Trần Chính Triệt lạnh mặt nói:
“Ngươi đừng gọi ta là nhị ca, cái tiếng ‘nhị ca’ này ta không gánh nổi đâu, Giang chưởng môn à.”
“Nhị ca…”
Giang Tùy Sơn mím môi, đối mặt với lựa chọn giữa thẳng thắn hay tiếp tục giấu giếm mối quan hệ giữa hắn và Trần Ánh Trừng, cuối cùng hắn chọn cách nhẫn nhịn, cam chịu bị hiểu lầm.
Trần Ánh Trừng đã bình an trở về, theo lý mà nói Trần Chính Triệt cũng chẳng nên trách phạt hắn quá nặng. Xét một cách công bằng, huynh ấy cũng từng nghĩ, có lẽ chính bọn họ mới là những người có lỗi với tấm chân tình của Giang Tùy Sơn.
Nhưng nhìn lại cho rõ, cái gọi là chân tình của hắn… nào có mấy phần thật?
Quả nhiên, tình sâu cũng có thể diễn! Nghĩ lại trước đây, chỉ cần Trừng Trừng hơi phát sốt, tiểu tử kia đã gác hết mọi việc, ngày đêm không rời canh bên giường. Thế mà giờ nàng mất tích lâu như vậy, hắn lại có thể thản nhiên như chẳng có gì!
Rốt cuộc vẫn là… nghiệt duyên a!
Trần Ánh Trừng nghe thấy tiếng nhị ca mình, vừa mừng vừa vội, toan ra mở cửa giảng hòa. Nào ngờ cửa vừa hé ra một khe, đã bị Trần Chính Triệt giơ tay đẩy sập trở lại.
“Giang chưởng môn, mời về cho!” Giọng nói còn vương lửa giận.
Giang Tùy Sơn liếc thoáng qua cánh cửa sau lưng huynh ấy, cánh cửa vốn đã được nàng nhiều lần lén mở. Hắn cúi đầu, khom người hành lễ:
“Nhị ca, không phiền Trừng Trừng nghỉ ngơi nữa, ta xin cáo từ.”
Trần Chính Triệt lạnh giọng:
“Đi cho thong thả, không tiễn!”
Chính hắn là người đuổi người ta đi, thế mà vừa thấy Giang Tùy Sơn đi khuất, y lại lập tức bốc hỏa, quay sang Xa Chí oán giận nói:
“Ngươi xem đi, ngươi nghe đi! Hắn vậy mà chẳng buồn mở miệng hỏi thăm Trừng Trừng một câu! Quả nhiên, lòng người là thứ đổi thay chóng vánh! Khổ thân muội muội ta, thật quá đáng thương!”
Xa Chí vỗ nhẹ vai y, an ủi:
“Được rồi, những lời này đừng để Trừng Trừng nghe thấy, kẻo lại khiến con bé thương tâm.”
Trần Chính Triệt gật đầu, mặt hầm hầm, tung ra hai quyền đ.ấ.m vào không khí như muốn trút giận, sau đó mới thay vẻ mặt tươi cười, cùng Xa Chí bước vào trong.
Lúc này Trần Ánh Trừng nằm trên giường, giả vờ suy yếu. Xa Chí bước lên bắt mạch, xác nhận nàng bình an vô sự, liền dịu giọng khuyên răn:
“Trừng Trừng, chuyện tình cảm không thể cưỡng cầu. Ta thấy con với Tùy Sơn là vô duyên, đã nhờ người lưu tâm, chắc chắn sẽ tìm cho con một vị rể hiền.”
Trần Ánh Trừng mở mắt, ôn tồn đáp:
“Sư phụ, đồ nhi hiện tại chỉ muốn chuyên tâm học hành, nhất thời không nghĩ tới mấy chuyện đó.”
Xa Chí gật đầu:
“Nói cũng phải. Ngày gần đây con hãy mau trở lại Xích Nhật Thành, chớ để lỡ kỳ khảo thí Thanh Bảo Tư.”
Trần Ánh Trừng hơi chần chừ:
“Sư phụ, con còn muốn ở lại thêm ít lâu.”
Xa Chí lập tức nghiêm mặt, nhìn thẳng vào mắt nàng. Bị ánh mắt đó soi rọi, Trần Ánh Trừng không khỏi chột dạ quay mặt đi chỗ khác. Biết rằng ông đã đoán được vài phần, nàng sợ ông lỡ miệng trước mặt nhị ca, liền ho khan hai tiếng làm bộ mỏi mệt.
