Nhân lúc không có khách, Lộ Dao định tranh thủ chỉ dạy riêng cho ba học việc Mumu, Tina và Eugenia một chút.
Sau hai ngày hoạt động, tay nghề thiết kế và gu thẩm mỹ của ba người đã tiến bộ rõ rệt. Lộ Dao muốn nhân cơ hội này giúp họ chỉnh sửa những thói quen nhỏ chưa tốt, đồng thời mở rộng tư duy về phối màu và chất liệu.
Đúng lúc đó, Clarissa quay trở lại. Vừa bước vào cửa, cô ấy đã lớn tiếng nói muốn xin làm học việc.
Lộ Dao nhất thời nghẹn lời, rồi uyển chuyển từ chối:
“Ngại quá, tiệm nhỏ này chỉ là tiệm nail đơn giản thôi. Học việc chủ yếu là làm móng phục vụ khách, e là không phù hợp với cô.”
Người này rõ ràng là một nhà thám hiểm, thực lực không tệ, lại không hiểu gì về Mumu. Hội Mạo Hiểm gần đây còn treo thông báo khuyến khích lập nhóm đi “đánh phụ bản tiệm nail”, Lộ Dao không muốn thu nhận một học việc vừa có sức mạnh cao lại mang động cơ mơ hồ.
Clarissa lùi lại một bước, đưa tay ra như muốn giải thích điều gì đó. Giọng cô bỗng trở nên vội vàng:
“Chủ tiệm, tôi có thể học. Tôi có thể giống như Slime tiếp khách, hoặc làm bảo vệ như họ, thu thập nguyên liệu, việc gì tôi cũng làm được.”
Eugenia trợn tròn mắt. Vị khách này lúc nãy còn bắt bẻ Mumu đủ điều, mới rời đi một lát đã quay lại xin làm học việc? Nhìn thế nào cũng thấy kỳ lạ.
Lộ Dao vẫn lắc đầu từ chối.
Tina kéo nhẹ tay áo cô, ghé sát tai thì thầm:
“Chủ tiệm, cô ta rất mạnh.”
Lộ Dao gật đầu, cũng thì thầm đáp lại:
“Tôi biết, nếu không thì đâu tự tìm tới đây.”
Tina lại cúi sát thêm, giọng còn nhỏ hơn, gần như chỉ là tiếng gió:
“Kiểu người mạnh như cô ta rất hiếm rất có thể là ác ma nhà thám hiểm đó.”
Sức mạnh có thể sánh ngang rồng, một tồn tại như vậy chắc chắn không phải người thường.
Lộ Dao hơi sững người, mở sách hình minh họa. Quả nhiên, biểu tượng của tộc Ác Ma đã được đánh dấu sáng.
Sáng nay cô tiếp vài vị khách nhân tộc bình thường không có ma lực. Khi rời phòng nghiên cứu cô còn liếc qua sách tranh, lúc đó vẫn chưa có thay đổi.
Người duy nhất mới xuất hiện từ đó tới giờ chính là Clarissa.
Ác ma hơn 50 tuổi, nhưng bề ngoài lại như thiếu nữ 17-18 tuổi. Tính theo tuổi thật, Harold và Tina chắc còn lớn hơn cô ta hơn chục tuổi, nghĩ như vậy thì cũng không quá kỳ quặc.
Lộ Dao suy nghĩ một lúc, rồi đi thẳng vào vấn đề:
“Cô có sở trường gì đặc biệt? Nếu muốn làm học việc, bên hội mạo hiểm cô sẽ giải thích thế nào?”
Clarissa biết Lộ Dao đã nhận ra thân phận mình, nhưng sau một thoáng suy nghĩ, cô thấy thái độ chủ tiệm vẫn khá bình tĩnh, không hề hoảng loạn.
Cô đã hạ quyết tâm ở lại đây, nên đứng thẳng lưng, giọng nói chắc nịch:
“Tôi chưa ký khế ước cố định với bất kỳ đội nào trong giới thám hiểm. Thành viên có thể rời đi bất cứ lúc nào. Đội Hắc Ưng và Hội Mạo Hiểm không ràng buộc gì tôi cả.
Còn về sở trường tôi là pháp sư tam hệ: Phong, Lôi và Mộc. Ngoài ra, tôi cũng khá giỏi cận chiến.”
