Vài ngày trôi qua, sóng gió của Thanh Lân hội dần lắng xuống.
Trong khi đó, Cao Lâm thương hội lại phát triển như diều gặp gió.
Chẳng mấy chốc, năm mới đã cận kề.
Trong tiểu viện của Trần gia.
Trần Khánh đứng giữa sân, đang luyện Thông Tí Quyền. Hắn ra quyền như nước chảy mây trôi, vai, khuỷu tay, cổ tay, các khớp ngón tay đều liên kết chặt chẽ. Mỗi khớp xương dường như hóa thành một kênh mềm mại truyền dẫn kình lực, không một chút cứng nhắc, không một chỗ tắc nghẽn.
Cánh tay hắn giữ một trạng thái “mềm mại” kỳ lạ, tựa như không phải xương thịt mà là một chiếc roi da chứa đầy thủy ngân.
Khi bắt đầu phát lực, động tác thậm chí có vẻ hơi “chậm chạp”, nhưng khi cánh tay vung lên đến điểm cao nhất, chuẩn bị hạ xuống bùng nổ, kình lực ẩn chứa dưới sự mềm mại cực độ bỗng nhiên bộc phát.
“Bốp!”
Một tiếng nổ giòn tan, như tiếng roi quất xé không khí.
Âm thanh này ngắn gọn, cô đọng, không phải do va chạm cơ bắp mà là tiếng nổ do kình lực xuyên thấu không khí trong khoảng cách cực ngắn, tốc độ cực nhanh.
Xương bả vai dưới lớp áo trượt đi như cá sống, cột sống nhấp nhô như đại long, các khớp xương toàn thân dường như trở thành những trục xoay tinh xảo, luân chuyển sức mạnh giữa cương và nhu, giữa thu và phát.
Thỉnh thoảng, tiếng không khí nổ giòn tan lại cho thấy sức xuyên thấu đáng sợ ẩn chứa bên trong.
Một lượt quyền kết thúc, Trần Khánh chậm rãi thu thế, đứng thẳng trở lại.
Sắc mặt hắn như thường, khí tức bình ổn, kéo dài.
Trong đầu, kim quang hiện lên.
【Thiên đạo thù cần, tất có sở thành】
【Thông Tí Quyền viên mãn ( 1/5000)】
“Quyền pháp cũng đã đạt đến cảnh giới viên mãn. Giờ đây, nếu gặp lại Khúc Diệu Huy, ta không cần đến mười chiêu đã có thể đánh bại hắn. Đối mặt với Thạch Văn Sơn Hóa Kình đại thành, thực lực của ta hẳn không kém là bao. Nếu Điếu Thiềm Kình có thể đạt đến cảnh giới thứ ba, ta sẽ có mười phần mười cơ hội chiến thắng.”
Trần Khánh thầm suy tính.
Thông Tí Thung Công, quyền pháp đều đã đạt đến viên mãn, cộng thêm Điếu Thiềm Kình cảnh giới thứ hai, thực lực của hắn hẳn không còn kém xa cao thủ Hóa Kình đại thành.
Nhưng vẫn chưa đủ ổn định.
Hàn thị từ phòng bếp bước ra, hỏi: “A Khánh, hôm nay Long Vương miếu quyên góp, ngươi có đi không?”
“Đi xem sao.”
Trần Khánh đáp lời, sau đó thu dọn đơn giản, thay một bộ y phục, rồi mới ra khỏi sân đi về phía Ách Tử vịnh.
Nơi này hắn đã quá quen thuộc, hơn một năm trước còn là một tiểu tử nghèo khó ăn cám ăn rau, giờ đây lại bước qua lớp bùn đóng băng này, gót giày nghiền nát những bông tuyết, tựa như nghiền nát nửa đời quang âm.
Gió từ Ách Tử vịnh mang theo hơi mặn của sông hồ thổi tới, khiến những lá cờ trước miếu Long Vương cũ kỹ bay phần phật.
Những năm trước, vào thời điểm này, trước miếu chỉ lác đác mười mấy ngư dân, nhưng năm nay lại đông nghịt người.
