"Đã gần nửa đêm rồi, bốn người các huynh đến nhà thôn trưởng thúc làm gì vậy?"
Đến gần hơn Diệp Châu mới thấy mắt Ngũ Mao đỏ hoe.
"Chẳng phải vì chuyện thu thuế sớm sao. Vốn ta định ngày mai mới nói với thôn trưởng, nào ngờ vừa rồi Nhị Trụ chạy đến nói với ta là nhà Ngũ Mao xảy ra chuyện, tam tỷ của hắn gả sang huyện bên cạnh đã bỏ về."
"Nàng ấy nói là huyện của họ đã bắt đầu thu thuế sớm, hơn nữa còn nhiều hơn hai thành so với mọi năm. Vốn dĩ trời đại hạn, mỗi nhà chẳng còn mấy lương thực, bây giờ lại tăng thêm hai thành. Buộc các gia đình phải bán con cái, bán ruộng đất."
Mèo Dịch Truyện
"Tam tỷ của Ngũ Mao vì gả đi hơn hai năm mà chưa mang thai, mẹ chồng nàng mắng nàng là gà mái không đẻ trứng, còn muốn bán nàng vào kỹ viện. Lấy bạc để nộp thuế. May mà chị dâu của tam tỷ Ngũ Mao là người tốt, lén lút nói cho tam tỷ Ngũ Mao biết."
"Nàng ấy đã lén bỏ trốn lúc nửa đêm hôm qua, chạy gần một ngày một đêm mới về đến nhà mẹ đẻ. Ta nghĩ người nhà chồng của tam tỷ Ngũ Mao sẽ không chịu bỏ qua, chắc chắn sẽ đến tìm, nên ta muốn đến nói chuyện này với thôn trưởng thúc."
"Nếu người nhà chồng của tam tỷ Ngũ Mao thực sự đến, người trong thôn chúng ta phải đứng ra. Yêu cầu hòa ly, không thể để người nhà họ tàn phá con gái của thôn chúng ta như vậy được. Nếu thật sự bán vào kỹ viện, đó chính là sống không bằng c.h.ế.t!"
Hạ Tranh vô cùng tức giận, Ngũ Mao từ nhỏ đã theo hắn, hắn luôn coi Ngũ Mao như anh em ruột thịt. Nay chị của anh em ruột thịt bị người ta ức h.i.ế.p như vậy, hắn hận đến nghiến răng.
Diệp Châu nghe vậy cũng cảm thấy vô cùng chấn động. Trước đây nàng cùng lắm chỉ thấy những tình tiết bán con dâu trong phim ảnh hoặc tiểu thuyết, nay lại thực sự xảy ra trước mắt.
Không nộp nổi thuế, vậy mà lại phải bán con dâu. Còn phải bán vào kỹ viện, nơi dơ bẩn không chịu nổi đó. Đó là con người, là người sống sờ sờ!
Nàng không thể tưởng tượng, nếu tin tức thu thuế này truyền đến thôn của họ sau này, các gia đình sẽ ở vào tình cảnh như thế nào.
"Ta đi cùng các huynh đến tìm thôn trưởng thúc."
Diệp Châu cũng muốn biết thôn trưởng thúc có bảo vệ những cô gái đã xuất giá trong thôn không.
Giọng nói của Hạ Tranh lúc nãy rất lớn, đã sớm khiến ba cha con nhà họ Chu từ trong nhà đi ra.
"Hạ tiểu tử, chuyện gì mà vội vàng hấp tấp thế?"
"Thôn trưởng thúc, cầu xin người cứu tam tỷ của Ngũ Mao đi ạ."
Giọng Ngũ Mao nghẹn ngào, kể lại toàn bộ sự việc từ đầu đến cuối.
"Thôn trưởng thúc, bên chúng ta chắc cũng sắp có thông báo rồi. Thuế thu hoạch vụ thu năm nay sẽ thu sớm, chắc chắn sẽ nhiều hơn hai thành so với mọi năm, là nha dịch trong nha môn huyện nha tự miệng nói với ta."
Hạ Tranh cũng biết tin tức này rất khó để mọi người chấp nhận.
Sắc mặt Chu Võ ngày càng nghiêm trọng. Vốn dĩ trời hạn hán, cuộc sống của mọi người đều không dễ dàng, mùa đông này đều khó sống. Nếu bây giờ lại thu sớm thuế thu hoạch vụ thu.
Không ít gia đình sẽ phải bán con cái, bán ruộng đất. Đừng nói mùa đông, ngay cả mùa thu này cũng không biết có trụ nổi không. Đây chẳng phải là ép lão bách tính đi c.h.ế.t sao?
“Ngũ Mao ngươi cứ yên tâm, chỉ cần bọn chúng dám cưỡng đoạt người. Còn muốn bán Tam muội vào lầu xanh, ta đây làm thôn trưởng, tuyệt đối không chấp thuận. Xúc phạm nữ nhi của thôn ta đến mức này, quả thực là ức h.i.ế.p người quá đáng. Chỉ cần bọn chúng dám tới, ngươi cứ việc đến báo cho ta.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Ai, nếu thật sự như lời các ngươi nói, sớm thu thu thuế lại còn tăng thêm hai thành, chớ nói huyện bên phải bán con bán cái bán ruộng đất, ngay thôn ta cũng không ít nhà phải đi con đường này. Ông trời ơi, mau mau mở mắt giáng xuống một trận mưa đi!”