Một pháp sư ác ma sở hữu cả ba hệ gió – sấm – mộc, không chỉ giỏi tấn công, mà còn có khả năng cận chiến và tự hồi phục? Tổ hợp kỹ năng này đúng là “hack”, quá khủng.
Một thiên tài như vậy lại muốn trở thành học việc ở tiệm nail? Lộ Dao bỗng thấy thú vị thật sự.
Cô nghiêm túc nói:
“Thời gian thử việc là bảy ngày. Trong thời gian đó, nhiệm vụ của học việc là học mọi kiến thức liên quan đến làm móng và phục vụ khách. Khác hoàn toàn với công việc trước của cô. Nếu trong bảy ngày cảm thấy không phù hợp, cô có thể rút lui bất cứ lúc nào. Ngược lại, nếu biểu hiện của cô không làm tôi hài lòng, tôi cũng sẽ từ chối nhận.”
Clarissa như được tiếp thêm sức mạnh, không hề do dự:
“Tôi nhất định sẽ khiến chủ tiệm hài lòng! À, gần đây chủ tiệm có thể gỡ trận ẩn ma pháp ngoài cửa rồi. Nếu người của hiệp hội lại tới gây chuyện, tôi sẽ giải quyết sạch sẽ một lần.”
Lộ Dao nghẹn lời, nhíu mày:
“Cái này… cũng hơi đáng sợ đấy. Nếu có cách nào nhẹ nhàng hơn thì tốt, đừng hù dọa khách trong tiệm là được.”
Tư Kim và Harold cũng đủ sức đối phó với đám thám hiểm giả, nhưng Lộ Dao luôn chọn cách phiền toái nhất, một phần để kéo mấy kẻ cấp cao đến tiệm, phần khác cũng vì không muốn khách hàng bình thường bị ảnh hưởng. Dù vậy, cô đã bỏ lỡ khá nhiều khách hàng là pháp sư trung cấp vừa có năng lực, vừa có tiền.
Nếu Clarissa thực sự có thể xử lý êm thấm, Lộ Dao đương nhiên không có lý do từ chối.
Clarissa nghiêm túc gật đầu:
“Chủ tiệm cứ yên tâm, tôi sẽ giải quyết ổn thỏa.”
Chiều tối hôm đó, Clarissa quay lại Braibis, thu dọn hành lý và giải quyết một vài chuyện cá nhân. Dù công việc mới chỉ là thử việc, nhưng cô đã hạ quyết tâm phải ở lại tiệm bằng được. Trước mắt, cần dứt điểm với hiệp hội cho rõ ràng.
Cô vốn là một ác ma không giống ai: sinh ra trong một âm mưu, sau đó bị vứt bỏ, bị săn giết, bị đẩy vào con đường mạo hiểm mà không được chọn lựa. Chỉ riêng quyết định xin làm ở tiệm nail lần này là lựa chọn đầu tiên cô làm theo ý mình.
Tại lữ quán, chiến binh cầm trọng kiếm nghe thấy tiếng động, mở cửa nhìn ra, thấy Clarissa thì mừng rỡ:
“Cô về rồi à! Nhiệm vụ xong rồi chứ?”
Clarissa dừng chân, lắc đầu:
Nam Cung Tư Uyển
“Tôi từ bỏ nhiệm vụ. Tôi sẽ rời khỏi đội Hắc Ưng. Norman có trong phòng không? Nếu không, nhờ anh nhắn lại giùm.”
Chiến binh kia sửng sốt, vẻ mặt không tin nổi:
“Clarissa, không hoàn thành một nhiệm vụ thì đã sao? Mai chúng ta cùng tới trấn nhỏ, tôi với đội trưởng sẽ yểm trợ cô. Không cần vì chuyện nhỏ như vậy mà rời khỏi đội đâu. Đội trưởng tuy hơi nghiêm, nhưng là vì anh ấy kỳ vọng ở cô rất lớn mà.”
Trong mắt cả đội, Clarissa luôn là anh hùng cấp cao, có địa vị không thể thay thế trong Hắc Ưng đội.
Chỉ có các thành viên trong đội mới hiểu rõ, đội trưởng Norman thường xuyên dùng giọng điệu ra lệnh để giao cho Clarissa những nhiệm vụ khó nhằn nhất, nguy hiểm nhất, bắt cô phải đơn độc hoàn thành.
