Tô Đường đi tới Tây Nhị Hồ Đồng, quả nhiên nơi đây có một vài hiệu sách lớn nhỏ. Bên ngoài những hiệu sách này cũng dán vài thông báo nhỏ, ví dụ như nhận chép thuê văn thư liên quan đến quan lại, thượng thư tấu chương, văn thư khoa cử, khế ước, vân vân.
Tô Đường tìm một tiệm có vị trí tương đối hẻo lánh, theo quan niệm của nàng, vị trí kém một chút thì việc làm ăn cũng kém một chút, đồng thời, giá cả đưa ra cũng sẽ thấp hơn một chút.
Tô Đường bước vào một tiệm nhỏ tên là “Ẩn Khê Thư Phố”, nó nằm sâu nhất trong ngõ hẻm, mặt tiền không lớn, trông có vẻ lạnh lẽo vắng vẻ.
Tô Đường đi vào tiệm, thấy bên trong đang ngồi một thanh niên, tuổi tác dường như tương đương với Bạch Thiếu Khanh, chỉ là gầy gò hơn Bạch Thiếu Khanh. Có lẽ vì quanh năm ít thấy ánh mặt trời nên da dẻ rất trắng, trắng đến mức có thể nhìn thấy những mạch m.á.u màu xanh dưới da.
“Khách quan có nhu cầu gì?” Chàng thư sinh đứng dậy đón khách.
Tô Đường mỉm cười: “Ta có một vài thứ muốn tìm người chép thuê.”
“Khách quan quả là tìm đúng người rồi, ta chép đồ vừa nhanh vừa đẹp. Một ngày ta có thể chép vạn chữ.”
“Ồ? Vậy xin ngươi hãy đưa thứ đã chép cho ta xem thử.” Tô Đường nghĩ, ít nhất cũng phải nghiệm thu. Mặc dù nàng biết rằng ở triều đại này, phàm là người biết chữ đều viết đẹp hơn nàng, nhưng giữa cái đẹp này với cái đẹp kia vẫn có sự khác biệt. Bát Diện Hiên của nàng thu phí cao, thì vật phẩm đưa ra cũng phải có đẳng cấp.
Lúc này, nàng chợt nhớ đến Lý Thụy, chữ của Lý Thụy quả thực rất đẹp, nhưng với thân phận Kinh thành thủ phú của hắn, không đời nào hắn lại đến chép sách thuê.
Hạt Dẻ Nhỏ
Chàng thư sinh tùy tiện lấy ra một tờ khế ước và một cuộn kinh văn từ trên án thư. Tô Đường nhìn thấy, chữ viết quả nhiên không tồi. Chữ Khải nhỏ, chỉnh tề, linh động, kích thước đều đặn cứ như in ra vậy.
“Lão bản quý tính?”
“Miễn quý, ta họ Trương, Trương Xuân Sinh.”
“Trương lão bản, ta có vài thứ cần chép, không biết chỗ ngươi thu phí thế nào?”
“Ngài cứ nói nội dung cần chép cho ta biết trước đã.” Trương Xuân Sinh có vẻ đang rất cần nhận việc, hắn không hề vội vàng đưa ra giá cả, mà muốn xem đơn hàng của Tô Đường trước rồi mới tính.
Tô Đường kể chi tiết yêu cầu của mình cho Trương Xuân Sinh nghe. Trương Xuân Sinh nghe xong, nói với Tô Đường: “Việc của ngài không quá phức tạp. Tuy nhiên, đây là lần đầu tiên ta nhận loại đơn hàng này. Hai trăm tờ truyền đơn, mỗi loại sổ nhỏ năm mươi bản, ta đại khái cần mười ngày, ngài chi trả một lạng bạc nhé.”
“Một lạng?” Tô Đường thấy việc kiếm một lạng bạc trong mười ngày này hơi nhiều. Toàn bộ gia tài trong túi nàng cũng chỉ còn hai lạng bạc.
“Nếu ngài thấy đắt, có thể tự mình chuẩn bị giấy, phí sẽ giảm đi rất nhiều. Tuy nhiên, số giấy bị hỏng cũng do ngài chịu trách nhiệm.” Trương Xuân Sinh đưa ra một phương án khác.
“Giấy hỏng?” Tô Đường chợt hiểu ra, chép tay, khó tránh khỏi sai sót, sai rồi thì đành bỏ đi. Nói cho cùng, việc chép thuê này cũng là một công việc tỉ mỉ và vất vả. Nàng không nói thêm nữa, mà đáp với Trương Xuân Sinh: “Được, cứ một lạng bạc đi, ngươi bao trọn hết, ta không rành chuyện mua giấy. Nếu lần này chép tốt, sau này, chúng ta có thể xây dựng quan hệ làm ăn lâu dài.”
“Xin công t.ử cứ yên tâm, Trương mỗ nhất định sẽ dốc hết sức mình. Ta nhìn tướng mạo công tử, quả là người có phúc, việc làm ăn nhất định sẽ phong sinh thủy khởi, hưng thịnh phát đạt.” Không ngờ, Trương Xuân Sinh còn có một mặt khéo léo nịnh nọt như thế.
