Thời gian trôi mau, lại một năm xuân mới đến, vạn nhà đèn đuốc, rực rỡ phồn vinh.
Tiết Nguyên Tiêu vừa qua, triều đường cuối cùng cũng nghênh đón một cuộc đại cải cách.
Hơn mười bản tấu chương phúc thẩm kết án các vụ án cũ còn chưa kịp dâng lên ngự tiền, Thái tử đang bị cấm túc ở Đông cung đã tự mình gây ra chuyện, trong lúc say rượu uất ức, đích thân đ.á.n.h c.h.ế.t một nội giám.
Nếu là nội giám khác thì thôi, nhưng lại đúng là nội giám ngự dụng đại diện bệ hạ đi đưa ngự thiện cho Đông cung. Nghe nói lúc đó còn có mấy nhân chứng tận mắt chứng kiến, tai nghe thấy, Thái tử như phát điên, vừa đ.á.n.h vừa mắng.
Đánh là nội giám, nhưng mắng lại là lão tử của mình.
Hạt Dẻ Nhỏ
Chuyện này có tính chất tương tự như việc chạy lên đầu quân vương mà giở trò vậy.
Phe cánh Thái tử tự động im lặng, quân vương long nhan đại nộ, khí cấp công tâm lại đổ bệnh, hạ khẩu dụ, dặn dò tả hữu thừa tướng cùng các trọng thần trong triều, phò tá Tấn Vương giám quốc.
Từ các triều đại trước đến nay, hoàng tử giám quốc là chuyện thường tình, nhưng bệ hạ đặc biệt nhấn mạnh hai từ “dặn dò” và “phò tá”, thì ý nghĩa đã hoàn toàn khác.
Quả nhiên, giữa tháng Ba, bản tấu chương phúc thẩm kết án được trình lên không quá ba ngày, chiếu thư phế Thái tử liền được ban xuống.
Phế Thái tử bị giáng làm Giới Vương, đày đến Lâm Bắc Hiệp Châu.
Tháng Tư, Triệu Nghiên thuận lợi hạ sinh một nữ nhi, đại danh là Linh Huyên, tiểu danh Đa Đa.
Đầu tháng Năm, Tấn Vương được phong Thái tử, nhập chủ Đông cung, cả thành reo hò vui mừng.
Mà đại hôn của Thế tử Quốc công phủ, cũng sắp đến.
Thịnh Kiều biết hôn lễ của một Thế tử đường đường không thể đơn giản, nhưng cũng không ngờ lại long trọng đến thế, chỉ riêng những danh sách sính lễ thôi có lẽ cũng đủ để nàng xem một năm nửa năm.
Nhưng cũng may mắn là nàng gả vào Quốc công phủ, mọi thứ đều không cần nàng đích thân bận tâm, chỉ cần đi theo mấy ma ma học lễ nghi quy củ, được chăm sóc bảo dưỡng giá nghìn vàng, buổi tối còn có thể hấp thụ dương khí.
Mấy tháng trôi qua, nàng như thể đã uống tiên đan vậy, đẹp từ trong ra ngoài, thơm tho trắng nõn, khiến đàn sói đói mắt xanh lè thèm thuồng.
Vì nàng ngoại trừ thỉnh thoảng đến Quốc công phủ và Hầu phủ, hầu như ít khi ra ngoài, nên về thân phận của nàng, phần lớn người trong kinh thành chỉ biết nàng là muội muội ruột của Thám hoa lang xuất thân, nay đã vào Nội các phụ đạo Thái tử, Ngũ phẩm Thị độc học sĩ Thịnh Nguyên Chi, những điều khác thì không hiểu rõ.
Có người nói, vị cô nương họ Thịnh này mỹ lệ như tiên nữ, Thế tử từ trước đến nay vẫn chậm chạp không cưới, chính là để đợi nàng đến tuổi xuất giá.
Lại có người nói, cô nương họ Thịnh là tức phụ do Quốc công phu nhân đã định từ trước, có hôn ước sớm với Thế tử, Thế tử và cô nương họ Thịnh đã thành thân, và có lang nhi, nhưng vì e ngại bị phế Thái tử bức hại nên đành phải che giấu.