Ban đầu, mọi người đều âm thầm lo lắng. Họ nghĩ: Clarissa mà nổi giận bỏ đi thì cũng dễ hiểu thôi.
Nhưng không, Clarissa giống như một cái máy không có cảm xúc cá nhân. Cô không phản kháng, không phàn nàn, chỉ lặng lẽ làm theo. Lâu dần, cả đội Hắc Ưng đã quen với chuyện mọi nhiệm vụ khó đều mặc định là của Clarissa.
Cho nên khi cô đột ngột tuyên bố muốn rời khỏi đội, chiến binh trọng kiếm là người sốc đầu tiên. Anh nghĩ có lẽ cô chịu áp lực quá lâu rồi. Vô thức, anh bắt đầu biện hộ thay cho Norman.
Clarissa chỉ bình thản đáp:
“Không liên quan đến nhiệm vụ. Chỉ là tôi đột nhiên không muốn làm nhà thám hiểm nữa.”
Chiến binh trọng kiếm cẩn trọng hỏi:
“Vậy… cô đã có chỗ nào khác để đi chưa?”
Clarissa gật đầu:
“Rồi. Tôi đã nhận lời.”
Trong lòng anh như có tiếng chuông cảnh báo vang lên, chắc chắn là đội mạo hiểm khác đã chiêu mộ Clarissa, lại còn hứa hẹn điều kiện cực tốt!
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lúc này Norman lại vừa bị gọi đi đâu đó, nghe nói là việc quan trọng. Chiến binh trọng kiếm sốt ruột, không biết nói gì để giữ chân thành viên mạnh nhất của đội. Cuối cùng, anh hỏi đại:
“Cô định đi đâu? Bên kia ra điều kiện gì mà hơn cả cấp anh hùng?”
Chẳng lẽ bị quý tộc mời làm hộ vệ riêng? Anh thầm đoán. Với thực lực như cô, vào kỵ sĩ đoàn cũng chẳng phải chuyện khó. Chỉ tiếc là cô mang dòng m.á.u ác ma, nên không được hoàng thất chấp nhận.
Clarissa đáp gọn:
“Không phải. Tôi nhận làm học việc ở tiệm nail trong thị trấn Lục Bảo.”
Chiến binh trọng kiếm sững người:
“H-học việc? Gì cơ?”
Chẳng lẽ là cái tiệm lúc sáng mới ghé qua đó?
Clarissa vẫn rất nghiêm túc:
“Đúng, học việc làm nail, kiêm luôn hộ vệ. À, tiện thể giúp tôi nói với người của hiệp hội: nếu có nhóm nào nhận cái nhiệm vụ cấp A kia, tôi sẽ đích thân đứng trước cửa tiệm ‘chào hỏi’. Nhớ bảo họ chuẩn bị tinh thần.”
Chiến binh trọng kiếm: “……”
Clarissa rời đội Hắc Ưng, rồi đến thẳng Hiệp hội Hồng Tâm xóa tên khỏi danh sách nhà thám hiểm.
Từ hôm đó, cô chỉ còn là Clarissa, học việc tại tiệm nail.
Tin tức “nhà thám hiểm cấp anh hùng Clarissa rời Hiệp hội Hồng Tâm” chưa qua nổi một đêm đã lan khắp từng ngóc ngách Y Tư thành, gây chấn động toàn bộ giới mạo hiểm.
Sáng hôm sau.
Tư Kim mang theo một đống tài liệu từ ngoài trở về, bước vào tiệm liền bắt gặp thêm một nhân viên mới có huyết thống ác ma. Anh nhướng mày, thầm nghĩ: Chủ tiệm này đúng là gan trời.
Lộ Dao chính thức giới thiệu Clarissa với toàn bộ nhân viên, sau đó chỉ định Mumu làm người hướng dẫn cho cô.
Trước đây, cả Eugenia lẫn Tina đều do Mumu dẫn dắt lúc mới làm học việc, mà Mumu dạy người luôn cực kỳ giỏi, Lộ Dao rất yên tâm.
Clarissa khẽ cúi đầu nhìn Mumu, trên gương mặt hiếm khi lộ ra chút xấu hổ.
