Trương Tùng và mấy người dân làng giúp lo tang sự đứng trong sân, vẻ mặt đờ đẫn.
Hắn đã không muốn truy hỏi những nghi hoặc đó nữa, giờ đây, đôi phu thê Thịnh Kiệt này trong mắt hắn, kẻ nào kẻ nấy đều ngu xuẩn hơn, sau này cũng chẳng có hy vọng gì nữa.
“Cha ơi cha!”
Thịnh Long hít hít mũi nước dãi, ra sức vỗ mặt cha, khóc đến gan ruột đứt từng khúc, không biết còn tưởng người c.h.ế.t là cha hắn.
“…Ưm!”
Thịnh Kiệt cuối cùng cũng tỉnh lại, nhăn nhó chống đỡ thân thể đau đớn ngồi dậy, ngơ ngác nhìn một sân đầy người.
“Đây, đây là sao vậy?”
Trương Tùng cau mày tiến lên: “Thịnh Kiệt, cái tên hỗn xược nhà ngươi, còn không mau vào nhà quỳ lạy Nương thân đi!”
“Cái gì quỳ lạy? Cái gì…”
Thịnh Kiệt quay người nhìn lại, mới chợt nhận ra trước nhà treo khăn trắng, bóng lưng đại ca bên trong run rẩy, còn có tiếng Lâm Xuân Phượng khóc t.h.ả.m thiết đến xé lòng.
Hắn loạng choạng xông vào nhà, mới thấy trong đại sảnh bày một tấm ván giường, tấm vải trắng trên đó đắp một người, chóp mũi tràn ngập mùi hương nến.
“…Mẫu, mẫu, Nương thân!”
Thịnh Kiệt “phịch” một tiếng quỳ xuống, khóc lóc t.h.ả.m thiết: “Nương thân! Sao người lại ra đi đột ngột như vậy! Đã xảy ra chuyện gì vậy! Nương thân!”
Trương Tùng tức đến râu run lên, không nhịn được mở miệng mắng mỏ: “Ngươi còn dám hỏi chuyện gì? Phu thê các ngươi vứt bỏ hai lão nhân ốm yếu không dậy nổi ở nhà, đi ra ngoài một ngày một đêm không quay về xem xét, Nương thân ngươi là bị ngã từ trên giường xuống, đập đầu chảy m.á.u lênh láng cả sàn, đợi đến tối qua ta đi tìm ngươi, mới phát hiện thân thể nàng đã lạnh rồi, cha ngươi cũng bị đói đến ngất đi đó!”
“Cái gì?!”
Thịnh Kiệt mắt rưng rưng máu, một tay giật lấy Lâm Xuân Phượng bên cạnh gầm lên: “Ngươi c.h.ế.t đi đâu rồi! Không phải ta bảo ngươi ở nhà trông nom sao!”
“Hu hu! Ta, ta hôm qua ra ngoài muốn mua t.h.u.ố.c cho Nương thân, rồi, rồi đi lạc với A Châu, ta tìm nàng một ngày một đêm không thấy, hôm nay mới về nương gia nhờ ca ca giúp đi tìm đó, ta, ta không biết bà mẫu xảy ra chuyện, ta tưởng ngươi sẽ về nhà chăm sóc mà, á!”
“Ta đ.á.n.h c.h.ế.t cái tiện nhân nhà ngươi!”
Lâm Xuân Phượng bị đẩy mạnh một cái, không cẩn thận giẫm phải cây nến đổ trượt chân ngã đập vào thi thể, kéo bung tấm vải trắng, vừa quay đầu đã thấy khuôn mặt trắng bệch âm u, c.h.ế.t không nhắm mắt của bà mẫu, kinh hãi hét lên lùi lại, rồi lại ngồi phịch làm đổ lư hương bên cạnh.
Cảnh tượng hỗn loạn, gà bay ch.ó chạy.
Trương Tùng và những người khác vội vàng tiến lên, người can ngăn, người dập lửa, người đắp vải, tay chân luống cuống.
Thịnh Nguyên đã kéo tấm bồ đoàn cha đang quỳ sang một bên, vẻ mặt thờ ơ nhìn màn náo kịch trước mắt, trong lòng không hề gợn sóng.
…
Đêm đến, dân làng cuối cùng cũng tản đi, trong nhà chỉ còn lại những người mặc đồ tang canh linh.
