Tào Đức Vượng lúc này mặt mũi bầm dập, biết hôm nay không chiếm được lợi gì, vội vàng gọi mấy tên côn đồ đang lăn lóc trên đất bò dậy, cố tụm lại đứng sau lưng che chắn cho hắn. Ba bốn tên còn gượng dậy nổi, số còn lại hoặc thật sự không đứng lên được, hoặc chỉ giả vờ nằm để tránh bị đánh tiếp.
Tề Trung tiến lên, quăng đòn gánh xuống đất, điềm nhiên nhìn Tào Đức Vượng, ngữ khí lãnh đạm:
“Bây giờ ngươi đã hiểu vì sao ta không ưa ngươi chưa?”
Lời này là nói cho Võ Đại Dũng nghe rõ.
Võ Đại Dũng gật gù, mắt vẫn không rời nốt ruồi to tướng ở chóp mũi của Tào Đức Vượng:
“Huynh đệ, lần này để ta thay ngươi trị hắn. Đảm bảo từ nay về sau, hắn không dám bén mảng đến thôn các ngươi nửa bước.”
Tề Trung cũng không khách khí:
“Được, vậy ngươi cứ xuống trấn hỏi thăm một vòng, ai ai cũng biết mặt hắn. Cưỡng đoạt dân nữ, ức h.i.ế.p lương dân, trừ được tai họa này cho thôn, sau đó chúng ta sẽ bàn chuyện khác.”
Hắn hiểu, loại người như Tào Đức Vượng e chỉ có Võ Đại Dũng mới trị nổi, bèn thuận nước đẩy thuyền, cho hắn một cơ hội lấy công chuộc tội.
“Giao cho ta!” Võ Đại Dũng vén tay áo, túm lấy cổ áo Tào Đức Vượng, tiện tay giáng một quyền vào ngay nốt ruồi đen ở mũi, khiến m.á.u tuôn xối xả.
“Cái nốt ruồi này, lão tử nhìn đã muốn đánh!”
Hắn vừa nói vừa đẩy Tào Đức Vượng chúi về phía trước, kéo theo cả đám côn đồ lại ngã lăn ra đất.
Tào Đức Vượng sợ hãi, ôm mũi lui về phía sau, vừa lết vừa hằm hằm nói lớn:
Mèo Dịch Truyện
“Các ngươi cứ chờ xem! Con gái nhà họ Đường, lão tử quyết không bỏ qua!”
Dứt lời, liền kéo theo đám thủ hạ khập khiễng bỏ đi.
Bọn ác nhân vừa đi khỏi, Đường Chí Bình, phu nhân Tôn Dung và Đường Thanh Thanh đều quỳ xuống cảm tạ. Thanh Thanh khóc đến ướt đẫm cả người, dáng vẻ yếu đuối khiến Võ Đại Dũng nhìn mà động lòng, bèn bước tới hỏi:
“Năm nay cô nương bao nhiêu tuổi? Đã đính hôn chưa?”
Tôn Dung thật thà đáp:
“Mười bảy rồi, còn chưa định thân.”
Tề Trung ho nhẹ một tiếng, ánh mắt liếc về phía Võ Đại Dũng. Hắn vốn định nói nếu chưa định thân thì thôi khỏi phải tìm đâu xa, cứ làm nương tử hắn là xong, nhưng đành nuốt lời vào trong, chỉ cười hề hề cho qua.
Có dân làng cất tiếng hỏi:
“Trưởng thôn, chiều nay buổi họp ở gốc đa có mở không? Ngài còn tới không?”
Tề Trung gật đầu xác nhận.
Mọi chuyện đã yên, Võ Đại Dũng không vào nhà họ Tề nữa mà cùng muội muội lên xe ngựa cáo biệt:
“Đợi ta xử lý xong Tào Đức Vượng rồi sẽ đến gặp lại.”
Võ Thắng Nam trước khi lên xe, còn quay lại dặn Tề Nguyên:
“Tề Nguyên, mấy ngày nữa ta sẽ tới. Ta nhớ ngươi lắm, ngươi cũng phải nhớ ta đó!”
Tề Nguyên đỏ bừng mặt, ngơ ngẩn đứng đó, đáp một tiếng “Ồ”.
Thấy đệ đệ ngơ ngác, Tề Trung không khỏi vừa buồn cười vừa thương cảm, bèn gọi vào phòng sách, trầm giọng hỏi:
“Ngươi có thích Võ Thắng Nam không? Có muốn cưới nàng không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tề Nguyên vốn chưa từng thích ai, nghĩ một lúc mới gật đầu chắc nịch.
