Đôi chân trắng mịn như sứ khẽ đong đưa trước mặt, khiến cổ họng Tề Trung khô khốc, ngọn lửa trong người tựa hồ bùng lên dữ dội.
Sổ sách còn chưa ghi xong, chàng đành cố kiềm chế, dời ánh mắt, tập trung vào bàn tính để trấn định tâm thần.
Vu Xuân Miêu ngồi đối diện, mái tóc đen nhánh buông xõa, nàng chải chuốt tỉ mỉ từng lọn một. Tóc của nguyên chủ vừa đen vừa bóng, lại dày, mỗi lần gội là một công việc mất nhiều thời gian.
Tề Trung khép sổ lại, chống cằm ngẩn người, ánh mắt vô thức dõi theo dáng vẻ yên tĩnh của nàng. Khi nhận ra, trong lồng n.g.ự.c chàng, dục hỏa đã sớm âm ỉ cháy lên.
“Xuân Miêu, ngủ thôi.” Giọng nói khàn khàn trầm thấp đến mức gần như không nghe rõ.
Vu Xuân Miêu ngẩng đầu, bắt gặp ánh mắt sâu thẳm và nóng rực kia liền hiểu ý.
Nàng nhẹ nhàng bước đến, dạng chân ngồi lên đùi nam nhân, bàn tay trắng nõn ôm lấy cổ chàng, thân thể mềm mại tựa hẳn vào lòng.
Đôi môi lạnh mát của Tề Trung phủ xuống, nụ hôn từ nhẹ đến sâu, cuốn lấy nàng, khiến hơi thở hai người hòa quyện vào nhau.
Khi Vu Xuân Miêu gần như không thở nổi, nàng tách ra, ánh mắt ngập ngừng dẫn dắt chàng vào một nhịp điệu mãnh liệt hơn.
Đai áo nơi thắt lưng nàng đã nới lỏng, để lộ từng mảng da thịt trắng ngần ửng hồng. Đôi gò bồng đảo căng tràn liên tục bị bàn tay nam nhân nâng niu thưởng thức.
Một tay chàng giữ lấy eo, điều chỉnh nàng vào đúng vị trí, động tác ôn nhu mà lại kiên quyết.
Ngọn đèn dầu trên án thư chập chờn, ánh sáng lay động như bị cuốn theo hơi thở gấp gáp. Đến phút cuối, Tề Trung vẫn cố nén lại, nhấc nàng rời khỏi, dù say đắm đến mức nào cũng không quên lời căn dặn của Tôn đại phu.
Giọng nói trầm thấp, mang theo dư vị thỏa mãn vang lên bên tai nàng:
“Đợi ta, ta đi lấy nước.”
Nước nóng trong bếp vốn là Tề Trung cố tình để lại, chuẩn bị riêng cho nàng.
Sau khi tắm rửa sạch sẽ, thay một bộ trường sam mới, Tề Trung ôm nàng vào lòng, khẽ cười hỏi:
“Cái lỗ trên chiếc quần đó… là để tiện cho chuyện vừa rồi, phải không?”
Vu Xuân Miêu đỏ bừng cả gương mặt, giãy nảy giải thích:
“Oan uổng! Thật ra chỉ để tiện cho chàng khi đi vệ sinh mà thôi. Vừa rồi… là ngoài ý muốn.”
Tề Trung bật cười, không truy hỏi nữa:
“Được, được… bất kể là lý do gì, ta đều rất thích.”
“Chàng… chớ nói nữa có được không?” Vu Xuân Miêu xấu hổ đưa tay bịt miệng chàng, hận không thể chui xuống đất.
Trong phòng, chỉ còn tiếng thở khẽ khàng và dư âm hạnh phúc đọng lại.
Suốt mấy ngày liền, trong nhà không xảy ra chuyện gì lớn, mọi việc đều ổn định, trôi chảy.
Chỉ là người làm đến lấy hàng báo lại: ở đầu thôn thường có một người đứng canh gác, nghe miêu tả thì rõ ràng là Dương Chính Sơn.
Y lo lắng sẽ có người tìm đến nhà họ Tề, nên không có việc gì cũng đến đó trông chừng, vẻ mặt lộ rõ vẻ uất ức.
Đầu tháng bảy, người làm lại truyền tin: Tề Vinh đã có thể lên huyện ứng thí.
Tề Vinh tuy đã nỗ lực ôn tập mấy tháng qua, nhưng nghe đến chuyện làm thơ thì có chút căng thẳng. Ngồi dưới mái hiên đọc sách, hắn nhíu mày, gương mặt đầy vẻ lo âu.
Vu Xuân Miêu hay tin, bèn viết sẵn cho hắn mấy bài thơ đơn giản.
Trong sân nhà họ Tề, tiếng đọc thơ sang sảng vang lên:
“Ngỗng, ngỗng, ngỗng…
Cúi đầu tìm cỏ non…”
“Cuốc cỏ giữa trưa, mồ hôi đổ ướt áo…”
“Mùa xuân ngủ say chẳng biết trời sáng…”
“Cỏ dại đốt mãi vẫn mọc xanh…”
Nàng cố tình đổi chữ “xum xuê” thành “luống cỏ” để hợp với kiến thức của Tề Vinh, tránh để người ta nghi ngờ xuất thân hắn.
