Hắn vừa vặn nhìn thấy Trình Minh, liền lập tức kể cho hắn nghe tin tức mình đã đột phá Ám Kình.
Trình Minh hơi sững sờ, sau đó trong mắt bỗng bùng lên tia sáng mừng rỡ, vỗ mạnh vào vai Trần Khánh: “Tốt! Ha ha ha, tiểu tử tốt!”
Hắn nhìn thanh niên ngày càng trầm ổn trước mắt.
Mới bao lâu? Tiến bộ như vậy, thực sự hiếm có.
“Ngươi từ Minh Kình đến Ám Kình còn chưa đầy một năm phải không?” Trình Minh bẻ ngón tay tính toán thời gian.
“Vâng, còn một thời gian nữa.” Trần Khánh gật đầu.
“Không thể tin được, không thể tin được!”
Trình Minh liên tục tán thưởng, trên mặt là sự vui mừng chân thành, “Tốc độ như vậy, đặt trong võ quán cũng là đệ tử xuất sắc rồi.”
Hắn lập tức nghiêm mặt nói: “A Khánh, ngươi là Ám Kình, đãi ngộ tài trợ tự nhiên sẽ tăng lên, sau này mỗi tháng sẽ thêm ba mươi cân thịt tinh, năm phần Huyết Khí Hoàn, nếu tình hình Trình gia chúng ta tốt hơn một chút, còn sẽ bổ sung thêm cho ngươi.”
Giọng hắn hơi ngừng lại, mang theo một tia ngượng ngùng khó nhận ra, dù sao Trình gia lúc này cũng đang tự lo thân.
“Đầu nhi nói gì vậy,”
Trần Khánh không chút do dự nói: “Ban đầu ta vừa đến Minh Kình, chỉ có đầu nhi tài trợ, ta vẫn luôn ghi nhớ trong lòng.”
Trình Minh bị những lời chất phác này làm cảm động, trong lòng nóng ran, dùng sức nắm chặt vai Trần Khánh: “Đi, theo ta.”
Hắn dẫn Trần Khánh trở về căn phòng đơn có chút lộn xộn của mình.
Trần Khánh trong lòng nghi hoặc, từ từ vén nắp hộp.
Một con cá kỳ lạ chỉ dài bằng bàn tay nằm yên tĩnh giữa đám thủy thảo mềm mại, toàn thân ánh lên màu vàng nhạt, đặc biệt là đỉnh đầu hơi nhô lên một góc, vảy nhỏ li ti dưới ánh nến phát ra ánh sáng ấm áp.
Mắt cá đen láy trong suốt, nắp mang khẽ động, vậy mà vẫn còn sống!
Đồng tử Trần Khánh hơi co lại: “Đây chẳng lẽ là… Bảo Ngư!?”
Hắn lớn lên ở Ách Tử vịnh, nơi thuyền bè là nhà, tự nhiên hiểu rõ những điều bí ẩn trong sông hồ.
Ở sâu trong vùng nước này, lưu truyền một loại kỳ vật gọi là ‘Bảo Ngư’.
Loại cá này có hình dáng lớn nhỏ liên quan đến số năm nó sinh trưởng, tuổi càng lâu thân hình càng lớn, mức độ hiếm có sánh ngang với việc đãi vàng trong cát.
Chính vì cực kỳ khó bắt, giá trị của nó cao đến kinh người.
Lão Sở đầu, một ngư dân ở Ách Tử vịnh, mấy năm trước gặp vận may lớn, trong lưới lại bắt được một con Bảo Ngư, mừng đến mức múa tay múa chân.
Quản sự của trại cá miễn cưỡng được coi là người có quy tắc, đã trả cho hắn đủ hai mươi lạng bạc trắng, vào thời điểm đó, đây đã là ‘giá công bằng’ sau khi bị bóc lột nặng nề.
Tiền Bưu không biết từ đâu nghe được tin tức, dùng mọi thủ đoạn dụ dỗ lão Sở đầu bước vào nhà nổi.
Sau đó, một trận cờ bạc đen tối diễn ra, hai mươi lạng bạc trắng thấm đẫm mồ hôi, máu và niềm vui sướng tột độ của lão Sở đầu, trong chớp mắt đã rơi vào túi của đám ác nhân Tiền Bưu, không để lại một tiếng động nào.
