“Lúc đi thằng bé vui mừng khôn xiết, chọn từ trong đống quần áo rách nát ra một bộ đồ mình thích nhất, còn chọn rất nhiều đồ ăn vặt ở tiệm tạp hóa để làm quà tặng cho họ.
Chu Hình cũng nghĩ đứa trẻ hiểu chuyện như vậy, họ chắc chắn sẽ rất vui, nếu có thể bồi dưỡng tình cảm thì sau này mẹ nó cũng có thể liên lạc với nó nhiều hơn.”
Thế nhưng kết quả không ai ngờ tới.
Họ không những xua đuổi hai bố con ra khỏi cửa, nhất quyết không thừa nhận Chu Lê Đình là con của người phụ nữ đó, mà còn giẫm nát tất cả những món quà Chu Lê Đình đã cẩn thận chọn lựa, rồi cảnh báo Chu Hình:
“Nếu các người còn dám đến gây chuyện, tôi sẽ đem đứa trẻ này đi bán.”
Ngày hôm đó, Chu Lê Đình năm tuổi ngồi xổm giữa đống hàng hóa trên xe bánh mì, không nói một lời.
Ngày hôm đó, Chu Hình vì quá tự trách mình mà t/âm t/hần bất ổn dẫn đến t.a.i n.ạ.n xe cộ.
Sau cú va chạm mạnh, mãi lâu sau, Chu Lê Đình bé nhỏ mới bò ra từ đống đổ nát, nén cơn đau do gãy xương vai, luống cuống tìm cách kéo người cha đang hôn mê ra ngoài.
Nhưng thằng bé quá nhỏ, ngay cả cánh cửa xe bị biến dạng nó cũng không kéo nổi.
Thằng bé không biết tìm ai giúp đỡ, chỉ có thể theo trí nhớ chạy về nhà người phụ nữ không chịu nhận mình kia, quỳ lạy cầu xin gia đình đó cứu lấy Chu Hình.
Thằng bé chảy nước mắt, không dám khóc thành tiếng, luôn miệng nói:
“Cháu nhất định sẽ báo đáp, cầu xin mọi người, cháu chỉ còn mỗi bố thôi..."
Thằng bé đến không đúng lúc, vừa vặn lúc đó ông chủ lớn mà mẹ nó mới tái giá đến đón người.
Ông bà ngoại hoảng hốt, thấy cầm chổi và ghế xua đuổi mãi không đi, ông ngoại đã dùng ghế đập mạnh vào lưng thằng bé, túm lấy cánh tay bên vai bị gãy của nó, lôi xềnh xệch ra khỏi khu chung cư, vứt xuống con mương nồng nặc mùi hôi thối bên ngoài...
Không ai biết Chu Lê Đình vốn không biết bơi đã làm thế nào bò lên được từ dòng nước thối, cũng không ai biết thằng bé đã đau đớn đến nhường nào, chỉ biết thằng bé đã đi cầu xin từng người một trên đường, cuối cùng cũng giành lại được mạng sống cho Chu Hình.
Từ đó về sau, trong miệng cậu bé không bao giờ xuất hiện hai từ “mẹ" và “mẫu thân" nữa.
“Sau này cũng là do anh đã làm sai."
Chu Hình nghĩ rằng, nếu trong nhà có người chăm sóc Chu Lê Đình thì anh có thể thuê một căn phòng rẻ hơn một chút để hai mẹ con ở, không đến mức phải theo anh ngủ trên xe.
Chu Hình lúc trẻ cũng trắng trẻo, ưa nhìn như Chu Lê Đình, khá được lòng người.
Có người giới thiệu cho anh một người phụ nữ từ thành phố lớn trở về, anh chẳng suy nghĩ gì mà đồng ý ngay.
“Cô ta ngược đãi Chu Lê Đình đúng không?
Em thấy trên người thằng bé có rất nhiều vết sẹo cũ."
“Ừm, Lê Đình chưa bao giờ nói với anh."
Chu Lê Đình mới học tiểu học, cậu bé không biết hôn nhân nghĩa là gì, chỉ biết khi có người phụ nữ đó ở nhà, Chu Hình về sẽ có miếng cơm nóng để ăn, lúc đi cũng sẽ không phải lo lắng cho cậu bé nữa.
“Trước mặt anh cô ta một kiểu, trước mặt con lại là một kiểu khác.
Nhưng lúc đó anh không hề nhận ra, cho đến khi Lê Đình bị thương nặng m/áu chảy không ngừng, chạy đi tìm hàng xóm cầu cứu, được anh hàng xóm đưa vào bệnh viện."
“Sau đó anh mới biết, trước đây cô ta làm nghề 'bán thịt' ở thành phố lớn bị người ta phát hiện, về quê lấy chồng mãi không được, lấy anh cũng là vì bất đắc dĩ."