Tô Đường không khỏi trò chuyện phiếm với hắn: “Lão bản mở hiệu sách ở đây bao lâu rồi?”
“Ba năm.”
“Vậy cũng coi là tiệm lâu đời rồi.”
“Không còn cách nào khác, người đọc sách mà, không đạt được công danh, chỉ có thể làm những việc chép thuê như thế này để mưu sinh.”
“Nếu, ta nói là nếu, việc làm ăn của ta khá khẩm, cần thuê riêng một người chép thuê, ngươi có nhận chuyên sính (thuê độc quyền) không? Tức là ngươi không được nhận việc của người khác nữa, ta có việc gì thì bất cứ lúc nào cũng gọi ngươi làm.”
“Nếu giá cả hợp lý, đương nhiên có thể suy xét.”
“Vậy ngươi thấy bao nhiêu tiền một tháng là thích hợp?”
“Không được thấp hơn hai lạng bạc.”
“Nếu ngươi được ta chuyên sính, bao ăn bao ở, ngươi cũng không cần lo lắng chuyện trả tiền thuê nhà, mỗi tháng chắc chắn có thu nhập cố định, ngươi tự mình mở tiệm ở đây, chưa chắc mỗi tháng kiếm được hai lạng bạc ròng.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Việc làm ăn tuy không ổn định, nhưng ta tự do.” Trương Xuân Sinh quả là người thành thật.
“Haha.” Tô Đường bật cười. Đừng thấy Trương Xuân Sinh là thư sinh yếu ớt, giờ hắn đã hoàn toàn là một người kinh doanh rồi: “Nói cũng phải. Vừa nãy chỉ là tiện miệng nói chuyện phiếm với ngươi thôi, nếu ta thực sự phát đạt, sẽ nói chuyện giá cả với ngươi sau, đảm bảo khiến ngươi hài lòng.”
“Tốt, chúc công t.ử sớm ngày hưng thịnh phát đạt.”
Hai người hẹn ước, ba ngày sau sẽ lấy truyền đơn, năm ngày sau lấy một phần sổ nhỏ giáo trình, mười ngày sau chép xong toàn bộ.
Tô Đường bước ra khỏi Tây Nhị Hồ Đồng, trời đã xế chiều.
Ánh hoàng hôn phủ lên toàn bộ con phố một lớp vàng rực rỡ, khiến mọi thứ trở nên sống động hơn. Tô Đường xem như đã hoàn thành tất cả công tác chuẩn bị trước khi chính thức khai trương. Nàng bước chân nhẹ nhàng đi trong ánh chiều tà, vô thức ngân nga bài hát đó: Cơn gió tối thoáng qua vài khung cảnh ngày xưa, lướt nhanh rồi xoay tròn đã không còn thấy nữa sao? Có một người với một thân trong trẻo bước đến trong ánh sáng rực rỡ, bên cạnh có thật nhiều người, nhưng thế gian lại im lìm không một tiếng động.
“Công tử, phía trước có một người, ta thấy rất giống Đường Tiểu Ngũ.” Thái Cửu ngồi phía trước xe ngựa, chợt thấy một bóng dáng quen thuộc ở cách đó không xa, đó chẳng phải là Đường Tiểu Ngũ sao?
Lý Thụy nghe thấy ba chữ “Đường Tiểu Ngũ”, lòng chợt chấn động, hắn vén rèm cửa sổ lên, quả nhiên thấy bóng dáng quen thuộc đó, chính là hắn, Đường Tiểu Ngũ. Hắn mặc trang phục thường nhật rất đỗi bình thường, mới khoảng bảy tám phần, nhưng mặc trên người hắn lại trông rất sạch sẽ, thanh thoát.
Hắn bước đi không nhanh không chậm, miệng hình như còn lẩm nhẩm điều gì đó, thỉnh thoảng xoay một vòng, bước chân nhẹ nhàng, trông có vẻ tâm trạng rất tốt.
Đường Tiểu Ngũ, người từng tuyên bố sẽ đấu một trận cao thấp với Lăng Lung Các, những ngày biến mất này rốt cuộc đã làm gì?
Có tin tức thông báo, hắn đã đến vài thương hiệu để nhập hàng, nhưng đều bị từ chối, liệu hắn sẽ chịu bỏ qua ư?
Lý Thụy buông rèm xuống, chuẩn bị mặc kệ, Đường Tiểu Ngũ chẳng qua chỉ là một người bình thường, không đáng để hắn hao tâm tổn trí, tuy nhiên, hắn lại như bị quỷ thần xui khiến, thốt ra hai chữ: “Dừng xe.”
Lý Thụy xuống xe, Thái Cửu gọi một tiếng “Công tử”. Lý Thụy ra hiệu bảo hắn đừng quản, Thái Cửu ngồi trên xe chờ tại chỗ.
