“Nhị thúc, con tự nhiên hiểu nhị thúc vất vả, chỉ là việc buôn bán của con tuy tốt, nhưng cha con xem bệnh và ca ca đi học cũng tốn kém nhiều, không còn lại bao nhiêu, thôi thế này nhị thúc, con chỉ có thể đưa ngài một trăm tiền này, mua chút đồ ăn mang về hiếu kính hai vị lão nhân, nhiều hơn thì không có rồi…”
“Một, một trăm tiền?”
Y cực khổ vác hàng cả ngày mới được mười văn tiền thôi mà!
Thịnh Kiệt ngỡ ngàng, vội vàng nhận lấy gật đầu lia lịa, “Không sao không sao, nhiều lắm rồi nhiều lắm rồi! Haha, Kiều Kiều quả nhiên là một đứa con hiếu thuận, lát nữa nhị thúc nhất định sẽ nói giúp con nhiều hơn!”
“Vậy thì xin đa tạ nhị thúc, con tiễn nhị thúc đến đây thôi, nhị thúc đi thong thả.”
“Ài ài, được được, về đi, bên ngoài lạnh đó!”
Thịnh Kiệt vỗ vỗ ngực, hớn hở vẫy tay bước về phía trước, bước chân nhẹ nhàng rẽ khỏi con hẻm.
Thịnh Kiều trên mặt nụ cười nhạt đi, thần sắc lạnh băng.
“Tiểu Đông, đến lượt ngươi ra trận rồi.”
“Được thôi!”
Tiểu Đông nấp sau nhảy ra, vẻ mặt hưng phấn chạy nhanh đuổi theo, thò đầu nhìn bóng lưng Thịnh Kiệt đi xa, mỉm cười xảo quyệt rồi lại nhìn mấy bà thím quen biết phía trước, sau đó bước ra, vẻ mặt giận dữ nghiến răng nhổ một bãi.
“Cái đồ ruột gan đen tối!”
Hiện giờ, chuyện nhà Thịnh Kiều ai nấy cũng để tâm, thấy thần sắc Tiểu Đông như vậy, vội vàng đều xúm lại.
“Nha đầu Đông, có chuyện gì vậy?”
Hạt Dẻ Nhỏ
“…Không, không có gì.”
Tiểu Đông bĩu môi như muốn khóc lắc đầu, lại liếc nhìn bóng lưng Thịnh Kiệt, buồn bã quay người định về, bị một đám phụ nhân tò mò chuyện phiếm kéo lại.
“Nha đầu ngoan, sao trông con như vừa khóc vậy, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì? Có phải Kiều nha đầu lại gặp chuyện gì không?”
“…Ô ô, ta, ta chỉ là tức giùm Kiều tỷ nhà ta, bọn họ, bọn họ quá đáng lắm!”
“Ôi chao, sao lại khóc rồi, mau lại đây ngồi xuống nói chuyện đi!”
Tiểu Đông ngoan ngoãn bị kéo ngồi xuống ghế đá, thút thít lau mắt, chỉ chỉ vào người vừa rẽ vào ngã tư phố Bắc phía trước.
“Chính là nhị thúc của nhà đó, ép buộc lão gia nhà ta phải đưa tiền mới chịu cắt đứt thân duyên, nếu không thì sẽ hủy hoại tiền đồ của thiếu gia nhà ta, đáng thương cho cô nương nhà ta vất vả kiếm tiền đều không còn, thiếu gia còn phải mượn tiền của bạn học, ô ô, tức c.h.ế.t ta rồi…”
“Cái gì?!”
“Còn có vương pháp nữa không vậy!”
“Thế này sao được, đi, chúng ta đi tìm Kiều nha đầu bàn bạc, đem những kẻ lưu manh đó tố cáo lên nha môn!”
“Đừng mà!”
Tiểu Đông vội vàng kéo phụ nhân đứng đầu, lắc đầu mạnh, “Đại nương, Kiều tỷ không cho ta nói ra ngoài, còn nói chuyện xấu trong nhà không nên phơi bày, mình chịu thiệt một chút không sao, chỉ cần bọn họ chịu buông công tử gia nhà ta là được rồi, đừng đi, Kiều tỷ nhà ta đang nằm trong phòng rơi lệ đó, ô…”
“Ôi chao, cũng không thể cứ để người ta ức h.i.ế.p như vậy chứ!”
