Tịnh Minh gật đầu nói: “Ngươi không phải đệ tử Phật môn của ta, muốn học được võ học chí cao của Phật môn ta, tự nhiên cần một phen khảo nghiệm, Kim Cương Đài này chính là nơi khảo nghiệm.”
“Có thể thông qua khảo nghiệm, liền nói rõ có duyên với Phật ta, có thể được phong làm ‘Hộ Pháp Kim Cương’, tự nhiên cũng có thể nhận được truyền thừa võ học của Phật môn ta.”
Hắn dừng lại một chút, ngữ khí chuyển trầm: “Tuy nhiên…”
Trần Khánh ngưng thần lắng nghe.
“Kim Cương Đài này không tầm thường.”
Tịnh Minh chậm rãi nói, “Nó được các cao tăng Đại Tu Di Tự ta qua các đời gia trì Phật pháp mà cấu trúc thành, không phải đài tọa thật sự, mà là một ‘nơi thử thách tâm tướng’.”
“Khi thử thách, người nhập đài cần trực diện đối mặt với chấp niệm nội tâm, ngoại ma xâm nhiễu, cực hạn nhục thân và các khảo nghiệm khác, đối với tâm tính, ý chí, nghị lực, ngộ tính, trí tuệ, cảm ngộ Phật pháp cho đến thực lực nhục thân, đều có yêu cầu cực cao.”
Trần Khánh trầm mặc một lát, hỏi: “Dám hỏi đại sư, trong gần trăm năm qua, có ai từng vượt qua chưa?”
Tịnh Minh hơi trầm ngâm: “Lần gần nhất mở ra, đã là một trăm bảy mươi ba năm trước rồi.”
Trần Khánh nghe xong, trong lòng suy tư.
Hiện tại xem ra, Kim Cương Đài này quả thực là hy vọng lớn nhất.
“Vãn bối nguyện ý thử một lần.”
Hắn trầm giọng nói.
Tịnh Minh xua tay: “Ngươi đừng vội đồng ý, cho dù ngươi muốn xông, cũng không phải nói xông là có thể xông.”
“Kim Cương Đài mở ra, cần sự đồng ý của thủ tọa trong chùa mới được, gần đây Vô Già Đại Hội sắp đến, công việc trong chùa phức tạp, các vị thủ tọa, phương trượng đều đang chuẩn bị các việc của pháp hội, lúc này nhắc đến chuyện này, e rằng…”
Hắn hơi dừng lại: “Ngươi cứ ở lại chùa trước, có thể tùy duyên quan sát Vô Già Đại Hội, lĩnh hội khí tượng Phật môn ta, đợi đến lúc pháp hội có khoảng trống, lão nạp tự sẽ tìm cơ hội nhắc đến với mấy vị thủ tọa, nếu bọn họ đồng ý, bàn lại cũng không muộn.”
Trần Khánh biết vội cũng vô dụng, liền chắp tay nói: “Được, vậy làm phiền Tịnh Minh đại sư rồi.”
Tịnh Minh khẽ gật đầu, gọi ra ngoài điện: “Tuệ Chân.”
Cửa điện khẽ mở, một hòa thượng trung niên mặc tăng y màu nâu bước vào.
Người này thân hình vạm vỡ, lông mày rậm mắt to, thái dương hơi nhô lên, bước đi vững vàng như núi, hiển nhiên ngoại công tu vi cực kỳ thâm hậu.
Hắn chắp hai tay, cung kính hành lễ: “Sư phụ.”
Đây chính là đệ tử của Tịnh Minh, Hộ Pháp Tuệ Chân La Hán của La Hán Đường, chuyên trách việc canh gác Tàng Kinh Biệt Viện.
Tịnh Minh dặn dò: “Vị này là Trần Khánh thí chủ, sẽ tạm trú trong chùa một thời gian, ngươi đưa hắn đến ‘Thanh Đàn Viện’ an trí, mọi sinh hoạt đều sắp xếp theo tiêu chuẩn khách viện.”
Tuệ Chân đáp: “Vâng.”
Lại quay sang Trần Khánh, chắp tay hành lễ: “Trần thí chủ, xin mời đi theo ta.”
Trần Khánh lại hành lễ với Tịnh Minh, xoay người đi theo Tuệ Chân ra khỏi Tàng Kinh Biệt Viện.
Hai người đi qua mấy lớp sân viện, dọc theo một con đường lát đá xanh hướng về phía đông bắc trong chùa.
Trên đường, Tuệ Chân không nói nhiều, chỉ thỉnh thoảng giới thiệu cho Trần Khánh những điện thờ quan trọng đi qua: “Bên trái là La Hán Đường, bên phải đi thẳng là Bát Nhã Đường, sâu hơn nữa là Phương Trượng Viện và Đạt Ma Viện…”
Khoảng một khắc sau, hai người đến trước một tiểu viện thanh u.
Sân viện không lớn, nhưng được dọn dẹp cực kỳ sạch sẽ, lát đá xanh, góc sân có một cây đàn cổ to bằng hai người ôm.
Dưới gốc cây có một bàn đá, hai ghế đá, mặt bàn không một hạt bụi.
“Trần thí chủ cứ ở gian giữa này.”
Tuệ Chân đẩy cửa phòng, “Trong phòng đã chuẩn bị sẵn nước sạch, bồ đoàn, chăn đệm và các vật dụng khác, mỗi ngày vào giờ Mão, giờ Ngọ, giờ Dậu, sẽ có sa di mang cơm chay đến, nếu không có việc gì khác, bần tăng xin không làm phiền nữa.”
Trần Khánh nói: “Làm phiền Tuệ Chân sư phụ.”
Tuệ Chân chắp tay hành lễ, xoay người rời đi.
