Hai ngày nay, nam nhân, phụ nhân và trẻ nhỏ trong làng đồng loạt xuất phát. Toàn bộ rau dại dưới chân núi đều bị đào sạch, nam nhân cũng theo Lưu Lão Tam và Diệp Châu cùng lên núi hái thảo d.ư.ợ.c và trái cây rừng.
Thu hoạch quả thật rất tốt, hái được không ít nho rừng, dâu tằm, Đào Cẩm Hoa, quả luân khôi, đào, anh đào rừng.
Mấy loại đào và anh đào rừng này tuy không lớn lắm, nhưng ăn vào cũng khá chua ngọt.
Điều đầu tiên Diệp Châu nghĩ đến là mang chúng đến Quỳnh Hoa Lâu ở trấn, không ít tửu lầu cũng có bán đĩa trái cây, những loại quả rừng này thắng ở chỗ ăn được vị tươi mới, tin rằng cũng sẽ bán chạy.
Ngay khi nàng đang gọi mọi người mang tất cả quả rừng đi chuẩn bị bán ở trấn, mấy đứa trẻ đã chạy rất nhanh về phía bọn họ.
"Ông ơi, chúng cháu thấy hai vị quan sai cưỡi ngựa lớn vào làng chúng ta rồi ạ."
Đại Hoa nhà Chu Lai Phúc chạy nhanh nhất, mái tóc vàng úa bị mồ hôi làm ướt dính vào má, toàn thân nàng ta phập phồng kịch liệt, hiển nhiên là đã chạy quá vội vàng.
Mọi người vừa nghe có quan sai đến, không khỏi nghĩ đến chuyện thu thuế trước thời hạn được nói đến hai ngày trước, ai nấy đều lo sốt vó.
Tuy nói đã biết trước, nhưng trong lòng mọi người vẫn còn chút ảo tưởng, hy vọng sẽ không phải là thật.
Quả nhiên không lâu sau, hai vị quan sai kia liền cưỡi ngựa phi nhanh đến, dừng lại trước cửa nhà thôn trưởng.
Chu Võ vội vàng cười tiến lên nghênh đón.
"Hai vị quan gia từ xa đến, hẳn là có việc gì?"
Một trong số họ trực tiếp lật mình xuống ngựa, ném một phần công văn đến trước mặt Chu Võ.
"Chu thôn trưởng, nhận được mệnh lệnh từ trên, chiến sự biên quan căng thẳng, thuế thu năm nay phải nộp sớm, lại còn thêm hai thành phí hiếu kính nữa, Dự Vương gia sắp qua đại thọ sáu mươi. Toàn bộ các phủ thành, châu thành ở Bắc Địa đều phải hiếu kính."
"Hạn trong bảy ngày, các hộ trong làng các ngươi đều phải gom đủ, đến lúc đó tự có thư lại đại nhân đến nghiệm thu. Nếu có bất kỳ sai sót nào, đến lúc đó các ngươi sẽ phải gánh hậu quả nặng nề đấy."
Chu Võ nghe xong, trên mặt đầy vẻ sầu khổ.
"Quan gia, hiện giờ đại hạn đã ba tháng, mùa màng trong ruộng đã khô hạn đến t.h.ả.m hại rồi. Đừng nói là no bụng, nhà nhà hộ hộ uống nước cũng là vấn đề. Trong bảy ngày phải gom đủ thuế thu, lại còn phải thêm hai thành nữa, chúng ta thật sự không còn cách nào khác!"
Không ít phụ nhân tại chỗ liền khóc òa lên.
"Ôi Thanh Thiên Đại Lão Gia ơi, chúng ta có sống qua mùa đông này được không còn khó nói, làm sao mà có được nhiều lương thực đến thế để nộp thuế đây!"
"Quan đại nhân, nam nhân nhà chúng tôi c.h.ế.t sớm, chỉ còn lại mẹ góa con côi. Trong nhà chỉ còn nửa vại bột ngô, nếu nộp hết đi thì còn đường sống nào nữa, ngài chi bằng kéo tiểu phụ nhân đây đi trừ nợ thuế cho rồi."
Dân làng đều vây quanh, bảy mồm tám lưỡi bắt đầu kể khổ. Mỗi nhà đều có nỗi khó khăn riêng.
Hai nha dịch vẻ mặt tê dại, không hề lay động, dọc đường này bọn họ mỗi khi đến một thôn làng, đều là cảnh tượng như vậy, đã sớm quen rồi.
Bọn họ đâu phải không biết bây giờ nhà nhà hộ hộ đều sống khó khăn, nhưng bọn họ chỉ là nha dịch nhỏ không có địa vị, trên bảo sao thì làm vậy, có thể có cách gì được chứ?
Hạ Tranh nghe được tin, gạch mộc cũng không làm nữa, vội vàng chạy đến.
Thấy trong số đó có một người quen, chính là một trong bảy người đã bắt Tôn gia hôm đó, hắn vội vàng cười tiến lên chào hỏi.
"Tiểu Hổ ca, trời nóng nực thế này các vị cũng vất vả rồi, chi bằng về nhà ta uống chén trà nhé."
"Là ngươi đó Hạ huynh đệ, chúng ta đang có việc công nên không quấy rầy nhiều nữa."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thấy Hạ Tranh, sắc mặt hắn ta cuối cùng cũng dịu đi chút ít.
