Tá điền mừng rỡ không thôi, cảm thấy chịu áp lực từ bỏ gia chủ khác quả thật không sai, đi theo gia chủ nhân hậu làm việc, ngày tháng luôn tốt hơn nhiều.

 

Buổi chiều, tá điền đem mười lăm thạch lương thực đã định chỉnh tề đưa đến nhà, không hề thiếu cân thiếu lượng. Đỗ Hành kiểm tra một lượt, phơi cũng rất tốt, quả thật đỡ phiền phức. Còn lại là việc nộp lương thực nộp thuế, năm nay nhà có thêm hai người làm công, vì ở nhà họ, ngày thường bao ăn ở nên không trả công, thuế nhân khẩu này tự nhiên phải nộp. Trước đây trong nhà không có nô bộc nên không biết, đến khi nộp thuế cho người làm công mới biết lại gấp đôi so với người dân bình thường. Đỗ Hành than thở, năm nay nhà chỉ riêng thuế đã nhiều hơn năm ngoái năm trăm văn. Vẫn là Tiểu Thừa Ý tiết kiệm tiền,

đứa trẻ chưa đủ mười lăm tuổi, thuế nhân khẩu chỉ có hai mươi văn tiền.

 

Tiểu Mãn giữ lại sản lượng của mười mẫu ruộng nhà, mười lăm thạch lương thực tá điền đưa đến đều liên hệ với cửa hàng lương thực năm ngoái để bán hết. Một lần thu được mười hai lượng bạc, giá lương thực so với năm ngoái hơi biến động, nhưng đại khái cũng không khác biệt. Nhà nhân hậu như bọn họ không bạc đãi tá điền, tự nhiên không kiếm được nhiều như những nhà bóc lột tá điền, nhưng lương tâm lại thanh thản. Hơn nữa năm nay so với năm ngoái thuê người quả thật nhẹ nhàng hơn nhiều, năm sau ruộng đất trong tay đều cho thuê hết càng nhàn rỗi, như vậy cũng có thể rảnh tay làm chút việc buôn bán nhỏ.

Việc thu hoạch mùa thu vừa xong, tính toán thời gian tre cũng ngâm gần được rồi. Hôm nay, Đỗ Hành từ huyện thành mang về mấy cái thùng lớn, xây bếp đất trong sân, pha nước vôi xong rồi đem tre đi nấu. Phải nấu tám ngày tám đêm, may mà cuối thu không có việc gì, nhà lại đông người nên có người trông coi. Tiểu Mãn ngày nào cũng ở nhà nấu, nhìn củi lửa hao hụt, cũng có chút xót ruột. Những gốc ngô mà trước đây nhà không coi ra gì cũng bị Đại Tráng đào về, dùng làm củi đốt thế này cũng thấy đỡ xót xa hơn chút.

“A, a. A a…” Tiểu Mãn bế Thừa Ý đứng ở cửa bếp, nhìn Đại Tráng đội nón đang thêm củi vào bếp đất, trong sân đều bị nước mưa làm ướt. Tiểu tử nhìn mưa phùn lất phất, tay nhỏ vươn ra một nắm một mở, như muốn bắt lấy hạt mưa.

“Cha con vẫn chưa về, lúc sáng ra ngoài cũng không mang ô, không biết có bị ướt mưa không.”

 

Thừa Ý không hiểu cha nhỏ đang nói gì, chỉ thấy miệng Tiểu Mãn động đậy, liền lại bắt đầu thổi bong bóng nước bọt.

 

“Chủ tử, lát nữa để tiểu nhân cầm nón với áo mưa đi xem sao, biết đâu gặp được Đông gia.”

 

“Không cần ngươi chạy một chuyến, ta trên đường về ở huyện thành đã mua một cây ô.”