Trần Khánh bước vào phòng.
Phòng bài trí cực kỳ đơn giản: một giường, một bàn, một ghế, một tủ, góc tường có một giá đồng để rửa mặt.
Cửa sổ hé mở, đối diện với cây đàn cổ trong sân, ánh nắng xuyên qua kẽ lá cành cây chiếu vào, đổ bóng lốm đốm trên nền gạch xanh.
Hắn đặt gói đồ tùy thân lên bàn, khoanh chân ngồi trên giường, không nghỉ ngơi ngay lập tức.
Lấy ra từ trong lòng cuộn 《Kim Cương Bát Nhã Ba La Mật Đa Tâm Kinh》 nguyên bản tiếng Phạn cổ mà Lệ Bách Xuyên đã tặng.
“Lão Lệ đặc biệt đưa ta vật này, hiển nhiên đã đoán trước ta sẽ có ngày cầu đến Phật môn…” Trần Khánh trong lòng suy tư.
Vật này tuyệt đối không đơn giản.
Nếu chỉ là kinh quyển bình thường, Lệ Bách Xuyên tuyệt đối sẽ không đưa cho hắn.
Nhưng lúc này, Trần Khánh không định lấy ra ngay.
Tịnh Minh tuy có nhắc đến khảo nghiệm Kim Cương Đài, nhưng cuối cùng có thành công hay không vẫn còn là ẩn số.
Vật này đã là một con bài quan trọng, nên dùng vào thời khắc mấu chốt, nếu con đường Kim Cương Đài không thông, hoặc trong thử thách gặp phải khó khăn không thể vượt qua, lúc đó lấy kinh này ra, có lẽ sẽ có chuyển cơ.
Bây giờ mạo muội khoe bảo vật, ngược lại không hay.
Cẩn thận cất kinh quyển đi, Trần Khánh hít sâu một hơi, nhắm mắt điều tức.
Trong đan điền, hồ nước chân nguyên sau chín lần tôi luyện bình lặng không gợn sóng, nhưng lại ẩn chứa dòng chảy ngầm.
“Kim Cương Đài…”
Trần Khánh lẩm nhẩm ba chữ này.
........
Cùng lúc đó, trong Tàng Kinh Biệt Viện.
Tịnh Minh vẫn ngồi khoanh chân trên bồ đoàn, tay mân mê ấn Quảng Mục Kim Cương, ánh mắt thâm sâu.
Tuệ Chân đi rồi quay lại, bước vào điện, sau khi chắp tay hành lễ, khẽ nói: “Sư phụ, ngài thật sự muốn hắn xông Kim Cương Đài sao?”
Tịnh Minh chậm rãi gật đầu: “Thất Khổ truyền công pháp cho hắn, hắn tự mình tu luyện đến tầng bảy, nay đến cầu công pháp tiếp theo, con đường Phật tử hắn không đi được, vậy chỉ còn cách xông Kim Cương Đài.”
Tuệ Chân nghe vậy, sắc mặt hơi biến: “Kim Cương Đài đã bị phong cấm nhiều năm, sư phụ ngài biết đấy, những người xông đài qua các đời, số người có thể toàn thân trở ra rất ít.”
“Vị Trần thí chủ này tuy thiên phú dị bẩm, nhưng dù sao còn trẻ, lại không phải đệ tử Phật môn, e rằng…”
Theo Tuệ Chân thấy, Kim Cương Đài đó khó khăn đến mức nào?
Từ trước đến nay, ngay cả những Phật tử có căn cơ sâu dày, tu hành từ nhỏ trong chùa, cũng không ai có thể vượt qua cửa ải này.
Trần Khánh một người ngoài, không tụng kinh, không tu thiền định, chỉ dựa vào một trái tim hướng võ, làm sao có thể vượt qua những cửa ải Phật pháp trùng trùng điệp điệp này?
Tịnh Minh trầm mặc rất lâu, khẽ thở dài: “Thất Khổ có ơn với ta, nhân quả này, ta vẫn chưa trả.”
Hắn nhìn ấn vàng trong tay, ánh mắt phức tạp: “Hắn giao ấn này cho đứa trẻ này, chính là đoán định ta sẽ nể mặt ấn này mà cho một cơ hội, ta đã chịu ơn, thì không thể khoanh tay đứng nhìn.”
“Còn về việc có thể vượt qua hay không… thì xem tạo hóa của hắn vậy.”
Chuyện này hắn tự nhiên sẽ cố gắng xoay sở, còn việc Trần Khánh có thể vượt qua Kim Cương Đài hay không, đó là duyên pháp của chính hắn.
Tuệ Chân vẫn còn chút lo lắng: “Nhưng Kim Cương Đài khởi động lại, cần ít nhất ba vị thủ tọa cùng quyết định, còn cần phương trượng chấp thuận.”
“Mấy vị sư bá Liên Tông xưa nay nghiêm giữ quy tắc, chưa chắc sẽ đồng ý vì một ngoại đạo mà khởi động lại Kim Cương Đài.”
Hắn không chỉ cảm thấy Trần Khánh muốn vượt qua Kim Cương Đài khó như lên trời, mà còn cho rằng muốn các sư bá Liên Tông cố chấp cứng nhắc trong chùa gật đầu, càng khó hơn gấp bội.
Tịnh Minh biết chuyện này không đơn giản, liền xua tay nói: “Không có việc gì khác ngươi cứ đi làm việc đi, ta phải đi Thiền Đường tham thiền buổi tối.”
“Vâng!” Tuệ Chân gật đầu, cúi người lui ra.
Tịnh Minh đứng dậy, chỉnh lại tăng bào, chậm rãi bước ra khỏi Tàng Kinh Biệt Viện, hướng về Vô Tướng Thiền Đường của Đại Tu Di Tự.
