Lâm Thu Quả từ Không Gian lấy ra những khối băng đường đã được gói bằng giấy dầu, sau đó, nàng gọi lớn Nhị Nha và Tam Nha.
“Ta ở trên núi nhặt được một con chim lông vũ sặc sỡ. Lúc xuống núi, gặp một người đ.á.n.h xe lừa đi ngang qua, hắn ta rao đổi chác hàng hóa, ta bèn lấy con chim c.h.ế.t đó, đổi lấy chừng này băng đường.”
Lâm Thu Quả vừa nói vừa mở gói giấy dầu, những khối băng đường trong suốt long lanh hiện ra trước mắt mấy người.
Phan Xảo Liên nghe tiếng động, cũng tò mò đến gần. Nhìn thấy băng đường, mắt nàng trợn tròn, vẻ mặt đầy kinh hãi:
“Băng đường này! Ta chỉ được thấy một lần vào lúc gả cho cha các con! Chim gì mà có thể đổi được nhiều đến vậy?!”
Lâm Thu Quả mỉm cười nhạt, kể câu chuyện về con chim c.h.ế.t một cách vô cùng ly kỳ và hứng thú.
Nhị Nha và Tam Nha sớm đã bị câu chuyện trong lời kể của Lâm Thu Quả cuốn hút, đôi mắt cứ dán chặt về phía băng đường.
“Lát nữa ta sẽ dùng nó làm món ngon cho các con.” Lâm Thu Quả lấy ra mấy miếng chia cho chúng, “Các con ăn thử trước đi. Ăn xong thì rửa sạch sơn tra, dùng khăn sạch lau khô, trong gùi đó, chỉ cần rửa ra một phần nhỏ là đủ.”
Hai đứa trẻ nhận lấy băng đường, Tam Nha vẻ mặt đầy bất ngờ kêu lên: “Tỷ tỷ! Thật sao, Tỷ nói muốn dùng băng đường và sơn tra này làm món ăn ngon sao?”
Lâm Thu Quả cười gật đầu, “Đúng vậy. Lát nữa làm xong các con sẽ biết. Bây giờ, ta vào nhà nghỉ ngơi một lát.”
Đợi bọn trẻ rửa sạch và lau khô sơn tra, Lâm Thu Quả vào nhà bếp thắp đèn dầu, đổ tất cả băng đường vào nồi, lại thêm một lượng nước nhỏ, bắt đầu từ từ đun nấu bằng lửa nhỏ.
Trong quá trình đun nấu, nàng liên tục khuấy, cho đến khi băng đường và mạch nha đều tan chảy, trở nên đặc sệt. Nàng gọi Nhị Nha: “Con theo dõi xem, đường, thêm một bát nước, đun lửa nhỏ, đun đến khi có trạng thái như thế này…”
Nàng dùng đũa chấm một chút nước đường, thả vào bát nước lạnh. Thấy nước đường nhanh chóng đông đặc, nàng nói: “Độ đặc như vậy là có thể cho sơn tra vào được rồi.”
Nhị Nha gật đầu liên tục, Phan Xảo Liên và Tam Nha cũng theo vào xem.
Lâm Thu Quả nhúng một đầu của xâu sơn tra đã được xỏ vào nước đường, dùng muỗng gỗ rưới nước đường lên, để bên ngoài quả sơn tra được phủ đều một lớp đường óng ánh, sau đó đặt sang một bên cho nguội.
Đợi nước đường đông đặc hoàn toàn, xâu Băng đường hồ lô đầu tiên coi như đã hoàn thành.
Lớp đường trong suốt như pha lê bao bọc quả sơn tra đỏ tươi, dưới ánh đèn dầu hắt ra vẻ lấp lánh rực rỡ.
Hai đứa trẻ luôn chăm chú nhìn động tác của Lâm Thu Quả, trong mắt tràn đầy sự tò mò và mong đợi.
Khi nhìn thấy xâu Băng đường hồ lô đầu tiên Lâm Thu Quả làm xong, Tam Nha không nhịn được mà kinh ngạc kêu lên:
“Oa, Tỷ tỷ, món này đẹp quá!”
Lâm Thu Quả khẽ cười, lần lượt gắp ra xiên thứ hai, xiên thứ ba từ nồi...
“Nương, đợi nguội chút rồi mọi người nếm thử xem. Con học được từ sách vở, gọi là Băng đường hồ lô.”
“Được.” Phan Xảo Liên đáp lời, nhìn từng xiên Băng đường hồ lô ra lò, lại nhìn dáng vẻ tháo vát của Lâm Thu Quả. Nước mắt nàng lại rưng rưng nơi khóe mắt. Đứa con gái lớn này của nàng quả thực đã trưởng thành rồi.
Gia đình này, từ nay đã có hy vọng rồi!
Sợ các con phát hiện, nàng vội vàng nghiêng đầu dùng tay áo lau đi giọt lệ.
Lâm Thu Quả làm xong tất cả, đếm được tổng cộng mười hai xiên Băng đường hồ lô.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Những xiên ra lò trước đã nguội hẳn, nàng giục mọi người mau chóng nếm thử hương vị mới lạ này.
Vừa ăn, cả ba người đều khen không ngớt lời, cứ ăn một miếng lại tấm tắc khen một tiếng.
Đặc biệt là Tam Nha, khi nàng chuẩn bị chén xiên thứ ba thì bị Lâm Thu Quả vội vàng ngăn lại: “Thứ này cũng không thể ăn quá nhiều, bằng không bụng sẽ khó chịu đó.”
“Tỷ tỷ! Cứ để muội ăn thêm một cái nữa mà.” Tam Nha nũng nịu giật nhẹ ống tay áo Lâm Thu Quả.
