Vĩnh Bình năm thứ hai mươi tám, ngày mùng chín tháng bảy.
Quảng trường trước miếu Thành Hoàng Cao Lâm huyện, cờ xí như rừng.
Hôm nay là ngày chính thức khai khảo Võ khoa.
Võ khoa đỗ cao, có công danh Vũ tú tài, không chỉ được miễn giảm thuế má mà còn hưởng những đặc quyền mà dân thường khó lòng với tới.
Vì vậy, việc khai khảo Võ khoa đã trở thành một sự kiện lớn của Cao Lâm huyện, mặc dù vinh quang và sự náo nhiệt của sự kiện này thực chất không liên quan nhiều đến vô số gương mặt bình thường bên ngoài trường thi.
Trên đài điểm tướng ở phía bắc trường thi, chủ khảo và giám khảo đang ngồi, cùng với vài tiểu lại cầm bút đứng hầu hai bên.
Quan phục của bọn hắn có màu sắc khác nhau, đỏ, xanh, đen, trắng, được sắp xếp chỉnh tề, lặng lẽ thể hiện sự nghiêm ngặt của phẩm cấp quan chức.
Bên dưới là các võ sinh tham gia Võ khoa năm nay, bọn hắn đã xếp hàng chỉnh tề theo quê quán và số hiệu, đen kịt một vùng, số lượng lên đến hàng trăm người.
Ai nấy đều thân hình vạm vỡ, cơ bắp cuồn cuộn, mặc các loại võ phục bó sát, thắt lưng bản rộng, đi giày đế mỏng.
Có người trẻ tuổi sắc bén như kiếm ra khỏi vỏ, có người trầm ổn lão luyện như tảng đá cổ tùng.
Ánh mắt của mỗi người đều chăm chú nhìn vào đài điểm tướng, có khát khao, có căng thẳng, có háo hức muốn thử, lại có cả sự quyết tâm phá bỏ mọi thứ.
Dưới hành lang hai bên trường thi là các phú thương và hào tộc của Cao Lâm huyện.
Dân thường thậm chí còn không có tư cách bước vào cổng trường thi.
Nếu một phú hộ nuôi một người đọc sách, tuy cần học phí, bút mực giấy nghiên, nhưng cắn răng, cả nhà tiết kiệm ăn mặc, kiêng khem trà cơm tinh xảo, vài năm sau vẫn đủ sức duy trì.
Nhưng người luyện võ lại hoàn toàn khác, sự tiêu hao của hắn như cá voi hút nước, liên tục không ngừng.
Thịt cá, lương thực tinh chế hàng ngày là điều không thể thiếu, nếu không lấy đâu ra sức lực để đấm hàng ngàn lần vào cọc gỗ?
Đây chỉ là chi phí ăn uống hàng ngày.
Nơi tốn tiền hơn là bồi bổ bằng thuốc, một viên đan dược đã là chi phí vài tháng của một gia đình bình thường, ngay cả phú hộ bình thường cũng khó lòng duy trì khoản chi này.
Trong trường thi, chín phần mười võ sinh hoặc xuất thân thế gia, hoặc gia truyền võ học, có chút gia sản, một phần mười còn lại dù có tư chất không tồi, cũng đã tiêu hao hết tích lũy và tâm huyết của mấy đời trong gia đình, mới có cơ hội đứng ở đây.
Trong số một phần mười này, những người có thể nổi bật hôm nay chỉ là số ít, đa số chỉ là đến góp vui, tăng thêm kinh nghiệm mà thôi.
Trần Khánh hiểu rất rõ, nếu nói trong thế giới văn chương, thư hương môn đệ độc chiếm bút mực điển tịch, sư thừa nguồn gốc.
Vậy thì trong thế giới võ đạo hưng thịnh, những thế gia, hào tộc chiếm cứ một phương, nắm giữ chính là tiền tài võ đạo, thịt cá, võ học không truyền.
“Trần Khánh!?”
Ánh mắt Từ Phương đột nhiên dừng lại trên một bóng người trong đám đông, trong mắt tràn đầy sự khó tin.
“Tiểu Phương, sao vậy?”
Một phụ nhân bên cạnh được chăm sóc tốt, mặc áo lụa xanh nhạt thượng hạng hỏi.
Nàng chính là tiểu cô của Từ Phương, Từ Tú Hoa.
Từ Phương hoàn hồn, thần sắc phức tạp nói: “Thấy một người quen cũng ở đây, nằm ngoài dự liệu của ta…”
Từ khi nàng đến Hoàng gia, thường xuyên thấy các đệ tử được bồi dưỡng kỹ lưỡng, gân cốt cường tráng trong phủ đổ mồ hôi như mưa dưới sự chỉ dạy của võ sư.
Còn có những món thịt cá, thuốc bổ dưỡng, khí cụ rèn luyện tốn không ít tiền.
Nàng quá rõ ràng đằng sau đó là sự hỗ trợ khổng lồ đến mức nào.
Một con cá chạch hoang dã từ Ách Tử vịnh đi ra, làm sao có thể có tư cách đứng ở đây?
Từ Tú Hoa theo hướng nàng chỉ liếc mắt một cái, lông mày thanh tú khẽ nhíu lại: “Ồ? Người từ nơi như Ách Tử vịnh sao?”