Hoàng hôn đã buông xuống, tiếng chuông chùa xa xăm.
Dọc hành lang đã thắp từng ngọn đèn xanh, ánh sáng vàng mờ trải dài trên nền đá xanh, giao hòa với ráng chiều cuối chân trời, cả Linh Thứu Sơn bao trùm trong một bầu không khí trang nghiêm và tĩnh mịch.
Vô Tướng Thiền Đường nằm ở phía tây Đại Hùng Bảo Điện, là nơi các cao tăng trong chùa thường ngày nghiên cứu Phật pháp, nghị sự quyết sách.
Lúc này, trong Thiền Đường đã đèn đuốc sáng trưng.
Tám ngọn đèn đồng xanh chín rồng ngậm ngọc treo cao bốn phía, bấc đèn được luyện từ dầu bơ trường minh trước Phật, chiếu sáng rõ ràng từng chi tiết trong điện, nhưng lại không có chút nóng bức nào.
Nền điện trải chiếu cỏ bồ màu nâu sẫm, chính giữa đặt một bàn thấp, trên đó có lư hương, khói hương lượn lờ, là loại trầm tâm đàn hương thượng hạng, hương thơm an thần.
Hai bên lần lượt đặt chỗ ngồi, đã có hơn mười người an tọa.
Những người này tuy đều mặc tăng y, nhưng kiểu dáng, màu sắc lại hơi khác nhau, khí độ càng khác biệt rõ rệt.
Hàng bên trái, đứng đầu là ba vị lão tăng.
Người ngồi giữa chính là thủ tọa Bát Nhã Đường của Tu Di Tự, Tịnh Không đại sư.
Ngài có xương lông mày cao, đôi mắt nửa mở nửa khép, như ngủ như không, tay chậm rãi mân mê một chuỗi hạt niệm bằng gỗ mun, khí tức trầm ổn như núi.
Tuy không nói lời nào, nhưng tự có một uy nghiêm nhiếp hồn, đó là khí trường tích lũy qua mấy chục năm chấp chưởng giới luật, tài quyết hình phạt.
Hai người bên cạnh ngài, cũng là thủ tọa Đạt Ma Viện, La Hán Đường của Tu Di Tự, đều là những đại đức tu vi thâm sâu, địa vị tôn quý trong Phật môn.
Hàng bên phải, thì ngồi các trụ trì, phương trượng đến từ các đạo tràng lớn của Liên Tông, Thiền Tông.
Có trụ trì Vãng Sinh Điện của Liên Tông, Minh Tâm đại sư, phương trượng Vong Cơ Lư của Thiền Tông, Tuệ Giác thiền sư, cùng với mấy vị chưởng môn đại tự khí độ ung dung, tướng mạo trang nghiêm.
Những người này, đều là những nhân vật thực sự đứng trên đỉnh cao của Phật quốc Tịnh thổ, mỗi người giậm chân một cái, đều có thể khiến một phương Phật thổ chấn động.
Lúc này buổi tham thiền tối chưa chính thức bắt đầu, mọi người đều nhắm mắt dưỡng thần, hoặc khẽ tụng kinh, trong Thiền Đường chỉ có hương trầm lượn lờ.
Tịnh Minh bước vào điện, chắp tay hành lễ với mọi người, rồi ngồi xuống vị trí cuối cùng bên trái.
Hắn tuy cũng là hộ kinh trưởng lão, địa vị không thấp, nhưng trong trường hợp này, vẫn phải khiêm tốn ngồi ở vị trí cuối.
Khoảng một nén hương sau, Tịnh Không chậm rãi mở mắt.
“Đến giờ rồi.”
Giọng ngài không cao, nhưng rõ ràng truyền vào tai mỗi người, “Buổi tham thiền tối nay, vẫn là nghiên cứu phẩm thứ chín ‘Nhất Tướng Vô Tướng Phân’ của 《Kim Cương Bát Nhã Ba La Mật Đa Kinh》.”
Mọi người đều mở mắt, thần sắc trang nghiêm.
Tịnh Không chậm rãi nói: “Phật bảo Tu Bồ Đề: Ý ngươi thế nào? Tu Đà Hoàn có thể khởi niệm ‘ta đắc Tu Đà Hoàn quả’ không?”
Ngài dừng lại một chút, ánh mắt quét qua mọi người: “Tu Bồ Đề nói: Không phải vậy, Thế Tôn. Vì sao? Tu Đà Hoàn gọi là nhập lưu, mà không có chỗ nhập…”
Một cuộc nghiên cứu sâu sắc về tinh nghĩa Phật pháp cứ thế bắt đầu.
Những đại đức Phật môn hàng đầu này, mỗi người đều có những cảm ngộ độc đáo về Phật pháp, lúc này dẫn kinh điển, cơ phong qua lại, tưởng chừng bình hòa, thực chất mỗi câu đều ẩn chứa sự giao tranh trí tuệ, chứng minh cảnh giới.
Cuộc nghiên cứu này kéo dài gần một canh giờ, không khí trong điện luôn trang trọng và nhiệt liệt.
Cuối cùng, Tịnh Không tổng kết mấy câu, kết thúc buổi tham thiền tối nay.
Ngài nhìn quanh mọi người, chậm rãi nói: “Nghiên cứu Phật pháp đến đây là hết, Vô Già Đại Hội sắp đến, mọi việc phức tạp, nếu chư vị không có việc gì quan trọng khác, thì giải tán đi.”
Mọi người nghe vậy, đều chắp tay gật đầu, chuẩn bị đứng dậy.
“Khoan đã.”
Tịnh Minh đột nhiên mở miệng.
Trong điện hơi tĩnh lặng, mọi ánh mắt đổ dồn về phía hắn.
