Móng heo được chặt nhỏ, ninh nhừ trong nồi. Đỗ Hành ngâm đậu nành trong nước ấm.

Đậu phơi khô nếu không được ngâm mềm thì rất khó ninh nhừ. Hắn vốn không định ninh móng heo, nếu không, lúc ra cửa đã có thể ngâm đậu nành.

Do cần ninh đậu nành, hắn ném hai khúc củi vào bếp, cũng không cần phải trông chừng liên tục. Đỗ Hành thấy vậy cũng không sao, liền đốt thêm một bếp lửa, chuẩn bị làm tiếp công đoạn ủ rượu.

Nồi lớn đun nước, cho thêm bã rượu vào nước, đặt lên chưng cất rượu. Bên trong nồi có bản lề, lại đặt một nồi khác lên trên, rồi bịt kín xung quanh.

Nồi trên cũng cần đổ nước lạnh, lại cho mạch nha vào nồi dưới, trên bụng chưng cất rượu khoét một lỗ nhỏ, dùng ống trúc dẫn ra ngoài, cuối cùng đốt lửa đun nóng, nước chảy ra chính là rượu.

Lửa nhỏ riu riu đun, rất nhanh ống trúc đã chảy ra dòng rượu mát lạnh. Đỗ Hành lấy bình rượu ra, ở miệng ống buộc một miếng vải lọc, như vậy rượu chảy vào bình sẽ càng trong sạch.

“Ống trúc đang nóng, đầu đừng để thấp quá, cẩn thận bị khói hun vào mắt.” Tần Tiểu Mãn nhắc nhở.

Bã rượu trong nồi sôi sùng sục, tuy bị chưng cất và nồi trên che kín, nhưng mùi thơm nồng nàn của rượu vẫn lan tỏa, nhất là từ ống trúc dẫn ra càng đậm đặc.

Chưa kịp uống vào miệng, hương rượu nồng nàn đã khiến người lâng lâng say.

Mùi thơm của đậu nành ninh trong nồi ban đầu thoang thoảng mùi thịt, nhưng mùi rượu ủ lên liền át hẳn mùi thịt.

Đỗ Hành thấy nước trong nồi trên đã bốc khói trắng, liền thay nước lạnh.

Tuy chưa đến giữa hè, nhưng trời vẫn nóng bức. Da hắn trắng, ở trong bếp chỉ chừng một nén nhang, mặt đã bị hun đỏ.



Phải nói, cách nấu rượu này tốn công hơn rượu bán ngoài chợ nhiều.

Tần Tiểu Mãn cho đậu đã ngâm mềm vào canh, ánh mắt vẫn cứ nhìn chằm chằm bình rượu.

Thấy bình rượu năm cân đã đầy, cậu liền vội vàng thay bình khác, khó nhịn múc một muỗng rượu nếm thử. Rượu mới nấu nồng đậm, hơi cay, nhưng hương thơm thoang thoảng, so rượu pha nước ngoài chợ tốt hơn nhiều.

Nếu cất thêm thời gian, hương vị chắc chắn càng đậm đà, cay nồng cũng giảm đi nhiều.

“Sao mà thơm thế này!”

Tần Tiểu Mãn đang say sưa thưởng thức rượu, thì nghe thấy tiếng người ở sân. Cậu bước ra ngoài, thấy là mấy người hàng xóm trong thôn.

“Lưu thúc, Từ thúc sao lại đến đây?”

“Hai vợ chồng các ngươi năm nay thu hoạch tốt lắm, nghe nói đã liên lạc với người buôn lương ở huyện thành, thế nào, giá cả thế nào rồi?”

Sau vụ thu hoạch, nhiều nhà muốn bán lương thực. Hiện nay, ruộng đất đã nộp, lương thực còn lại là của mình, muốn xử lý thế nào người khác không thể quản.

Ruộng đất tuy đã nộp, nhưng thuế má vẫn chưa có thông báo, mọi người thường bán lương thực lấy tiền để lo thuế.

Nhà nào trong thôn không có ngựa xe đi huyện thành rất bất tiện. Nghe nói có người trong thôn liên lạc với tiệm lương thực thì sẽ hỏi thăm để có cái giá tham khảo, tiện hơn đi huyện thành nhiều.

“Năm nay giá lương thực không cao lắm, chúng ta liên lạc với hiệu Vĩnh Phát, ngô tám trăm một thạch, lúa một nghìn. Nhưng phải chất lượng tốt, chất lượng kém thì giá thấp hơn.”

