Trần Nhược Lan khẽ nhíu mày khuyên nhủ Vu Xuân Miêu:
“Xuân Miêu, hay là thôi đừng mang đi bán nữa, nước tro bếp ai mà dám ăn, nhỡ đâu làm người ta đau bụng, vạ lây đến cửa công, đâu phải chuyện đùa.”
Vu Xuân Miêu nhẹ nhàng đáp, nhớ lại toàn bộ quy trình làm sương sáo mật ong:
“Nương yên tâm, nước tro bếp đều đã được đun sôi, tuyệt đối không có chuyện gì đâu ạ.”
Trần Nhược Lan thở dài:
“Mẹ không nói nước, mẹ nói là tro. Dù sao, thứ ấy vốn dùng bón ruộng.”
Tề Nguyên nghe tới đây, bát sương sáo mật ong trong tay chợt không còn ngon lành như ban đầu, huynh ấy nhìn phần sương sáo còn lại mà bất giác ôm bụng, thầm lo buổi tối liệu có phải chạy nhà xí không.
Vu Xuân Miêu kiên nhẫn giải thích:
“Dư đại phu khi trị thương đều nung d.a.o trên lửa, mọi người có biết vì sao không? Chúng ta uống nước cũng đều phải đun sôi, mọi người biết lý do chăng?”
Tề Trung thong thả đáp:
“Nhiệt độ cao tiêu trừ hết dơ bẩn, tro bếp cũng vậy, nhìn qua thì bẩn nhưng đã bị lửa đốt nhiều lần, thực ra rất sạch. Khi phụ thân còn sống lên núi săn bắn, có khi trầy xước liền bôi tro bếp, có sao đâu.”
Trần Nhược Lan nghe nhắc đến trượng phu, lòng cũng yên hơn.
Tề Nguyên dứt khoát ăn hết phần còn lại, nghĩ bụng đã ăn hai bát, dẫu có đau bụng cũng đành chịu vậy.
Vu Xuân Miêu múc một bát nữa, nhưng chẳng thấy Tề Vinh đâu, đành tự mình ăn.
Bột gạo không dẻo dai bằng bột khoai mì, song vị cũng thanh mát dễ chịu.
Nàng vừa cầm thìa lên, đã bị Tề Trung ấn tay lại, dịu giọng:
“Nương tử, ta nhớ Tôn đại phu dặn, thân thể nàng vốn hư nhược, không nên ăn đồ hàn lạnh, món này nàng nên kiêng thì hơn.”
Vu Xuân Miêu vốn còn định nũng nịu xin một miếng, nhưng nhìn thấy ánh mắt đầy quan tâm của Tề Trung, liền ngoan ngoãn buông thìa, quay sang uống thuốc.
Chén thuốc bắc đưa tới, nàng vừa nhấp thử đã bị đắng đến bật khóc, phun ra không kịp, nước mắt chảy dài:
“Ta không uống đâu, đắng quá, khổ c.h.ế.t đi được!”
Tề Trung vội vàng đưa nước đường đã chuẩn bị từ trước, dịu dàng vỗ về:
“Xuân Miêu ngoan, uống một hơi hết đi, rồi uống nước đường ngọt sẽ đỡ ngay.”
Vu Xuân Miêu cắn răng, bịt mũi uống cạn, xong lại dốc cạn nước đường mà vị đắng vẫn còn vương mãi nơi đầu lưỡi. Nàng nhăn mặt nghĩ thầm:
“Thuốc bắc thật sự khổ như vậy, chẳng trách Lâm muội muội suốt ngày khóc lóc.”
Ăn chẳng còn cảm giác, mì trong bát mới được hai đũa đã buông xuống.
Tề Trung thương xót nói:
“Qua kỳ nguyệt sự, nàng không cần uống thuốc đắng nữa đâu, chỉ còn dùng viên thuốc điều dưỡng thôi.”
Vu Xuân Miêu nghe vậy liền thầm mong “đại dì” mau tới.
Tề Nguyên tìm thấy Tề Vinh trốn biệt trong phòng, liền dỗ dành:
“Tiểu đệ, tẩu tử làm tiên thảo mật rất ngon, đệ ra ăn một bát đi.”
Tề Vinh bĩu môi:
“Không ăn đâu, bên trong có tro bếp.”
Tề Nguyên đem lời Vu Xuân Miêu cùng Tề Trung vừa giải thích thuật lại, song tiểu đệ vẫn bướng bỉnh:
“Để xem tối nay mọi người không tiêu chảy rồi hãy bảo đệ ăn.”
