Trên bàn bày biện những món ăn đạm bạc. Có bát cháo loãng còn bốc hơi nóng, cháo nấu vừa tầm, thoang thoảng hương gạo thanh khiết; có món bánh bột mì trông thô mộc; cùng với một đĩa rau dại xào chay. Tuy sơ sài, nhưng cũng đủ coi là tươm tất, gọn gàng.
Trương Thu Dương vừa nhìn thấy nàng, lập tức đứng bật dậy. Hắn vội vã tiến đến, kéo tay Lâm Thu Quả, nói:
“Tỷ tỷ, mau dùng bữa sáng. Khi đệ thức giấc trời còn chưa sáng rõ, chỉ tìm được những món đơn giản này. Đợi đệ nắm rõ khẩu vị mọi người, đệ sẽ làm những món ngon hơn dâng lên.”
Lâm Thu Quả kinh ngạc khôn xiết. Theo lý mà nói, hắn vẫn luôn lang bạt bên ngoài, cớ gì lại biết nấu cơm chứ?
Đúng lúc này, Phan Xảo Liên cười tủm tỉm bưng một cái bát gốm đi vào chính sảnh, trong bát là trứng cút đã luộc chín.
"Ta e rằng các con ăn chưa đủ no, nên đã luộc thêm món này. Thu Quả, con mau rửa mặt rồi đến dùng bữa. Cái bánh bột mì của đứa trẻ này làm ăn khá ngon đấy. Nó đã dậy từ sớm, đợi khi ta và Nhị Nha, Tam Nha thức giấc thì nó đã chuẩn bị xong xuôi cả rồi!"
Lâm Thu Quả gật đầu, bảo hắn ngồi xuống trước, rồi nàng đi ra sân. Để tránh việc các nàng cảm thấy nghi hoặc bởi thói quen rửa mặt khác biệt của nàng, Lâm Thu Quả cũng làm theo lệ cũ, dùng bàn chải đ.á.n.h răng bằng lông cây để làm bộ làm tịch.
Đợi nàng rửa mặt xong, trở lại chính sảnh ngồi xuống, vừa ăn sáng vừa tò mò hỏi: "Thu Dương, sao đệ lại biết nấu cơm vậy?"
Trương Thu Dương vừa nuốt một quả trứng cút vào miệng, còn chưa kịp nhai, nghe Lâm Thu Quả hỏi chuyện, hắn đã vội vàng nhả ra lòng bàn tay.
Lâm Thu Quả thấy vậy, lông mày không khỏi khẽ nhíu lại. Nàng nghĩ thầm, thà rằng không hỏi hắn còn hơn, không ngờ đứa trẻ này lại quá đỗi câu nệ như vậy. Song, thấy hắn có vẻ muốn thổ lộ, nàng không ngắt lời.
“Tỷ tỷ, trước kia ta và Nương thường xuyên phiêu bạt khắp nơi khất thực. Đôi khi không có chốn nương thân, chúng ta lại lánh vào một ngôi miếu hoang tàn trú ngụ. Chúng ta dùng đá xếp thành bếp lò đơn giản, rồi dùng nồi sắt sứt mẻ nhặt được để nấu thức ăn. Khi thì là chút lương thực người ta bố thí, khi thì là rau dại ta tự tay đào được. Thân thể Nương ta vốn không tốt, Người sợ... sợ rằng mình sẽ đi sớm, sau này ta không có cơm ăn, nên Người đã đích thân dạy ta cách nấu nướng.”
Nói đến đây, ánh mắt hắn thoáng hiện vẻ bi thương. Lâm Thu Quả nhìn hắn, trong lòng như bị thứ gì đó thắt lại, liền không nói gì nữa.
Nàng nghiêng người về phía trước, xoa xoa đầu hắn, ôn hòa nói: "Biết rồi, mau ăn đi."
"Vâng." Trương Thu Dương ra sức gật đầu, lại nhét trứng cút vào miệng, hai bên má phúng phính.
