Tuy đã chạy vạy cả ngày ở trấn vừa mệt vừa khát, nhưng không ai dám than vãn khổ sở hay mệt mỏi, mọi người vội vã đi về phía cái giếng ở phía tây thôn, chỉ mong sớm ngày đào được nước, như vậy mọi người mới có đường sống.
Mọi người ùa ra đến bên giếng, liền thấy một đám phụ nữ và trẻ con đứa nào đứa nấy đều thò đầu ngó nghiêng vây quanh giếng, nhìn vào bên trong, ai nấy đều vẻ mặt nặng nề.
"Sao vậy, đã xảy ra chuyện gì sao?"
Chu Võ thấy tình hình không ổn, lòng thắt lại, vội vã bước nhanh hai bước tiến lên. Đừng để giếng có chuyện gì!
Chỉ nghe bên trong giếng truyền ra một giọng nói có phần non nớt của một thiếu niên.
"Bà ơi, cháu thực sự không đào nổi nữa, cháu chạm phải đá rồi, bên dưới toàn là đá thôi!"
Lời này vừa thốt ra, sắc mặt mọi người lại càng thêm khó coi.
"Mau kéo đứa bé từ trong giếng lên, Lai Phúc, con xuống xem thử, nếu đúng là đào trúng đá, thì cái giếng này coi như bỏ đi rồi."
Theo lệnh của Chu Võ, mấy tráng đinh bước tới, dễ dàng kéo đứa bé dưới đáy giếng lên.
Thiếu niên khoảng mười ba, mười bốn tuổi, da ngăm đen, cả người gầy như cây tre.
"Ông trưởng thôn, cháu vừa rồi đã đào khắp bốn phía đáy giếng, cứng lắm toàn là đá thôi."
Giọng thiếu niên có chút thất vọng, nhà chúng đã chỉ còn nửa vại nước, dù chỉ còn lại nó với bà và em gái ba người, nhưng cũng không thể cầm cự được mấy ngày.
"Xuyên Trụ ngoan, mau đi ra gốc cây kia nghỉ ngơi đi."
Chu Võ xoa đầu Xuyên Trụ, đứa trẻ này cũng thật đáng thương.
Ông nó bị bệnh c.h.ế.t sớm, cha nó năm ngoái còn c.h.ế.t ở nơi đi phu dịch, theo t.h.i t.h.ể mang về nhà chỉ có một lạng bạc tiền tuất ít ỏi đáng thương. Mẹ nó chịu không nổi cái nghèo của gia đình, quay lưng tái giá, không cần đứa con nào.
Trong nhà cô nhi quả phụ, lại còn có một cô bé bảy tám tuổi, cuộc sống của ba bà cháu trong thôn cũng được coi là nhóm người khổ nhất.
Chu Lai Phúc xuống giếng, mượn ánh đèn dầu lờ mờ trong tay cẩn thận mò mẫm một lượt.
Lại dùng cuốc đào khắp nơi một lần nữa, xác định đều là đá, căn bản không đào nổi, lúc này mới lớn tiếng gọi người kéo hắn lên.
"Cha, con đã kiểm tra kỹ rồi, bên dưới quả thật toàn là đá. Bốn phía cũng không đào nổi, xem ra cái giếng này không đào được nước rồi."
Lời hắn vừa dứt, trên mặt tất cả những người có mặt đều hiện lên một vẻ tuyệt vọng.
Nếu không có nước, cho dù có vất vả nộp thuế đi chăng nữa thì có ích gì? Cuối cùng cũng sẽ c.h.ế.t khát.
"Mọi người cũng đừng quá đau buồn, không có cái giếng này thì thôn chúng ta còn một cái giếng ở đầu thôn phía đông, cho dù đều không đào ra được, chúng ta cũng có thể mời người đến thôn tìm vị trí khác, rồi đào một cái giếng mới, người sống thì tổng không thể để bị nước tiểu làm cho nghẹt thở được."
Chu Võ cũng không chắc cho dù bỏ tiền mời người có thể thực sự đào ra nước hay không, bất kể thế nào, cũng không thể để người trong thôn hỗn loạn.
Cái giếng này đã bỏ đi, mọi người liền thu dọn đồ đạc vội vã đi đến cái giếng ở đầu thôn phía đông.
Bên này mọi người vẫn đang tích cực đào, bên cạnh đã chất đống không ít đất bùn.
Thấy thôn trưởng đến, bà lão Diêu đặt cái giỏ trong tay xuống, kích động lớn tiếng hô lên.
"Thôn trưởng, tin tốt đây! Đất bùn chúng ta đào ra bên này càng ngày càng ẩm ướt, nói không chừng thật sự có thể đào được nước!"
Dù vẫn chưa đào ra nước, nhưng đây không nghi ngờ gì đã là một tin tốt.
"Tốt! Tốt! Tốt! Mọi người cố gắng lên, đào hết sức đi, đào được nước rồi chúng ta đều có cứu rồi!"
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Chu Võ kích động bước tới, nhìn những lớp đất bùn ẩm ướt kia. Chỉ mong ông trời đừng dồn những người dân nghèo khổ như họ vào đường cùng.
Cùng với những lớp đất bùn được kéo lên ngày càng ẩm ướt, một tiếng reo hò kinh ngạc từ dưới giếng vọng lên.
