Chương 1

Bội Nhi bị đánh chết rồi.

Thi thể be bét máu thịt bị bọn thái giám lôi qua trước mặt chúng ta, có cung nữ nhát gan sợ đến mức ngất xỉu tại chỗ.

Ta nhíu mày, nhìn theo bọn họ rời đi, ánh mắt rơi xuống vệt máu đỏ thẫm trên mặt đất.

Chẳng bao lâu nữa, sẽ có người tới lau sạch đám máu ấy.

Qua đêm nay, trong cung sẽ không còn ai nhắc đến cái tên “Bội Nhi” nữa.

Ta vẫn nhớ như in ngày ta tiến cung.

Bội Nhi đi sau ta, tò mò đánh giá tòa cung điện xa hoa rực rỡ này.

Về sau chúng ta cùng ăn, cùng ở, cùng học quy củ trong cung.

Đêm ấy, nàng ghé sát đầu giường ta, thì thầm hỏi:

“Đợi học xong quy củ, chúng ta sẽ bị phân đến các cung hầu hạ các chủ tử. Ngươi… có sợ không?”

Ta hỏi: “Sợ gì cơ?”

“Nếu… bị phân đến Cẩm Vũ cung của Thẩm quý phi.”

Nàng hạ giọng run rẩy:

“Nghe mấy ma ma già bị đuổi ra cung nói, Thẩm quý phi tâm địa độc ác, cung nữ thái giám dưới tay nàng ta nhiều không đếm xuể…”

Ta không trả lời.

Nàng chui đầu vào chăn, khe khẽ thì thào:

“Chỉ mong ta đừng xui xẻo như vậy…”

Không ngờ lời ấy lại ứng nghiệm.

Nàng bị phân vào Cẩm Vũ cung, chỉ mới bảy ngày, đã trở thành một thi thể lạnh lẽo.

Ta thu lại ánh mắt, cùng mấy cung nữ khác rời đi.

Chúng ta được phân đến hầu hạ lão thái phi, nhưng lão thích yên tĩnh, liền đuổi chúng ta trở lại.

Ma ma triệu chúng ta đến một nơi, ánh mắt quét qua từng người một:

“Các ngươi cũng thấy rồi đấy, Cẩm Vũ cung của Thẩm quý phi thiếu người, nên phải đưa thêm một cung nữ sang đó.”

Lời còn chưa dứt, sắc mặt mấy cung nữ lập tức trắng bệch, có người nhịn không được lùi lại một bước.

Tiểu Mãn – người nhỏ tuổi nhất – thình lình quỳ sụp xuống, liên tục dập đầu:

“Con không muốn đến Cẩm Vũ cung! Ma ma, con xin người đấy! Cha mẹ con còn đang chờ con trở về ngoài cung… Con không muốn chết đâu!”

Nàng kéo lấy vạt váy của ma ma, khóc không ra hơi.

Sắc mặt ma ma lập tức thay đổi, giáng một bạt tai lên mặt nàng:

“Cẩn thận lời nói! Ai nói với ngươi rằng đến Cẩm Vũ cung là đường chết? Nếu để người khác nghe được, mười cái đầu của ngươi cũng không đủ chém!”

Tiểu Mãn run lập cập, lập tức im bặt, mặt trắng bệch, nức nở nghẹn ngào.

Ma ma có phần mất kiên nhẫn:

“Không ai nguyện ý đi sao? Vậy ta sẽ chỉ đại một người.”

Ngón tay bà ta nâng lên, sắp chỉ trúng một cung nữ, thì ta bước ra khỏi hàng.

“Ma ma, để ta đi.”

Ngay cả ma ma cũng ngẩn người, buột miệng hỏi:

“Vì sao?”

“Bởi vì…”

Bởi vì… ta không tin.

Ta không tin Thẩm Như Vân, Thẩm quý phi trong lời đồn kia, lại thật sự là nữ nhân độc ác, máu lạnh giết người không chớp mắt như thế.

Ta có một bí mật.

Từ khoảnh khắc ta cất tiếng khóc chào đời, trí nhớ về kiếp trước đã theo ta mà đến.

Ta nhớ rất rõ mình từng là ai, đã gả cho ai, và đã chết như thế nào.

Vì vậy, khi nghe nói trong cung có một vị quý phi mang tên Thẩm Như Vân, ta đã nghĩ đủ mọi cách để tiến cung.

Cho đến một lần vô tình thấy họa tượng của nàng…

Ta mới chắc chắn nàng chính là con gái của ta ở kiếp trước.

Ta còn nhớ, ngày ta chết là một ngày mưa.

Ngoài cửa sổ, mưa rơi tí tách, gió lạnh thấm xương.

Thính giác của ta khi ấy đã không còn rõ ràng nữa, chỉ còn tiếng nức nở khẽ khàng của con gái quanh tai:

“Nương ơi, đừng bỏ con… đừng bỏ con lại một mình… Phụ thân chỉ yêu quý di nương và đệ đệ, ông chưa từng thương con… giờ ngay cả người cũng muốn rời xa con rồi sao…”

Ta đưa tay vuốt tóc con, đầu ngón tay đã chẳng còn chút sức lực nào.

Tầm mắt dần mờ dần, rồi tất cả chìm vào bóng tối.

Âm thanh cuối cùng ta nghe được… chính là tiếng con bé khóc gào đến khàn cả giọng, gọi một tiếng:

“A nương!”