Đôi tay nhỏ bé của hắn cũng không chịu nghỉ ngơi, vội vàng cầm lấy những quả trứng cút còn lại, tỉ mỉ bóc vỏ cho các nàng. Vẻ mặt hắn vô cùng chuyên chú, như thể đang thực hiện một trọng trách quan trọng bậc nhất.
Phan Xảo Liên thấy vậy định nói gì đó, nhưng Lâm Thu Quả liếc mắt ra hiệu cho Nương, ý muốn nói: "Nếu hắn muốn bóc thì cứ tùy ý, đứa trẻ này quá muốn hòa nhập với chúng ta, sợ rằng chúng ta sẽ ghét bỏ hắn."
Phan Xảo Liên vốn đã cảm nhận được Thu Dương là một đứa trẻ nhạy cảm, thấy ánh mắt của Lâm Thu Quả, nàng lập tức hiểu ra ý nghĩa, liền không nói gì thêm.
Mấy người cứ thế chuyện trò rôm rả về những điều thường nhật, không khí ấm cúng lan tỏa khắp chính sảnh. Chẳng mấy chốc, bữa sáng đã được dùng xong.
Lâm Thu Quả đứng dậy, vỗ vỗ tay, tiếng vỗ tay giòn giã thu hút sự chú ý của lũ trẻ.
Đợi khi chúng đều ngẩng đầu lên, ánh mắt đồng loạt nhìn về phía nàng, nàng cất cao giọng, vui vẻ nói:
"Hôm nay trời quang nắng ấm, tâm trạng ta cũng cực kỳ sảng khoái! Ta muốn thông báo rằng, mọi người đều có rất nhiều công việc phải làm đấy. Nhị Nha, muội đi tẩy rửa chén bát; Tam Nha, muội phụ trách quét dọn chính sảnh; Thu Dương! Đệ hãy dọn sạch lá rụng trong sân đi. Đợi khi các muội hoàn thành công việc, thì cùng đến xem món đồ tốt ta đã mang về từ hôm qua!"
"Dạ!!!" Ba đứa trẻ đồng thanh hô to, đáp một tiếng, lập tức đều bận rộn.
Phan Xảo Liên cười tủm tỉm nhìn lũ trẻ đang bận rộn làm việc, trong mắt tràn đầy vẻ từ ái.
Lâm Thu Quả ghé sát vào nàng, nhỏ giọng nói:
"Nương, sau này Thu Dương muốn làm gì, Người cứ để hắn tùy ý mà làm. Đứa trẻ này tâm tư nặng nề, để hắn có việc làm sẽ khiến hắn cảm thấy yên lòng hơn. Đợi mọi người ở chung lâu ngày, quen thân rồi, mọi chuyện sẽ tốt thôi."
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
"Ai." Phan Xảo Liên đáp một tiếng, ánh mắt vẫn không rời khỏi ba đứa trẻ ngoan ngoãn đang làm việc.
Nàng nhìn vẻ ngoan ngoãn của chúng, trong lòng ngọt như ăn mật.
Lâm Thu Quả quay người về lại phòng riêng. Chẳng mấy chốc, nàng đã ôm những thứ đã gói ghém từ tối qua, từng chút một mang ra chính sảnh.
Đợi khi nàng đặt xong xuôi, lũ trẻ cũng vừa vặn hoàn thành công việc. Mấy người lập tức xúm lại vây quanh, trong mắt lấp lánh vẻ tò mò và mong đợi.
"Đến đây." Lâm Thu Quả mỉm cười, trước tiên lấy ra mấy đôi giày.
Nàng lắc lắc đôi giày trong tay, nói: "Đây là mua cho các muội, mùa thu có thể thay nhau mà đi. Đợi lần sau lại đi chợ, ta sẽ mua giày mùa đông cho các muội."
Nhị Nha, Tam Nha nhận lấy giày, vui mừng khôn xiết, không ngừng sờ nắn trong tay, yêu thích không rời.
Phan Xảo Liên tuy miệng nói không cần mua cho nàng, nhưng vẻ mặt vẫn hiển lộ rõ sự hài lòng.