“Con mệt, hôm nay quả thật quá mệt rồi.”
Trần Chính Triệt thì đang mãi nghĩ về chuyện xảy ra hôm nay với muội muội, hoàn toàn không để ý đến ánh mắt giao phong giữa thầy trò họ. Nhưng nghe Xa Chí nói nàng nên hồi thành, y cũng phụ họa:
“Thành chủ nói phải. Muội vẫn nên quay về sớm một chút, Xích Nhật Thành hiện giờ rối ren quá mức, ta sợ muội ở lại sẽ gặp nguy hiểm.”
“Nhị ca!”
Trần Ánh Trừng nãy giờ còn giả vờ yếu đuối, giờ lập tức ngồi bật dậy, giọng nói vang dội,
“Ta không thể cứ thế mà quay về!”
Trần Chính Triệt chau mày, nghiêm giọng:
“Vì sao? Muội còn nhớ mãi không quên Giang Tùy Sơn sao? Bộ dạng hắn vừa rồi, muội chẳng phải cũng nhìn thấy rõ ràng rồi đấy?”
“Ta lại không thấy được đâu,” Trần Ánh Trừng nhỏ giọng lầm bầm, rồi nghiêm mặt nói tiếp, “Không phải vì hắn, là bởi vì… Hạ Hầu gia.”
“Năm xưa lúc ta tra án ở Nam Dương trang, đã phát hiện nơi đó có dị tượng, tựa hồ có liên quan tới Hạ Hầu gia.”
Tình thế đã tới nước này, giấu giếm nữa cũng vô ích. Trần Ánh Trừng dứt khoát đem toàn bộ chuyện liên quan đến “khóc hồn đằng” kể lại một lượt cho hai người kia nghe.
“Nơi như Tây Khẩu huyện Lý gia, Lãnh Thành Quang đã sớm âm thầm theo dõi. Dù dạo gần đây bọn chúng không dùng lại khóc hồn đằng, nhưng lại có một lô hàng bí mật vận chuyển về phía Thủy Hưng thành, chưa rõ trong đó chứa gì.”
Hai người nghe đến đây, sắc mặt liền trầm hẳn xuống. Xa Chí vốn đã biết sơ qua chuyện này, nhưng xem ra sự việc còn nghiêm trọng hơn cả ông tưởng. Còn Trần Chính Triệt thì im lặng hồi lâu, sau đó đột nhiên nộ giọng quát:
“Việc lớn như thế, các ngươi lại dám giấu?!”
“Chúng ta cũng vì sợ rút dây động rừng thôi mà. Chính là hiện tại Hạ Hầu lăng vừa gặp chuyện, tiếp theo sẽ biến hóa thế nào còn khó đoán.” Trần Ánh Trừng giải thích.
“Khóc hồn đằng… là đồ của đám hang đá kia?” Trần Chính Triệt trầm giọng hỏi.
“Đúng vậy.” Trần Ánh Trừng gật đầu.
“Chuyện này cần phải báo cho ba thành quản sự, cùng nhau hợp lực điều tra mới được.” Nói đến đây, Trần Chính Triệt lại tự lắc đầu, “Chỉ là ba thành đâu đâu cũng có tai mắt của Hạ Hầu gia, một khi động thủ, e là chưa diệt được kẻ ác đã đánh động bọn chúng trước.”
“Cho nên phải nghĩ cách, một đòn diệt trừ tận gốc Hạ Hầu gia.” Trần Ánh Trừng nghiêm túc nói.
Nghe nàng nói lời ấy, Xa Chí cùng Trần Chính Triệt liếc nhìn nhau, khóe môi giật nhẹ, vừa chua xót lại vừa bất đắc dĩ.
“Tiểu muội vẫn là tuổi nhỏ… Muốn diệt trừ một gia tộc như Hạ Hầu, nói thì dễ lắm. Dù thật sự nắm được chứng cứ phạm tội của Hạ Hầu cùng La, cùng lắm cũng chỉ có thể xét tội vài người liên quan. Tổng không thể diệt hết chín tộc của họ được.”
Xa Chí cũng than rằng:
“Đáng sợ của Hạ Hầu gia không nằm ở bề mặt. Mấu chốt là lòng dạ trả thù của bọn họ cực nặng. Chỉ cần còn sót lại một mạch huyết thống, đều có thể nhanh chóng sinh sôi dựng lại. Cách bọn họ dạy dỗ hậu duệ cũng khác xa những gia tộc khác… Hạ Hầu Mắng già rồi thì lại sinh ra Hạ Hầu Cùng La còn tàn độc hơn gấp bội. Ngươi g.i.ế.c Hạ Hầu Cùng La, chỉ e còn có kẻ kế tiếp.”