“Không sai, chính là Bảo Ngư Kim Giác Lý.”
Trình Minh hạ giọng, trong mắt ánh lên tia sáng, “A Khánh ngươi xuất thân ngư gia, hẳn biết trong sông hồ đầm lầy này có vô số kỳ trân. Con cá này, chính là kỳ vật dưỡng gân cốt, ngưng tụ khí huyết.”
Hắn hít sâu một hơi, tiếp tục nói: “Kỳ trân thiên hạ, Bảo Dược, Bảo Ngư đều là vật mà người tu võ khao khát. Huyết Khí Tán, Huyết Khí Hoàn chúng ta dùng, chẳng qua chỉ là bột của Bảo Dược ‘Nguyệt Chi Thảo’ một năm tuổi.”
“Mà Bảo Ngư, Bảo Dược này, niên đại càng cao, hiệu lực càng kinh người, bảy năm trước một con Kim Lân mười năm tuổi của Hoàng gia, đã được mua với giá trăm kim!”
Trăm kim!?
Trần Khánh trong lòng chấn động.
Số tiền này đừng nói đối với dân thường, ngay cả đối với phú hộ bình thường cũng không phải là con số nhỏ.
“Không biết Hoàng gia đã dùng Kim Lân đó như thế nào.”
Trình Minh chậm rãi nói: “Hiệu quả bồi bổ của Bảo Ngư và Bảo Dược rất mạnh mẽ, người tu võ bình thường đều khó mà chịu đựng được, từng có sơn dân nhận được một cây Bảo Dược, sau khi trực tiếp nuốt vào, khí huyết sưng trướng, tu vi càng tiến bộ thần tốc, chỉ sau một đêm đã đạt đến thực lực Hóa Kình, ngày hôm sau liền chết, nguyên nhân cái chết chính là dược lực quá mạnh, khí huyết nghịch xung, xuất huyết mà chết.”
“Cho nên phương pháp tốt nhất để dùng Bảo Dược này chính là luyện chế thành thuốc thang, đan dược, v.v.”
Trần Khánh trầm ngâm tiếp lời, “Ta nghe các lão ngư dân nhắc đến, bắt loại Bảo Ngư này khó như lên trời. Bảo Ngư trong nước trơn trượt như lụa, nhanh đến mức chỉ thấy bóng, điều đáng sợ nhất là, vùng nước nó xuất hiện thường có ‘Hải Ông’ ẩn nấp… Mười ngư dân gặp nó, chín người rưỡi không trở về.”
Hắn dừng lại một chút, hỏi: “Bảo Dược trong núi, cũng khó khăn như vậy sao?”
“Hải Ông” không phải chỉ một loại cá cụ thể, mà là tên gọi chung của ngư dân dành cho những dị loại nguy hiểm khổng lồ và cực kỳ hung bạo ẩn nấp dưới nước sâu.
Chúng như những bóng núi, là cơn ác mộng của mỗi ngư dân.
Trần Khánh đã nghe danh từ lâu, nhưng chưa từng tận mắt chứng kiến.
“Đúng vậy.”
Trình Minh mặt nghiêm trọng nói: “Bảo Dược cũng vậy! Bảo Dược tự nhiên, kén chọn môi trường đến mức gần như khắc nghiệt, địa mạch, nguồn nước, thiên thời, chỉ cần một chút sai sót cũng không thể sinh trưởng. Loại niên đại thấp có thể tốn công di thực, nhưng một khi đã trên năm năm tuổi, gần như khó có thể nhân tạo bồi dưỡng. Chúng phần lớn ẩn mình trong rừng sâu núi thẳm, vách đá hiểm trở, thung lũng u tối ít người đặt chân đến…”
“Niên đại càng lâu, nguy hiểm xung quanh Bảo Dược càng khủng khiếp. Thường có ‘dị thú’ đáng sợ canh giữ, hung mãnh vượt xa hổ báo mãnh thú thông thường, ‘Hải Ông’ mà ngươi nói, chính là loại tồn tại như vậy.”