Bất đắc dĩ mới tìm một người đàn ông mình không coi ra gì, lại còn phải chăm sóc “cái đuôi nhỏ" của anh ta.
Đối với một người phụ nữ phong trần đã quen với cuộc sống giàu sang bên ngoài mà nói, trong lòng tích tụ bao nhiêu oán khí không có chỗ phát tiết là điều dễ hiểu.
Sau đó Chu Hình tìm được công việc trên tàu, có một người thầy thấy anh làm việc chân chất, chịu khó nên đã tận tình chỉ dạy.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
Nhưng không có người chăm sóc Chu Lê Đình, làm sao anh yên tâm đi biền biệt nửa năm trời không về nhà?
Người phụ nữ đó cũng nghe nói thu nhập trên tàu cao nên không chịu l/y h/ôn, quỳ rạp dưới đất xin Chu Hình cho cô ta một cơ hội, hứa rằng nhất định sẽ đối xử tốt với Chu Lê Đình, tuyệt đối không đ.á.n.h đập con nữa.
“Kết quả năm đó mùa màng không tốt, tàu gặp sự cố, không kịp mùa, mọi người đều không kiếm được tiền, thất thểu trở về nhà."
“Về nhà rồi cô ta đòi l/y h/ôn sao?"
“Cô ta phát điên đập phá mọi đồ đạc trong nhà, nếu không có anh che chở thì cả ấm nước sôi đã dội thẳng lên người Lê Đình rồi."
Chu Hình không nói chi tiết về vụ ấm nước sôi đó, mãi đến sau này thấy anh thay quần áo, tôi mới nhìn thấy vết bỏng diện tích lớn sau lưng anh.
“Vậy... người sau đó thì sao?
Sao lại..."
Vốn dĩ tôi muốn Chu Hình nói rõ một lần luôn, nhưng bên đó đột nhiên nổi sóng lớn, tín hiệu giống như bị gió biển cuốn đi rồi ném xuống nước, chập chờn không thành câu, rồi cuộc gọi bị ngắt quãng.
“Cô muốn biết người mẹ kế trước của tôi tại sao lại l/y h/ôn à?"
Giọng thiếu niên đột nhiên vang lên làm tôi giật b/ắn mình.
Để luôn để mắt đến động tĩnh của Chu Lê Đình, lúc nghỉ ngơi tôi cũng không đóng c.h.ặ.t cửa phòng mà để lại một khe hở nhỏ.
Lúc này Chu Lê Đình đang đứng ở khe cửa, giọng điệu đầy vẻ giễu cợt và châm biếm, rõ ràng là đã đứng ngoài im lặng nghe lén từ lâu.
“Để tôi nói thẳng cho cô biết luôn cho rồi.
Dù sao tôi mới là người biết rõ sự thật."
Cậu bé tự tiện nghe lén tôi gọi điện thoại, nhưng không tự tiện xông vào phòng tôi, mà đưa tay gõ cửa hai cái.
“Có vào được không?"
“Được."
Được tôi đồng ý, Chu Lê Đình mới đẩy cửa bước vào, đầu ngón tay xách một chai Coca sủi bọt khí lạnh, dáng vẻ ung dung tự tại ngồi phịch xuống chiếc sofa cạnh giường tôi.
“Cô đến nhà tôi được gần một tháng rồi nhỉ?"
“Hơn một tháng rồi, cô nhớ cháu đã trải qua hai kỳ thi tháng, giáo viên nói cháu tiến bộ rất nhiều, sang năm có khả năng vào lớp chọn đấy."
“Cô còn vào cả nhóm phụ huynh của lớp tôi nữa à?"
Chu Lê Đình cười với ẩn ý khó hiểu, mang theo vẻ bài xích và ghê tởm.
Cậu bé nghiêng đầu che giấu đi cảm xúc thoáng qua trong mắt, hàng lông mi cũng khẽ run lên.
Tôi vờ như không thấy:
“Bố cháu không có nhà, đây đều là những việc cô nên quan tâm, từ 'Đã nhận' trong nhóm luôn cần có người trả lời mà."
Trong đêm tối tĩnh mịch, chỉ có tiếng gió thi thoảng rít qua cửa sổ, hắt bóng những cành cây hỗn loạn bên ngoài lên mặt kính.
“Bà ta cũng giống cô, cũng là người khác giới thiệu cho, vốn làm nhân viên trực tổng đài ở trung tâm sửa chữa trong khu chung cư."
Cậu bé im lặng hồi lâu, chậm rãi ngẩng đầu nhìn lên chiếc đèn trần hình tròn bình thường trên thiên thạch.