Trần Ánh Trừng phản bác, giọng đầy cương quyết:
“Nhưng không thể bởi vì bọn chúng khó đối phó, liền để mặc chúng muốn làm gì thì làm! Bây giờ Hạ Hầu Cùng La mới chỉ dám lấy một ngôi làng nhỏ ra làm thí nghiệm, nhưng tương lai thì sao? Nếu mục tiêu của hắn là toàn bộ Thanh Hà đại lục thì sao?”
Trần Chính Triệt ôm trán, bất đắc dĩ nói:
“Trừng Trừng, mặc kệ hắn muốn làm gì những chuyện thế này, muội không cần phải—”
“Không cần lo? Dựa vào đâu ta không được phép quản?!” Trần Ánh Trừng ngữ khí cao lên vài phần, mang theo bất mãn:
“Ta không phải hài tử ba tuổi. Dù hiện tại ta chưa đỗ vào Thanh Bảo Tư, nhưng ta đã chọn con đường này thì nhất định phải bước cho đến cùng. Thanh Bảo Tư tồn tại là để vì bá tánh làm lợi. Hạ Hầu gia toan tính việc hại người, đương nhiên là phạm vào Thanh Bảo Thành bá tánh, ta sao có thể không quản?!”
“Thanh Bảo Thành có phụ thân, có đại ca, nơi đây có ta, có cả Xích Nhật học viện. Muội hiện tại—”
“Nhị ca, lời ấy của huynh, muội không thích nghe, cũng không muốn nghe thêm nữa.”
Trần Ánh Trừng giận dỗi cắt lời huynh trưởng, đôi mắt tròn tròn đầy tức giận, “Muội chính là muốn quản, càng muốn xen vào! Nếu là do muội phát hiện trước, vậy việc này muội càng có trách nhiệm! Không ai so với muội càng thích hợp ra mặt xử lý.”
“Trừng Trừng!” Trần Chính Triệt quát khẽ một tiếng, sắc mặt đã tối sầm.
“Được rồi, được rồi!”
Xa Chí khoát tay áo, như không kiên nhẫn nghe hai sư huynh muội tranh cãi, “Hai người các ngươi ầm ĩ ồn ào, cũng không biết chừa chút yên tĩnh cho lão nhân ta đây nghỉ ngơi.”
Hắn quay đầu nhìn Trần Chính Triệt, ý bảo:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Việc này quả thực phức tạp hơn chúng ta tưởng tượng, ngươi không cần làm lớn động tĩnh, để ta và Trừng Trừng trò chuyện riêng một chút.”
Trần Chính Triệt há miệng, muốn nói gì đó nhưng rồi lại thôi. Cuối cùng hừ lạnh một tiếng, xoay người rời đi.
Trong phòng chỉ còn lại hai thầy trò, Xa Chí nheo mắt nhìn nàng, vuốt chòm râu mép vừa mới lộ ra được vài sợi, chậm rãi nói:
“Quả nhiên… con sớm đã cùng cái tiểu tử Giang Tùy Sơn kia có quan hệ.”
Trần Ánh Trừng cả khuôn mặt đỏ bừng như bị điểm huyệt, “Sư phụ! Người… người nói cái gì vậy?!”
Lời nói kia cứ như thể hai người bọn họ làm ra chuyện gì khuất tất không bằng!
“Xì, ngày ấy ta quay về Xích Nhật học viện, không thấy tiểu tử kia đâu, liền biết có gì đó mờ ám. Không phải trùng hợp như vậy được! Con gần đây ra ngoài, hắn liền cũng bặt vô âm tín. Hôm nay lại càng rõ rành rành, ngươi mất tích, hắn phản ứng lãnh đạm như kẻ ngoài cuộc. Ta tới tìm hắn, hóa ra con cũng ở đó?”
Trần Ánh Trừng nắm chặt hai tay, hận không thể nhét chính mình xuống gầm giường:
“Sư phụ…”
Xa Chí trừng mắt, cao giọng mắng:
“Thật là nghịch đồ! Dám giở trò che mắt lão phu, ngươi cho rằng tu vi ta mất sạch thì không nhìn ra gì sao?! Các ngươi thật khi dễ ta già cả mắt kém a!”
