Trên chiếc xe bò cọc cạch, mọi người đều lặng lẽ, không phải không muốn trò chuyện, mà bởi ai nấy đều e dè trước uy thế của Tề Trung – suốt quãng đường, bàn tay hắn luôn mân mê một viên đá nhỏ.
Trần Nhược Lan cùng Tề Trung ngồi kẹp lấy Vu Xuân Miêu ở giữa, nàng vô tư đung đưa chân, hai tay chống cằm, trong lòng vẫn loay hoay với những toan tính mưu sinh. Gần đây, nấm trong núi càng lúc càng ít, nửa tháng mới phơi khô được chưa đến năm cân. Tuy rằng chân Tề Trung đã gần lành, chẳng cần uống thuốc thêm, song cuộc sống sáu miệng ăn vẫn còn lắm phần chật vật. Một mình Tề Nguyên làm thợ mộc, cũng khó lòng nuôi đủ cả nhà. Nghĩ tới những bữa cơm đạm bạc toàn rau dại, gạo lức, Vu Xuân Miêu trong lòng càng quyết tâm phải xoay chuyển cục diện, chí ít cũng phải có nhà xí sạch sẽ, có bể chứa phân ngoài sân cho tiện việc bón ruộng, không muốn cả đời chỉ ngửi mùi xú uế trong góc bếp.
Suy nghĩ miên man, chẳng biết tự khi nào nàng thiếp đi, suýt chút nữa ngã lăn khỏi xe. May thay, ánh mắt Tề Trung luôn dõi theo, kịp thời vươn tay giữ lấy.
Trần Nhược Lan lo lắng hỏi:
“Xuân Miêu, sao lại buồn ngủ giữa ban ngày thế? Đêm qua không ngủ ngon ư?”
Vu Xuân Miêu ngây thơ lắc đầu:
“Không đâu ạ, con cũng chẳng rõ vì sao, mấy hôm nay cứ buồn ngủ mãi.”
Một phụ nhân trung niên ngồi gần đó chớp thời cơ chen vào:
“Chà, chẳng phải là có tin vui đấy chứ?”
Trần Nhược Lan vội xua tay, giải thích:
“Không đâu, chắc chỉ là mệt mỏi thôi, gần đây Xuân Miêu lên núi vất vả.”
“Ồ~~~” Phụ nhân nọ cười đầy ẩn ý, đảo mắt nhìn từ đầu tới chân Tề Trung, ánh mắt lướt qua cái chân còn chưa lành của hắn:
“Cũng phải, Tề Trung thân thể chưa tiện, chỉ e nương tử ắn phải vất vả hơn người.”
Trần Nhược Lan nhất thời nghẹn lời, biết càng giải thích chỉ càng lộ vẻ xấu hổ, bèn giữ im lặng. Tề Trung cũng nhận ra ý vị trong lời người kia, khuôn mặt vốn rám nắng nay đỏ bừng, bèn quay đầu đi chỗ khác.
Chỉ có mỗi Vu Xuân Miêu là chẳng nghĩ gì, đầu óc vẫn miên man tính toán chuyện kiếm kế sinh nhai. Nàng thở dài, lẩm bẩm tự trách: Nàng chẳng biết làm xà phòng, chẳng thêu thùa, càng chẳng biết làm nến, bao thủ đoạn kiếm tiền mà nữ chủ trong truyện điền văn hay làm, đến nàng thì chịu bó tay.
Nàng tiện tay ngắt một cọng cỏ ven đường, vừa vặn cuộn tròn trong lòng bàn tay, mặt càng lúc càng sa sầm. Tề Trung ngắm nhìn sắc mặt nàng, thấy lúc thì mày liễu nhíu chặt như dây gai, lúc lại cắn môi, lúc lại chu lên phụng phịu – ngay cả dáng vẻ không vui cũng thật dễ thương. Hắn nhịn không được, bật cười khe khẽ.
Vu Xuân Miêu ngước nhìn, hắn vội vàng giả bộ lau mồ hôi che giấu.
Đến nơi, trước cửa Dư thị Chính Cốt, Dư đại phu còn bận trong gian phòng riêng. Trong phòng truyền ra tiếng rầy la của ông:
“Còn lau mồ hôi cũng không xong, suýt nữa chọc mù mắt ta rồi! Học y mà thấy vết thương đã run sợ, còn không bằng một thôn phụ!”
Một học đồ nghe động, nhớ rõ ba người nhà họ Tề, bèn tươi cười chào đón:
“Mời các vị chờ một lát, Dư đại phu sắp xong rồi. Từ lần trước Tề nương tử đến, sư phụ liền thu nhận thêm một học trò chuyên lau mồ hôi, chỉ tiếc người mới chưa quen, lại bị mắng mãi không thôi.”
Vu Xuân Miêu nghe vậy, thầm nghĩ mình cũng chỉ được mỗi việc đó là nhanh nhẹn, còn lại chuyện kiếm tiền thì… chán nản hết chỗ nói. Dẫu vậy nàng vẫn mỉm cười:
“Vết thương nhìn mãi cũng quen, học nghề y không vượt qua được cửa ải này, sau còn cứu ai?”
