“Nương không thấy mệt. Trước khi vào đông cần phải kiếm thêm một chút mới phải. Mấy năm trước vào mùa đông, một số nhà dân trong làng đều dùng than để sưởi ấm, nhưng các con lại sợ cái lạnh giá, Nương không đủ khả năng mua than đá, đành phải dùng củi đốt, khói mù mịt. Năm nay, Nương cũng muốn đốt than cho các con sưởi, thêm vào đó còn phải sắm thêm quần áo, chăn nệm, chỗ cần dùng đến ngân lượng nhiều vô kể…”
Nghe những lời này của mẫu thân, lòng Lâm Thu Quả ấm áp vô cùng. Nàng liền không khuyên nhủ nữa, tin rằng dần dà khi có thêm nhiều đường hướng làm ăn, mọi sự sẽ tự khắc tốt đẹp hơn.
Sau bữa ăn, cả gia đình đều bận rộn, bắt tay vào làm kẹo hồ lô. Phan Xảo Liên cẩn thận dặn dò phải làm thêm nhiều một chút để phòng khi cần dùng gấp. Đợi Lâm Nhị Cẩu đến lấy kẹo hồ lô xong, ba người họ liền cùng nhau đi đến hội chùa.
Lâm Thu Quả cẩn thận gói riêng mấy xâu kẹo hồ lô còn lại, rồi mang đến nhà hàng xóm Ngô Hương Mai.
Cửa sân khép hờ, nàng nhẹ nhàng gõ cánh cửa rồi mới bước chân vào trong.
Ngô Hương Mai đang ở trong sảnh nghe thấy tiếng động, liền vội vã bước ra. Vừa nhìn thấy là Lâm Thu Quả, trên mặt nàng ta lập tức nở một nụ cười tươi rói:
“Thu Quả đấy ư, mau vào đây ngồi đi con.”
Vừa nói, nàng vừa nhiệt tình kéo nàng vào trong nhà.
Lâm Thu Quả cười xua tay: “Thẩm ơi, con không nán lại đâu ạ. Con đến là để mang mấy xâu kẹo hồ lô cho các cháu.” Vừa nói, nàng vừa từ từ mở lớp giấy dầu bao bọc kẹo hồ lô ra.
Ngô Hương Mai nhìn thấy những xâu kẹo hồ lô dần dần hiện ra từ lớp giấy dầu, đôi mắt nàng tức thì mở to tròn, trên mặt tràn đầy sự kinh ngạc và khó mà tin nổi, nàng ta kích động nói:
“Cái này! Cái này thật sự là tặng cho nhà ta sao?! Không cần trả tiền ư?!”
“Vâng. Món quà mọn không đáng giá là bao, chỉ mong thẩm đừng chê.” Lâm Thu Quả hai tay nâng niu đưa cho nàng.
Ngô Hương Mai thấy vậy, vội vàng dùng đôi bàn tay thô ráp đầy chai sạn của mình, lau mạnh lên chiếc tạp dề cả mặt trước lẫn mặt sau. Động tác có chút bối rối, mang theo sự căng thẳng, sau đó mới cẩn thận nhận lấy kẹo hồ lô.
Đồng thời, trên mặt nàng hiện lên vẻ khó xử:
“Thu Quả à, con nói gì vậy chứ, dù chỉ một xâu thôi, ta cũng đã vui mừng khôn xiết rồi. Thẩm không biết phải nói gì với con nữa, con đã tặng rồi mà lại còn tặng thêm… Mấy đứa nhỏ ăn rồi cứ đòi mãi, ta không dám cho chúng qua nhà con chơi, sợ chúng vô lễ mà đòi hỏi con. Còn nếu bảo ta bỏ tiền ra mua thì… quả thực là xót của vô cùng.”
Ngô Hương Mai vừa nói, vừa khẽ thở dài, ánh mắt lộ rõ nỗi bất lực của đời thường.
Quả thật, mười văn tiền đối với một gia đình nông dân bình thường, đâu phải là một khoản tiền nhỏ nhặt.
Số tiền này nếu dùng để mua gạo, bột mì, đã đủ cho cả nhà ăn được hai bữa. Chỉ riêng việc mua một xâu kẹo hồ lô, quả thực không phải nhà nào cũng dám bỏ tiền ra để thưởng thức món ngon quý giá này.
Khóe miệng Lâm Thu Quả hơi cong lên, nở một nụ cười ấm áp: “Ta bán giá cao như vậy là vì giá đường quá cao, hiện tại vẫn chưa thu về được lợi nhuận bao nhiêu. Bán hai ngày qua, cũng chỉ vừa đủ gỡ lại tiền vốn mà thôi. Đợi ta kiếm được tiền, mấy đứa nhỏ muốn ăn lúc nào thì cứ đến nhà ta mà lấy.”
Ngô Hương Mai nghe xong, gật đầu lia lịa, trong mắt tràn đầy vẻ an ủi. Nàng nhẹ nhàng đặt Kẹo Hồ Lô lên chiếc bàn bên cạnh, rồi kéo tay Lâm Thu Quả, khẽ hỏi:
“Thu Quả, thím nghe nói, sơn trà trên ngọn núi gần làng chúng ta đều bị Trương Thúy Hoa phá hoại hết rồi sao?”
“Vâng.” Lâm Thu Quả khẽ đáp một tiếng, trong mắt thoáng qua một tia bất lực.