Ai nấy đều khóc mệt, yên tĩnh lạ thường, chỉ có tiếng thở nặng nề của lão nhân trong phòng.
“Nương thân ơi!”
Nương!”
Bên ngoài truyền đến một tiếng khóc t.h.ả.m thiết, tam cô Thịnh Nguyệt và tiểu cô Thịnh Xảo gả đi huyện lân cận đã vội vã về, dẫn theo con cái quỳ gối bước vào khóc than t.h.ả.m thiết.
Cả nhà xem như đã tề tựu đông đủ.
Sau một hồi khóc than theo lễ nghi, Tỷ muội hai người mừng rỡ vây quanh đại ca đã mười mấy năm không gặp hỏi han ân cần, vừa hỏi vừa không ngừng đ.á.n.h giá Thịnh Nguyên bên cạnh.
“Đại ca, đây là A Nguyên phải không, đã lớn thế này rồi.”
“Mấy hôm trước Nương thân đã nhắn lời cho chúng muội, nói chuyện của đại ca và A Nguyên, đều tại muội bận việc nhà nên không kịp về gặp…”
“Đại ca, A Nguyên năm nay bao nhiêu tuổi rồi, đã định thân chưa?”
“Chắc là chưa đâu nhỉ, đại ca, A Nguyên là tú tài đó, người đừng tùy tiện định thân cho hắn nhé…”
“……”
Thịnh Liêm hơi cau mày nhìn hai muội muội mắt sáng rực: “Trước linh vị Nương thân mà nói những chuyện vớ vẩn này làm gì.”
“À, phải phải, muội lâu quá không gặp đại ca, nhất thời hồ đồ rồi…”
Lại một khoảng lặng bao trùm, Thịnh Nguyên cúi đầu quỳ gối, mắt không chớp, không hề để ý đến ánh mắt đ.á.n.h giá từ Thịnh Nguyệt, Thịnh Xảo và ba cô nương phía sau các nàng, trong lòng dấy lên một sự chế giễu khó tin.
Nương thân qua đời, phụ thân bệnh nặng, hai nữ nhi trở về không hỏi nguyên nhân cái c.h.ế.t của Nương thân, cũng không hỏi tình trạng bệnh của phụ thân, mà lại tranh nhau giành giật để gả nữ nhi mình.
Có mẫu ắt có nhi.
Lâm Xuân Phượng quỳ bên cạnh trượng phu, má sưng vù, không ngừng lo lắng quay đầu nhìn ra cửa sân, ưu phiền.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Nếu nữ nhi thật sự mất tích nàng còn dễ dàng mở miệng kêu người đi tìm, nhưng nàng không chắc nữ nhi có phải vì sợ hãi mà trốn đi không, nếu vội vàng đi tìm lại sợ hỏng việc.
Hay là đợi lão bà tử hạ táng xong rồi đi tìm cũng được, nói không chừng cũng tự mình quay về…
Bình minh vừa ló dạng, Trương Tùng và những người dân làng đến giúp đỡ đã vào trong, Thịnh Liêm cuối cùng cũng ngẩng đôi mắt đỏ ngầu lên.
“A Nguyên, đưa ba lượng bạc đó cho lý trưởng đi.”
Mấy người đang ngủ gà ngủ gật chợt tỉnh táo, đồng loạt nhìn về phía hắn.
Thịnh Nguyên đứng dậy đưa một túi tiền cho Trương Tùng đang ngẩn người, chắp tay hành lễ rồi trở về bên cạnh phụ thân.
“A Liêm, đây là?”
Thịnh Liêm nhìn t.h.i t.h.ể Nương thân, chậm rãi cúi người dập ba cái đầu, giọng nói khàn khàn.
“Ta, Thịnh Liêm, đã đoạn tuyệt quan hệ với nhà họ Thịnh, đến dập đầu cho Nương thân là để báo đáp ơn sinh thành dưỡng d.ụ.c của bà, lý trưởng, làm phiền ngài mau chóng sắp xếp hạ táng cho Nương thân ta.”
“……”
Thịnh Kiệt sững sờ: “Đại ca huynh nói gì vậy?”
Thịnh Nguyệt và Thịnh Xảo cũng ngạc nhiên nhìn nhau: “…Đại ca, Nương thân không phải nói người và A Nguyên qua một thời gian nữa sẽ về nhà sao? Sao đột nhiên lại nói lời này?”