Tịnh Không nhìn hắn, thần sắc không gợn sóng: “Tịnh Minh sư đệ có việc gì?”
Tịnh Minh đứng dậy, trước tiên hành lễ với mọi người, rồi mới chậm rãi nói: “Hôm nay trong chùa có một thí chủ trẻ tuổi đến, mang theo ấn tín Quảng Mục Kim Cương ngày xưa, muốn cầu công pháp tiếp theo của 《Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể》.”
Bốn chữ ‘Quảng Mục Kim Cương’ vừa thốt ra, không khí trong điện đột nhiên trở nên vi diệu.
Mấy vị cao tăng Thiền Tông khẽ nhíu mày không thể nhận ra, mấy vị đại sư Liên Tông cũng có thần sắc phức tạp.
Cái tên Thất Khổ, trong Phật môn rốt cuộc vẫn là một điều cấm kỵ.
Tịnh Minh tiếp tục nói: “Người này tên Trần Khánh, là đệ tử nhập môn của La Chi Hiền, Thiên Bảo Thượng Tông của Yến quốc, thiên phú xuất chúng, tự mình đã tu luyện 《Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể》 bảy tầng đầu tiên đến viên mãn, chuyến này hắn tây hành, chỉ để cầu lấy pháp tu luyện tiếp theo.”
Hắn dừng lại một chút, giọng nói trầm ổn: “Theo cổ lệ của chùa ta, ngoại đạo muốn cầu truyền thừa cốt lõi, chỉ có con đường xông ‘Kim Cương Đài’, bần tăng khẩn cầu chư vị thủ tọa, đại sư, cho phép hắn thử một lần.”
Lời vừa dứt, trong Thiền Đường chìm vào một khoảng lặng.
Một lúc lâu sau, một vị cao tăng Thiền Tông ở bên phải, phương trượng Vong Cơ Lư Tuệ Giác thiền sư chậm rãi mở miệng: “Tịnh Minh sư huynh, việc này e rằng không ổn.”
Giọng ngài trong trẻo, như ngọc đá va vào nhau: “Thứ nhất, Kim Cương Đài đã bị phong cấm hơn một trăm bảy mươi năm, không phải duyên pháp trọng đại không thể khinh suất mở ra, thứ hai, Trần Khánh đó là chân truyền của Thiên Bảo Thượng Tông Yến quốc, hiện nay Phật quốc và Yến quốc đang có mối quan hệ vi diệu vì chuyện cũ năm xưa, và nghị luận liên minh chống Dạ tộc, vào thời điểm này mà khởi động lại Kim Cương Đài vì một đệ tử Yến quốc, e rằng sẽ gây ra tranh cãi.”
Một trưởng lão Liên Tông khác cũng phụ họa: “Tuệ Giác sư huynh nói rất đúng, hơn nữa, bảy tầng công pháp đầu tiên mà Trần Khánh có được, truyền từ Thất Khổ… Người này là kẻ bị Phật môn ta ruồng bỏ, ngoại đạo mà hắn truyền thụ, liệu có thật sự đủ tư cách nhận truyền thừa cốt lõi của Phật môn ta hay không, còn cần bàn bạc.”
“Cho dù hắn thiên phú cao đến đâu, cuối cùng cũng không tu Phật pháp, không hiểu không tính, khảo nghiệm của Kim Cương Đài, trọng tâm là tâm tính Phật pháp, hắn làm sao có thể vượt qua?”
“Vô Già Đại Hội mới là việc quan trọng hàng đầu lúc này, hà tất phải hao tâm tổn trí vì những chuyện nhỏ nhặt này?”
Tiếng phản đối dần nổi lên, chủ yếu dựa trên quy tắc, thời cuộc và cảm xúc phức tạp đối với Thất Khổ.
Tịnh Minh thần sắc không đổi, đợi mọi người bàn luận hơi lắng xuống, mới chậm rãi mở miệng:
“Lời chư vị sư huynh nói, đều có lý, tuy nhiên bần tăng cho rằng, Phật môn rộng lớn, phổ độ chúng sinh, chuyện duyên pháp, không thể vì môn hộ chi kiến, ân oán cũ mà dễ dàng đoạn tuyệt.”
Hắn ánh mắt quét qua mọi người, ngữ khí khẩn thiết: “Trần Khánh đó tuy xuất thân từ Thiên Bảo Thượng Tông, nhưng lại không dựa vào thế lực tông môn mà cưỡng cầu, mà là mang theo ấn tín đến, theo cổ lễ mà cầu, đây là sự thành tâm của hắn.”
“Hắn tự mình tu luyện 《Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể》 đến tầng bảy, thiên phú nghị lực như vậy, trăm năm hiếm có, truyền thừa Phật môn ta, cuối cùng cũng cần người hữu duyên, người có năng lực thừa kế.”
“Còn về sự khó khăn của Kim Cương Đài…”
Tịnh Minh hơi dừng lại, giọng nói chuyển trầm: “Bần tăng tự nhiên biết rõ, nhưng việc thiết lập khảo nghiệm này, vốn là để cho ngoại đạo một tia cơ duyên, có thể vượt qua hay không, hoàn toàn tùy thuộc vào tạo hóa của chính hắn.”
“Nếu hắn thật sự có thể vượt qua, liền chứng minh hắn có duyên với Phật ta, tâm tính, nghị lực, ngộ tính đều đạt đến cực điểm, truyền thụ truyền thừa cho hắn, cũng là may mắn của Phật môn ta.”
“Nếu không thể… thì cũng là duyên pháp chưa đến, chùa ta không có tổn thất gì, ngược lại còn thể hiện quy củ Phật môn ta nghiêm ngặt, truyền thừa thận trọng.”