Ngô Hương Mai tức thì giận đến đỏ bừng mặt, lập tức oang oang c.h.ử.i rủa:
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
“Trương Thúy Hoa lòng lang dạ sói này, quả thực là tệ hại thấu xương! Chẳng phải nàng ta ganh tỵ, sợ rằng gia đình ngươi sống tốt hơn nàng ta sao. May mà đã đoạn tuyệt quan hệ. Thu Quả, ngươi phải gắng gượng vượt lên, thím rất coi trọng ngươi, sau này hãy làm cho cuộc sống gia đình thịnh vượng, để cả nhà bọn họ phải hối hận!”
Lâm Thu Quả cũng không khỏi cảm thán theo: “Vâng, sau này nàng ta còn dám phá hoại đồ đạc trên núi, dù ta không tính toán, dân làng cũng sẽ tìm nàng ta tính sổ. Thím cứ bận việc của mình đi, ta còn phải về nhà giặt giũ.”
“Tốt! Tốt!” Ngô Hương Mai vừa gật đầu lia lịa, vừa đầy vẻ cảm kích nói: “Thu Quả, thím chẳng biết phải cảm tạ ngươi thế nào nữa, nhà thím cũng chẳng có gì tốt, đợi thúc ngươi đi chợ, thím sẽ sai thúc ấy mang đồ ngon về cho ngươi.”
Lâm Thu Quả vừa đi ra khỏi sân, vừa khách khí đáp lại: “Thúc thím đã giúp nhà ta sửa nhà, đã là ơn nghĩa lớn rồi, đừng đưa gì nữa, thím, ta đi đây.”
Ngô Hương Mai nào có nghe lọt tai, vẫn vội vàng theo nàng ra đến cổng, đưa tay kéo Lâm Thu Quả lại. Trên mặt nàng ta lộ vẻ do dự, muốn nói lại thôi. Cuối cùng, nàng vẫn không nhịn được mở lời:
Lâm Thu Quả nghe vậy, dừng bước, hơi ngừng lại một chút, “Hắn mua của ta rồi mang đi bán. Mẫu thân ta lo lắng thân nữ nhi như ta mà lại lộ mặt ra ngoài thì không an toàn.”
“Thì ra là như vậy…” Ngô Hương Mai hơi nhíu mày, chần chừ một lát, tiếp tục nói: “Thu Quả, ngươi thật tài giỏi, nhưng sơn trà này qua mùa thu sẽ hết mùa mất…”
“Vâng, chắc chỉ bán thêm được vài lần nữa thôi. Ta thu vén chút tiền bạc để tích trữ lương thực qua mùa đông.” Lâm Thu Quả cố ý thở dài tiếc nuối.
Nàng cảm thấy Ngô Hương Mai dường như còn có điều muốn nói, vẻ mặt muốn nói lại thôi, chắc là ngại không dám mở lời.
Lâm Thu Quả đoán, có lẽ thím ấy cũng muốn kiếm tiền để phụ giúp gia đình.
Cuộc sống nhà Ngô Hương Mai không mấy dư dả, nhưng bản thân ta mới chỉ kiếm được chút tiền vốn, chưa đủ khả năng dẫn dắt người khác cùng làm giàu.
Hơn nữa, trong lòng nàng còn có một nỗi lo khác, đợi đến khi danh tiếng Kẹo Hồ Lô càng truyền xa, e rằng sang năm, sơn trà trên núi sẽ không còn dễ dàng hái về như vậy nữa.
Đến lúc đó, lợi nhuận từ việc này e rằng sẽ ngày càng ít đi, chính nàng phải sớm có kế hoạch khác mới được.
Trở về nhà, Lâm Thu Quả lập tức bước vào Không Gian, nóng lòng chấp nhận [Nhiệm vụ hai] còn dang dở.
Vừa nhấp nút, một cái xẻng sắt sắc bén liền xuất hiện dưới chân, nàng cũng không chần chừ, cúi người nhặt xẻng lên, rồi sải bước về phía nơi mà nàng gọi là "ao cá", chuẩn bị khai đào.
May mắn thay, đất đai ở đây khá mềm xốp, việc đào bới không hề tốn sức như nàng đã tưởng.
Nàng cứ thế từng xẻng từng xẻng đào xuống, mỗi nhát xẻng đều mang theo một đống đất ẩm.
Theo động tác của nàng, cái hố ngày càng sâu, chỉ một lát, cái hố đã sâu đến ngang đầu gối.
Lúc này, điều kỳ diệu đã xảy ra, dưới đáy hố bắt đầu từ từ rỉ ra từng mạch nước nhỏ, lấp lánh dưới ánh sáng.
Nhưng không có cửa sổ “Nhiệm vụ hoàn thành” bật lên, xem ra vẫn chưa đạt yêu cầu.
Nàng lại tiếp tục cố gắng đào. Vừa đào, nàng vừa chú ý đến mép hố, cố gắng giữ cho bờ hố có độ cong tròn trịa, đều đặn.
Dần dần, nước trong hố ngày càng nhiều, mực nước không ngừng dâng lên.
Nước lạnh lẽo dâng lên ngập quá đầu gối nàng, thấm ướt ống quần, cuối cùng, cánh cửa sổ bật lên mà nàng mong đợi đã xuất hiện:
【Đã đạt được nâng cấp nhà ở, có muốn nâng cấp không?】
