Xe ngựa dừng ở cửa Tây phố, Đường Tri Hạ đỡ Lâm Tiêu xuống xe.
Vai kề vai, hai người chầm chậm bước vào trong.
Chủ quán ớt vẫn ở vị trí cũ ngoài ngã tư đường, ra sức rao hàng.
Đường Tri Hạ chỉ vào chủ quán ớt, nói với Lâm Tiêu.
“Chàng xem, đó chính là chủ quán ớt mà ta từng nói với chàng, ớt và hướng dương đều là mua ở chỗ hắn.”
“Cà chua chúng ta ăn mỗi ngày, cũng là hắn tìm được ở chỗ người khác rồi đưa đến cho chúng ta.”
Chủ quán ớt cũng nhìn thấy Đường Tri Hạ, vui vẻ hớn hở đón ra.
“Khách quan đã lâu không gặp, tiểu nhân gần đây lại ươm trồng được vài cây đan châu chuế, khách quan có muốn xem qua không?”
Nói xong, hắn lại nhớ đến chuyện Đường Tri Hạ từng nhờ mình làm, tiếp lời.
“Chuyện ngài dặn dò tiểu nhân làm, tiểu nhân vẫn luôn lưu ý, chỉ là gần đây không phát hiện được thứ gì kỳ lạ, nếu có, tiểu nhân nhất định sẽ báo cho ngài ngay lập tức.”
Đường Tri Hạ gật đầu: “Được.”
Nói rồi, nàng đi theo chủ quán ớt trở lại quầy hàng của hắn.
Trên chiếc bàn không lớn, mười mấy chậu ớt được bày biện ngay ngắn, không hề có chỗ trống.
Không biết là cả nửa ngày không bán được chậu nào, hay là bán xong lại bổ sung vào.
Chủ quán ớt mỉm cười, cầm một chậu lên: “Khách quan ngài xem, chậu này có một cây, quả kết hình dáng không giống những cây khác, tròn vo, lại còn có khía cạnh, giống hệt những chiếc đèn lồng đỏ treo ở chợ chúng ta, tiểu nhân nghĩ đợi nó chín đỏ, nhất định sẽ đẹp hơn những loại khác, nên đặc biệt giữ lại.”
“Tiểu nhân còn đặc biệt đặt cho nó một cái tên, gọi là Cẩm Lung Quả, vốn dĩ tiểu nhân muốn đợi đến khi nó chín rồi mới đưa đến cho ngài, xem ngài có thích không.”
Chủ quán khẽ gạt lá, để lộ thêm những trái ớt độc đáo đó, đầu ngón tay lướt qua, lá cây xào xạc, những trái ớt nhỏ tựa đèn lồng xanh biếc dưới ánh nắng lấp lánh, quả thực có chút vẻ đáng yêu ngốc nghếch.
Đường Tri Hạ cũng khá bất ngờ, không ngờ chủ quán ớt lại trồng ra được ớt chuông.
Loại ớt này thật tốt, giàu dinh dưỡng, vị dễ ăn, cay rất nhẹ, thích hợp nhất với Lâm Tiêu rồi.
“Ta rất thích, chỉ trồng được một cây này thôi sao?”
Đường Tri Hạ vươn tay chạm vào mặt quả, truyền vào đó một tia dị năng.
Chủ quán nhìn thần sắc Đường Tri Hạ, liền biết mối làm ăn này chắc chắn, khóe miệng lại cong sâu thêm vài phần.
“Vâng thưa khách quan, hiện tại chỉ có duy nhất cây này thôi ạ.”
“Được, chậu này ta muốn, tính giá thế nào?”
Đường Tri Hạ nhận lấy chậu cây, phất tay nói.
Chủ quán xoa tay: “Giá vẫn như cũ.”
Lời vừa dứt, trước mắt liền xuất hiện một thỏi bạc.
Người cầm thỏi bạc, là một bàn tay xương xẩu rõ ràng.
Chủ quán ngẩng đầu, phát hiện đó là người đàn ông gầy gò vẫn luôn đi theo sau vị khách quan này.
Người đàn ông từ đầu đến cuối không nói một lời nào, thấy người ta nhìn mình, lại đưa thỏi bạc về phía trước một chút.
“Dạ được, đa tạ khách quan, tiểu nhân lập tức đi tìm tiền thối.”
Chủ quán ớt hai tay nhận lấy thỏi bạc, khóe miệng suýt nữa đã ngoác đến tận mang tai.
“Khách quan ngài xem còn cần gì nữa không?”
Chủ quán đưa lại số bạc vụn thối cho Lâm Tiêu, lại cười híp mắt hỏi Đường Tri Hạ.
Đường Tri Hạ lắc đầu: “Không cần nữa, ở nhà đủ dùng rồi.”
