Thời gian trôi qua từng ngày, băng phấn đã trở thành món ăn vặt được ưa chuộng nhất kinh thành, được người dân kinh thành ca tụng là thánh phẩm giải nhiệt mùa hè.
Lại thêm mỗi ngày chỉ bán số lượng có hạn, nên ngày nào cũng trong tình trạng cung không đủ cầu.
Mỗi lần tiệm còn chưa mở cửa, bên ngoài đã xếp thành hàng dài người chờ.
Vì phải dùng đến đá, đường đỏ và nho khô, nên giá băng phấn không quá rẻ.
Nhưng kinh thành lại có rất nhiều người giàu có, trong số những người giàu có ấy lại có rất nhiều người sành ăn, nên sớm đã sai hạ nhân trong nhà ra ngoài xếp hàng.
Hạ nhân gói xong liền nhanh chóng mang về nhà, khi đến nhà băng phấn vẫn còn tỏa ra hơi lạnh phảng phất, ăn một miếng thôi, cả ngày nóng bức đều tan biến.
Trong kinh thành còn có một số gia đình tiểu phú, thích ăn băng phấn nhưng lại không có hạ nhân để sai vặt.
Khi muốn ăn mà lại không muốn đứng dưới nắng xếp hàng, họ liền thuê người xếp hàng và mua hộ.
Những người khác thấy vậy, đều nhao nhao học theo.
Trong phút chốc, điều này đã tạo ra không ít cơ hội việc làm cho nhiều bách tính nghèo khổ ở kinh thành không tìm được công việc.
Dù vẫn không tìm được việc làm ổn định, họ cũng có thể dựa vào số tiền kiếm được từ việc xếp hàng mua băng phấn hộ khách để duy trì cuộc sống.
Mèo con Kute
Tiệm băng phấn đã đi vào quỹ đạo, Đường Tri Hạ không cần phải ngày ngày trông coi ở tiệm nữa.
Lại thêm thời tiết oi ả, nàng đã điều chỉnh thời gian đến trang trại vào buổi sáng.
Đến cho gà vịt lợn ăn xong bữa sáng thì lại vội vã trở về Vương phủ.
Thời gian nàng ở lại trang trại ngày càng ngắn đi.
Xảo Nhi, người đã sớm theo Đường Tri Hạ dọn vào Vương phủ, vô cùng mừng rỡ.
May mà nàng có tầm nhìn xa trông rộng đã nhắc đến chuyện này với Vương phi, nếu không, bây giờ nàng chỉ có thể ở trang trại mà hóa thành đá vọng Vương phi mất thôi.
Làm sao có thể như bây giờ, vừa có thể lúc nào cũng ở bên Vương phi, lại còn được xem Vương phi nghiên cứu mỹ vị.
Đúng vậy, Đường Tri Hạ đang nghiên cứu mỹ vị.
Mọi chuyện bên ngoài đều thuận lợi, Lâm Tiêu ban ngày không ở Vương phủ, Đường Tri Hạ cũng không có hứng thú nấu ăn, liền bảo người trong viện dựng một lò nướng củi.
Phơi khô mấy ngày, hôm nay cuối cùng cũng khô ráo.
Nàng dùng một ít củi thử nghiệm, vách lò kín tốt không bị nứt.
“Thợ do Vinh ma ma tìm quả là lợi hại, một lần đã làm thành công.”
Xảo Nhi nhìn vật trông hơi kỳ lạ trước mắt, tò mò hỏi.
“Vương phi, đây có phải là cái lò nướng mà người nói có thể làm ra thứ gọi là bánh mì không?”
“Đúng vậy, nó không chỉ có thể làm bánh mì đâu, còn có thể nướng bánh ngọt, bánh quy nữa, làm được rất nhiều thứ. Sau này ta sẽ làm cho nàng xem.”
Đường Tri Hạ gật đầu, vô cùng hài lòng với chiếc lò nướng này.
Ngoại hình của lò nướng là do Đường Tri Hạ đặc biệt dặn dò, được làm thành hình dạng một chú cáo nhỏ đáng yêu.
Đất sét vàng còn ánh lên vẻ bóng bẩy tinh tế sau khi khô.
Thân lò tròn lẳn sạch sẽ không một vết than, trên đỉnh có hai chiếc tai tam giác dựng thẳng tắp.
Trên dái tai bên trái, dấu ấn nông mà người thợ gốm nặn ra vẫn còn rõ nét.
Chiếc tai bên phải có vành được mài nhẵn thín, đầu ngón tay chạm vào có thể cảm nhận được cảm giác hạt mịn ấm áp đặc trưng của đất sét.
Cửa lò là “miệng” của chú cáo, được khắc thành hình miệng cười hé, mép cửa khắc ba vòng hoa văn mảnh làm râu.
Hai viên đá nhỏ tròn vo được gắn vào nửa trên khuôn mặt cáo, đóng vai trò làm mắt.
Có lẽ đã được người thợ gốm mài giũa, trông như hai viên lưu ly đen óng ánh, chưa bị khói lửa hun qua, toát lên vẻ linh khí ngây thơ.
Chỉ có lỗ thoát khói nằm giữa hai tai, mơ hồ nhìn thấy một vòng màu xám nhạt cực kỳ mờ.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Đó là dấu vết của làn khói nhẹ bay ra khi Đường Tri Hạ dùng cành thông thử độ kín, nhạt đến nỗi giống như bụi bẩn chú cáo nhỏ vô tình làm vấy bẩn, ngược lại còn tăng thêm vẻ sống động.
“Những thứ ta cần đều đã chuẩn bị xong cả rồi chứ?”
Đường Tri Hạ hỏi.
“Bẩm Vương phi, mọi thứ đều đã chuẩn bị xong, đều ở trong tiểu trù phòng ạ.”
