Tiểu nhị dẫn Lâm Thu Quả vượt qua tấm bình phong đến một nhã tọa nằm khuất ở góc phòng. Nàng hài lòng gật đầu, an tọa xuống ghế, rồi nói với tiểu nhị:
“Mang tất cả các món đặc trưng của quý tửu lầu lên cho ta, mỗi món một phần.”
Tiểu nhị khó nén vẻ ngạc nhiên, cẩn thận nói:
“Thưa công tử, ngài xem, ngài chỉ có một mình thôi, mà món đặc trưng của tửu lầu chúng tôi có đến hơn chục món, e rằng ngài sẽ…”
Lâm Thu Quả nhíu mày:
“Vậy thì cứ mang món được yêu thích nhất ở đây lên cho ta. Ta ăn không hết sẽ đóng gói đem về, không lãng phí đâu.”
Tiểu nhị lập tức hớn hở, liên tục gật đầu: “Dạ được, công tử chờ một lát, tiểu nhân sẽ lập tức sai người. Năm món tổng cộng là ba trăm văn tiền, theo quy định của tiệm phải trả trước, mong công tử thứ lỗi.”
Lâm Thu Quả không hề do dự, nàng đã đoán trước đồ ăn ở đây sẽ rất đắt đỏ. Nàng từ trong túi áo móc ra một túi tiền đồng nặng trịch đặt lên bàn: “Vừa đúng ba trăm văn, ngươi hãy đếm đi.”
Tiểu nhị vui vẻ nhận lấy ngân lượng, đếm xong mới lui bước. Lâm Thu Quả không khỏi cảm thán, khi trở về nàng nhất định phải nhanh chóng đổi hết số tiền lẻ này thành ngân phiếu hoặc thỏi bạc. Cứ như kẻ nhà quê lần đầu ra phố thị, nàng phải móc ra cả một túi tiền to tướng, quả thực có chút bất tiện.
Chẳng bao lâu sau, các món ăn đã lần lượt được dọn lên.
Món đầu tiên được đặt lên bàn là “Tùng Thử Ngư Sốt Chua Ngọt”. Thân cá được thái khéo léo thành hoa văn hình thoi, chiên vàng rộm, lớp sốt đỏ tươi bao phủ, hương thơm ngào ngạt khiến người ta không kìm được mà nuốt nước bọt.
Lâm Thu Quả gắp một miếng vào bát của mình, sau đó dùng một đôi đũa sạch khác để thưởng thức. Năm món này, dù tài giỏi đến đâu nàng cũng không thể ăn hết, nên cứ dùng hai đôi đũa nếm thử một chút. Phần còn lại nàng sẽ mang về cho Lâm Nhị Cẩu và mọi người cùng chia nhau dùng.
Tuy bọn họ có lẽ không quá bận tâm đến những điều này, nhưng Lâm Thu Quả cảm thấy việc làm như vậy giúp nàng thấy thoải mái và chu toàn hơn.
Thịt cá vừa vào miệng, nàng nhẹ nhàng nhai, cảm nhận lớp vỏ ngoài giòn tan, bên trong mềm mượt, vị chua ngọt lại vừa vặn, không quá gắt.
Nàng thầm tán thưởng trong lòng, món này từ khâu thái dao, kiểm soát nhiệt độ lửa nấu cho đến tỷ lệ gia vị đều được xử lý vô cùng tinh tế và điêu luyện, hơn xa những gì nàng tưởng tượng.
Rốt cuộc là do nàng kiến thức còn nông cạn, cứ ngỡ đồ ăn ở đây cũng tầm thường, nhưng không ngờ rằng, người có tiền ở nơi nào cũng có thể thưởng thức những món ăn mỹ vị đỉnh cao.
Tiếp theo, món “Thịt Đông Pha” trứ danh được mang lên. Miếng thịt có màu đỏ tươi óng ánh, đã được hầm mềm nhừ, thấm đẫm hương vị thơm ngon.