"Các ngươi có nói bao nhiêu thì chúng ta cũng hết cách mà thôi, chi bằng mau chóng trở về nghĩ cách gom bạc gom lương thực, nộp thuế trước đi đã, nếu như không nộp được, thì sẽ bị bắt tống vào đại lao đấy. Chu thôn trưởng, chúng ta còn có việc công, xin cáo từ trước."
Hai người bước ra khỏi đám đông, lật mình lên ngựa, biến mất như một làn khói ở đầu làng.
Nhìn theo làn bụi đất tung bay trên đường, tiếng kêu than của các phụ nhân vang lên không ngớt.
Lúc đầu trong lòng còn có thể giữ được chút ảo tưởng, giờ đây chút ảo tưởng này cũng không còn nữa.
Trong vòng bảy ngày phải gom đủ số thuế má này. Nhiều nhà có gia tài, dù vét sạch gia sản cũng miễn cưỡng gom đủ, còn những nhà vốn không mấy khá giả, chỉ có thể bán con cái, hoặc bán ruộng đất.
Mèo Dịch Truyện
Diệp Châu lần đầu tiên trong lòng dâng lên một cỗ cảm giác bất lực. Nàng nhìn những làn bụi đất còn chưa tan hết, ánh mắt đờ đẫn. Bất kể là triều đại nào, bách tính luôn là những người khốn khổ nhất.
"Bây giờ nói gì thì thuế thu này cũng đều phải nộp, bất kể thế nào thì mọi người cứ vượt qua cửa ải khó khăn trước mắt đã. Mọi người mau chóng mang số quả rừng đã hái được đưa đến trấn, xem thử có thể bán được chút bạc nào không. Mấy ngày này gom được bao nhiêu thì gom bấy nhiêu."
Khóc lóc cũng không giải quyết được bất cứ chuyện gì.
"Đúng, nha đầu béo nói phải, tranh thủ những ngày này, mọi người mau chóng kiếm thêm chút bạc, đợi khi đã nộp xong thuế má, nhà nhà hộ hộ không còn gì ăn, thì rau dại và quả rừng sau núi cũng sẽ bị người người tranh nhau hái."
Chu Võ giục giã mọi người mau đi bán quả rừng.
Xe bò nhà Diệp Châu cộng thêm xe bò nhà thôn trưởng tổng cộng có hai chiếc. Tất cả mọi người đều cho số quả rừng đã hái vào gùi, phủ lá cây lên, sau đó đặt lên xe bò.
Nếu tất cả mọi người đều đi trấn thì quá lộ liễu, cho nên cứ mấy nhà cử một người đại diện đi cùng Diệp Châu và Hạ Tranh.
Bảy tám người lái hai chiếc xe bò, hơn nửa canh giờ sau đã đến trấn.
Hạ Tranh dẫn mọi người đến cửa sau Hoàng gia trước, số quả rừng này không ít, Quỳnh Hoa Lâu không nhất định có thể mua hết.
Hắn tiến lên gõ cửa, người mở cửa vẫn là Trương Đại Sinh.
"Hạ huynh đệ, ngươi đã không đến mấy ngày rồi đấy. Hôm nay lại có được món hàng tốt gì vậy, ta đi gọi quản gia cho ngươi."
Lần này Trương Đại Sinh nhiệt tình hơn hẳn.
"Trương ca, chúng ta đã hái được không ít quả rừng trên núi, thắng ở chỗ tươi mới, không biết các quý nhân trong quý phủ có thích không."
"Vừa đúng lúc các tiểu thư thiếu gia trong phủ đang chê những loại trái cây thường thấy đã ăn chán rồi, đại tiểu thư nhà ta lại muốn tổ chức tiệc thưởng sen. Quả rừng của ngươi đến cũng rất đúng lúc. Ta gọi quản gia đến, ngươi đợi một lát nhé."
Trương Đại Sinh quay người chạy vào trong, không lâu sau, Trương Tồn Phúc vội vàng đi về phía cửa sau.
"Thằng nhóc Hạ, ngươi đã lâu lắm rồi không đến, vừa rồi nghe Đại Sinh nói ngươi kiếm được ít quả rừng. Nếu là đồ tươi mới thì ta cũng có thể mua thêm một ít."
Hai người đi đến cạnh xe bò, vén những lá cây phủ bên trên lên, để lộ ra từng quả sạch sẽ, căng mọng bên trong. Ngay sau đó một làn hương thơm trái cây chín cũng bay vào mũi.
"Không tệ không tệ, những quả rừng này nhìn là thấy tươi mới, mùi vị cũng ngon, đại tiểu thư chắc chắn sẽ thích. Vậy này, ngươi hãy chọn loại tốt, mỗi loại để lại cho ta hai mươi cân. Mỗi cân tính mười văn tiền thì sao?"
Trương Tồn Phúc không phải người keo kiệt, vào thời điểm này những loại trái cây theo mùa chỉ khoảng bốn, năm văn hoặc năm, sáu văn một cân, nghĩ rằng hái quả rừng không dễ dàng, cho nên ông ta đã đưa ra cái giá cao mười văn tiền.
"Thật sự quá đa tạ ngài Trương thúc, gần đây nha môn lại muốn trưng thu thuế thu sớm, chúng ta cũng không còn cách nào khác, mạo hiểm vào núi hái quả rừng cũng chỉ vì muốn có thể nộp được số thuế này."