Trần Ánh Trừng cúi gằm đầu, ngoan ngoãn nhận lỗi:
“Sư phụ bớt giận, đồ nhi biết sai rồi…”
Xa Chí hừ một tiếng, trừng mắt lần nữa:
“Cũng chỉ có mỗi lúc đuối lý mới biết ngoan ngoãn chịu thua! Thôi, thôi, chuyện kia tạm không nói nữa. Con vừa rồi nói… Hạ Hầu Cùng La có khả năng hành động?”
“Hiện giờ chưa dám khẳng định,” Trần Ánh Trừng trầm giọng đáp, “Nhưng việc Hạ Hầu Lăng gặp chuyện, tuyệt đối không đơn giản là một hồi tai nạn, chắc chắn sẽ kéo theo phản ứng dây chuyền.”
“Hạ Hầu Lăng…” Xa Chí nhíu mày, trong giọng nói hiện rõ vài phần thương cảm, “Trước kia ta từng nghe nói, năm đó khi truy tra hành tung của Hồng Nhạc Sinh, có người đồn rằng Hạ Hầu gia sở dĩ khiến toàn tộc trung thành tuyệt đối, là bởi vì mỗi người trong bọn họ… từ lúc mới sinh đã bị gieo một loại cổ trùng vào thân thể. Một khi bị hạ cổ, từ đó đến chết, vĩnh viễn không thể phản kháng mệnh lệnh gia tộc.”
Lời ấy nghe như thần thoại, nhưng lại khiến sống lưng người ta lạnh toát. Này bí mật hẳn không nhiều người biết, thậm chí ngay cả người trong Hạ Hầu gia cũng chưa chắc đã hay biết thân thể mình có cổ vật trú ngụ.
Xa Chí trầm giọng nói tiếp:
“Chuyện này ta vốn tưởng cả đời chẳng cần động đến, nào ngờ hôm nay… lại phải nghe chính từ miệng con xác nhận.”
“Đúng là cổ trùng.” Trần Ánh Trừng gật đầu, sắc mặt ngưng trọng, “Cổ mẫu hiện đang ký sinh trên người Hạ Hầu Lăng.”
Xa Chí nghe đến đây thì ngồi thẳng người dậy, ánh mắt nặng nề:
“Quả thật như vậy… thì cái Hạ Hầu gia kia… thật sự là một ổ độc, một lời khó nói hết.”
Nam Cung Tư Uyển
Xa Chí than khẽ một tiếng, ánh mắt mờ xa như rơi vào hồi ức, lại nghĩ đến lần cuối cùng nhìn thấy Hồng Nhạc Sinh năm ấy, rốt cuộc cũng không nhịn được mà hỏi ra điều canh cánh trong lòng bao năm nay.
“Trừng Trừng, Hồng Nhạc Sinh còn sống không?”
Trần Ánh Trừng im lặng hồi lâu, rồi mới chậm rãi ngẩng đầu, khẽ đáp:
“Cũng xem như là… tồn tại. Nhưng nếu người thật sự gặp lại, e là cũng chẳng thể nhận ra được nữa.”
Hai người trầm mặc rất lâu, không ai nói thêm gì, mọi lời như tan vào bóng chiều lặng lẽ. Trần Ánh Trừng nằm lại trên giường, trong lòng như có muôn dòng tơ rối, do dự mãi về việc có nên nhân cơ hội thích hợp mà nói cho Giang Tùy Sơn biết thân thế thật sự của hắn hay không.
Dẫu biết điều ấy sẽ không khiến hắn thay đổi quyết tâm, nhưng ít nhất… cũng nên để hắn rõ ràng.
Nàng hạ quyết tâm xong, thở dài một hơi, nghiêng người lại, rất nhanh liền chìm vào giấc ngủ nặng nề.
Sự tình liên quan đến Hạ Hầu Lăng vẫn đang âm thầm dậy sóng. Trần Ánh Trừng ở nhà tĩnh dưỡng vài ngày, hôm nay nhân lúc trời đẹp, liền một mình ra ngoài dạo một vòng, nào ngờ mới vừa tới đầu hẻm bán bún gạo, liền nghe dân tình đang nghị luận sôi nổi.
“Ngươi có nghe chưa, vị tiểu thư Hạ Hầu gia kia, là quái vật lưỡng tính đồng thể đó!”
“Lưỡng tính? Ta lại nghe nói trên người nàng dính đầy gương mặt của kẻ khác, m.á.u tanh rợn người!”
