"Ngoài những thứ đó ra còn có vàng bạc châu báu nữa! Bà mối Tiền nói, con xinh đẹp, mười dặm tám thôn ai cũng biết, vả lại người ta còn ưng cái bụng con biết mấy chữ. Sau này sinh con trai chắc chắn là người có tài đọc sách."
"Nàng ta đã nói bao nhiêu lời hay ý đẹp với địa chủ Phí, người ta mới chịu đồng ý đó. Con nghĩ xem, nhà người ta tốt đến thế, con gả qua đó chính là đại thiếu phu nhân, đến lúc ấy còn có nha hoàn nhỏ hầu hạ con nữa."
"Còn nhà họ Triệu kia, chỉ là một nhà tú tài nghèo hèn. Con gả qua đó đừng nói có nha hoàn hầu hạ, chắc chắn còn phải tự mình giặt giũ nấu cơm, hầu hạ cả một đại gia đình. "
"Ở nhà ta con vẫn luôn được cưng chiều, chẳng bao giờ phải làm việc nặng nhọc. Không thể nào lại gả vào nhà nghèo đó mà chịu khổ chịu cực được, nãi ta không đành lòng."
Lý Xuân Đào đứng một bên nghe thấy mối hôn sự tốt đến vậy, cũng bị choáng váng đầu óc.
"Nương, con thấy chi bằng cứ để bà mối Tiền đi nói chuyện, chúng ta gặp mặt người nhà họ Phí một lần. Nếu thật sự tốt như lời bà mối Tiền nói, chúng ta phải sớm định ra mối hôn sự này. Kẻo người khác cướp mất!"
Ba người đều vui mừng khôn xiết, cứ ngỡ là bánh từ trên trời rơi xuống, còn sợ bị người khác giật mất.
"Ừm, ta cũng tính toán như vậy, sáng mai con cùng ta đi một chuyến đến trấn. Chúng ta hỏi rõ ràng rồi cùng bà mối Tiền định ra hôn sự này. Còn về nhà họ Triệu kia, con cũng đi nói rõ ràng, dù sao cũng chỉ là hẹn ước miệng, nhà bọn họ cũng chưa hạ sính lễ, con cứ thế mà từ chối chuyện này là được. Không thể cản trở Xảo nhi nhà ta đi hưởng phúc!"
"Được, nương nghe lời người."
Lý Xuân Đào vui đến nỗi mắt híp lại thành một đường chỉ. Năm mươi lạng bạc cộng thêm năm mẫu đất, đó chính là gần trăm lạng sính lễ cơ mà.
Đừng nói ở trong thôn, ngay cả ở trên trấn cũng chẳng có cô gái nhà ai quý giá hơn con gái nàng.
Ngoài bức tường đất thấp, Chu Tảo Hoa nghe thấy tiếng cười nói huyên náo bên trong, không khỏi dựng tai lên muốn nghe cho rõ.
Cũng không biết có chuyện vui gì mà bà bà và nhị tẩu lại vui vẻ đến vậy, trong lòng nàng tò mò vô cùng.
"Tảo Hoa, ta sắp đói c.h.ế.t rồi, nàng sao còn chưa đi nấu cơm, cứ lề mề ngoài sân làm gì thế?"
Diệp Phú Quý vừa ra khỏi phòng đã thấy thê tử đang dựa vào bức tường đất, vẻ mặt chăm chú, không biết đang làm gì.
"Suỵt, bên kia không biết có chuyện gì mà vui thế. Chẳng lẽ là số tiền cha nương bọn họ làm mất hôm trước lại nhặt về được rồi sao? Nếu tiền của nương đều tìm thấy, vậy thì phải chia cho chúng ta một nửa, không thể để rẻ mạt hết cho nhà nhị ca được."
Diệp Phú Quý không ngờ đầu óc thê tử lại nghĩ nhiều đến vậy, kéo Chu Tảo Hoa vào trong nhà, tiện tay lại đóng cửa lại.
"Nàng nghĩ chuyện gì tốt đẹp thế? Tiền đã mất sao có thể tìm lại được! Bọn họ vui mừng là vì nương đã tìm bà mối Tiền ở trên trấn để nói cho Xảo nhi một mối hôn sự tốt."
"Nói là đại thiếu gia nhà địa chủ Phí ở huyện thành. Chỉ cần hôn sự thành, riêng tiền sính lễ đã có năm mươi lạng bạc, còn năm mẫu đất nữa."
Chu Tảo Hoa không nén được kinh hô thành tiếng.
"Trời đất ơi! Nhiều sính lễ đến vậy, chẳng phải là rơi vào ổ phúc rồi sao?"
Diệp Phú Quý hừ lạnh một tiếng.
"Làm gì có nhiều ổ phúc đến thế mà rơi, điều kiện tốt đến vậy, người ta không tìm người môn đăng hộ đối ở huyện thành, lại cố tình tìm ở trong thôn, nàng không thấy chuyện này có gì đó mờ ám sao?"
"Ta thấy chắc chắn không phải chuyện tốt lành gì, nhưng nàng cũng đừng nhiều lời. Đến lúc đó nương lại tưởng chúng ta không muốn thấy nhà nhị ca sống tốt."
Chu Tảo Hoa bình tĩnh lại suy nghĩ, lời trượng phu nói có lý. Nếu nàng có gia tài phong phú đến vậy, chắc chắn cũng muốn tìm cho con trai mình một người môn đăng hộ đối, chứ chẳng muốn tìm cô nương trong thôn làm gì.