Tề Trung lại hỏi tiếp:
“Khi nàng ở bên ngươi, ngươi có vui không? Nàng đi rồi, ngươi có luyến tiếc không? Làm gì cũng nhớ đến nàng không?”
Lần này, Tề Nguyên gật đầu liên tiếp, chẳng chút do dự.
Tề Trung khẽ thở dài:
“Vậy là rõ rồi. Thôi, ra ngoài đi.”
Bản thân huynh trưởng ngày ngày sống trong mật ngọt, chẳng nỡ để đệ đệ cô đơn cả đời. Huống chi Võ Thắng Nam là người thẳng thắn, đáng mến, còn Võ Đại Dũng sau hôm nay cũng không đến nỗi chướng mắt nữa. Nam tử hán, đánh một trận rồi, nhiều khi lại hóa thù thành bạn.
Đến giờ Thân, buổi họp làng dưới gốc đa được khai mạc. Tề Trung vốn nghĩ chỉ có nam đinh đến, nào ngờ người già, phụ nữ, trẻ nhỏ đều tụ tập đông nghịt.
Hắn lớn tiếng hỏi:
“Nhà nào chưa tới?”
Lâm Thu Cúc đứng lên đáp:
“Hà Quảng Bình không đến, nhà Trương Quế Hoa không có nam đinh trưởng thành, cũng không đi.”
Tề Trung ngẫm nghĩ rồi nói:
“Phiền Lâm dì nhắn giúp với Trương Quế Hoa, nhà nàng đặc biệt, ta sẽ sắp xếp việc khác cho phù hợp.”
Nói đoạn, hắn không đứng trên bục cây đa như mọi khi, mà bước xuống sát dân làng, thong thả nói:
“Hiện giờ còn chưa đầy hai tháng nữa là vụ mùa, ta dự định dẫn mọi người lên núi đặt bẫy, săn thú hoang, gom tiền nộp thuế, để ai cũng có thể đón Tết no ấm.”
“Ta lập ra quy củ: nam đinh từ mười lăm đến bốn mươi lăm tuổi trong nhà mới được vào núi. Nhà nào không có nam đinh đủ tuổi, có thể để nữ nhân thay mặt, ta sẽ an bài việc phù hợp.”
“Bất kể mỗi nhà cử bao nhiêu người, số tiền chia đều cả thôn. Ai thấy không công bằng thì không cần tham gia, ta tuyệt không ép buộc.”
Vừa dứt lời, đám đông rì rầm bàn tán. Người thì lo nhà mình thiệt thòi, kẻ lại ngại nhà mình quá ít người.
Tề Trung vẫn bình thản đi lại, lắng nghe mọi ý kiến, đoạn nói tiếp:
“Ta biết như vậy là không công bằng, nhưng ta nhất định phải làm vậy. Vì sao? Vì muốn mọi người bỏ bớt lòng ích kỷ. Việc vào núi săn b.ắ.n không thể kéo dài mãi, nếu cứ mạnh ai nấy lo, cuối cùng ai cũng chẳng còn gì.”
“Ta đã nghĩ kỹ kế sinh nhai lâu dài cho các ngươi, không dám nói vinh hoa phú quý, nhưng ít nhất sẽ no bụng, đủ mặc, con trẻ còn được đi học chữ.”
“Nhưng… tiền đề là mọi người phải biết thương lấy nhau.”
Lúc ấy, Hứa Vi Hữu – cháu trai của Hứa bà bà, đứng dậy nói:
“Thôn trưởng, nhà ta ba huynh đệ, đều đi núi, tuyệt không tranh phần nhiều. Nghe theo thôn trưởng hết!”
Lâm Thu Cúc cũng lên tiếng:
“Nhà ta đàn ông bận ruộng, không đi núi, nhưng ai săn được heo rừng thì nhà ta giúp g.i.ế.c mổ, giúp bán, không lấy một đồng nào!”
“Các ngươi còn chưa hiểu sao? Tề thôn trưởng chịu ra mặt vì mọi người, chẳng qua muốn thử lòng người thôi. Chuyện năm xưa các ngươi thờ ơ, nay nếu không thay đổi, ai dám cùng các ngươi làm giàu?”
Tề Trung cảm kích, khẽ gật đầu với Lâm Thu Cúc.
Tan họp, hắn giữ Lâm Thu Cúc lại hỏi han tình hình từng nhà trong thôn: nhà nào có người già yếu, nhà nào nghèo nhất, nhà ai bệnh tật, hỏi rõ ràng để tiện bề an bài về sau.