Tề Nguyên bật cười, xoa đầu:
“Đến ăn cơm đi, bát của đệ nhiều thịt nhất, nương còn thêm cả trứng đấy.”
“Còn sương sáo thì sao? Tẩu tử có bắt đệ ăn không?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ai ép ngươi, tẩu tử đã đi rửa mặt chuẩn bị ngủ rồi.”
Đêm ấy mọi người đều ngủ yên, không ai bị đau bụng cả, chỉ có Tề Trung là nằm mãi không ngủ được.
Tề Trung thầm nghĩ:
“Vu Xuân Miêu làm sao biết nước tro bếp có thể làm đông tiên thảo? Rồi nào là nước tro tàu, bột khoai mì, bột khoai lang… Ta từng đọc qua không ít thư tịch, từ Tứ thư Ngũ kinh đến tạp truyện truyền kỳ, chưa từng thấy ai nhắc đến những thứ này. Nàng… chẳng lẽ thật sự là tiên nữ hạ phàm?”
Trần Nhược Lan, từ sau ngày đi khám Tôn đại phu, vẫn lặng lẽ ở phòng may băng vệ sinh cho nàng dâu.
Vu Xuân Miêu nửa đêm tỉnh giấc, thấy Tề mẫu còn cặm cụi, liền hỏi:
“Nương, khuya rồi sao người còn chưa nghỉ?”
Trần Nhược Lan cười hiền từ, đưa cho nàng hai dải vải đã may xong, khẽ nói:
“Nương đa tâm nghi ngại con. Phụ nữ đến kỳ nguyệt sự, từ xưa vẫn dùng tro bếp thấm, nếu thứ ấy không sạch, thiên hạ nữ nhân đều mắc bệnh rồi.”
Vu Xuân Miêu nghe vậy chỉ cảm thấy choáng váng, nghĩ thầm:
“Bảo ta dùng tro bếp ư? Thà cố gắng kiếm tiền mua bông còn hơn!”
Nàng cất đồ vào giỏ kim chỉ, kéo Tề mẫu lên giường, đắp chăn cẩn thận, dịu dàng nói:
“Thứ này không vội, nương nghỉ ngơi đi, khuya rồi mà còn thức, ngày mai lại ho thì khổ.”
Trần Nhược Lan ân cần hỏi:
“Nương ho ban đêm có làm con mất ngủ không? Hay để Vinh nhi sang ngủ cùng nương , còn con ngủ một mình?”
Vu Xuân Miêu cười nhẹ, giữ lấy bà:
“Con ngủ cùng nương , chẳng đi đâu cả. Chân của Tề Trung còn chưa lành, nhỡ va phải thì không ổn.”
Trần Nhược Lan nhớ lại đêm hai phu thê ngủ chung hôm Tề Trung phát sốt, lại ngập ngừng:
“Hay là… con sang ngủ cùng Trung nhi đi?”
Vu Xuân Miêu đỏ mặt, vội đáp:
“Đợi chàng khỏe hẳn đã, kẻo lại chạm vào vết thương.”
Sáng hôm sau, Tề Vinh thấy chút tiên thảo mật sót lại liền lén lấy thìa xúc ăn, không thêm đường cũng không ngại tro bếp. Ăn xong mới phát hiện đại ca đứng ngay phía sau, mặt lạnh như tiền.
“Ăn xong thì nhớ rửa bát, hôm nay ra núi hái thật nhiều tiên thảo.” Tề Trung căn dặn.
Tề Vinh “dạ” một tiếng, ngoan ngoãn làm theo.
Tề Trung vừa nấu xong nồi canh bột viên, mọi người đã tụ tập đầy đủ.
Vu Xuân Miêu cả đêm miệng đắng chát, cứ súc miệng mãi mà chẳng hết vị thuốc.
Mèo Dịch Truyện
Ngồi cạnh Tề Trung, nàng vừa đưa thìa lên thì bị chàng phát hiện môi chảy máu, vội vàng dùng tay lau vết máu, lo lắng hỏi:
“Sao môi nàng lại rớm m.á.u vậy?”
Vu Xuân Miêu tủi thân đáp:
“Đánh răng lâu quá nên rách môi, đêm qua uống thuốc đắng mãi không hết vị.”
Nàng hé miệng cho chàng xem, nướu vẫn còn rớm máu.
Nhìn động tác ấy, lòng Tề Trung vừa xót xa vừa không khỏi nhớ tới lần hôn dở dang bị Tiền Đại Hoa phá ngang hôm trước.