Từ Phương cắn môi dưới, dùng sức gật đầu, ánh mắt phức tạp dõi theo bóng Trần Khánh xuyên qua đám đông: “Hắn… không biết lát nữa hắn ra trận, có mấy phần nắm chắc…”
“Nắm chắc?”
Từ Tú Hoa cười khẩy một tiếng, “Tiểu Phương ngươi phải hiểu, Võ khoa này, lửa luyện là vàng thật, nước cuốn trôi là cặn bã. Chín phần chín người, chẳng qua là hạt cát bị cuốn đến khi sóng lớn cuộn trào, một đợt sóng đánh qua, là đất cát vẫn là đất cát, không thể giả dối nửa phần.”
“Hắn có thể chen chân vào trường hợp này, đã là tổ tiên phù hộ rồi.”
Phú hộ, con em hào tộc, từ nhỏ trong nhà đã có võ sư dạy dỗ, bữa nào cũng có thịt cá, thuốc bổ càng không thể thiếu.
Một ngư dân Ách Tử vịnh, muốn tranh giành với bọn hắn? Bớt chút tâm tư đó đi.
Rõ ràng Từ Tú Hoa không hề xem trọng.
Từ Phương gật đầu, không nói gì nữa.
“Đùng! Đùng! Đùng!”
Đột nhiên, ba tiếng trống vang trời động đất vang lên.
Ngay sau đó, tiếng trống trầm trọng và chậm rãi như sấm rền cuộn lên, tiếng sau nối tiếng trước, càng lúc càng dồn dập, càng lúc càng gấp gáp, gõ vào tim mỗi người, đẩy không khí vốn đã căng thẳng trong trường thi lên đến đỉnh điểm.
Không lâu sau tiếng trống dần ngưng, dư âm vẫn còn vang vọng trong sân trường rộng lớn.
Chủ khảo chậm rãi đứng dậy, bước chân vững vàng đi đến trước đài.
Ánh mắt hắn như điện, chậm rãi quét qua mọi người, “Võ khoa năm nay, tuyển chọn anh tài, trên trường thi, dựa vào bản lĩnh thật sự mà nói! Đao thương vô tình, sống chết tự chịu! Nếu có gian lận, quân pháp nghiêm trị, tuyệt không khoan dung.”
Hắn đột nhiên nâng cao giọng, một tiếng quát lớn, như sấm sét nổ vang:
“Thời khắc đã đến--!”
“Khai khảo!!!”
Võ khoa chính thức bắt đầu, theo tiếng xướng của tiểu lại.
Chỉ thấy từng đội võ sinh bước vào trường thi, mỗi người tự chọn cung có số thạch khác nhau từ giá.
Vòng khảo hạch đầu tiên kiểm tra khí lực.
Khảo hạch được đánh giá bằng số lần kéo cung, cần dùng một trăm hai mươi cân lực mới có thể kéo căng một thạch cung, và dây cung qua nửa là tính là hợp lệ.
Trên quảng trường, lực cung từ một thạch đến mười hai thạch không đều.
Thành tích phân chia rõ ràng, người kéo được cung ba thạch, bốn thạch, là Đinh đẳng; bốn thạch đến sáu thạch, có thể đạt Bính đẳng; bảy thạch đến chín thạch, là Ất đẳng; chỉ khi kéo được cung mười thạch trở lên, mới có cơ hội giành Giáp đẳng.
“Tổng cộng chỉ có hai vòng, vòng thứ hai thực chiến biến số quá lớn, vòng đầu tiên nhất định phải đạt được thành tích tốt.”
Trần Khánh vừa quan sát biểu hiện của các võ sinh trên đài, vừa thầm tính toán trong lòng.
Thêm vào việc ngày đêm khổ luyện, bảo ngư bồi bổ, hiện giờ kình lực cũng đã tôi luyện đến tạng phủ, tuy còn cách Ám Kình đại thành một khoảng không nhỏ, nhưng Thông Tí Quyền của hắn đã đạt đại thành, đây chính là ưu thế của hắn.
Ngày càng nhiều võ sinh lên đài, La Thiến và Tôn Thuận cũng ở trong đó.
“Đinh sáu (Tôn Thuận), Ất trung.”
“Đinh mười lăm (La Thiến), Ất hạ.”
Cả hai đều kéo được cung bảy thạch, Tôn Thuận kéo được năm lần, còn La Thiến thì ba lần.
“Ai.”
Tôn Thuận lắc đầu thở dài, trong lòng có chút buồn bực.
Hắn biết hy vọng đỗ cao năm nay của mình cũng không lớn rồi.
Ất trung là một ngưỡng cửa, nếu vòng đầu tiên không đạt được Ất trung trở lên, trừ khi vòng thứ hai thực lực siêu quần giành được Giáp đẳng, nếu không hy vọng đỗ cao rất mong manh.
La Thiến thần sắc như thường, lần này tham gia Võ khoa, về việc có thể đỗ cao hay không, trong lòng nàng đã sớm có tính toán.
Ánh mắt nàng đã khóa chặt những võ sinh có hy vọng đỗ cao, thầm tính toán xem có thể tìm cơ hội kết giao một hai hay không.
Đệ tử tinh anh của Chu Viện còn như vậy, đệ tử bình thường càng khó khăn, đa số người miễn cưỡng kéo được cung ba bốn thạch đã thở hổn hển, vòng khảo hạch đầu tiên đã bị loại, gần như không có gì đáng ngờ.