“Trong phủ thành có một số ‘Tróc Đao Khách’ có bản lĩnh lớn, đôi khi cũng mạo hiểm vào núi tìm thuốc, đánh cược một cây đại dược mấy chục năm tuổi vào tay, liền đủ để an hưởng phú quý, đáng tiếc…”
Trình Minh lắc đầu, “Mười phần chín phần người tìm thuốc, đều đã vứt xương cốt ở những nơi hoang sơn dã lĩnh không tên đó rồi.”
Trần Khánh nghe đến đây, trong lòng thầm lắc đầu.
Xem ra Bảo Ngư, Bảo Dược tuy tốt, nhưng lại không dễ dàng có được.
Trình Minh chậm rãi nói: “Đây là một con ‘Kim Giác Bảo Ngư’ một năm rưỡi tuổi, không có nước có thể sống, rất thích hợp cho tu vi dưới Hóa Kình, ngươi cứ giữ lấy đi.”
Trần Khánh do dự nói: “Cái này quá quý giá rồi phải không?”
Bảo Ngư mười năm tuổi giá trị trăm kim, con Bảo Ngư một năm rưỡi này chắc cũng không hề rẻ.
“Ngươi vừa mới đứng vững căn cơ Ám Kình, lúc này bồi bổ, sẽ đạt hiệu quả gấp đôi!”
Trình Minh mặt đầy nghiêm túc nói: “Những thứ người khác có thể cho, Trình gia ta tự nhiên cũng không thiếu, sau này mỗi tháng một con ‘Kim Giác Bảo Ngư’ một năm tuổi.”
Nếu nói trước đây Trình Minh chỉ là nửa giúp đỡ Trần Khánh, thì bây giờ chính là toàn lực tài trợ một cách chính đáng.
Năm đại tộc sẽ dựa vào tư chất của người tu luyện mà chia thành ba cấp: thượng, trung, hạ.
Mỗi tháng một con ‘Kim Giác Bảo Ngư’, cộng thêm thịt và Huyết Khí Hoàn, đãi ngộ này thậm chí không kém gì tài trợ cấp thượng của năm đại tộc.
“Đa tạ.”
Trần Khánh trịnh trọng ôm quyền nói.
Trọng tâm của sư phụ vẫn luôn đặt vào Tần Liệt, tài nguyên dành cho bản thân có hạn.
Mà bên Trình Minh, không nghi ngờ gì nữa, đã trở thành nguồn chính.
“Võ khoa năm nay, không dễ dàng.”
Trình Minh nói với giọng điệu chân thành: “Ngươi khởi đầu muộn hơn một chút, cứ cố gắng hết sức là được, đừng quá đặt nặng tâm tư. Đường còn dài!”
Trần Khánh cười nói: “Cứ thử xem sao, vạn nhất thành công thì sao.”
“Ừm, đúng vậy!”
Trình Minh vỗ vai hắn, thần sắc thoải mái hơn một chút, “Con Bảo Ngư này mang về, dùng nồi đất sạch hầm với nước trong, nhớ kỹ lửa nhỏ. Đợi khi hầm thành canh sệt, xương cá mềm nhũn, chia làm ba lần, cách ngày dùng.”
Trần Khánh cẩn thận cất hộp gỗ, “Đã rõ.”
“Võ khoa sắp đến, khoảng thời gian này ngươi không cần tuần tra nữa, ta sẽ sắp xếp người khác, ngươi cứ chuyên tâm tu luyện.”
“Làm phiền đầu nhi đã tốn công.”
Trần Khánh không nói thêm gì nữa, lui ra ngoài.
Khi đi đến cửa, thân hình hắn hơi dừng lại, quay đầu nhìn bóng dáng Trình Minh trong phòng, trầm giọng nói: “Đầu nhi, cảm ơn.”
Trình Minh sững sờ một lát, cười mắng: “Mau cút về hầm canh cá đi.”
Trần Khánh không nói thêm lời nào, xoay người hòa vào màn đêm, đi về phía nhà mình.
Ách Tử vịnh khu thuyền liền, sóng nước khẽ lay động.
Trần Khánh đẩy cánh cửa ván thuyền kẽo kẹt, ngọn đèn dầu mờ ảo chiếu lên bóng lưng còng của Hàn thị, những ngón tay gầy guộc đang xoa bóp vai gáy đau nhức.
“Nương, vết thương cũ ở vai lại tái phát sao?”