Trần Khánh từ xa đã thấy chiếc bàn bát tiên đã bong tróc sơn, cùng một hòm công đức.
Lúc này, Lương Bát Đấu đang cất giọng hô to: “Trương A Công năm văn! Gia đình tích thiện ắt có dư phúc!”
“Trần gia, ngài đã đến.”
Lương Bát Đấu mắt tinh, thấy Trần Khánh liền ba bước thành hai bước chạy tới đón, lưng khom gần như chạm đất.
Trần Khánh liền từ trong lòng lấy ra một túi vải nhỏ, đưa cho Lương Bát Đấu.
Lương Bát Đấu mở miệng túi, nhìn vào bên trong, mắt hắn lập tức trợn tròn, giọng nói run rẩy:
“Trần Khánh, Trần lão gia! Mười lạng bạc trắng!”
“Mười lạng?!”
“Trời ơi!”
“Mười lạng bạc sao?! Phải đánh bao nhiêu cá mới được số tiền đó?”
“Quả nhiên là lão gia trúng võ khoa, ra tay thật hào phóng…”
Đám đông lập tức xôn xao.
Mười lạng bạc! Số tiền này đối với đa số ngư dân sống dựa vào trời, chỉ đủ ăn qua ngày, quả là một con số thiên văn.
Lương Bát Đấu cất kỹ bạc, vội vàng tìm một chỗ cho Trần Khánh ngồi xuống, sau đó rót một chén trà.
Đúng lúc này, một nam một nữ chen ra khỏi đám đông, có chút ngượng ngùng đi đến gần.
Nữ tử chính là Nhị Nha, mặc chiếc áo bông hoa cũ nhưng sạch sẽ, nhanh chóng liếc nhìn Trần Khánh một cái rồi vội vàng cúi đầu xuống.
Khi nàng đưa tay dường như muốn vuốt sợi tóc mai, ống tay áo rộng rãi hơi trượt xuống, để lộ một vết bầm tím xanh chói mắt trên cổ tay.
Người đàn ông bên cạnh, trông lớn hơn Nhị Nha vài tuổi, da đen sạm thô ráp, mặc bộ đồ lao động ngắn gọn.
Trên mặt hắn đầy nụ cười gần như nịnh nọt, lưng hơi khom, hai tay lo lắng xoa vào nhau, “Trần… Trần lão gia! Tiểu nhân Triệu Tứ, là phu quân của Nhị Nha, làm công ở Liên Hoa Áo. Sớm đã nghe Nhị Nha nói về ngài, nói ngài là người có bản lĩnh phi thường.”
Hắn vừa nói vừa dùng khuỷu tay mạnh mẽ huých vào cánh tay Nhị Nha, lực mạnh đến mức Nhị Nha lảo đảo, trên mặt thoáng qua một tia đau đớn, đầu cúi thấp hơn, “.......Trần, Trần lão gia an lành.”
Triệu Tứ bị ánh mắt đó quét qua, trong lòng đột nhiên giật thót, nụ cười trên mặt cứng lại, lưng cũng khom thấp hơn: “Trần lão gia ngài xem, Nhị Nha nha đầu này vụng về, tay chân cũng thô kệch, ngài đừng trách. Ngài nay đã phát đạt, quyên góp nhiều bạc như vậy… thật là lòng Bồ Tát! Ngài có việc gì cần, cứ việc sai bảo tiểu nhân, tiểu nhân có sức lực, đảm bảo làm cho ngài đâu ra đấy…”
Trần Khánh cuối cùng cũng đáp một tiếng, ánh mắt dừng lại trên mặt Triệu Tứ, “Sức lực lớn, là chuyện tốt.”
Triệu Tứ ngẩn ra, không hiểu lời này là khen hay chê, chỉ có thể cười gượng gật đầu: “Phải phải phải, đều nhờ sức lực mà sống…”
Trần Khánh nhấp một ngụm trà, đặt chén xuống, động tác thong dong, nhưng lại mang theo một áp lực vô hình.