“Các đại nương thẩm tử, các vị đừng đi tìm cô nương hỏi, bụng nàng vốn dĩ đã có chút không khỏe, ta sợ nàng tức giận thêm lần nữa sẽ xảy ra chuyện đó!”
…
Chuyện này liên quan đến an nguy của hài tử trong bụng người ta, các phụ nhân tự nhiên liền gác lại ý định tìm đến hỏi thăm, ai nấy đều tức giận lắc đầu thở dài.
“Thế này biết làm sao đây…”
Tiểu Đông dùng sức dụi dụi đôi mắt đỏ hoe, “Chỉ là lão gia nhà ta nói nhị thúc đó là một kẻ nghiện cờ bạc, chỉ sợ hắn thua hết tiền rồi lại đến đòi, ai…”
“Không sợ!”
phụ nhân đứng đầu trợn tròn mắt, “Ngươi về nói với lão gia nhà ngươi, sau này nếu tên lưu manh đó mà lại đến tống tiền, ngươi cứ việc ra đường hô một tiếng, chúng ta đều sẽ gọi người đến giúp đỡ!”
“Đúng vậy! Nhớ nhất định phải ra hô một tiếng, đừng ngốc nghếch mà đưa tiền!”
“Phải đó! lang nhi nhà ta có ba đứa, nhất định đều sẽ đến giúp đỡ!”
Tiểu Đông vẻ mặt cảm động gật đầu.
“đa tạ các đại nương thẩm tử!”
…
Cho đến khi đêm xuống, phía sau con dốc thấp ở lối ra huyện thành, Lâm Xuân Phượng vẫn không đợi được nữ nhi hay trượng phu xuất hiện, lòng nóng như lửa đốt vừa lạnh vừa đói vừa sợ hãi, đành kéo theo lang nhi khóc khản cả giọng, mò mẫm trong đêm tối đi về nương gia.
Làng Ngô Đồng
Trương Tùng xách đèn dầu đứng ngoài sân nhà họ Thịnh, gọi mấy tiếng cũng không thấy ai mở cửa, bên trong cũng không thấy ánh nến, không khỏi vô cùng nghi hoặc, thấy mấy nhà nông ở đối diện có người nghe tiếng đi ra, vội vàng hỏi.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Người nhà họ Thịnh đều ra ngoài rồi sao?”
“Lí trưởng tốt, A Kiệt đã ra ngoài từ sáng sớm, Lâm Xuân Phượng kia không lâu sau cũng dẫn con cái ra ngoài rồi, nói là đi mua t.h.u.ố.c cho hai lão nhân, sao vẫn chưa về sao?”
“Phải đó, chúng ta cũng thấy rồi, trong nhà này ngay cả ánh nến cũng chưa thấy thắp lên, chắc là chưa về đâu.”
Trương Tùng cau mày, “Đều ra ngoài cả rồi, vậy trong nhà chỉ còn lại hai lão nhân sao, ra thể thống gì.”
Mấy người hàng xóm đi tới kiễng chân nhìn vào sân trong, cũng vô cùng nghi hoặc.
“Phải đó, lão Thịnh liệt rồi, lão thái bà nói cũng ngã bệnh rồi, sao không để lại một người ở nhà chăm sóc chứ, cửa sổ cửa chính cũng đóng chặt rồi, lẽ nào là đưa đi khám bệnh rồi sao?… Lí trưởng, không bằng ngài vào xem thử?”
“…Được thôi, có lẽ là không có ai ở nhà, ta vào xem thử…”
Cổng sân nhà nông không khóa, Trương Tùng đẩy cửa bước vào, phía sau mấy người hàng xóm đi theo.
Đi đến cửa chính phía trước nhà, Trương Tùng giơ tay vỗ cửa còn chưa kịp gọi thì cửa đã mở.
“…Xem ra vẫn chưa về, cửa nhà còn chưa cài chốt… Ứ!”