"Trượng phu, chàng yên tâm đi, ta đâu phải người hay lo chuyện bao đồng. Ta nói vẫn là Béo Nha có phúc khí, tuy rằng Hách Tranh trước kia ở trong thôn danh tiếng không tốt, nhưng giờ nghe nói ở trên trấn làm ăn buôn bán đồ ăn đã phát tài lớn."
"Còn muốn xây một tòa nhà ngói xanh gạch lớn. Đó là nhà đầu tiên trong thôn chúng ta đó. Số lương thực kia chàng đã đưa cho nhà đại ca chưa?"
"Ừm, đã đưa rồi. Tuy nói nhà này phân chia không công bằng, nhưng... thôi không nói nữa, nàng mau đi nấu cơm đi."
Hắn cũng luôn đặt gia đình nhỏ của mình lên hàng đầu.
"Ta đi ngay đây."
Chu Tảo Hoa quay người đi vào phòng bếp, chuẩn bị nấu cơm.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lúc này, hầu hết các nhà trong thôn đều đã nổi lên khói bếp lượn lờ. Diệp Thiết Ngưu và Tống Vãn Nương trở về nhà thì Diệp Châu đã nấu cơm xong rồi.
"Cha, hôm nay tam thúc đến, còn mang một túi nhỏ bột ngô."
Nàng vừa múc cơm vừa xem phản ứng của cha mình.
"Tam thúc con đưa lương thực cho nhà chúng ta sao?"
Diệp Thiết Ngưu rõ ràng có chút ngạc nhiên.
"Ừm, tuy không nhiều nhưng cũng là chút tấm lòng của tam thúc, con đã nhận rồi. Sau này nếu tam thúc có chuyện gì, chúng ta có thể giúp được thì cũng nên giúp một tay."
Diệp Châu thực ra không phải thật sự quý trọng chút lương thực đó, mà là muốn chăm sóc cảm xúc trong lòng cha nàng.
Những chuyện nhỏ không quan trọng thì được, chuyện quá lớn nàng cũng không làm. Dù sao tam thúc cũng chưa tốt đến mức đó.
"Ừm, tốt. Tam thúc con đừng thấy bình thường không đáng tin, nhưng lại có lương tâm hơn nhị thúc con nhiều. Chuyện phân gia để ta ra đi tay trắng là do gia gia và nãi nãi con. Bọn họ nuôi ta lớn, ta không hận bọn họ."
Tuy rằng hai ngày nay Diệp Thiết Ngưu không nói gì, nhưng trong lòng hắn vẫn luôn khó chịu.
Bây giờ tam đệ gửi một chút lương thực đến, đừng thấy chỉ là một chút, cũng đủ làm lòng hắn dễ chịu hơn nhiều. Ít nhất trong nhà vẫn có người nhớ đến hắn.
Vừa ăn cơm xong, Nhị Trụ, Tam Cẩu, Ngũ Mao ba người đã đến đẩy cối đá bắt đầu xay đậu.
Đừng thấy ba người bình thường lêu lổng, chẳng ai chịu ra đồng làm việc. Nhưng từ khi Hách Tranh bắt đầu làm ăn buôn bán này, ba người họ làm việc ai cũng tích cực hơn người.
Ngày hôm sau, sáng sớm tinh mơ, ba người lại ra sông vớt cá trong lồng về, sau đó là m.ổ x.ẻ rửa sạch chặt thành khúc.
Đợi đến khi Diệp Châu làm xong, ba người lại giúp chất lên xe chuẩn bị đẩy vào thành bán.
Trở về nhà, buổi chiều nghỉ ngơi một lát, đến tối lại đến giúp đẩy cối đá xay đậu nành, ngày nào cũng như vậy.
Nói đến, ba mươi văn tiền công mỗi ngày tuyệt đối không hề lỗ.
Hách Tranh cũng không phải người keo kiệt, không những bao bữa ăn sáng và trưa. Mà cá vớt lên mỗi ngày đều mang về nhà cho bọn họ một con để cải thiện bữa ăn.
Mèo Dịch Truyện
Tấm lòng đổi lấy tấm lòng, cho nên bao nhiêu năm nay bọn họ mới nguyện ý chơi cùng Hách Tranh.
Đậu xay xong, thu dọn sạch sẽ ba người mới cùng nhau rời đi.
Đợi đến khi đậu nành đã lắng lại gần đủ, Diệp Châu đun sôi sữa đậu nành rồi lại cho nước cốt vào, chuẩn bị ép thành đậu phụ khô để dùng vào sáng sớm ngày mai.
Ngày hôm sau, trời vừa hửng sáng, Hách Tranh đã đến. Việc kinh doanh đồ ăn đang phát đạt, trong nhà lại đang xây nhà mới, toàn thân hắn tràn đầy khí thế.
Nghe thấy động tĩnh bên ngoài, ba người nhà họ Diệp cũng thức dậy bắt đầu bận rộn.
Làm xong thức ăn buổi sáng, còn phải dọn trống chảo sắt ra, làm món cá kho cay, và đậu phụ khô này nọ.
Giờ đây thời tiết nóng bức, lại ở trước bếp lò, chốc lát Diệp Châu đã đổ mồ hôi đầm đìa.
Nhưng mùi thơm lại bay khắp xóm giềng đều có thể ngửi thấy, không ít người đang uống bát cháo loãng trong tay, không khỏi ngẩng đầu nhìn ra ngoài.
"Mùi gì mà thơm thế?"
"Sáng sớm tinh mơ nhà ai hầm thịt vậy, còn để cho người khác ăn cơm nữa không?"