Mumu ngước đôi mắt tròn xoe lấp lánh như giọt nước lên, nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn cô, ngoan ngoãn “kỷ” một tiếng, chính là âm thanh đặc trưng của slime khi chạm nhẹ vào ai đó.
Tim Clarissa khựng lại một nhịp. Slime hình như thật sự rất đáng yêu.
Giữa các chủng tộc cao cấp vốn ít khi thân thiết với nhau, nhưng Lộ Dao thì chẳng mấy quan tâm, cứ để mặc họ tự tìm cách hòa hợp. Thời gian lâu dần, rồi cũng quen nhau thôi.
Cô vẫn chưa tháo bỏ hoàn toàn ma pháp trận ẩn hình bên ngoài cửa hàng, biết đâu lại câu được mấy nhân vật thú vị nữa.
Sáng sớm, trong tiệm chưa có khách. Với mấy khách quen hay tới sớm thì nhân viên có thể tự xử lý.
Lộ Dao đi lấy bữa sáng ở tiệm ăn vặt. Trước kia chỉ cần mua một phần, giờ ngày nào cũng phải vác cả chồng hộp cơm về. Nhân viên trong tiệm ngày một đông.
Sau khi đưa bữa sáng cho mọi người, cô ôm phần của mình về phòng nghiên cứu, bắt đầu xử lý tài liệu.
Tư Kim và Harold lần này làm việc rất có tâm, đem về đầy đủ tất cả nguyên liệu cô cần, số lượng còn rất phong phú.
Lộ Dao ăn sáng vội vàng, rồi bắt đầu điều chế keo số 3.
Keo số 3 còn khó chế tạo hơn keo số 2 rất nhiều. Cô đã thất bại đến mười lăm lần mới làm ra được một bản tạm gọi là thành phẩm.
Nhưng hiệu quả thì tệ hại, bôi lên d.a.o giáp, cũng chỉ vừa đủ để gọt lớp nhựa ngoài của áo giáp nhựa dẻo, sức công phá chẳng thấy rõ rệt.
Cô điều chỉnh lại phối phương, thử lại thêm ba lần nữa, cuối cùng mới điều chế thành công một bản gần đạt chuẩn.
Lộ Dao nhẹ nhàng bôi keo mới lên lưỡi d.a.o giáp, vung thử một đường, lưỡi d.a.o quét qua không khí, để lại một vệt sáng bạc mờ.
“RẦM!” góc bàn thí nghiệm nổ tung một mảnh.
!!!
Cô chỉ định kiểm tra khả năng gọt giáp thôi, chẳng ngờ lực quá mạnh, d.a.o vừa chạm vào mặt bàn đã gọt mất một mảng lớn.
Lộ Dao suy nghĩ: Nếu dùng d.a.o có bôi keo số 3 để c.h.é.m giáp đã phủ keo số 2 thì sẽ thế nào nhỉ?
Ngay lúc đó, cửa phòng nghiên cứu khẽ mở hé từ bên ngoài, một luồng khí lạnh như băng từ dưới lòng bàn chân cuốn ngược lên, trườn qua làn da, khiến cô lạnh buốt.
Lộ Dao rùng mình, gọi lớn:
“Mumu! Giúp chị đóng cửa với!”
Không có tiếng trả lời.
Lạ. Dù Mumu không nghe thấy thì Tư Kim hay Harold ở ngoài cũng nên có phản ứng. Nhưng bên ngoài… yên ắng đến kỳ lạ.
“Cộp… cộp… cộp…”
Có gì đó ngoài kia. Lộ Dao siết chặt d.a.o giáp trong tay, từ từ đứng lên.
Cô hỏi hệ thống:
“Có chuyện gì đang xảy ra ngoài kia?”
Một lúc lâu sau, hệ thống mới trả lời:
【Có một tử linh pháp sư tới.】
“Thế còn Harold với Tư Kim?”
【Bị giữ lại rồi.】
“Ý gì?”
【Thời gian bị đình chỉ.】
Lộ Dao: “…”
Một kẻ đủ sức thao túng thời gian, tử linh pháp sư, tay cầm trượng đen, chậm rãi bước qua cửa, đẩy cánh cửa đen kịt ra.
Khi ánh mắt hắn chạm vào cô, gương mặt c.h.ế.t chóc đó thoáng hiện vẻ bất ngờ.
