời, nó nhảy vọt lên một nhánh cây, xoay người định rời đi.

Nhưng Vương Trần nhìn thấy vậy, trong lòng đột nhiên nảy sinh một chút hiếu thắng.

Hắn nhanh chân bước lên, cười khẩy:

*"Đi thì đi! Ta muốn xem thử rốt cuộc con sóc bé tẹo như ngươi làm nên trò trống gì! Nhưng chờ đấy, đợi ta tấn cấp Sơ Cảnh, ngươi chính là món khai vị để ta ăn mừng!"

*

Con sóc nhỏ nghe vậy, quay đầu lại liếc hắn một cái, ánh mắt lấp lánh ý cười:

*"Sơ Cảnh? Hóa ra ngươi còn chưa đột phá sơ cảnh?"

*

Nó lắc đầu, giọng điệu có chút khinh thường:

*"Hừ, chả trách... Một tên phàm nhân tu luyện huyền khí bình thường mà cũng dám lớn lối như vậy!"

*

Dứt lời, nó lại tung người lên cành cây, nhanh chóng phóng về hướng đi đến một nơi nào đó.

Vương Trần hừ lạnh, nhưng ánh mắt lại có chút dao động. Hắn siết chặt nắm tay, tự nhủ:

*"Chỉ là một con sóc, vậy mà dám xem thường ta? Chờ đến khi ta vào U Minh Cốc, ta sẽ cho nó thấy thiếu trại chủ này không phải hạng tầm thường!"

*

Thế là, một người một thú, kẻ trước người sau, dấn thân vào một hành trình đầy biến động trong lòng cốc huyền bí.

*"Bản vương có tên có họ đàng hoàng. Từ giờ, hãy gọi ta là Kim Sóc."

*