Học đồ nghe xong càng thêm kính phục, lại tiếp lời:
“Tề nương tử nói y như sư phụ, bảo sao Dư đại phu cứ nhắc mãi đến người. Mỗi khi bọn ta sơ suất gì, liền đem Tề nương tử ra làm gương. Có lúc ta tưởng người còn là học trò ông ấy nữa cơ.”
Vu Xuân Miêu nghe khen thì cũng hãnh diện, cười ngượng:
“Ha ha, đâu đến mức đó. Chỉ là hôm ấy gặp đúng lúc thôi.”
Học đồ dời thêm ghế cho ba người, còn không quên săm soi Vu Xuân Miêu:
“Hôm nay Tề nương tử nhìn khác hẳn, càng thêm xinh đẹp, b.í.m tóc lại khéo quá, y phục cũng vừa vặn nữa.”
Vu Xuân Miêu nghe thế, cười tươi rói, vô cùng đắc ý:
“Phải đó, kiểu tóc này ta bện lâu lắm, đến mỏi cả tay. Còn y phục cũng do ta tự may ba ngày liền đấy. Tay áo này còn có một chiếc cúc ngầm, làm việc thì cài lại, không sợ vướng víu.”
Nàng vừa nói vừa cài thử cho học đồ xem, hắn ngạc nhiên tấm tắc:
“Thật tinh tế! Mai ta cũng thử làm một cái như vậy.”
Tề Trung ngồi bên cạnh mặt đã đen như đáy nồi, Trần Nhược Lan ghé tai trêu ghẹo:
“Sáng sớm có người hỏi ngươi, ngươi không thèm đáp. Giờ thấy người ta khen nương tử mình, lại phát ghen rồi chăng? Cái miệng không chỉ để ăn cơm đâu, biết không?”
Tề Trung vờ ho mấy tiếng, Vu Xuân Miêu liền lo lắng hỏi:
“Chàng bị cảm rồi à?”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Tề Trung lúng túng đáp:
“Ừm, đêm qua có lẽ lạnh, nên giờ hơi ho.”
Vu Xuân Miêu thấy lạ, đêm qua nàng còn thấy nóng bức, nhưng cũng chỉ gật đầu.
Lúc này, học đồ đứng lên lễ phép nói:
“Tề nương tử, để ta bắt mạch cho Tề đại công tử.”
Không đợi ai nói gì thêm, hắn nắm lấy cổ tay Tề Trung, cẩn thận bắt mạch.
Tề Trung hỏi:
“Ngươi chẳng phải chuyên học chính cốt sao, cũng biết bắt mạch à?”
Học đồ đáp:
“Đúng vậy, trước khi học chính cốt phải nắm vững kinh lạc. Nếu như lần trước huynh không giữ được máu, xương nát thịt nát, còn chữa với bó gì nữa.”
Tề Trung chỉ biết im lặng, trong lòng thầm nghĩ sớm biết đã không để hắn bắt mạch.
Học đồ bắt xong thì vui vẻ nói:
“Tề đại công tử thân thể không có gì đáng ngại, chỉ khàn giọng, uống thêm nước là khỏi.”
Tề Trung nghĩ thầm: Có giỏi đến đâu cũng đâu liên quan gì đến Xuân Miêu của ta!
Đúng lúc này, Dư đại phu lau tay bước ra, vừa thấy ba người nhà họ Tề liền nở nụ cười hiếm thấy. Ông đi thẳng lại gần, nói:
“Đến rồi à? Sắc mặt hôm nay xem ra rất tốt.”
Vu Xuân Miêu kính cẩn cúi mình:
“Đa tạ Dư đại phu. Hôm nay là đưa Tề Trung đến tái khám.”
Mèo Dịch Truyện
Dư đại phu quan sát kỹ chân Tề Trung, hỏi:
“Vết thương này ai băng bó vậy?”
Trần Nhược Lan tự hào đáp:
“Là con dâu nhà ta.”
Dư đại phu liền gọi các học đồ lại, nghiêm giọng:
“Nhìn cho kỹ, người ta chỉ xem một lần đã biết băng bó chỉnh tề thế này. Các ngươi thì sao, ngày nào cũng luyện mà chẳng ra hồn. Làm nghề y, quan trọng là có lòng, đối với người bệnh cũng phải như cha mẹ mình.”
Một học trò yếu ớt cãi lại:
“Tề nương tử băng cho tướng công, dĩ nhiên là dốc lòng rồi.”
Dư đại phu quát:
“Y giả phụ mẫu tâm, đã làm thầy thuốc, phải coi bệnh nhân như người thân, hết lòng chăm sóc. Không hiểu được điều này, sớm bỏ nghề cho ta!”
Chúng học đồ răm rắp dạ vâng.
Dư đại phu gọi Tề Trung ngồi xuống, ra hiệu học trò mang ghế cho hắn gác chân:
“Tề nương tử, nàng hãy tháo băng cho Tề đại công tử, cũng để các đồ đệ ta học hỏi cách nàng băng bó.”
Vu Xuân Miêu ngượng ngùng đáp:
“Tiểu nữ xin mạn phép múa rìu qua mắt thợ.”
Nàng liền bắt tay tháo băng, bốn miếng nẹp tháo ra hết sức thành thạo, hai tay thuần thục như tháo băng chân ngựa, động tác đâu ra đấy, rõ ràng là tay nghề nhiều năm lão luyện.