Thậm chí còn có người nói, cô nương họ Thịnh nhìn trúng vẻ đẹp của Thế tử, cường ngạnh hiến thân sinh hạ lang nhi, lấy con cái uy hiếp, bức ép Thế tử đáng thương phải thành hôn với mình…
Tiểu Đông ngày nào cũng chạy ra ngoài khắp nơi nghe ngóng chuyện vãn, về kể lại say sưa.
Triệu Nghiên cười không ngừng nhìn người mặt đầy vẻ câm nín.
“Thế tử đáng thương, ha ha ha!”
“Chậc, nhỏ tiếng một chút, đừng dọa cháu gái nhỏ của ta, Đa Đa đừng sợ…”
Thịnh Kiều yêu thương nhẹ nhàng dỗ dành tiểu nha đầu đang bĩu môi nũng nịu, vừa bất lực lắc đầu, “Đều là lỗi của Kỷ Diễn Nam, toàn tung tin tức gì đâu không.”
“Chuyện này không trách Diên Nam ca ca được, chắc chắn là do những kẻ mắt đỏ ghen tị lan truyền. Tỷ không biết đâu, nữ nhi kinh thành bất kể đã xuất giá hay chưa xuất giá, có bao nhiêu người ngưỡng mộ chàng ấy. Trước đây mọi người đều tưởng chàng ấy yêu thích Lý Ngọc Viện, không ngờ sau này…”
Triệu Nghiên vừa nói liền vội mím môi, hối hận nhìn người đang nhướn mày, “Chỉ là người ngoài tưởng thế thôi, tuyệt đối không phải thật đâu, Diên Nam ca ca căn bản chưa từng để ý đến nàng ta!”
“Ồ…”
Thịnh Kiều nghiêng đầu, “Ta ở Trân Bảo Các từng gặp vị Thanh Hà Quận chúa này, nàng ấy rất đẹp, cũng có khí chất.”
“Xì, khí chất gì chứ, rõ ràng là ngang ngược kiêu căng.”
Triệu Nghiên bĩu môi lắc đầu, “Kỳ thực mà nói, nàng ta quen biết Diên Nam ca ca cũng là vì ta và Thanh Nhã thôi. Diên Nam ca ca đã từ chối nàng ta rõ ràng rồi, vậy mà nàng ta vẫn không ngừng quấy rầy bám víu, những lời đồn đại cũng là do nàng ta âm thầm truyền ra từ lúc đó.”
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Thịnh Kiều vô cùng hiếu kỳ, “Nàng ta vốn là nữ nhi của Vương gia, thân phận cũng ngang ngửa Thế tử kia mà, vậy tại sao nàng ta lại gả cho người khác?”
“Nàng ta lớn hơn ta và Thanh Nhã vài tuổi lận, không gả lẽ nào đi làm cô tử?”
Triệu Nghiên vừa nói vừa uống một ngụm canh ngọt, “Khi ấy Diên Nam ca ca Bắc chinh đ.á.n.h trận, quanh năm không ở kinh đô. Một lần trở về tham dự thọ yến của tổ mẫu, đúng là lúc đó mới quen biết Lý Ngọc Viện. Sau này tin đồn ngày càng nhiều, Diên Nam ca ca dứt khoát không trở về nữa. Lý Ngọc Viện đợi không được người để quấy rầy, lại đến tuổi cập kê, đành phải xuất giá thôi.”
Thịnh Kiều chợt hiểu ra gật đầu, “Ồ, thì ra là vậy, thế thì cũng không tính là cố tình, cố hận thì đúng hơn.”
“Đúng vậy, ta cũng thấy nên tính là cố hận. Dẫu sao năm đó nàng ta đã tốn công sức lớn như vậy để gây ra tin đồn, sau này lại bất đắc dĩ gả vào phủ Thừa tướng, không biết có bao nhiêu người cười chê nàng ta phí công vô ích.”