Cuối cùng hắn nhìn Tịnh Không, chắp tay nói: “Bần tăng khẩn cầu Tịnh Không sư huynh và chư vị thủ tọa, niệm tình đứa trẻ này thành tâm cầu đạo, thiên phú khó có, cho hắn một cơ hội thử thách. Thành hay không thành, đều do trời định.”
Lời nói này, vừa có lý vừa có cứ.
Trong điện lại một lần nữa chìm vào im lặng.
Tịnh Minh dù sao cũng là người có địa vị phi phàm, lúc này hắn đã nói như vậy, ít nhiều cũng phải nể mặt hắn.
Tịnh Không vẫn luôn nhắm mắt lắng nghe, lúc này chậm rãi mở mắt.
Ánh mắt ngài thâm thúy, nhìn Tịnh Minh.
“Lời Tịnh Minh sư đệ nói, không phải không có lý.”
Giọng Tịnh Không bình ổn, nhưng lại khiến mọi người ngưng thần lắng nghe, “Lão nạp đồng ý việc này.”
Mọi người đều có chút ngạc nhiên.
Tịnh Không thân là chủ tọa Bát Nhã Đường, xưa nay luôn giữ giới luật nghiêm ngặt, không ai ngờ ngài lại dễ dàng đồng ý việc này.
Tịnh Minh trong lòng cũng cảm thấy bất ngờ, vốn còn định tốn thêm chút lời lẽ, không ngờ Tịnh Không lại nhanh chóng chấp thuận như vậy.
Nghe lời này, tiếng phản đối lập tức yếu đi.
Mấy vị cao tăng Liên Tông nhìn nhau, đều khẽ gật đầu.
Mặt mũi của Tịnh Không, bọn họ phải nể.
Thiền Tông và Liên Tông đều đã lên tiếng, dị nghị tự nhiên giảm đi nhiều.
Tuệ Giác thiền sư của Vong Cơ Lư khẽ thở dài: “Đã như vậy, lão nạp cũng không có dị nghị, Tịnh Không sư huynh đã đồng ý, còn cần ý kiến của hai vị thủ tọa Đạt Ma Viện, La Hán Đường.”
Thủ tọa Đạt Ma Viện chậm rãi nói: “Lão nạp đồng ý.”
Thủ tọa La Hán Đường cũng gật đầu: “Được.”
Tịnh Không thấy vậy, liền nói: “Đã như vậy, việc này liền định, đợi sau khi pháp hội ngày đầu tiên của Vô Già Đại Hội kết thúc, liền vì Trần Khánh mở Kim Cương Đài.”
Ngài dừng lại một chút, bổ sung: “Tuy nhiên, quy tắc, cấm kỵ của Kim Cương Đài, cần phải nói rõ với hắn trước. Nguy hiểm khi xông đài, sống chết tự chịu, chùa ta không chịu trách nhiệm.”
Tịnh Minh chắp tay nói: “Bần tăng hiểu, tự sẽ sắp xếp ổn thỏa.”
“Như vậy là tốt rồi.”
Tịnh Không không nói thêm gì nữa, phất tay, “Hôm nay đến đây là hết, giải tán đi.”
Mọi người đứng dậy, chắp tay hành lễ, lần lượt rời khỏi Thiền Đường.
Tịnh Minh đi cuối cùng, trong lòng lại thầm thở phào nhẹ nhõm.
Bây giờ hắn đã làm tất cả những gì có thể.
Trần Khánh có thể vượt qua hay không, cuối cùng vẫn phải xem chính hắn.
Bước ra khỏi Thiền Đường, đêm đã khuya.
.........
Đêm khuya, trong Tu Di Tự, một nơi ở khác.
Đây là một thiền viện độc lập, gạch xanh ngói xám, trong sân có một hồ nước cạn, mấy con cá chép vảy vàng lặng lẽ bơi lội dưới ánh trăng.
Tĩnh Nam Hầu Cố Thừa Tông đang ngồi trước bàn sách, cầm bút viết thư.
Hắn khoảng năm mươi tuổi, đôi mắt sáng ngời, mặc một bộ thường phục màu xanh đậm.
Lúc này hắn khẽ nhíu mày, đầu bút lơ lửng trên giấy thư, hồi lâu không hạ xuống.
Chuyến này phụng chỉ đến Phật quốc, danh nghĩa là cùng bàn bạc đại kế chống Dạ tộc, thực chất là để hàn gắn lớp băng mỏng đã tích tụ hơn trăm năm giữa Yến quốc và Phật quốc.
Nhưng mấy ngày nay, thái độ của mấy vị thủ tọa Đại Tu Di Tự mập mờ, Tịnh Không đại sư tuy đối đãi bằng lễ, nhưng lại luôn không đi vào trọng tâm, kéo dài cuộc đàm phán hết lần này đến lần khác.
“Khó khăn quá…”
Cố Thừa Tông trong lòng thầm thở dài.
Dạ tộc ở Bắc cảnh rục rịch, nội bộ Kim Đình Bát Bộ sóng ngầm cuồn cuộn, dấu hiệu Đại Tuyết Sơn cấu kết với Dạ tộc ngày càng rõ ràng.
Nếu Phật quốc lại đứng ngoài cuộc, thậm chí vì oán cũ mà khoanh tay đứng nhìn, Yến quốc dù có sáu đại thượng tông chống đỡ, cục diện cũng sẽ cực kỳ bị động.
Nhưng những cao tăng Phật quốc này, ai mà không phải người già thành tinh?
Bọn họ há lại không biết đạo lý môi hở răng lạnh sao?
Chậm chạp không chịu nhượng bộ, chẳng qua là muốn chờ đợi thời cơ, từ Yến quốc mà cắt thêm mấy miếng thịt mà thôi.
