“Ngày kết hôn Chu Hình đã đưa tôi một triệu rưỡi tệ, và hứa sau này mỗi năm sẽ có một triệu tệ giao cho tôi chi tiêu, chỉ cần tôi giúp anh chăm sóc Chu Lê Đình.
Tôi nhìn người đàn ông trước mặt, nhìn sự hoảng hốt và căng thẳng của anh, nhìn sự thận trọng dè dặt của anh.
Tôi nghĩ đến cái tủ đầy những bộ quần áo rẻ tiền của anh, vì để tiết kiệm vài đồng tiền taxi mà thà vất vả vác hành lý đạp xe đạp công cộng...”
“Chu Hình, anh có biết một triệu rưỡi tệ đủ cho một gia đình bình thường chi tiêu trong bao lâu không?"
“Anh... anh biết, anh biết mà..."
Anh không biết, tay anh đang run, anh không dám nắm lấy tay tôi nữa, anh cúi đầu thấp xuống, vùi vào lòng bàn tay.
Anh quá cần số lương triệu tệ mỗi năm này, anh muốn dùng số tiền đó để níu giữ một đoạn tình cảm, níu giữ một gia đình.
Tôi dường như nghe thấy tiếng gào thét trong lòng anh.
“Mười năm."
Tấm lưng anh bỗng khựng lại.
“Trong điều kiện chi tiêu bình thường, có thể tiêu trong mười năm."
Tôi nói, “Anh đang lo lắng điều gì chứ?
Cho dù nửa năm này chỉ có năm sáu vạn thu nhập, thì đó cũng là mức thu nhập bình thường của một gia đình phổ thông rồi."
Tôi ôm lấy anh, quấn c.h.ặ.t lấy thân hình đang run rẩy căng cứng của người đàn ông vào lòng.
“Anh đã làm tốt nhất có thể rồi, Chu Lê Đình cũng rất cố gắng, lần thi tháng nào cũng đứng nhất lớp, hai bố con anh đã cho em một mái ấm rất bình yên."
Ngoài cửa phòng bỗng có tiếng bước chân vội vã lộn xộn xa dần, tôi đoán là Chu Lê Đình đang đứng nghe lén ở cửa.
Cậu bé biết Chu Hình sẽ nói chuyện thu nhập với tôi.
Lúc Chu Hình sắp về sớm cậu bé chẳng vui vẻ gì, chắc cũng đang lo lắng chuyện tiền nong.
“Thiển Thiển, em... sẽ đi chứ?"
Chu Hình vẫn chưa thả lỏng, nhưng trong đôi mắt đã ánh lên những tia sáng lấp lánh, thận trọng chứa đựng chút hy vọng nhìn tôi.
Tôi nâng mặt anh lên, nhìn người đàn ông bị năm tháng bào mòn.
Lúc trẻ anh hẳn là rất tuấn tú, bây giờ chỉ là đen đi một chút, trên mặt có thêm vài vết sẹo và dấu vết của thời gian.
“Chu Hình, đừng dùng tiền để mua tình cảm, càng đừng mong dùng tiền để đổi lấy một gia đình.
Em thích anh, sự vất vả và nỗ lực của anh em đều nhìn thấy.
Nếu em không thích, hoặc anh cố tình đối xử tệ với em, thì dù mỗi năm có đưa em một triệu tệ, em cũng không ở lại đâu."
“Thiển Thiển..."
Gió biển đêm nay rất lớn, rất lạnh, nhưng người bên cạnh lại nóng như một lò sưởi, cảm giác đủ đầy và an toàn khi được bao bọc trong vòng tay khiến người ta mê đắm.
Năm tháng đã lấy đi sự rạng rỡ của tuổi trẻ trên người Chu Hình, nhưng tự thân anh lại toát ra sự rực rỡ, sau khi được nước biển gột rửa lắng đọng, nó trở nên vững chãi như một viên ngọc quý.
Một đêm mưa gió dập dềnh, anh dường như không biết mệt là gì.
Trước khi ngủ tôi mơ màng lẩm bẩm:
“Cứ tưởng anh chê em nên không muốn chạm vào em chứ."
“Làm sao có chuyện đó được?
Anh... anh lúc nào cũng muốn..."
“Xì, lúc ở trên tàu anh chạy còn nhanh hơn thỏ, cứ sợ em ăn thịt anh ấy."
Người đàn ông im lặng hồi lâu, mãi đến khi tôi tưởng anh sẽ không trả lời, sắp chìm vào giấc nồng thì bên tai mới vẳng đến một tiếng thở dài.