Trần Khánh nhanh chóng bước tới, đặt tay lên bờ vai gầy gò của Hàn thị xoa bóp.
“Không sao đâu.”
Hàn thị mệt mỏi lắc đầu, “Đều là vết thương cũ rồi, xoa bóp một chút là ổn.”
“Sau này đừng dệt lưới nữa, quá vất vả.”
Trần Khánh chậm rãi nói: “Đợi một thời gian nữa, chúng ta sẽ dọn khỏi con thuyền này, đổi sang một nơi ở ổn định hơn.”
Hàn thị nghe vậy liền sốt ruột, nắm chặt cổ tay Trần Khánh, “Ở trên thuyền có gì không tốt? Yên tĩnh! Những căn nhà bên ngoài, dù có tồi tàn đến mấy cũng là tiền chảy như nước…”
Trần Khánh nắm lại bàn tay Hàn thị, nói: “Nương, chuyện này người không cần lo nữa.”
Hàn thị nhìn ánh mắt kiên định của Trần Khánh, cuối cùng không nói gì nữa, chỉ nhẹ nhàng vỗ vỗ mu bàn tay hắn, “Được, nương nghe ngươi.”
An ủi Hàn thị ngủ say, Trần Khánh nhẹ nhàng khẽ khàng bận rộn bên bếp nhỏ ở góc.
Cẩn thận cạo đi lớp vảy nhỏ li ti trên thân Kim Giác Bảo Ngư, để lộ phần thịt cá mịn màng ánh lên màu vàng nhạt bên trong.
Con cá không lớn, nhưng lại nặng bất thường.
Hắn cho con cá đã rửa sạch vào nồi đất, đổ đầy nước sông trong vắt.
Lửa nhỏ liếm láp trong bếp, chẳng bao lâu, một mùi hương kỳ lạ khó tả bắt đầu lan tỏa, át đi mùi tanh cá và hơi nước thường có trong khoang thuyền.
Mùi hương ngọt ngào đậm đà, thấm vào da thịt, thẳng đến phổi, khiến khí huyết người ta hơi xao động.
Trong nồi đất, màu canh nhanh chóng trở nên trắng sữa đặc quánh, tựa như ngọc dịch quỳnh tương, giữa đó vài sợi tơ vàng mảnh mai ẩn hiện.
Trần Khánh múc một muỗng nhỏ, uống một ngụm.
Một luồng nhiệt nóng bỏng bùng phát ngay lập tức, quét khắp toàn thân.
Khí huyết toàn thân như nước sôi sục trào, cuộn trào.
“Không hổ là Bảo Ngư, hiệu quả tốt hơn Huyết Khí Hoàn gấp ba lần trở lên.”
Trong mắt Trần Khánh hiện lên một tia tinh quang, với mức độ khí huyết dồi dào của hắn hiện tại, ngày mai tu luyện công pháp chắc chắn sẽ đạt hiệu quả gấp đôi, thậm chí gấp ba.
Tu luyện một lần tương đương với ba lần trước đây.
Trần Khánh thầm nghĩ: “Nếu con cá này đủ dùng, có lẽ không cần một năm, ta đã có thể tiến hành ba lần Khấu Quan.”
Đương nhiên hắn cũng chỉ nghĩ vậy thôi.
Bảo Ngư này giá trị không nhỏ, mỗi ngày dùng, ngay cả đệ tử dòng chính của năm đại tộc ở Cao Lâm huyện cũng không có đãi ngộ như vậy.
“Hô ——!”
Trần Khánh chậm rãi thở ra một hơi nóng.
Trong khoang thuyền chìm vào tĩnh lặng, chỉ có sóng sông nhẹ nhàng vỗ vào mạn thuyền.
Hắn đi đến bên giường, cúi người mò từ sâu nhất dưới ván giường ra một cuốn sổ đã mòn đen, trải ra ở chỗ nếp gấp mới.
Trong mắt Trần Khánh cảm xúc sâu lắng không gợn sóng, sau đó cầm bút lông viết tên Tần Liệt lên.
Chỉ thấy phía trên tên Tần Liệt, rõ ràng liệt kê mấy cái tên bị bút son gạch chéo, lờ mờ có thể nhận ra là ‘Tiền Bưu’, ‘Tống Thiết’ v.v.