Hạt ớt trong một trái ớt có không ít, số ớt trong vương phủ đã đủ cho nàng mày mò rồi.
Nàng bây giờ cần là các loại ớt khác.
“Lần sau nếu ngươi lại ươm trồng ra được loại giống như thế này, hoặc kỳ lạ hơn, nhớ để dành cho ta, ta đều muốn hết.”
“Ài, dạ vâng.”
Chủ quán ớt vội vàng đồng ý.
Đường Tri Hạ giao chậu ớt chuông cho Lâm Vũ, bảo y mang về xe ngựa đặt.
Còn nàng thì kéo Lâm Tiêu tiếp tục đi dạo vào bên trong.
Vừa đi vừa nói: “Lâm Tiêu, lát nữa chàng đừng vội móc tiền, đợi ta và chủ quán thương lượng giá cả xong xuôi chàng hãy thanh toán.”
Chủ quán ớt này là người thật thà, không mặc cả cũng chẳng sao, nhưng nàng không dám đảm bảo những chủ quán khác sẽ không nói thách giá trời.
Sau khi nhận được lời đảm bảo của Lâm Tiêu, Đường Tri Hạ mới đi về phía một quầy hàng.
Một lát sau, Đường Tri Hạ đang mặc cả với một chủ quán, Lâm Vũ đã quay về, phía sau còn có Tiểu Lục đang nhảy nhót.
Tiểu hươu sao lần đầu tiên nhìn thấy phố xá náo nhiệt, nhìn dòng người qua lại, không hề sợ hãi.
Bốn vó bước trên nền đá phiến luôn không yên, lúc thì cúi đầu ngửi rêu xanh mới mọc ở khe đá, lúc lại ngẩng cái đầu nhỏ, dùng đôi mắt đen ướt át nhìn chằm chằm vào những dải lụa bay phất phơ trên một quầy hàng.
Ngay cả tiếng chuông đồng rơi từ góc mái kêu leng keng, nó cũng phải nhảy dựng lên hai cái, đôi tai dựng đứng như hai búp măng nhỏ.
Tò mò một lát, nó mới “đát đát” chạy đến bên chân Đường Tri Hạ, thân mật cọ cọ vào vạt váy của nàng.
Mọi người từ lâu đã bị Tiểu Lục thu hút ánh nhìn.
Nữ chủ quán trung niên trước mặt Đường Tri Hạ, trông thấy Tiểu Lục, hai mắt sáng rỡ.
Nàng ta chỉ vào Tiểu Lục nói với Đường Tri Hạ: “Cô nương, con nai nhỏ này là do nàng nuôi dưỡng phải không?”
“Thế này đi, nàng để ta chạm vào nó một chút, thứ nàng vừa ưng ý, ta sẽ bán cho nàng với giá mà nàng nói, thế nào?”
“Được thôi, nhất ngôn cửu đỉnh.”
Đường Tri Hạ không ngờ Tiểu Lục lại có mị lực này, nàng vội vàng ngồi xổm xuống, ôm chầm lấy Tiểu Lục, nhiệt tình mời chủ quán, sợ chủ quán đổi ý.
“Mời, nàng cứ tự nhiên chạm vào.”
Tiểu Lục đột nhiên bị ôm lên, cũng không giãy dụa, ngoan ngoãn nằm trong lòng Đường Tri Hạ.
Nữ chủ quán trung niên hai tay xoa xoa vào vạt áo, lúc này mới nhẹ nhàng chạm vào lớp lông tơ trên lưng nai nhỏ.
Thấy tiểu gia hỏa chỉ nghiêng đầu chớp chớp mắt, nàng ta mới dám đặt lòng bàn tay lên, thuận theo chiều lông mọc mà chầm chậm xoa nắn.
“Ôi chao, bộ lông này mềm mại tựa vân nhứ vậy.”
Giọng nàng ta thả nhẹ nhàng, dịu dàng, ngay cả hơi thở cũng chậm lại.
Khi chạm đến vành tai nai nhỏ, động tác của nàng ta càng nhẹ hơn, đầu ngón tay chỉ dám khẽ vuốt lớp lông nhung ấm áp đó, sợ dùng sức mạnh sẽ làm nó đau.
Nai nhỏ đột nhiên khẽ rung rung tai, nàng ta lập tức rụt tay về, căng thẳng hỏi Đường Tri Hạ.
“Không làm nó hoảng sợ chứ?”
Đợi thấy Đường Tri Hạ lắc đầu, nàng ta mới lại cười rạng rỡ vươn tay, đầu ngón tay khẽ gãi gãi cằm nai nhỏ, niềm vui trong mắt như muốn tràn ra.
“Thật là một bảo bối ngoan ngoãn, không quậy phá cũng không trốn tránh.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chủ quán lại xoa hai cái, lúc này mới đứng thẳng người, gói lại thứ Đường Tri Hạ vừa ưng ý, đưa cho nàng.