Lâm Thu Quả bất đắc dĩ, “Vậy muội c.ắ.n thêm một miếng thôi, không được ăn hết cả xiên đâu đấy.”
“Vâng!”
Phan Xảo Liên nhìn chằm chằm vào những xiên hồ lô đường, kích động nói: “Thu Quả, thứ này mang ra chợ bán, chắc chắn sẽ hái ra tiền!”
“Nương, người nghĩ đúng ý con rồi. Trên ngọn núi sát bên ruộng có rất nhiều loại quả này. Nếu bán đến tận mùa đông, xem chừng lợi nhuận hẳn sẽ không tồi.” Lâm Thu Quả vừa nói vừa chỉ vào kẹo hồ lô.
“Nếu muốn đặt bán, có thể làm một bó cỏ. Tức là dùng một thanh gỗ thô ở giữa, bên ngoài bọc kín bằng lớp cỏ dày, rồi cắm những que tre lên trên. Như vậy vừa đẹp mắt lại dễ cho khách cầm nắm.”
Phan Xảo Liên càng thêm vui mừng, hưng phấn đến mức khóe mắt híp lại thành một đường.
“Tốt, tốt, tốt, thật sự quá tốt rồi. Vậy là ta đã làm được hai cái túi thơm. Ngày mai, ta sẽ làm bó cỏ, đến lúc đó sẽ mang cả bó cỏ lẫn túi thơm ra chợ. Đến khi đó con cứ đi thử xem, nếu bán được, sau này Nhị Nha sẽ phụ trách làm, Nương sẽ mang đi bán, không để con phải chịu khổ.”
Khóe môi Lâm Thu Quả hơi nhếch lên, nở một nụ cười nhạt: “Chỉ cần bán được tiền, sắp xếp thế nào cũng được.”
Đến đêm, Lâm Thu Quả lại chợt nhớ đến lời của Vương Đại Nương. Chờ Nhị Nha, Tam Nha ngủ say, nhân lúc Phan Xảo Liên đang dưới ánh đèn dầu làm túi thơm, nàng đem lời Vương Đại Nương nói cho Nương nghe.
Phan Xảo Liên nghe xong, trầm mặc một lát, thở dài.
“Thu Quả, Vương Đại Nương của con nói đúng. Tiết Trùng Dương thì nên về thăm họ hàng, chỉ là.......”
Lâm Thu Quả nhìn vẻ mặt rầu rĩ của Nương, hỏi: “Nương, chỉ là gì? Có phải các cậu đối xử không tốt với chúng ta sao?”
Phan Xảo Liên lại thở dài nặng nề: “Cũng không phải là không tốt, chỉ là nhà các cậu cũng đều có nỗi khó khăn riêng... Cha của các con không còn nữa, ta dẫn mấy đứa con về, cũng sợ mấy người thím hiểu lầm là ta về đòi đồ, quay lại lại làm ầm ĩ với các cậu, khiến ai cũng không được yên ổn...”
“Nương lo lắng các thím sẽ gây khó dễ, làm khó Nương sao?” Lâm Thu Quả hỏi thẳng.
Phan Xảo Liên gật đầu: “Lúc cha các con mất, họ đến phúng điếu, trong lời nói ngoài lời đều lải nhải về việc sau này ta dẫn ba đứa con sẽ sống thế nào, chẳng phải lại làm khổ những người thân này sao... Ta từ đó đến giờ chưa từng về thăm nhà.”
Lâm Thu Quả đại khái đã hiểu sự tình, nàng chậm rãi mở lời:
“Nương, không muốn đi thì chúng ta đừng đi. Con đã ra chợ vài lần, phát hiện có rất nhiều cơ hội kiếm tiền. Cuộc sống của chúng ta sẽ ngày càng tốt hơn, ít nhất, bây giờ đã có thể ăn no rồi đúng không? Lại thêm mấy cái túi thơm này, ông chủ kia nói rồi, có bao nhiêu lấy bấy nhiêu, không sợ không bán được. Sau này, Nương cứ coi con như con trai, con sẽ gánh vác gia đình này.”
Phan Xảo Liên nghe lời này, lại mắt đẫm lệ, “Thu Quả của Nương thật sự đã lớn rồi...” Vừa nói, nàng vừa lau nước mắt, “Nương không thể dựa dẫm vào con được, Nương chỉ mong con và hai muội muội sau này đều có thể gả được người chồng tốt...”
Thấy Phan Xảo Liên mở hết tâm can, bắt đầu nói đến chuyện hôn nhân đại sự, Lâm Thu Quả nghe đến váng cả đầu. Đối với nàng, chuyện gả chồng tuyệt đối không cần thiết, trong mắt nàng lúc này chỉ có vàng bạc của cải!
Lại cùng Phan Xảo Liên hàn huyên thêm vài câu, Lâm Thu Quả nói mình đã buồn ngủ. Sau khi về phòng, nàng lập tức tiến vào “Không gian”.
Nàng đem tất cả những thứ còn sót lại trong đất lấy ra. Hai mảnh đất vuông nhỏ, vậy mà lại thu hoạch được ba mươi củ cà rốt.
Cải tháp, rau xà lách, khoai lang hôm qua đã giả vờ lấy từ trên núi về, giờ chỉ còn lại lạc (đậu phộng).
Nàng đem lạc cả rễ trực tiếp đặt trên bãi cỏ một bên để phơi khô, rồi lại bắt đầu trồng trọt. Lần này, trong nhà đã có rau ăn rồi, nàng liền trồng toàn bộ là lạc.