Lý Thụy chậm rãi bước tới đón: “Đường Tiểu Ngũ, Đường chưởng quỹ, gần đây sống tốt chứ hả!”
Tô Đường nằm mơ cũng không ngờ lại ngẫu nhiên gặp Lý Thụy trên phố. Hắn từ đâu chui ra vậy? Bỗng nhiên, nàng nhìn thấy chiếc xe ngựa ở đằng xa và Thái Cửu trên xe, lập tức hiểu ra.
“Lý công t.ử khỏe. Ta gần đây vẫn ổn.” Tô Đường không hề tỏ ra khiêm nhường hay kiêu ngạo.
“Việc làm ăn đã bắt đầu chưa?”
“Ai, đừng nhắc tới nữa, vẫn chưa bắt tay vào được.” Tô Đường muốn qua loa cho xong. Nàng không dám nhắc đến chuyện làm ăn nữa. Hắn có thể độc quyền kênh nhập hàng của Kinh thành, nàng sợ hắn lại giở trò sau lưng, khiến nàng không thể làm được gì. Phải kín đáo, kín đáo, nhận rõ tình thế, không bao giờ đối đầu trực diện với hắn nữa.
“Muốn đứng vững ở Kinh thành, không dễ dàng như ngươi tưởng đâu. Tuy nhiên, nếu ngươi chịu tự kiểm điểm và xin lỗi, cánh cửa Lăng Lung Các vẫn có thể rộng mở với ngươi.” Lý Thụy đưa cho Tô Đường một con đường sống. Cho dù thế nào đi nữa, tuy hành động của tên Đường Tiểu Ngũ này đáng ghét, nhưng hắn vẫn coi là một nhân tài. Lý Thụy quý trọng nhân tài, hắn sẵn lòng cho Đường Tiểu Ngũ thêm cơ hội, Đường Tiểu Ngũ dù có nhảy nhót đến mấy, cũng không gây ra mối đe dọa gì cho hắn.
“Tạ ơn ý tốt của Lý lão bản. Ta có người cần phải chăm sóc, cũng có những việc muốn làm, cho nên, vẫn muốn sống cuộc đời tự do tự tại.” Tô Đường nghĩ đến cuộc trò chuyện vừa rồi với chàng thư sinh họ Trương, hắn chẳng phải cũng cho rằng việc tự mở hiệu sách tuy thu nhập không ổn định nhưng tự do hơn sao.
“Tốt, có suy nghĩ, ta sẽ chờ xem.”
Lý Thụy tiêu sái xoay người. Hắn quay lại xe, Thái Cửu không khỏi hỏi: “Công tử, Đường Tiểu Ngũ hiện tại đang bận rộn gì ạ?”
“Không rõ.”
“Công t.ử có thể chủ động xuống xe chào hỏi hắn, xem ra, thật sự là đối xử với hắn bằng con mắt khác. Nhưng mà, Đường Tiểu Ngũ quả thực rất kỳ lạ, những ngày có hắn, việc làm ăn của Lăng Lung Các tốt hơn rất nhiều. Khoảng thời gian này hắn rời đi, việc kinh doanh suy giảm thẳng đứng. Kế toán Lưu tiên sinh nói với ta là sụt giảm rất nhiều, đặc biệt là khách nữ, giảm gần một nửa. Chẳng lẽ tất cả đều vì hắn?” Thái Cửu tuy là người luyện võ, nhưng vì mấy ngày nay Tiết chưởng quỹ phải mang bệnh đi làm, hắn buộc phải dành nhiều thời gian hơn để trông nom cửa tiệm.
Lý Thụy vốn dĩ tâm trạng còn khá bình tĩnh, nhưng nghe Thái Cửu nói khách nữ giảm đi một nửa, lập tức nổi giận trong lòng. Nếu không phải Đường Tiểu Ngũ cố ý diễn trò trước mặt Kim Hoa Phu nhân, đến nỗi bây giờ khách nữ giảm đi một nửa sao?
Mặc dù hắn căn bản không bận tâm đến được mất trước mắt, hắn biết rằng, khách của Lăng Lung Các, hôm nay không đến, ngày mai không đến, ngày kia rồi cũng phải đến, bởi vì nhiều món đồ là hàng độc quyền, nơi khác không có. Chỉ là, hiện tại, e rằng trong dân gian đang có lời đồn đại không hay. Khoảng thời gian này, ngay cả Kim Hoa Phu nhân cũng không xuất hiện nữa.
Nghĩ đến thôi đã khiến người ta tức giận, tên Đường Tiểu Ngũ đáng c.h.ế.t, hắn thì cứ như không có chuyện gì, còn hắn, lại bị hắn làm cho rối loạn trận cước.
“Câm miệng. Lo tốt việc của ngươi đi. Còn không mau đi?” Giọng Lý Thụy lạnh lẽo, Thái Cửu vội vã ra hiệu cho phu xe khởi động xe ngựa.