“Anh không kiếm được tiền, anh cứ ngỡ em sẽ bỏ đi, không muốn để em cảm thấy bị chịu thiệt..."
“Đồ ngốc."
Ngoại truyện 1:
“Hai người đêm qua điên cuồng quá, lúc tỉnh dậy đã là gần chiều ngày hôm sau.
Tôi giật mình ngồi dậy làm Chu Hình ở bên cạnh cũng giật mình theo.”
“Sao vậy em?"
“Ba giờ rồi, cả một đêm với nửa ngày chúng ta chẳng đoái hoài gì đến Chu Lê Đình cả."
Lúc buông lỏng cảnh giác nhất là lúc dễ xảy ra chuyện nhất, một khi đêm qua cậu bé nảy ra ý định tự sát, thời gian qua lâu thế này rồi, đến cơ hội cấp cứu cũng chẳng còn.
Nghe vậy Chu Hình cũng hoảng, hai chúng tôi vội vàng khoác tạm chiếc áo choàng tắm dày của khách sạn, cuống cuồng chạy sang phòng Chu Lê Đình.
Căn trọ này là một dãy phòng, hai cửa phòng đối diện nhau, giữa là phòng khách.
Hôm nay, Chu Lê Đình đóng cửa...
Quãng đường ngắn ngủi đi qua phòng khách mà tim chúng tôi suýt nhảy ra khỏi l.ồ.ng ng/ực.
May mà cửa không khóa, Chu Hình một tay vặn mở ra.
Rèm cửa kéo kín mít, trong phòng ánh sáng mờ ảo, chỉ thấy trên chiếc giường êm ái có một người đang nằm sải lai, chăn chỉ đắp đến thắt lưng.
“Lê Đình!
Lê Đình!
Con dậy đi, đừng dọa bố!"
Chu Hình xông đến bên giường suýt bị đôi giày thể thao dưới đất làm vấp ngã, cả người nhào lên người Chu Lê Đình, ôm lấy vai cậu bé lắc mạnh, gọi lớn.
Tôi vội vàng kéo rèm cửa ra để ánh nắng hắt vào, tiện xem xét tình hình Chu Lê Đình.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyDD.com -
“Kiểm tra hơi thở đi, em gọi cứu th..."
“Mẹ kiếp... sóng thần hay động đất vậy?"
Kết quả là tôi còn chưa nói hết câu, một giọng thiếu niên khàn đặc ngái ngủ đã vang lên trong lòng Chu Hình.
Chu Lê Đình vốn chưa tỉnh hẳn, bị Chu Hình lắc cho một trận, đầu óc quay cuồng như cháo loãng.
Cậu bé thấy Chu Hình, sau đó cả người giật b/ắn mình, trợn tròn mắt túm lấy cổ áo Chu Hình gào lên khàn đặc và hoảng loạn:
“Dương Thiển đâu?
Có phải bỏ chạy rồi không?
Con đi tìm!
Con phải tìm bà ấy về..."
“..."
Cậu bé đẩy Chu Hình ra định xuống giường chạy đi tìm tôi, một chân vừa chạm đất mới phát hiện tôi đang đứng trước cửa sổ sát đất, nhìn cậu bé như nhìn một thằng ngốc.
Thời gian như ngừng trôi, cậu bé cứ thế đờ người ra bên giường.
“Cô là mẹ kế của cháu, chứ không phải vận động viên chạy bền, cảm ơn cháu đã đ.á.n.h giá cao cô."
“Đừng hoảng đừng hoảng, mẹ con vẫn ở đây mà."
Thấy con không sao, Chu Hình cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm, vỗ vỗ lưng trấn an cậu bé.
Tôi vừa định thả lỏng hơi thở thì đột nhiên một bóng đen ập tới, thắt lưng tôi bỗng thắt lại, lọt thỏm vào một vòng ôm nồng nhiệt.
Chu Lê Đình không lên tiếng, cứ thế ôm c.h.ặ.t lấy tôi.
Cậu bé đã cao hơn cả Chu Hình rồi, chàng thiếu niên như một ngọn núi, gân cốt căng cứng, như đang ôm lấy một báu vật quý giá vừa tìm lại được.
“Được rồi được rồi, mẹ sẽ không đi đâu cả.
Mẹ với bố cháu đêm qua không để ý đến cháu, sợ cháu xảy ra chuyện nên hôm nay mới hoảng hồn thôi."
Tôi và Chu Hình cùng đi tới vỗ về tấm lưng cậu bé, để cậu bé thoát khỏi “cơn ác mộng" vừa rồi.
