“Những lễ nghi và tục lệ hư danh ấy, cần gì phải để trong lòng?”
“Chân gia chúng ta trước nay không để ý những chuyện ấy.”
“Con chỉ cần làm điều mình yêu thích, sống tự tại và vui vẻ là được.”
“Không cần vì bất kỳ ai mà ủy khuất bản thân.”
Nghe những lời ấy, mọi lo lắng trong lòng ta lập tức tan biến.
Tiệm hoành thánh vì thế vẫn tiếp tục mở như trước.
Từ sau lần tìm được tiệm mới, Thẩm lão phu nhân tới ngày càng thường xuyên.
Cách vài ngày bà lại dẫn Thẩm Triệt tới, dùng một bát hoành thánh rồi ngồi khoảng nửa canh giờ.
Một ngày nọ, lão phu nhân chậm rãi ăn xong, đặt thìa xuống rồi thở dài với ta:
“Chân nương t.ử, đứa cháu này của ta cái gì cũng tốt, chỉ có tính tình quá trầm lặng, giống hệt phụ thân nó.”
“Nửa ngày cũng không nói nổi một câu.”
“Nó giảng học ở Quốc T.ử Giám, học trò sau lưng đều gọi nó là Lãnh Diện tiên sinh.”
“Ngươi nói có buồn cười không?”
Ta nhất thời không biết phải đáp thế nào, chỉ có thể ngồi bên cạnh cười ngượng.
Thẩm Triệt vốn đang yên lặng ngồi một bên, bất lực lên tiếng:
“Tổ mẫu, con nghe thấy.”
“Nghe thấy thì cứ nghe thấy.”
Lão phu nhân đầy lý lẽ.
“Ta đâu có nói xấu con.”
“Ta nói con ít lời vốn là sự thật.”
Nói xong, bà lại quay sang nhìn ta.
“Chân nương t.ử, năm nay con bao nhiêu tuổi?”
“Qua năm sẽ tròn hai mươi.”
Lão phu nhân lập tức tiếp lời:
“Đã hai mươi rồi, cũng sớm đến tuổi nghị hôn.”
“Con đã đính hôn với nhà nào chưa?”
Ta xấu hổ cúi đầu.
“Vẫn… vẫn chưa.”
Lão phu nhân nghe vậy khẽ “ừ” một tiếng, ánh mắt như có điều suy nghĩ lướt qua Thẩm Triệt đang ngồi bên cạnh.
Thẩm Triệt vừa nhìn thấy đã lập tức đặt thìa xuống.
“Tổ mẫu, thời gian không còn sớm, chúng ta nên về phủ rồi.”
Lão phu nhân nhìn dáng vẻ gấp gáp của chàng, ý cười đầy trong mắt.
“Được, được, trở về.”
“Chúng ta lập tức trở về.”
Bà chống gậy đứng lên, đi tới cửa rồi bỗng quay đầu, tinh nghịch chớp mắt với ta.
21
Đầu tháng chín, trong kinh thành bỗng truyền ra một chuyện mới lạ.
Thẩm lão phu nhân của phủ Thẩm Thái phó sẽ tổ chức một buổi tiệc thưởng thu vào ngày Trùng Dương, mời các phu nhân và tiểu thư trong kinh tới cùng chung vui.
Tin tức vừa truyền ra, trên dưới Chân phủ đều bàn tán không ngừng.
Ai cũng nói từ sau khi Thẩm lão Thái phó qua đời, Thẩm lão phu nhân rất ít tham dự những buổi yến tiệc xã giao trong kinh, càng chưa từng tự mình đứng ra mở tiệc.
Ngay cả yến tiệc trong cung, bà cũng phần lớn đều cáo bệnh từ chối.
Những thế gia quyền quý trong kinh nhiều lần gửi thiệp mời, bà cũng hiếm khi xuất hiện.
Một người đã đóng cửa tĩnh dưỡng nhiều năm như vậy, nay lại tự mình mở yến, quả thật là lần đầu tiên trong suốt những năm qua.