Tần Tiểu Mãn không nói thẳng giá cả hiệu Vĩnh Phát đưa ra. Nhà họ bán nhiều nên giá cao hơn, nếu nói giá cao cho hàng xóm, họ bán được giá thấp thì hai bên đều khó xử.

“Ai, giá này bán được mấy đồng, đóng thuế chắc chẳng còn lại gì để ăn tết.” “Biết làm sao được, giá lương thực mỗi năm mỗi khác. Ta đây cũng không làm

[Truyện được đăng tải duy nhất tại monkeydtruyen.com -



chủ được.”

Hai ông lão thở dài, lại nói: “Hiệu Vĩnh Phát vận chuyển lương thực tính phí thế nào?”

“Chúng ta bán nhiều, phí vận chuyển một trăm văn.”

Hai ông lão tính toán một chút, rồi lại cảm thán: “Nhà các ngươi năm nay thu hoạch thật tốt, mọi người thường thấy cũng không được thế, cuối cùng vẫn là hai vợ chồng các ngươi giỏi trồng trọt.”

Tần Tiểu Mãn đáp lễ: “Cũng chỉ là may mắn, có lẽ năm nay đất tốt, năm sau lại không được thế.”

Hai ông lão nói: “Chúng ta cũng định bán mấy thạch lương thực, chưa tìm được người mua.”

Đỗ Hành cầm một miếng vải che mặt từ trong nhà ra: “Hai ngày nữa người hiệu Vĩnh Phát sẽ đến, Lưu thúc Từ thúc có bán cho hiệu này không? Nếu muốn bán, đến lúc đó ta sẽ nói giúp, hiệu lớn nên có uy tín, nếu bán nhiều thì giá cũng dễ thương lượng hơn.”

Hai ông lão nghe vậy vui vẻ hẳn: “Nếu cùng nhau bán thì thật tiện, khỏi phải đi huyện thành hỏi giá. Nhưng chúng ta bán không được bao nhiêu.”

“Chỉ mười mấy thạch lương thực, trừ nộp ruộng đất chỉ còn mấy thạch, phải để lại một ít để gieo trồng và ăn, bán được chừng ba bốn thạch.”

Đỗ Hành nói: “Có cách này, gọi thêm hàng xóm cùng bán, mỗi người ba bốn thạch, gộp lại cũng nhiều. Tuy không phải một nhà, nhưng cùng làng, đến lúc đó gộp lại, hiệu lương thực cũng thu một thể, họ cũng không tốn công.”

Hai ông lão nhìn nhau rồi bàn bạc: “Tốt quá, như vậy giá cũng dễ thương lượng hơn là tự mình đi huyện thành bán.”

Nhà họ Tần bán nhiều lương thực, đương nhiên chịu phí vận chuyển một trăm văn. Nhà bình thường bán ít thì tự thuê xe bò chở đi huyện thành.

“Được rồi, vậy chúng ta về hỏi hàng xóm xem ai muốn bán, gộp lại rồi báo cho hai người biết.”

Đỗ Hành đáp: “Cùng làng, dễ nói chuyện.”

Hai ông lão vui vẻ, ngửi mùi rượu trong sân, lại hàn huyên vài câu: “Hai vợ



chồng các ngươi nấu rượu uống sao? Trời vẫn còn ấm, nấu rượu uống cho ấm người à?”

Tần Tiểu Mãn cười ha hả: “Nào có, năm nay thu hoạch được một thạch cao lương, thử nấu rượu chơi thôi.”

“Đỗ Hành lại còn có cả nghề này! Thật giỏi!”

Người trong thôn đều biết Đỗ Hành nấu ăn ngon, còn có thể mở quán bán đồ ăn, đương nhiên ngầm hiểu rượu cũng là do hắn nấu.

“Cứ thử xem thôi, không bằng ngoài chợ.”

“Ai, rượu tự nấu đã rất tốt rồi, nếu ai cũng nấu được thì quán rượu ngoài chợ làm ăn sao mà tồn tại được.”

Tần Tiểu Mãn vui vẻ, liền hào phóng mời hai ông lão, vào nhà rót hai chén rượu mới nấu cho họ nếm thử.

Thôn dân thấy có rượu uống thì ai cũng vui vẻ. Ngày thường sống khó khăn, nhà họ Tần vẫn còn có cái ăn, nhà nào nghèo hơn nữa thì lại càng luyến tiếc.

Rượu như vậy, chỉ có trong dịp tết nguyên đán hoặc là lễ hội mới uống được. “Rượu mới nấu thơm quá!”

Ông lão nâng chén rượu trong veo, đưa lên chóp mũi ngửi ngửi, những người sành rượu đều thích ngửi mùi rượu.