Mấy phút sau, Chu Lê Đình cuối cùng cũng bình tĩnh lại, buông tôi ra rồi dụi dụi mặt, lại ôm cả tôi và Chu Hình vào nhau, lầm bầm nói nhỏ một câu gì đó.
Hình như là:
“Mẹ, gia đình chúng ta phải mãi mãi bên nhau.”
Gia đình chúng ta.
Tiếng “mẹ" và năm chữ “gia đình chúng ta" tuy nhỏ đến mức gần như không nghe rõ, nhưng lại như một thứ gì đó đ.á.n.h trúng vào góc mềm yếu và cô độc nhất trong lòng tôi.
Rất tốt, cứ thế này mà sống tốt bên nhau thôi.
Ngoại truyện 2:
“Chu Lê Đình rất có chí khí, sau này không còn nảy ra ý định tự sát nữa, ở nhà cũng biết ngoan ngoãn mặc quần áo chỉnh tề, giúp đỡ dọn dẹp nhà cửa.
Tôi nói gì cậu bé cũng phải cãi lại vài câu, cãi xong vẫn cứ ngoan ngoãn nghe lời.
Tôi cũng vui vẻ đấu khẩu với cậu bé, rồi nhìn cậu bé tức đến đỏ mặt tía tai.
Sau này cậu bé được tuyển thẳng vào một trường đại học danh tiếng, chọn ngành kỹ thuật điện.”
Tôi mở một tiệm hoa gần nhà, sau khi tìm được mối lái thì chuyển sang thuê ruộng trồng hoa sỉ, lúc thuận lợi mỗi năm cũng kiếm được bốn năm mươi vạn tệ.
Việc trên biển vất vả và nguy hiểm, năm Chu Lê Đình tốt nghiệp, tôi không cho Chu Hình đi nữa, giao ruộng hoa cho anh quản lý, còn tôi thì ru rú trong tiệm hoa viết lách.
Vốn nghĩ thế này là đã rất tốt rồi, ngờ đâu Chu Hình còn biết làm ăn hơn tôi, anh sống hậu đạo chân thành, chưa đầy nửa năm lượng khách hàng đã tăng gấp đôi, đành phải thuê thêm mấy trăm mẫu đất nữa để mở rộng sản lượng.
“Mẹ mà gặp bố con sớm hơn thì chắc đã bớt đi được mười năm đi đường vòng rồi."
Tôi và Chu Lê Đình mỗi người ôm nửa quả dưa hấu lạnh, ngồi dưới gốc cây dương lớn bên cạnh ruộng hoa ăn lấy ăn để.
Lần này cậu bé không cãi lại tôi, nhìn xa xăm về phía ánh mặt trời gay gắt, đôi mắt lấp lánh, khóe miệng mang một chút đắng cay nhưng bình thản.
Nếu có thể gặp Chu Hình sớm hơn, tuổi thơ của Chu Lê Đình chắc hẳn sẽ hạnh phúc hơn nhiều, ít nhất cũng giống như những đứa trẻ bình thường khác.
“Mẹ, đời này con chỉ thừa nhận mình cô là mẹ con thôi."
“Mỗi lần người ta nghe nói con trai mẹ đã tốt nghiệp đại học rồi, ai cũng khen mẹ trẻ đẹp ha ha ha..."
“Nói chuyện gì mà vui thế?"
Chu Hình từ trong nhà màng đi ra, rửa tay trong thùng nước, theo thói quen tìm cảm giác an toàn mà ôm c.h.ặ.t tôi vào lòng.
Tôi xúc một thìa dưa hấu lạnh đút vào miệng anh, đẩy anh ra một chút:
“Nóng ch/ết đi được."
“Rất nóng, nhưng vẫn muốn ôm em."
“Bố!"
Chu Lê Đình thấy mình cứ như một bóng đèn công suất lớn, mặt lập tức xị xuống, “Biết hai người tình cảm tốt rồi, đừng có trước mặt người độc thân mà khoe khoang được không?
Con phục hai người luôn."
“Thì có ai cấm con tìm đối tượng đâu, chọn kỹ đi rồi bố mẹ đi dạm ngõ cho."
Tôi cố ý tặc lưỡi:
“Đình Đình không vội, cứ thong thả mà tìm, chứ đâu phải gấp gáp cần người trông con hộ đâu."
Một câu nói làm Chu Hình cứng họng không nói được lời nào, lúng túng đỏ mặt hì hì hai tiếng, giật lấy miếng dưa hấu trong lòng tôi rồi chạy ra một góc ngồi ăn.