Hạ Vũ vừa dẫn người của đại trù phòng mang những thứ Đường Tri Hạ cần về, liền nghe thấy Đường Tri Hạ hỏi như vậy.
“Vậy được, chúng ta đi thôi, hôm nay ta sẽ dạy các nàng làm bánh mì.”
Đường Tri Hạ vuốt nhẹ một bên tai của lò nướng “hình cáo”, rồi quay người đi về phía tiểu trù phòng.
Những người khác và Tiểu Lục, Tiểu Thất vội vàng đi theo, chỉ có Tiểu Ngũ, cứ nhìn chằm chằm vào lò nướng trước mắt mà chưa kịp phản ứng.
Chú cáo nhỏ chớp chớp mắt, rồi lại nghiêng nghiêng đầu, cuối cùng, đưa móng vuốt về phía lò nướng vẫy vẫy.
Chào ngươi nha, sao ngươi lại trông giống ta đến vậy?
Chú cáo nhỏ đợi một lúc lâu mà không thấy hồi đáp, quay đầu nhìn lại, phát hiện xung quanh chỉ còn mỗi mình nó, không còn bận tâm nghiên cứu cái thứ to lớn không biết nói trước mặt nữa, liền lon ton chạy theo.
Hôm nay, Đường Tri Hạ định làm một mẻ bánh mì đơn giản nhất để “khai lò” cho chiếc lò nướng hình cáo.
Nghĩ đến Hoàng thượng và Thái hậu vừa rồi lại ban thưởng không ít đồ vật cho nàng, Đường Tri Hạ đặc biệt dặn đại trù phòng chuẩn bị loại bột mì mịn đã rây qua nhiều lần.
Bánh mì làm từ loại bột mì mịn như vậy sẽ mềm hơn bánh mì làm từ bột thường, thích hợp nhất cho răng miệng của Thái hậu.
Hồ ma ma của đại trù phòng, quả thực xem những chuyện Đường Tri Hạ giao phó như thánh chỉ mà làm.
Nàng ta đổ bột mì vào chiếc chậu sứ lớn, dùng đầu ngón tay miết nhẹ, bột mịn đến mức không hề cảm thấy có hạt, màu trắng như tuyết, ngay cả những vụn bột dính trên thành chậu cũng toát lên vẻ sạch sẽ.
Trên bàn trong tiểu trù phòng, ngoài bột mì, còn bày biện các nguyên liệu khác để làm bánh mì.
Đường Tri Hạ cầm một miếng men cái, dùng nước ấm hòa tan rồi đổ tất cả vào trong bột mì.
Rồi lại múc một thìa lớn mật hoa hòe được phong kín trong vò sành, khuấy cho khối bột dần ánh lên vẻ bóng bẩy, trong không khí tràn ngập mùi thơm ngọt ngào của mật hoa hòe, ngay cả những vụn bột dính trên thành chậu cũng ngọt lịm.
Nhào cho đến khi khối bột có thể kéo thành màng mỏng mà không đứt trên đầu ngón tay, bột mới được xem là đã nhào xong.
“Các nàng xem, cái này chính là ‘màng găng tay’.”
Đường Tri Hạ cho Xảo Nhi và những người khác xem qua khối bột một lượt, sau đó mới dùng vải bông nhúng nước ấm bọc kín chậu sứ, đặt trực tiếp vào tiểu trù phòng chờ nó lên men.
Mùa hè nhiệt độ cao, bột nở nhanh, nếu là mùa đông, thì phải đặt cạnh lò nướng, lợi dụng nhiệt độ của lò để đẩy nhanh tốc độ lên men của khối bột.
Trong lúc chờ bột lên men, Đường Tri Hạ sai người mang đến những cành liễu khô đã phơi.
Thực ra dùng gỗ dâu là tốt nhất, lửa gỗ dâu êm, bánh mì nướng ra sẽ không có vị cháy đắng, còn có thể giữ được mùi thơm của lúa mì.
Nhưng thời tiết này quá nóng, dùng gỗ dâu sẽ gây khô, Đường Tri Hạ sợ bánh mì nướng ra vỏ sẽ cứng, nên đã sai người đổi sang dùng gỗ liễu.
Lửa gỗ liễu dịu, bánh mì nướng ra cũng mềm mại.
Đường Tri Hạ vừa nhóm lửa, vừa giảng giải cho Xảo Nhi và những người khác về đặc điểm của bánh mì nướng bằng các loại củi khác nhau.
Nàng ta ngồi xổm trước lò, đưa cành cây từ “miệng” lò nướng hình cáo vào trong.
Khi quẹt đá lửa, tia lửa rơi trên cành khô, tiếng “tách tách” hòa cùng tiếng ve kêu, ngọn lửa đỏ cam l.i.ế.m lên vách lò, chẳng mấy chốc, đất sét màu vàng sữa đã tỏa ra ánh sáng ấm áp, ngay cả cặp tai cáo trên đỉnh cũng phảng phất hơi nóng nhè nhẹ, sờ vào thấy ấm áp, không bỏng tay.
Chỉ chừng một nén nhang, khối bột đã nở bung.
Nở phồng lên như một cái túi vừa được thổi đầy hơi, nhẹ nhàng ấn vào vẫn có thể bật trở lại.
Xé lớp bề mặt ra, bên trong đầy những lỗ nhỏ li ti.
“Các nàng xem, bột phải như thế này mới được coi là đã nở xong.”
“Tiếp theo, hãy chia khối bột thành những viên nhỏ vừa phải.”
Đường Tri Hạ vừa nói, vừa lấy khối bột từ trong chậu sứ ra, đặt lên thớt chuyên dùng để nhào bột.