Đang suy tư, ngoài cửa truyền đến tiếng bước chân gấp gáp nhưng nhẹ nhàng.
“Cha!” Một giọng nữ trong trẻo vang lên, mang theo vài phần hưng phấn bị kìm nén, “Con có tin tức muốn báo cáo!”
Cửa được đẩy ra, một bóng người yểu điệu nhanh chóng bước vào.
Chính là Trường Lạc quận chúa Cố Minh Nguyệt.
Nàng đêm nay thay một bộ trang phục bó sát màu vàng ngỗng tiện lợi cho hành động, tóc dài buộc thành đuôi ngựa cao, mày mắt anh khí bừng bừng, chỉ là lúc này mặt hơi đỏ, hơi thở hơi gấp, hiển nhiên là vừa nhận được tin tức liền vội vàng chạy đến.
“Cha, con vừa nhận được tin tức từ một vị tăng chấp sự thân thiết trong chùa,”
Cố Minh Nguyệt hạ giọng, mắt sáng lên, “Trần Khánh của Thiên Bảo Thượng Tông, đã đến Đại Tu Di Tự rồi! Hơn nữa nghe nói, hắn yêu cầu xông ‘Kim Cương Đài’ của Phật môn!”
Là một vương hầu nhất phẩm của triều đình, hắn đều chú ý đến những nhân vật trẻ tuổi nổi bật của các thế lực lớn trong Yến quốc.
Trần Khánh này, tuy còn trẻ, nhưng đã là chân truyền thứ hai của Thiên Bảo Thượng Tông, quan trọng hơn là, hắn là đệ tử nhập môn của La Chi Hiền.
La Chi Hiền tử trận ở Xích Sa Trấn, chuyện này chấn động Yến quốc.
Đệ tử của hắn là Trần Khánh trước đó đã có danh tiếng không nhỏ, lần này biểu hiện trong Thái Nhất Linh Hư, sau khi về tông tranh phong với Nam Trác Nhiên… những thông tin vụn vặt, cho thấy đứa trẻ này thiên phú không tầm thường, có vài phần phong thái của sư phụ hắn.
“Kim Cương Đài!?”
Cố Thừa Tông trong mắt tinh quang lóe lên, “Hắn xông Kim Cương Đài làm gì?”
“Nghe nói là để cầu lấy công pháp tiếp theo của bí truyền luyện thể Phật môn 《Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể》.”
Cố Minh Nguyệt nói rất nhanh, “Vị tăng chấp sự đó nói, theo cổ lệ Phật môn, ngoại đạo muốn cầu truyền thừa cốt lõi, chỉ có con đường xông Kim Cương Đài, một khi vượt qua, liền có thể được phong ‘Hộ Pháp Kim Cương’, địa vị sánh ngang Phật tử, có quyền tu tập nhiều bí truyền của Phật môn!”
Nàng càng nói càng hưng phấn: “Cha, cha nghĩ xem! Trần Khánh là đệ tử của La tông sư, mối thù với Đại Tuyết Sơn là không đội trời chung.”
“Nếu hắn thật sự trở thành Hộ Pháp Kim Cương của Phật môn, vậy giữa Phật môn và Yến quốc, chẳng phải sẽ có thêm một cây cầu tự nhiên sao? Đến lúc đó lại do hắn đứng ra hòa giải, thuyết phục Phật quốc liên thủ với Yến quốc cùng chống Dạ tộc, chẳng phải là thuận lý thành chương sao?”
Cố Minh Nguyệt nhìn cha, nhưng thấy trên mặt Cố Thừa Tông không có vẻ vui mừng, lông mày ngược lại càng nhíu chặt hơn.
“Cha, sao vậy?” Nàng trong lòng giật mình.
“Nguyệt Nhi, ngươi chỉ biết một mà không biết hai.”
Cố Thừa Tông chậm rãi lắc đầu, giọng nói trầm ổn, “Ngươi hiểu biết về Kim Cương Đài của Phật môn bao nhiêu?”
Cố Minh Nguyệt ngẩn ra: “Con chỉ nghe nói đó là thử thách chí cao của Phật môn, người vượt qua có thể được Kim Cương gia trì…”
“Hơn cả thử thách chí cao.”
Cố Thừa Tông đứng dậy, chắp tay sau lưng đi đến bên cửa sổ, nhìn hồ nước tĩnh lặng trong sân, ánh mắt thâm sâu, “Năm xưa cha từng đọc qua bí tàng trong cung 《Tây Vực Phật Quốc Chí Dị》, trong đó có một quyển chuyên về ‘Tam Nan Ngũ Quan’ của Phật môn, Kim Cương Đài, chính là đứng đầu ‘Ngũ Quan’.”
“Ngay cả người trong Phật môn, trong lịch sử số người vượt qua Kim Cương Đài cũng rất ít.”
“Huống hồ cho dù qua cửa rồi, nhưng muốn có được danh hiệu Hộ Pháp Kim Cương cũng cực kỳ khó khăn.”
“Nghe nói còn cần ở sâu trong Kim Cương Đài, nhận được sự công nhận của ý chí còn sót lại, những tồn tại như vậy, đều là những hộ pháp tôn giả đã nhục thân thành thánh, gần như Phật Đà trong lịch sử Phật môn, tiêu chuẩn công nhận của bọn họ hà khắc đến mức nào? Phi người có đại nghị lực, đại trí tuệ, đại cơ duyên không thể có được.”
Cố Minh Nguyệt hoàn toàn im lặng.
Nàng vốn chỉ thấy địa vị tôn quý của Hộ Pháp Kim Cương, và những tiện lợi chính trị có thể mang lại, nhưng lại không ngờ, con đường phía sau vinh quang này, lại gian nan đến vậy.
“Vậy… Tịnh Không đại sư vì sao lại đồng ý Trần Khánh xông đài?”