“Nếu mỗi nhà mỗi hộ đều đem hết lương thực bạc tích trữ trong nhà ra, cũng chỉ đủ nộp khoản thuế này. Nhưng lẽ nào sau này mọi người đều không cần cơm ăn sao? Thu hoạch vụ thu còn hơn một tháng nữa. Chẳng lẽ không thể để mỗi nhà mỗi hộ ăn cám nuốt rau dại!”
Châu Võ dù là thôn trưởng, y cũng không biết lúc này nên làm sao cho phải.
Nhắc đến rau dại, ngược lại đã gợi nhắc Diệp Châu.
“Thôn trưởng thúc, ta lại có một kế sách. Dù không thể giúp mọi người kiếm được bao nhiêu bạc, nhưng cũng không đến nỗi để c.h.ế.t đói.”
“Kế sách gì, Béo Nha, ngươi nói xem?!”
Châu Võ sốt ruột hơn bất kỳ ai, nếu phu thuế trong thôn không nộp đủ, lại có người c.h.ế.t đói, kẻ đầu tiên gặp xui xẻo chính là y, vị thôn trưởng này.
“Hậu sơn thôn ta rộng lớn như vậy, trên núi rau dại ăn được cũng không ít, bình thường mọi người đều hái về nuôi gà nuôi heo. Cũng chỉ thỉnh thoảng nhà nào đó hái về ăn. Không bằng từ ngày mai bắt đầu chiêu tập các phụ nhân và trẻ nhỏ trong thôn, đến chân núi đào rau dại.”
“Hái thêm ít nữa tích trữ lại, cũng coi như một phần lương thực. Dù chỉ có một miếng ăn để cầm hơi, cũng không đến nỗi c.h.ế.t đói. Rau dại khô cũng có thể đem đi bán đổi tiền.”
“Lại còn các nam đinh trong thôn có thể cùng nhau vào núi hái chút quả dại, thảo dược, dù đem ra trấn bán, cũng có thể đổi được vài đồng bạc.”
Bình thường những rau dại, quả dại trong núi chẳng ai đi hái, đợi đến khi trời trở lạnh, rau dại sẽ khô héo thành cỏ, quả chín cũng sẽ rụng xuống đất mà thối rữa.
“Béo Nha. Những rau dại kia dù hái nhiều, về nhà cũng không giữ được mấy ngày sẽ héo khô, rau dại khô rồi, chẳng phải là cỏ khô sao, đốt lửa còn chê không dễ dùng, người trong trấn, thành dù có tiền cũng sẽ không bỏ tiền mua cái này về ăn chứ?”
Châu Võ trước đây đâu phải chưa từng thử phơi khô rau dại, căn bản chỉ có thể dùng để đốt lửa.
“Thôn trưởng thúc, đương nhiên không thể trực tiếp phơi khô, còn phải luộc qua nước nóng một chút rồi mới phơi, rau dại khô phơi kiểu này nấu ăn sẽ đặc biệt thơm, đặc biệt ngon. Ngươi cứ yên tâm, chỉ cần làm ra được, bảo đảm sẽ bán hết. Chuyện không nắm chắc, ta cũng sẽ không để mọi người uổng công bận rộn.”
Diệp Châu chỉ muốn tận một phần sức lực của mình, phần lớn người trong thôn vẫn chất phác lương thiện, chẳng hạn như những thím, những chị dâu đã giúp nàng may quần áo, chăn mền.
Cũng chỉ có một bộ phận nhỏ người lòng lang dạ sói, ví dụ như gia đình ông bà nội và nhị thúc ác độc của nàng.
“Béo Nha, thúc tin ngươi, dù có không bán được, để ở nhà cũng có thể chống đói. Lúc nguy cấp rau dại cũng có thể cứu mạng, sáng sớm mai ta sẽ chiêu tập người trong thôn, nói rõ chuyện này, những ai nguyện ý theo ngươi đi hái rau dại, làm phiền ngươi chỉ dạy họ cách chế biến rau dại khô, còn những người không muốn thì tùy ý họ.”
Châu Võ cũng biết người đông thì chuyện nhiều, luôn sẽ có vài kẻ gây rối. Những ai không muốn đi y cũng không miễn cưỡng, tránh làm việc tốt lại bị oán trách.
“Thôn trưởng cứ yên tâm, chỉ cần nguyện ý học ta nhất định sẽ dạy.”
Diệp Châu trở về nhà sau đó liền sai Quạ Ca bay vào núi một chuyến, bảo lũ khỉ tích trữ thêm chút lương thực qua mùa đông. Lại còn thông báo cho lũ heo rừng và hổ một tiếng, nếu thật sự gặp dân làng trong núi, tuyệt đối không được tùy tiện làm hại người.
“Ngươi đây mình còn chưa thoát nghèo làm giàu, lại lo chuyện cả thôn, bảo ngươi trồng trọt, chứ đâu phải bảo ngươi xây dựng cơ bản làm nữ đế.”
Quạ Ca mồm mép chua ngoa chỉ là muốn cằn nhằn, kỳ thực Béo Nha làm vậy cũng đúng, dù sao “nhân chi sơ, tính bổn thiện”.
Chẳng lẽ không thể nhìn dân làng c.h.ế.t đói, rồi bán con bán cái, chỉ cần là người có lòng thiện, có năng lực giúp đỡ một tay, tuyệt đối sẽ không khoanh tay đứng nhìn, đây là cái thiện khắc sâu vào xương tủy.