Thịnh Liêm vẻ mặt mệt mỏi lắc đầu: “Ta thân thể không khỏe, đã không còn sức lực để nói chuyện rồi, xin lý trưởng thay ta truyền lời đi. A Nguyên, chúng ta đi thôi.”
“Đại ca…”
Thịnh Nguyên đã tiến lên cõng phụ thân, không quay đầu lại đi ra sân, cẩn thận đặt phụ thân lên xe kéo, quét mắt nhìn đám đông dân làng đang nhón chân thò đầu ra ngoài.
“Đại ca!”
Mấy người đồng loạt đuổi ra sân, vẻ mặt lo lắng.
“Đại ca, có gì thì nói rõ ràng đi mà, t.h.i t.h.ể Nương thân vẫn còn nằm trong nhà đó, sao người có thể cứ thế mà đi được?”
“Đúng vậy đại ca, hiểu lầm không phải đã nói rõ rồi sao, Nương thân đi rồi chúng ta còn có Cha mà, bốn huynh muội chúng ta càng nên đồng lòng hiếu kính người mới phải chứ…”
“Đủ rồi!”
Thịnh Liêm chưa mở miệng, Thịnh Nguyên đã nổi giận trước, lấy khế ước đoạn tuyệt quan hệ trong n.g.ự.c ra đưa cho Trương Tùng, ngữ khí lạnh lùng.
“Lý trưởng, xin ngài hãy đọc to nội dung khế ước trước mặt mọi người!”
Trương Tùng nhắm mắt lại nhận lấy, hít một hơi rồi chậm rãi đọc nội dung ra.
“cha nương là cương thường của con cái, cha nương bất từ, con cái chạy trốn tha hương, bản thân Thịnh Liêm mười bảy tuổi, bị cha nương đích thân đuổi khỏi tông từ tại từ đường…”
“Hôm nay, Thịnh Liêm giao cho gia chủ Thịnh gia năm mươi lượng bạc, từ nay đoạn tuyệt thân duyên với Thịnh gia, không còn bất kỳ liên quan nào nữa. Lập khế thư này làm chứng, bên lập khế giáp là Thịnh Liêm, bên nhận khế ất là Thịnh Kiệt, song phương đã ký tên điểm chỉ…”
“……”
Trương Tùng đọc xong, giơ khế thư lên, trưng ra chữ ký và dấu tay trên đó, thần sắc phức tạp.
“Trên khế thư có công ấn của nha môn, từ nay về sau Thịnh Liêm không còn là người của Thịnh gia nữa.”
Thịnh Kiệt kinh ngạc: “Ta là gia chủ ư?”
Thịnh Nguyệt, Thịnh Xảo bao gồm cả Lâm Xuân Phượng, đều trợn mắt thật lớn.
“Năm, năm mươi lượng bạc?!”
Dân làng bên ngoài chen lấn xô đẩy, kinh ngạc nhìn chằm chằm vị gia chủ đang ngây ngốc.
Hạt Dẻ Nhỏ
Vậy Thịnh Kiệt này chẳng phải thành phú hộ rồi sao?!
Thịnh Liêm nhắm mắt lại, khẽ thở dài.
“Ba lượng bạc vừa rồi đưa cho lý trưởng, là số tiền cuối cùng lang nhi ta, A Nguyên, có thể vay được. Sau này xin đừng tìm ta đòi tiền nữa, ta cũng không còn cách nào mà cấp cho đâu.”
“Không phải đại ca, huynh đợi chút!”
Thịnh Kiệt ngỡ ngàng tiến lên nhìn khế thư: “Ta khi nào thì cầm của huynh năm mươi lượng bạc? Ta khi nào thì ký khế thư đoạn thân này?”
“Đồ hỗn trướng nhà ngươi!”
Thịnh Liêm đột nhiên giận dữ quát một tiếng, nhấc cái lò sưởi nhỏ do nữ nhi nhét vào xe đẩy mà ném thẳng tới.
“Ngươi miệng nói cầm số tiền này, sau này sẽ thay ta hiếu thuận cha nương, nhưng vừa ra khỏi cửa nhà ta đã quay đầu đi sòng bạc, một đêm đã đem tiền đổ sạch cả rồi! Giờ đây ngươi còn mặt mũi mà chối không cầm bạc!”