Nàng không nhịn được hỏi, “Theo lời cha nói, việc này gần như là không thể.”
Cố Thừa Tông đi về sau bàn sách ngồi xuống, “Đây chính là chỗ cao minh của Tịnh Không.”
“Hắn đồng ý Trần Khánh xông đài, một là có thể giữ thể diện cho Tịnh Minh trưởng lão, duy trì hình ảnh Phật môn rộng mở cửa tiện lợi; hai là…”
Hắn cười lạnh một tiếng, “Hắn căn bản không tin Trần Khánh có thể vượt qua, đến lúc đó Trần Khánh thất bại, đều có thể mượn cớ này để răn đe chúng ta, thiên kiêu của Yến quốc các ngươi, ngay cả một cửa ải của Phật môn ta cũng không qua được, có tư cách gì mà bàn liên thủ? Lại có bản lĩnh gì mà ngang hàng với Phật quốc ta?”
“Đây là một âm mưu công khai.”
Cố Thừa Tông chậm rãi nói, “Tịnh Không đoán định chúng ta sau khi biết tin, sẽ ôm hy vọng, thậm chí có thể âm thầm làm gì đó, đợi Trần Khánh thất bại, hy vọng tan vỡ, sĩ khí bị tổn thương, chúng ta lại đàm phán với hắn, bản lĩnh liền yếu đi ba phần.”
“Hắn liền có thể nhân cơ hội nâng giá, trong hiệp định liên minh, tranh thủ thêm nhiều lợi ích cho Phật quốc, ví dụ như miễn giảm thuế, hỗ trợ vật tư, chia sẻ điển tịch, thậm chí là quyền quản hạt một số khu vực.”
Trường Lạc quận chúa nghe đến đây, nhíu chặt mày, trầm tư: “Vậy nên… Tịnh Không đại sư chậm chạp không đàm phán sâu với chúng ta, một mặt quả thật có khúc mắc oán cũ năm xưa, mặt khác, cũng là đang chờ cơ hội này, để đả kích khí thế của chúng ta, tranh thủ thêm nhiều con bài đàm phán?”
“Lợi ích.”
Cố Thừa Tông nhàn nhạt nói: “Suy cho cùng, tất cả đều là lợi ích.”
“Phật quốc không phải không muốn liên minh, Dạ tộc nếu thật sự đại cử nam hạ, Tây Vực mười chín quốc chịu trận đầu tiên, Phật quốc Tịnh thổ há có thể đứng ngoài cuộc? Nhưng bọn họ muốn trên cơ sở đảm bảo an toàn cho bản thân, cố gắng lấy được nhiều lợi ích nhất.”
Trong phòng nhất thời yên tĩnh.
Trường Lạc quận chúa trong lòng rùng mình, lập tức bừng tỉnh, hóa ra đây đều là tính toán của Phật môn.
Nàng thầm nghĩ những hòa thượng này cũng không phải đèn cạn dầu, nhưng nghĩ lại, nếu không phải vậy, mình há có thể dễ dàng dò la được tin tức?
Cố Thừa Tông trầm ngâm một lúc lâu hỏi: “Vậy… Kim Cương Đài khi nào mở ra?”
“Bốn ngày sau, vào ngày Vô Già Đại Hội mở ra.”
Cố Minh Nguyệt đáp, “Nghe nói là sau khi nghi thức pháp hội ngày đầu tiên kết thúc.”
Cố Thừa Tông gật đầu: “Đến lúc đó, chúng ta cũng đi quan lễ.”
“Cha?” Cố Minh Nguyệt có chút bất ngờ, “Cha không phải nói Trần Khánh gần như không thể thành công sao? Chúng ta đi quan lễ, chẳng phải là trơ mắt nhìn Tịnh Không tính kế thành công sao?”
“Chính vì hắn gần như không thể thành công, chúng ta mới càng phải đi.” Cố Thừa Tông ánh mắt tĩnh lặng, “Thứ nhất, đây là sự tôn trọng cơ bản đối với đệ tử của La tông sư, đệ tử của hắn xông cửa, chúng ta nếu ngay cả mặt cũng không lộ, xét tình xét lý đều không nói được.”
“Thứ hai, ta cũng muốn tận mắt xem, người trẻ tuổi này, rốt cuộc có mấy phần bản lĩnh, cho dù không vượt qua, có thể đi đến bước nào, cũng có thể nhìn ra tâm tính, tiềm lực của hắn ra sao.”
“Thứ ba,”
Cố Thừa Tông ngữ khí hơi dịu lại, “Thế sự vô tuyệt đối, vạn nhất… vạn nhất thật sự có kỳ tích thì sao? Nếu Trần Khánh thật sự có thể vượt qua Kim Cương Đài, trở thành Hộ Pháp Kim Cương, vậy đối với Yến quốc ta, chính là một bước ngoặt lớn, chúng ta cần ngay lập tức tiếp xúc với hắn, bày tỏ thái độ.”
Trường Lạc quận chúa chậm rãi gật đầu, trong lòng lại vẫn nặng trĩu.
........
Sáng hôm sau, Trần Khánh vừa hoàn thành một vòng chu thiên vận chuyển, ngoài sân đã truyền đến tiếng của Tuệ Chân.
“Trần thí chủ có ở đó không?”
Trần Khánh đứng dậy mở cửa, thấy Tuệ Chân đứng dưới gốc cây đàn trong sân, thần sắc so với hôm qua đã dịu đi vài phần.
“Tuệ Chân sư phụ.” Trần Khánh chắp tay.