“Cũng không đúng, rõ là Hạ Hầu gia ngược đãi nàng, toàn thân đều là vết sẹo…”
“Suỵt, nói nhỏ chút! Kẻo lại bị người ta rút mất đầu lưỡi như lời đồn!”
“Hừ, giữa ban ngày ban mặt, Hạ Hầu gia há dám làm càn vậy sao?!”
…
Thật sự là có đấy.
Trần Ánh Trừng thầm đáp một tiếng trong lòng. Nàng đảo quanh một vòng trên phố, phát hiện lời đồn đã truyền khắp nơi, dị bản trăm kiểu, chẳng có câu nào dễ nghe. Mà ngay cả cái khu dân cư không lấy gì làm sầm uất này đã rộn ràng như vậy, có thể tưởng tượng các nơi khác còn náo động đến đâu.
Kỳ lạ là đã tròn năm ngày trôi qua, vậy mà Hạ Hầu Cùng La vẫn chẳng có lấy nửa điểm động tĩnh. Không ai hiểu hắn đang suy tính điều gì, nhưng để mặc những lời đồn thất thiệt bay khắp nơi như thế, tuyệt đối không giống phong cách trước nay của hắn.
Nàng không phải kẻ thích đoán lòng người, lại càng chẳng muốn suy bụng ta ra bụng người nhưng kiểu lặng yên này… lại khiến người ta sởn gai ốc hơn cả tức giận điên cuồng.
Sau khi gom góp xong tin tức, Trần Ánh Trừng định quay về. Nhưng vừa tới đầu phố, một chiếc xe ngựa sơn đen đột ngột chặn ngang đường nàng đi.
“Xin hỏi, có phải là Trần tiểu thư?”
Trong xe ló ra một cô nương trẻ tuổi, tóc vấn kiểu nha hoàn nhưng xiêm y lại diễm lệ khác thường, trên người còn phảng phất mùi hương đậm đặc đến phát ngấy.
“Không phải.”
Trần Ánh Trừng không thèm nhìn kỹ, nhấc chân định rẽ đường khác.
“Trần tiểu thư!” Cô nương kia thấy thế, vội vàng nhảy xuống xe đuổi theo, miệng không ngừng gọi, “Là ta! Là ta! Ta là người của Tạ gia, phu nhân nhà ta muốn gặp ngài!”
“Tạ gia?”
Trần Ánh Trừng dừng bước, hơi nhướng mày, giọng lạnh tanh:
“Là Giang Nhã Hồng muốn gặp ta?”
Nha hoàn nở nụ cười ngượng nghịu, nhỏ nhẹ đáp:
“Luận theo lễ, phu nhân nhà ta là trưởng bối của tiểu thư, tiểu thư không thể gọi thẳng tục danh như vậy…”
“Trưởng bối?” Trần Ánh Trừng khẽ hừ, khóe môi nhếch lên vẻ chế giễu, “Bổn cô nương chưa từng nhận họ hàng xa nào như thế cả.”
Nói đoạn, nàng quay người bỏ đi, để mặc đối phương đứng đó lúng túng cười gượng giữa phố chợ đông người.
Những ngày này, Giang Tùy Sơn bận tối tăm mặt mũi vì truy tìm con hắc giao kia. Năm ngày mà chỉ mới thấy mặt ba lần, mà lần nào cũng là ban đêm, còn mang theo mùi tanh như cá c.h.ế.t dính người.
Con hắc giao kia quả thực là thứ khó chơi nhất mà hắn từng gặp, tựa như đào sẵn mật đạo dưới nước, quanh năm lẩn trốn, chẳng ai tìm ra đầu mối. Mà nó còn khôn ngoan quỷ quyệt, cứ như cố ý dắt đám tu sĩ đi vòng vòng để trêu ngươi, cả đám bị xoay như chong chóng, mệt bở hơi tai mà vẫn hai tay trắng.
Giang Tùy Sơn càng ngày càng phiền não. Trần Ánh Trừng nhìn hắn phát sầu, chính mình cũng theo đó mà lo âu. Nay vừa nghe nói Giang Nhã Hồng muốn gặp, nàng liền càng thêm không vui.
Nhi tử người ta mỗi ngày dầm mình dưới nước đuổi yêu bắt quái, sống dở c.h.ế.t dở, nàng làm mẹ lại chẳng thèm hỏi han một câu, giờ rảnh rang liền tới tìm mình, chắc chắn chẳng phải chuyện gì hay ho!
Nghĩ thế, sắc mặt Trần Ánh Trừng liền tối đi một mảng:
Tới tìm ta? Hừ, tám phần là lại giở trò!