"Ra nước rồi! Ra nước rồi!"
Giọng nói không lớn, nhưng lại truyền rõ ràng vào tai mọi người.
Mọi người đều kích động vây quanh, nhìn xuống giếng, tuy không thấy được gì nhiều, nhưng ai nấy trên mặt đều lộ ra vẻ vui mừng khôn xiết.
"Trời ơi phù hộ! Ông trời đã mở mắt rồi!"
Mèo Dịch Truyện
Bà lão Diêu và mấy người lớn tuổi đều đồng loạt quỳ xuống đất, lạy tới lạy lui.
Chỉ là lại đào thêm một lúc lâu, mắt thấy mặt trời sắp lặn, cũng không đào được lượng nước lớn, nước bùn đục ngầu cũng chỉ có một tầng mỏng, từ từ thấm lên từ dưới lòng đất.
Người xuống giếng đào hết người này đến người khác, nhưng nước cũng chỉ có bấy nhiêu, không có cảnh tượng như mọi người tưởng tượng lúc trước.
Dần dần niềm vui bất ngờ dâng lên trong lòng mọi người, từ từ tan biến, lại chuyển thành nỗi buồn man mác.
"Mọi người cũng đừng nản lòng, tuy nói không có bao nhiêu nước. Nhưng dù sao cũng có một chút, mỗi nhà mỗi hộ mỗi ngày chia ít một, mọi người cũng có thể kiên trì sống sót. Chỉ mong ông trời mau mưa xuống đi, cái cuộc sống này khi nào mới có hồi kết đây!"
Trong lòng Chu Võ cũng thất vọng, nhưng hắn không thể thể hiện ra.
Thấy trời đã tối, Chu Võ gọi mọi người về nhà, chỉ để lại một người ở đây trông coi, giờ đây nước ở đây chính là thứ cứu mạng của cả thôn, chỉ đợi lắng xuống, sáng mai mỗi nhà mỗi hộ sẽ luân phiên lấy nước.
Hạ Tranh trở về nhà, trong bếp khói bếp lượn lờ.
Diệp Thiết Ngưu đang bổ củi trong sân, Tống Vãn Nương đang sắp xếp những loại thảo d.ư.ợ.c phơi khô, trông thật ấm cúng. Định nghĩa về mái ấm, giờ phút này trong lòng Hạ Tranh đã có hình hài cụ thể.
"Cha, trong nhà kho phía sau nhà chúng ta đã cất không ít củi rồi, cha hãy nghỉ ngơi đi, để mai rảnh rỗi con sẽ làm."
Diệp Thiết Ngưu nghe lời quan tâm của con rể, trên gương mặt chất phác không khỏi nở nụ cười.
"Dù sao bây giờ ta rảnh rỗi cũng là rảnh rỗi, chuẩn bị thêm nhiều củi thì mùa đông chúng ta sẽ không phải lo lắng. Căn nhà này khi xây dựng ban đầu có tường lửa, tuy tường lửa ấm áp nhưng lại rất tốn củi, nhân lúc dưới chân núi sau có nhiều cây khô, chúng ta nên tích trữ thêm."
"Cha, mẹ, Hạ Tranh, mọi người rửa tay rồi lại đây ăn cơm đi."
Diệp Châu nấu một nồi canh đậu xanh, còn hấp bánh màn thầu bột hai loại, dùng một con gà rừng hầm với rau dại phơi khô, và một đĩa rau dại trộn.
Tuy chỉ là bữa cơm nhà đơn giản nhưng lại thơm ngon vô cùng.
Giờ đây nhà nhà đều thiếu nước, nhưng tay chân làm việc có bụi bẩn, nếu không rửa thì cũng phải dùng khăn ướt lau qua.
Trong sân kê một chiếc bàn vuông, tất cả món ăn được dọn lên, tức thì trong sân tràn ngập một mùi hương dễ chịu.
"Béo Nha, bây giờ cuộc sống khó khăn, ngày mai lại phải nộp thuế, cho dù kiếm được tiền, cũng không thể tiêu xài hoang phí, bữa tối chỉ cần rau dại với cháo loãng là đủ rồi, sao lại có thể ăn thịt và bánh màn thầu, dù sao cũng không làm việc, đây chẳng phải là lãng phí sao?"
Tống Vãn Nương nhìn món rau dính đầy dầu mỡ, lập tức đau lòng, chủ yếu là bà đã quen tiết kiệm cả đời.
Huống hồ, hai vợ chồng bà ở nhà con rể, tuy nói con rể tốt và hiếu thảo. Nhưng sống qua ngày cũng không thể xa hoa như vậy.
"Mẹ, chúng ta vất vả kiếm tiền, chẳng phải là để no bụng sao? Đã có tiền rồi, tại sao lại phải làm khổ mình? Ăn no, ăn ngon mới là quan trọng nhất."
Hạ Tranh không đợi Diệp Châu mở lời đã giành nói trước, lại cầm bát trên bàn, múc đầy một bát thịt gà, hai tay đặt trước mặt Tống Vãn Nương. Ngay sau đó lại múc thêm một bát nữa, đặt trước mặt Diệp Thiết Ngưu.
Rồi mới biểu cảm trang trọng nhìn ba người, chậm rãi cất lời.