Trương Thu Dương sờ vào đôi giày và bộ quần áo trong lòng, cảm động đến không nói nên lời. Hắn không ngờ, Lâm Thu Quả ở chợ lại mua cho hắn hai bộ quần áo, hai đôi giày.
Lâm Thu Quả lén nhìn hắn một cái, sau đó quay sang Phan Xảo Liên, nói: "Thu Dương đã có hai bộ để thay rồi, Nương, mấy bộ quần áo của chúng ta, Người cứ dùng những tấm vải kia mà tự tay may đi."
Phan Xảo Liên khẽ gật đầu, Lâm Thu Quả liền nhanh nhẹn lấy hết những món đồ trong giỏ tre và bọc vải ra.
"Bát gốm, đũa, chậu đất nung, khăn lau mặt, còn những thứ này là bình gốm, vò sành chứa gia vị nấu ăn trong bếp..."
Tóm lại, những vật phẩm này, cái nào thích hợp mua ở thương thành thì nàng mua ở thương thành, cái nào thích hợp mua ở chợ thì mua ở chợ.
Mấy người nhìn đống đồ đầy ắp, ai nấy đều trợn mắt há mồm kinh ngạc. Phan Xảo Liên xúc động nói:
"Cái này... cái này trong nhà thiếu, cái gì hỏng nên thay, xem ra đều đã đủ cả rồi!"
Lâm Thu Quả nhìn phản ứng của mọi người, cười híp mắt gật đầu: "Vâng, lạp xưởng bột khoai vừa hay ở chợ có bán, ta đã mua rất nhiều và đặt ở bếp rồi. Hơn nữa, ta cũng biết cách làm chúng. Sau này, việc làm bánh cũng không còn lo thiếu thốn vật liệu nữa."
Nàng đã nghĩ kỹ rồi, cứ nhân lúc đêm khuya lén lút đặt vào nhà bếp, sáng hôm sau thì giải thích rằng đó là do nàng đã thức khuya chế biến.
Cứ dần dần có tiền bạc, sau này, việc nàng lấy vật phẩm từ Thương thành ra cũng sẽ tiện đường lý giải, không còn cần phải viện cớ nữa. Điều này cũng khiến nàng thở phào nhẹ nhõm.
Mấy người vây quanh đống đồ, chuyện trò không ngớt, mãi lâu sau mới ngừng những tiếng cảm thán, ai nấy đều vui vẻ khôn xiết.
Một lát sau, họ mới bắt đầu bận rộn sắp xếp những vật phẩm này, đặt chúng vào đúng vị trí.
Đợi mọi thứ đều đã sắp xếp xong, Lâm Thu Quả lấy ra mấy tờ "phương thuốc" do người viết thuê viết thành một cuốn sách nhỏ.
Nàng lại kể chi tiết cho chúng nghe về nguồn gốc của cuốn sách này, giống như tối qua nàng đã giới thiệu cho Phan Xảo Liên.
Sau đó, nàng bổ sung: "Sau này, ta sẽ chuyên tâm nghiên cứu những món ngon độc đáo, rồi mang ra chợ bày bán. Cứ như thế, gia đình ta sẽ có thu nhập ổn định, cuộc sống sau này chắc chắn sẽ ngày càng sung túc, tốt đẹp hơn."
Nhị Nha nghe xong, sốt ruột hỏi: "Tỷ tỷ, vậy con cần làm gì? Tỷ mau nói cho con biết, bất cứ việc gì con cũng nguyện ý làm theo!"
Tam Nha ở bên cạnh cũng không ngừng gật đầu, cũng cấp thiết hỏi câu hỏi tương tự, trong mắt tràn đầy mong đợi.
Trương Thu Dương cũng không chịu kém cạnh, hắn ưỡn ngực, vẻ mặt nghiêm nghị nói: "Việc nặng nhọc cứ để đệ làm, còn các tỷ tỷ cứ làm những công việc nhẹ nhàng hơn."