Tuệ Chân chắp tay đáp lễ, đi thẳng vào vấn đề: “Đêm qua sư phụ và chư vị thủ tọa đã bàn bạc xong, bốn ngày sau vào giờ Thìn khắc thứ ba, vào lúc pháp hội ngày đầu tiên của Vô Già Đại Hội kết thúc, sẽ vì thí chủ mở Kim Cương Đài.”
Bốn ngày… Trần Khánh trong lòng lẩm nhẩm.
Thời gian này nhanh hơn hắn dự kiến.
“Đa tạ Tuệ Chân sư phụ truyền tin.” Trần Khánh trịnh trọng nói, “Khi thử thách, có điều gì đặc biệt cần chú ý không?”
Tuệ Chân thần sắc nghiêm túc, nói: “Sư phụ dặn dò, Kim Cương Đài có tám trọng khảo nghiệm, liên kết chặt chẽ, thí chủ tuy đã tu luyện 《Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể》 đến tầng bảy, nhưng vẫn cần cẩn trọng.”
Trần Khánh nghiêm túc ghi nhớ: “Đa tạ đã cho biết.”
Tuệ Chân thấy hắn thần sắc bình tĩnh, trong lòng thầm than thiên kiêu Yến quốc này tâm chí quả nhiên phi phàm, liền không nói thêm gì nữa, cáo từ rời đi.
Tiễn Tuệ Chân đi, Trần Khánh trở về phòng, trong lòng tính toán.
Bốn ngày thời gian, nói dài không dài, nói ngắn không ngắn.
“Chi bằng củng cố cảnh giới hiện có, dưỡng tinh súc nhuệ.”
Trần Khánh đưa ra quyết định.
Khảo nghiệm Kim Cương Đài phức tạp, lâm thời ôm chân Phật ý nghĩa không lớn, giữ trạng thái tốt nhất mới là thượng sách.
Đến buổi chiều, ngoài sân lại truyền đến tiếng bước chân.
Một sa di trẻ tuổi ôm một cuốn sách đóng chỉ, cung kính đưa lên: “Trần thí chủ, có một nữ thí chủ nhờ tiểu tăng chuyển cuốn sách này cho ngài.”
Trần Khánh nhận lấy sách, bìa là giấy cứng màu xanh xám bình thường, không chữ.
“Vị nữ thí chủ đó trông như thế nào?” Trần Khánh hỏi.
Sa di nhớ lại: “Một thân áo đen, không nhìn rõ mặt, chỉ nói là cố nhân của thí chủ, nàng giao sách này cho tiểu tăng liền vội vàng rời đi, không để lại tên.”
Áo đen, khăn che mặt… Trần Khánh trong lòng hiểu rõ.
Trong Đại Tu Di Tự này, ngoài Tề Vũ, còn có nữ tử nào có mối cố giao như vậy với mình?
“Làm phiền tiểu sư phụ rồi.” Trần Khánh nói.
Sa di chắp tay cáo lui.
Trần Khánh cầm sách trở về phòng, ngồi trước bàn, cẩn thận mở ra.
Trang sách bên trong giấy đã ngả vàng, nét mực thanh mảnh chỉnh tề, hiển nhiên là chép tay.
Nội dung không phải kinh Phật, mà là những ghi chép chi tiết về Kim Cương Đài.
Kim Cương Đài có tám trọng khảo nghiệm, mỗi trọng có huyền cơ riêng, trọng tâm khác nhau.
Tám trọng khảo nghiệm, liên kết chặt chẽ, gần như từ nhục thân đến thần thức, từ ý chí đến ngộ tính đều được khảo sát.
Trong đó, ba cửa ải thứ nhất, thứ ba, thứ sáu, được thiết lập chuyên để thử thách căn cơ nhục thân.
Các cửa ải còn lại, Kim Cương Đài sẽ tùy theo người mà điều chỉnh cường độ và hình thức khảo nghiệm.
Điều này có nghĩa là, mọi khả năng gian lận đều bị giảm xuống mức thấp nhất.
“Tề Vũ…”
Trần Khánh khẽ lẩm nhẩm một câu.
Yêu nữ này, miệng nói mỗi người một đường, nhưng lại âm thầm gửi đến tài liệu chi tiết như vậy.
Mối ân tình này, hắn đã ghi nhớ.
Ba ngày tiếp theo, Trần Khánh không vội tu luyện.
Mỗi sáng sớm, hắn vẫn vận chuyển 《Thái Hư Chân Kinh》 và 《Long Tượng Bát Nhã Kim Cương Thể》, củng cố cảnh giới chín lần tôi luyện, giữ cơ thể ở trạng thái đỉnh cao.
Thời gian còn lại, hắn liền tùy ý đi lại trong chùa, quan sát phong cảnh.
Vô Già Đại Hội cận kề, cả Đại Tu Di Tự so với mấy ngày trước càng thêm náo nhiệt.
Các cao tăng, trưởng lão, đệ tử đến từ các đạo tràng lớn của Thiền Tông, Liên Tông lần lượt đến, các thiền viện, khách xá trong chùa gần như đã kín chỗ.
Trong không khí tràn ngập mùi hương trầm nồng nặc, tiếng tụng kinh, tiếng chuông khánh vang vọng không ngừng, ngày đêm không dứt.
Ngoài người trong Phật môn, Trần Khánh cũng nhìn thấy nhiều gương mặt Tây Vực.
Trong số những người này, đa số là vương tôn quý tộc ăn mặc sang trọng, khí độ phi phàm, bên cạnh thường có những hộ vệ khí tức trầm ổn.
Tây Vực mười chín quốc giáp ranh với Phật quốc, trong đó không ít quốc gia tôn Phật làm quốc giáo, vương thất quý tộc đa số là tín đồ thành kính.
Vô Già Đại Hội là một sự kiện lớn của Phật môn như vậy, bọn họ tự nhiên sẽ không bỏ lỡ.