 

Vừa dứt lời, Đỗ Hành liền che ô đi tới dưới bức tường thấp trong màn sương mù xám xịt. Đại Tráng vội vàng tiến lên đón lấy hộp sách trong tay Đỗ Hành, Đỗ Hành cất ô phủi nước mưa: “Sắp vào đông rồi thật sự lạnh.”

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.com.vn -

 

Thừa Ý nhìn thấy dưới mái hiên có thêm một người đàn ông, liền duỗi hai tay ra a a a đòi Đỗ Hành bế.

 

“Cha con ướt hết rồi, lát nữa hãy bế.”

Tiểu Mãn thấy nửa người Đỗ Hành đều ướt, tự nhiên biết trên xe bò dù có che ô cũng khó tránh mưa.

 

“Hay là chiều nay cứ để Đại Tráng đi đón chàng đi, mang theo áo mưa, như vậy trở về cũng sẽ không bị ướt.”

 

“Vậy thì quá phiền phức, trong nhà còn phải trông coi làm giấy nữa.”

 

Tiểu Mãn mím môi, nhíu mày: “Cần ca nhi mau đi đun nước nóng cho đông gia.”

 

Năm nay sau mùa thu mưa rất nhiều, luôn là mưa phùn rơi lất phất không ngừng, Đỗ Hành đi sớm về khuya cũng không còn sớm như trước nữa, sáng đến thư viện hay chiều về nhà luôn bị ướt mưa. Thừa Ý đã quen với việc cha vừa về nhà là phải bế mình trước, bây giờ thì hay rồi, vừa về nhà phải tắm nước nóng cho hết lạnh, quần áo ướt cũng phải giặt sạch phơi khô, ngày hôm sau lại mặc. Tiểu tử rất bất mãn, buổi tối Đỗ Hành yêu thương con bế lên giường chơi một lúc rồi mới ngủ, tiểu tử đạp chân đá hắn, khiến Tiểu Mãn bật cười.

Tiểu Mãn ngày nào cũng thấy Đỗ Hành chịu mưa chịu lạnh không khỏi lo lắng, thân thể dù khỏe mạnh đến đâu mà cứ bị ướt mưa, gió cuối thu đầu đông này dễ khiến người ta bị cảm lạnh. Hôm nay nghe thấy Đỗ Hành ho, lại càng không nhịn được nữa. Cậu hạ quyết tâm, lấy ra năm lượng bạc, bảo người ở xưởng thủ công làm một chiếc xe ngựa nhỏ có thể che mưa che gió, ngựa trong nhà nuôi càng ngày càng lớn, kéo xe ngựa hoàn toàn không thành vấn đề.

Thế là, nhà giờ đã có cả xe trâu lẫn xe ngựa, Đỗ Hành đi học cũng không còn bị lạnh nữa.

 

Đến ngày nghỉ, nhân một ngày trời nắng không mưa, Đỗ Hành mở thùng, tre đã ninh nhừ được chuyển sang cối đá thường dùng để giã gạo giã thành bùn tre.

Tre màu vàng nhạt dưới ánh nắng mặt trời, đã sớm mềm nhừ, dưới sức giã mạnh trong cối đá nhanh chóng trở thành dạng bùn. Bùn tre đã xử lý được chuyển sang bể chao giấy đã chuẩn bị sắn từ trước. Bể chao giấy này hình chữ nhật, kích thước được làm theo giấy ở cửa hàng sách thông thường. Bùn tre cho vào bể, phải đổ nước vào trộn lẫn, sợi tre sẽ nổi lên trên, lúc này quan trọng nhất là cho vào nước ép lá tre đào đã được làm sắn, như vậy giấy làm ra cuối cùng mới trắng. Liềm tre mỏng đã làm sắn lọc nhẹ nhàng trong nước bột giấy, bột giấy sẽ tạo thành một lớp màng trên liềm tre, úp ngược liềm tre lên tấm ván gỗ, màng sẽ bong ra, mà lớp màng này sau khi khô chính là giấy sử dụng.