Một luồng mùi hôi thối nồng nặc của phân và nước tiểu xộc thẳng vào mặt, mấy người vội vàng bịt mũi, vẻ mặt đầy ghét bỏ.
“Là lão Thịnh đi vệ sinh rồi phải không? Sao cũng không dọn dẹp, ói…”
Trương Tùng bịt miệng cau mày giơ đèn dầu đi vào trong.
“A Kiệt? Thịnh lão thái ?”
Trong phòng lạnh lẽo không một tiếng động, Trương Tùng gọi mấy tiếng, giơ cao đèn dầu chiếu sáng, vươn tay đẩy cánh cửa phòng của hai lão nhân đang khép hờ.
Loảng xoảng!
Đèn dầu bằng đồng rơi xuống đất, ngọn lửa tức thì tắt ngúm.
“A a a a!!!”
…
Sáng sớm, Thịnh Liêm và Thịnh Kiều vẫn còn đang ngủ, Tiểu Đông đã ở trong bếp bận rộn chuẩn bị hàng ra chợ, Thịnh Nguyên nhẹ nhàng cầm mấy cái bánh bao đã hâm nóng vào nhà ăn bữa sáng, vừa thu dọn túi sách chuẩn bị ra ngoài đi học.
“A Liêm!”
Bên ngoài đột nhiên truyền đến một tiếng hô lớn, ngay sau đó là tiếng đập cửa dữ dội vang lên, dọa Thịnh Liêm giật mình mở mắt, hoảng loạn nhìn quanh.
Thịnh Nguyên cau mày mở cửa, Trương Tùng và năm sáu người dân làng mặt mày tái mét bước vào.
“A Liêm, nương ngươi, bà ấy c.h.ế.t rồi! Cha ngươi cũng sắp không qua khỏi rồi!”
“…Cái gì?”
Thịnh Liêm toàn thân chấn động, “Sao lại đột nhiên… Lí trưởng, đã xảy ra chuyện gì?”
Trương Tùng trán đẫm mồ hôi, lanh lảnh kể hết những gì nhìn thấy đêm qua, dư âm kinh hãi vẫn còn.
“Bây giờ nương ngươi đã đặt ở trong nhà rồi, cha ngươi cũng sắp không được nữa, ngươi phải mau chóng về một chuyến!”
Phụ tử hai người Thịnh Liêm Và Thịnh Nguyên chấn động cứng đờ tại chỗ.
Rơi xuống c.h.ế.t rồi sao?!
Trong buồng cách, Thịnh Kiều cũng vẻ mặt nghi hoặc mặc áo bông chỉnh lại tóc.
Tuy rằng lão thái bà độc ác này c.h.ế.t là tốt nhất, nhưng sao lại có thể ngã xuống giường mà c.h.ế.t được chứ?
Trương Tùng thò đầu nhìn quanh, “A Kiệt và thê tử hắn đâu rồi, có đến chỗ ngươi không vậy, ta đến giờ vẫn chưa tìm thấy bọn họ!”
Thịnh Kiều khựng lại, mắt khẽ chuyển, đổi sang vẻ mặt kinh hoảng bước ra ngoài.
“Lí trưởng, ngài nói, tổ mẫu của ta, bà ấy đã mất rồi sao?”
“Ôi chao, khi ta vào nhà phát hiện ra, m.á.u chảy lênh láng cả sàn, đều đã nguội lạnh rồi…”
Thịnh Kiều kinh hãi đi đến bên cạnh cha và ca ca co rụt cổ, giả vờ suy tư một lúc.
“Tiểu Đông! Tiểu Đông ngươi mau vào đây!”
“Đến đây!” Tiểu Đông mở cửa bếp chạy tới.
“Ngươi, hôm qua ngươi tiễn nhị thúc ra ngoài, có biết hắn đi về phía nào không?”
Tiểu Đông ngơ ngác chớp mắt, “Đi về phía ngã tư phố Bắc đó, ta vừa hay muốn mua đèn nến cho thiếu gia, hắn chỉ thích dùng đèn nến của tiệm đèn nến ở phố Bắc đó, ta liền đi theo sau nhị thúc, thấy hắn vào sòng bạc Trương Ký kia, có chuyện gì sao?”