Triệu Nghiên tỏ vẻ đồng tình gật đầu, vừa suy nghĩ vừa nói: “Nhắc tới chuyện này, ta còn phải nhắc nhở muội một câu, Lý Ngọc Viện này tuy ngang ngược, nhưng dù sao cũng xuất thân từ Vương phủ, là Huyện chủ. Người muốn nịnh bợ nàng ta vẫn còn rất nhiều, nên những buổi dạ yến, thi hội ở kinh thành đều sẽ mời nàng ta.”
“Muội gả vào Quốc công phủ, sau này thế nào cũng phải đến những buổi đó giao thiệp với các quan quyến quý phụ, khó tránh khỏi sẽ chạm mặt nàng ta. Bất kể là cố tình hay cố hận, tóm lại với tính khí của nàng ta thì nhất định sẽ không ưa muội đâu. Đến lúc đó muội hãy nhớ một điều, thân phận của muội và nàng ta ngang hàng, nàng ta dám buông lời bất kính thì muội cứ đáp trả cho nàng ta c.h.ế.t lặng!”
“Phụt.”
Thịnh Kiều bật cười, kiêu ngạo nhướng mày, “Yên tâm đi, về võ lực thì có Diên Nam ca ca của muội, còn về tài ăn nói, ở đường đua này ta dám nhận thứ hai thì e rằng không ai dám nhận thứ nhất đâu.”
“Ha ha, đúng vậy, suýt nữa quên mất.”
“Tẩu tẩu, vậy tẩu nói cho ta nghe về phu quân nhà vị Thanh Hà Huyện chủ đó đi, biết địch biết ta trăm trận trăm thắng mà.”
“Ai, chuyện này thì có rất nhiều để nói, dài như mấy trăm tấm vải lụa ấy…”
…
Đêm xuống
Thịnh Kiều khoanh chân ngồi bên giường, nhướng mày nhìn người tự ý bước vào, cởi áo ngoài rồi rửa tay.
“Tháng sau là hôn yến rồi, chẳng phải nói chúng ta không thể gặp mặt sao?”
“Chúng ta chỉ là tổ chức lại hôn yến thôi, không cần tuân thủ lễ nghi đó.”
Kỷ Diễn Nam lau khô tay liền nhanh nhẹn nằm lên đùi nàng, toàn thân nhẹ nhõm thở ra một hơi, “Ở bên nàng, ta mới ngủ ngon được.”
Thịnh Kiều giơ tay xoa nhẹ giữa đôi mày của hắn, “Chuyện hôn yến đã chuẩn bị xong cả rồi, là chuyện triều đình sao?”
“Ừm, Thái tử tuy đã được phong vương, nhưng vẫn còn không ít vây cánh tìm cớ gây chuyện, dọn dẹp cũng khá tốn công sức.”
“…Phế Thái tử mất thế đã thành định cục, người có chút nhãn lực cũng sẽ không đứng về phe hắn mà đắc tội Thái tử nữa, lẽ nào là chuyện khác…”
Kỷ Diễn Nam nheo mắt, nắm lấy tay nàng khẽ hôn.
“Phu nhân thông tuệ.”
Thịnh Kiều khẽ thở dài, “Không nói thì thôi, chứ nhà trời vô tình, trước lợi ích quyền vị tối cao, nào còn màng đến tình thân. Nghe nói vì chuyện Phế Thái tử mà động lung lay nền tảng quốc gia và thanh vọng, Bắc cảnh lại nổi chiến sự, chàng sẽ không phải đi đ.á.n.h trận chứ?”
“Phu nhân yên tâm, chỉ là những binh lính quấy nhiễu gây sự thôi, thủ tướng Bắc Quan binh lực dồi dào, không đáng ngại.”
“Ôi, chỉ mong thiên hạ thái bình, bách tính an lạc, chúng ta đều có thể sống những ngày tháng yên ổn.”
Thịnh Kiều rất rõ, nàng và con cái không hề tiếp xúc với phong ba bão táp bên ngoài, là bởi vì có Kỷ Diễn Nam đã tốn hết tâm sức lập ra tầng tầng rào chắn bảo vệ.
Kỷ Diễn Nam vươn tay kéo nàng xuống, hôn lên đôi môi đỏ mọng mềm mại.