Lâm Tiêu bên cạnh, lấy ra một chiếc túi tiền tinh xảo từ trong lòng, chọn một viên bạc vụn vừa phải đưa cho chủ quán, đợi chủ quán thối tiền, rồi cất vào.
Chủ quán nhìn thần sắc Đường Tri Hạ, liền biết mối làm ăn này chắc chắn, khóe miệng lại cong sâu thêm vài phần.
“Vâng thưa khách quan, hiện tại chỉ có duy nhất cây này thôi ạ.”
“Được, chậu này ta muốn, tính giá thế nào?”
Đường Tri Hạ nhận lấy chậu cây, phất tay nói.
Chủ quán xoa tay: “Giá vẫn như cũ.”
Lời vừa dứt, trước mắt liền xuất hiện một thỏi bạc.
Người cầm thỏi bạc, là một bàn tay xương xẩu rõ ràng.
Chủ quán ngẩng đầu, phát hiện là một nam tử gầy gò luôn đi theo sau vị khách quan kia.
Từ đầu đến cuối, nam tử chẳng hề nói một lời, thấy người khác nhìn mình, y lại đưa thêm bạc ra phía trước.
“Được rồi, đa tạ khách quan, tiểu nhân lập tức thối tiền cho ngài.”
Chủ quán ớt hai tay nhận lấy bạc, khóe miệng thiếu chút nữa đã toe toét đến tận mang tai.
“Khách quan xem còn cần gì nữa không ạ?”
Chủ quán trả lại số bạc lẻ đã thối cho Lâm Tiêu, rồi lại cười tủm tỉm hỏi Đường Tri Hạ.
Đường Tri Hạ lắc đầu: “Không cần đâu, trong nhà đủ dùng rồi.”
Một trái ớt có không ít hạt, số ớt trong Vương phủ đủ cho nàng nghiên cứu rồi.
Nàng hiện tại cần là những loại ớt khác.
“Lần tới nếu ngươi lại trồng ra được loại như thế này, hoặc hiếm lạ hơn nữa, nhớ giữ lại cho ta, ta sẽ lấy hết.”
“Dạ, được ạ.”
Chủ quán ớt vội vã đáp lời.
Đường Tri Hạ giao chậu ớt chuông cho Lâm Vũ, dặn y mang về xe ngựa.
Nàng thì kéo Lâm Tiêu tiếp tục đi vào bên trong.
Vừa đi vừa nói: “Lâm Tiêu, lát nữa chàng đừng vội trả tiền như thế, đợi ta và chủ quán mặc cả xong xuôi rồi chàng hãy thanh toán.”
Chủ quán ớt thì thật thà, không mặc cả cũng chẳng sao, nhưng nàng không dám chắc các chủ quán khác sẽ không nói thách.
Được Lâm Tiêu đảm bảo, Đường Tri Hạ mới đi về phía một quầy hàng.
Một lát sau, Đường Tri Hạ đang mặc cả với một chủ quán thì Lâm Vũ trở về, phía sau y còn có Tiểu Lục đang nhảy nhót.
Chú nai đốm nhỏ lần đầu tiên nhìn thấy phố xá nhộn nhịp, nhìn dòng người qua lại, một chút cũng không sợ hãi.
Bốn vó đạp trên nền đá phiến luôn không yên phận, chốc chốc lại cúi đầu ngửi ngửi lớp rêu xanh mới mọc ở khe đá, chốc chốc lại ngẩng đầu nhỏ lên, dùng đôi mắt đen ướt át nhìn chằm chằm vào những dải lụa bay phấp phới trên một quầy hàng.
Ngay cả chiếc chuông đồng treo nơi mái hiên rung động phát ra tiếng, nó cũng phải nhún nhảy tại chỗ hai cái, đôi tai dựng thẳng như hai búp măng nhỏ.
Tò mò một lúc, nó mới “lạch bạch” chạy đến bên chân Đường Tri Hạ, thân mật cọ cọ vào vạt váy của nàng.
Mọi người từ lâu đã bị Tiểu Lục thu hút ánh nhìn.
Chủ quán nữ trung niên trước mặt Đường Tri Hạ, nhìn thấy Tiểu Lục, hai mắt sáng rực.
Nàng ta chỉ vào Tiểu Lục nói với Đường Tri Hạ: “Cô nương, con nai nhỏ này là do cô nương nuôi sao?”
“Thế này đi, cô nương cho ta vuốt ve nó một chút, thứ mà cô nương vừa ý, ta sẽ bán cho cô nương đúng giá cô nương nói, thế nào?”
“Được thôi, nhất ngôn cửu đỉnh.”