Vu Xuân Miêu dặn dò:
“Vinh nhi, đệ là con nhà nông, những bài này tựa như do đệ nghĩ ra vậy.
Bài thứ nhất ‘Vịnh Ngỗng’, đơn giản dễ hiểu.
Bài thứ hai ‘Mẫn Nông’, nói về nỗi khổ của nông dân, khuyên người ta trân trọng hạt gạo.
Bài thứ ba ‘Xuân Hiểu’, đệ cứ bảo sáng sớm dậy thấy hoa cải rụng vì gió mưa đêm trước mà cảm khái.
Bài thứ tư ‘Cỏ’, đệ cứ nói là khi cùng nương nhổ cỏ ngoài ruộng cải mà nghĩ ra. Cũng có thể nói là ca ngợi sức sống kiên cường của cỏ dại: năm nào cũng đốt, năm nào cũng mọc.”
Tề Vinh gật đầu nghiêm túc, rồi tiếp tục đọc lớn tiếng.
Trong bữa trưa, Tề Nguyên ngạc nhiên hỏi:
“Đại tẩu, người cũng biết làm thơ sao?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Vu Xuân Miêu bản năng liếc sang Tề Trung cầu cứu.
Tề Trung như lá chắn điềm nhiên gật đầu:
“Ừ, học trong sách.”
Tề Trung nhắc nhở tiểu đệ:
“Vinh nhi, nếu chỉ một bài là đủ để ứng thí, thì thôi đừng học thêm nữa, tránh để lộ sơ hở.”
Buổi tối, Tề Trung gọi tiểu đệ vào phòng, giảng giải từng bài từng câu.
“Chữ ‘khúc’ trong bài đầu dùng rất tinh tế. Còn chữ ‘ca’ tả ngỗng như người…”
Vu Xuân Miêu ngồi bên cạnh, khéo léo may túi đeo cho Tề Vinh. Những mảnh vải vụn lớn sau khi may quần áo được nàng ghép thành chiếc túi đeo chéo đơn giản mà chắc chắn, lại toát lên vẻ tinh tế.
Cuối tháng sáu,Tề Trung cùng nương tử hai người tiễn Tề Vinh lên xe ngựa.
Trần Nhược Lan đưa cho hắn một gói đồ, đứng bên xe dặn dò không ngừng:
“Đến huyện học phải biết nhẫn nhịn, hòa thuận với bạn đồng môn. Đừng ỷ mình sức lớn mà bắt nạt người ta. Bạc không được tiêu xài hoang phí, cũng đừng keo kiệt quá mà không dám ăn.
Nương đã may sẵn mấy bộ trường sam bằng vải tốt, nhớ giữ gìn đừng để mới mặc mấy hôm đã rách.”
Tề Vinh nước mắt lưng tròng, bĩu môi gật đầu liên tục.
Tề Trung điều khiển xe ngựa, Tề Vinh ngồi phía trước, nửa người thò ra ngoài vẫy tay với mẫu thân:
“Nương, con nhớ rồi! Con sẽ ngoan ngoãn nghe lời, nương đừng lo lắng.”
Trần Nhược Lan đứng trước cửa, mãi đến khi xe ngựa khuất bóng mới chậm rãi quay vào.
“Con đi ngàn dặm, lòng mẹ lo ngàn điều,” bà thì thầm cầu nguyện:
“Tiên phu phù hộ, bảo hộ Vinh nhi bình an vô sự.”
Xe ngựa vừa đến Tiên Khách Lầu, Lục Tử Du đã đứng đón:
“Ta đoán các ngươi sắp đến, quả nhiên không sai.”
Tề Vinh đứng bên cạnh đại ca, cúi mình cung kính:
“Đại ca dặn, ở huyện học phải nhờ Lục tiên sinh chiếu cố. Trước hết xin đa tạ tiên sinh.”
Lục Tử Du nhìn cậu bé rồi nở nụ cười hài lòng:
“Đứa trẻ này không tồi, tuổi nhỏ mà đoan chính trầm ổn. Sau này ắt có tướng mạo đường đường.”
Ba người cùng đến Lục Trạch – tòa nhà gạch xanh mái ngói, bên trong có đình đài, hồ nước, giả sơn uốn lượn, bố cục tinh xảo.
Trong phòng ăn, nha hoàn hầu hạ bày biện đồ ăn, còn có người dâng nước và khăn để khách rửa tay.
Lục Tử Du hỏi một gia nhân:
“Phu nhân và tiểu thiếu gia đâu?”
Gia nhân đáp:
“Phu nhân nói hôm nay người không khỏe, còn tiểu thiếu gia vừa viết xong chữ, sắp đến ngay.”
Vu Xuân Miêu nghe vậy lo lắng hỏi:
“Phu nhân… bệnh tình thế nào rồi?”
Lục Tử Du khẽ nhíu mày:
“Nội tử có thai, gần đây ốm nghén, khẩu vị không tốt.”