Ánh mắt hắn dường như vô tình lướt qua vết bầm trên cổ tay Nhị Nha, rồi lại nhìn về phía Triệu Tứ, giọng điệu vẫn là sự bình thản không thể nghe ra cảm xúc:
“Sức lực, dùng đúng chỗ là để nuôi gia đình, là nền tảng lập thân.”
“Dùng sai chỗ, ví dụ như… làm tổn thương bàn tay kiếm cơm của chính gia đình mình, bức tường che mưa chắn gió, vậy thì sẽ trở thành họa căn.”
Giọng Trần Khánh vẫn bình thản, nhưng từng lời như búa tạ, gõ vào lòng Triệu Tứ.
Sắc mặt Triệu Tứ ‘xoẹt’ một cái trắng bệch như tờ giấy, môi run rẩy không kiểm soát, mồ hôi hột lớn như hạt đậu lăn dài trên trán.
“Trần, Trần lão gia… ta nhất định sẽ chăm sóc tốt Nhị Nha! Tuyệt đối không dám để nàng chịu ủy khuất!”
Hắn nói năng lộn xộn, ngoài việc bản năng điên cuồng gật đầu khom lưng, thân thể run rẩy như lá rụng trong gió thu.
Đôi mắt Nhị Nha vẫn luôn cúi thấp, lướt qua khuôn mặt trầm tĩnh của Trần Khánh, rồi từ sâu trong đáy mắt hiện lên sự biết ơn vô cùng chân thật.
Lương Bát Đấu thấy vậy, lập tức hiểu ý, vội vàng ra hiệu cho vợ chồng Triệu Tứ lui xuống trước.
Triệu Tứ liên tục đáp “phải phải phải”, rồi kéo Nhị Nha cúi thật sâu với Trần Khánh, sau đó mới lui về phía rìa đám đông.
Trần Khánh hỏi: “Tiểu Xuân đâu?”
Sắc mặt Lương Bát Đấu hơi tối lại, hạ giọng: “Tiểu Xuân sau khi bị bắt đã chịu không ít khổ sở, những kẻ đó vắt không ra dầu mỡ, sau này không biết làm sao lại biết hắn có giao tình với ngài, lúc đó mới buông tay thả ra.”
Hắn dừng một chút, rồi tiếp tục nói: “Cách đây không lâu… cũng không biết bị người của phe nào đón đi, không còn thấy nữa.”
Trần Khánh im lặng, bưng chén trà thô trên bàn nhấp một ngụm, không hỏi thêm.
“Lý Hổ đâu?”
Trần Khánh đặt chén trà xuống, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa miếu, bầu trời xám xịt: “Có tin tức gì không?”
Lương Bát Đấu lắc đầu, thở dài: “Lý Hổ đã bặt vô âm tín từ rất lâu rồi, Ách Tử vịnh không ai biết hắn đi đâu, sống hay chết… ngay cả một tin tức chính xác cũng không có.”
Trần Khánh gật đầu, bỗng cảm thấy miếu Long Vương náo nhiệt này, so với trước kia lại càng thêm lạnh lẽo.
Lương Bát Đấu vẫn luôn khom lưng, đầu cúi thấp.
“Ta còn có việc, xin cáo từ trước.”
Im lặng một lát, Trần Khánh đứng dậy vỗ vai Lương Bát Đấu, không nhìn những ánh mắt đủ loại xung quanh, thẳng thừng bước ra khỏi miếu Long Vương.
Bên bờ Ách Tử vịnh, gió lạnh xoáy tròn, cuốn qua những bụi lau sậy khô héo tiêu điều, kéo theo vô vàn bông lau trắng xám.
Tuyết như lông ngỗng, bay lả tả rơi xuống.
Thế sự như thủy triều, tụ tán vô thường.
Cùng một thời gian, cùng một địa điểm, chỉ là vài gương mặt năm xưa tụ tập trong bụi lau sậy, giờ đã tản mát khắp nơi.
Dù là bạn bè thân thiết đến mấy, một khi không còn giao thiệp, những lời có thể nói cũng ngày càng ít đi.
Dù có gặp lại, e rằng cũng chỉ có thể nói về những chuyện cũ mà thôi.