Đường Tri Hạ không ngờ Tiểu Lục lại có sức hút như vậy, nàng vội vàng ngồi xổm xuống, một tay ôm Tiểu Lục lên, nhiệt tình mời chủ quán, sợ nàng ta đổi ý.
“Lại đây, ngươi cứ tùy ý sờ.”
Tiểu Lục đột nhiên bị ôm lên, cũng không giãy giụa, ngoan ngoãn nằm trong lòng Đường Tri Hạ.
Mèo con Kute
Chủ quán nữ trung niên xoa xoa hai tay lên vạt áo, rồi mới nhẹ nhàng chạm vào lớp lông tơ trên lưng chú nai nhỏ.
Thấy tiểu gia hỏa chỉ nghiêng đầu chớp chớp mắt, nàng ta mới dám đặt lòng bàn tay lên, nhẹ nhàng vuốt ve xuôi theo chiều lông mọc.
“Ôi chao, lớp lông này mềm mại như mây vậy.”
Giọng nàng ta trở nên nhẹ nhàng, dịu dàng, ngay cả hơi thở cũng chậm lại.
Khi chạm đến vành tai của chú nai nhỏ, động tác của nàng ta càng nhẹ hơn, đầu ngón tay chỉ dám khẽ khàng vuốt ve lớp lông tơ ấm áp kia, sợ rằng dùng sức mạnh sẽ làm nó đau.
Chú nai nhỏ đột nhiên lắc lắc tai, nàng ta lập tức rụt tay về, lo lắng hỏi Đường Tri Hạ.
“Không làm nó sợ chứ?”
Đợi khi thấy Đường Tri Hạ lắc đầu, nàng ta mới lại cười đưa tay ra, đầu ngón tay nhẹ nhàng gãi gãi cằm chú nai nhỏ, niềm vui trong đáy mắt như muốn tràn ra.
“Đúng là một bảo bối ngoan, không quấy cũng không trốn.”
Chủ quán lại vuốt ve thêm hai cái, rồi mới đứng thẳng người dậy, gói ghém cẩn thận món đồ Đường Tri Hạ vừa ý, đưa cho nàng.
Lâm Tiêu đứng bên cạnh, từ trong lòng lấy ra một chiếc túi tiền tinh xảo, chọn một thỏi bạc vụn có kích thước phù hợp đưa cho chủ quán, đợi nàng ta thối tiền rồi cất đi cẩn thận.
Rồi rất tự nhiên nhận lấy đồ trong tay Đường Tri Hạ.
Đường Tri Hạ trao cho Lâm Tiêu một ánh mắt tán thưởng, rồi lại đi về phía quầy hàng tiếp theo.
Cứ thế đi dạo, Đường Tri Hạ lợi dụng món thần khí mặc cả——sự quyến rũ của Tiểu Lục, mua được mấy món đồ chơi nhỏ với giá thấp, hai tay Lâm Tiêu cũng sắp cầm không xuể.
Điều đáng tiếc là những món đồ chơi nhỏ này đều là đồ thủ công mỹ nghệ, không có loại cây trồng năng suất cao mà Đường Tri Hạ muốn tìm.
Gần như đã đi hết cả con phố, ngay cả bóng dáng khoai lang khoai tây cũng không thấy.
Đường Tri Hạ không cam lòng, tiếp tục đi về phía các quầy hàng cuối phố.
Còn chưa đến gần, đã ngửi thấy đủ loại mùi hương liệu trộn lẫn vào nhau.
Mùi hương tỏa ra từ một quầy hàng phía trước.
Chủ quán là một Hồ thương mắt sâu mũi cao, khoác trường bào màu đất son, đang quỳ ngồi trên chiếc tràng kỷ thấp.
Trước mặt y bày la liệt hơn mười chiếc hũ gốm nhỏ thô ráp, miệng hũ đều mở rộng, lộ ra bên trong những loại hương liệu màu nâu hoặc vàng, hoặc vụn nhỏ hoặc nguyên hạt.
Đáng chú ý nhất là thì là (cumin) màu vàng óng trong hũ, hạt căng tròn, dưới ánh nắng lấp lánh.
Trong hũ gốm bên cạnh là những hạt tiêu đen nhánh, đến gần liền có mùi cay nồng xộc vào mũi.
Đường Tri Hạ mắt sáng rực, ba hai bước đi đến quầy hàng, ngồi xổm xuống, chỉ vào thì là và hồ tiêu hỏi.
“Chủ quán, hai thứ này của ngươi bán thế nào?”
Mùi hương liệu trên quầy hàng khá nồng, khiến Tiểu Lục lắc lắc đầu, lùi lại vài bước.
Cái mũi khụt khịt mấy cái, rồi quay người đi xuống dưới một quầy hàng phía sau.
Lâm Tiêu và Lâm Vũ cũng bị quầy hàng bán hương liệu thu hút, không để ý đến hành động của Tiểu Lục.