Phần da thịt vừa chạm vào đã tan chảy trong miệng, phần mỡ béo ngậy mà không hề ngấy, phần nạc tươi non nhuận trạch, vị mặn ngọt đan xen lan tỏa khắp khẩu vị.
Lâm Thu Quả cẩn thận quan sát vân thịt và màu sắc, trong lòng cân nhắc về thời gian nấu và tỷ lệ pha chế gia vị.
Sau đó, “Khất Cái Kê” (Gà Ăn Mày) cũng được đặt lên bàn.
Cả con gà được lá sen và lớp bùn đất sét vàng bọc kín, tỏa ra một mùi hương thoang thoảng bí ẩn.
Tiểu nhị một tay đỡ, một tay thành thạo dùng d.a.o gõ vỡ lớp đất sét vàng cứng cáp, để đất sét rơi gọn vào chậu gốm đã đặt sẵn. Hắn lại nhẹ nhàng bóc lá sen ra, đặt con gà bọc lá lên chiếc đĩa lớn trên bàn ăn, lập tức, một mùi hương đậm đà nồng nàn xộc thẳng vào mũi.
Thịt gà tươi mềm mọng nước, mang theo hương thơm dịu mát của lá sen và vị gia vị độc đáo, tạo nên một hương vị rất riêng biệt.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâm Thu Quả vừa thưởng thức, vừa không khỏi cảm khái. Món gà ăn mày mà nàng đã mua ở tiệm nhỏ hôm nay, so với món này, chỉ có thể nói là tạm chấp nhận để lấp đầy cái bụng. Món gà ăn mày ở tửu lầu này thực sự quá thơm ngon, quá hấp dẫn.
Hai món cuối cùng lần lượt là “Thịt Heo Xào Củ Mã Thầy” và “Hành Xanh Đậu Hũ”. Hai món này thoạt nhìn có vẻ bình thường, nhưng Lâm Thu Quả sau khi nếm thử cũng thấy rất ngon miệng, nàng thậm chí còn thầm nghĩ chẳng lẽ đầu bếp này cũng là người xuyên không.
Với khả năng hiện tại của nàng, dù có mở tửu lầu thì tay nghề cũng không thể bì kịp với đầu bếp ở đây. Về sau dù có mở, nàng cũng chỉ có thể bắt đầu từ những món lạ, những món mà bọn họ chưa từng ăn, chưa từng thấy qua.
Năm món đã nếm thử đủ đầy, Lâm Thu Quả đã thưởng thức hết tất cả các món đặc trưng của tửu lâu này.
Nàng dựa vào lưng ghế, khóe miệng nở nụ cười kín đáo, trong đầu đã mường tượng ra cảnh làm thế nào để mở tiệm kiếm thật nhiều tiền...
Đến khi Lâm Thu Quả chuẩn bị rời đi, nàng ngỏ ý nhờ tiểu nhị gói lại đồ ăn thừa, nhưng tiểu nhị không hiểu ý nàng. Lâm Thu Quả đành bảo hắn lấy cho nàng mấy chiếc lá sen sạch lớn. Nàng lại cẩn thận trải thêm một lớp giấy dầu lên trên, rồi gói ghém thức ăn mang về tiệm mì.
Nàng lén lút đi vào từ cửa sau của hậu viện. Ổ khóa ở cửa này đã được nàng thay đổi trước đó, tiện cho việc nàng thêm đồ đạc từ "không gian" ra.
Nàng mò mẫm trong bóng tối lấy tất cả đồ vật từ không gian ra, bao gồm cả những gói mì, rau củ, giăm bông và trứng đã được chế biến và đóng gói sẵn. Chỗ đặt đồ vẫn còn trống một ít, nàng lại tiếp tục chất đầy những thứ cần thiết.
Cuối cùng, nàng lấy ra một số đồ lặt vặt mua ở chợ hôm nay, đặt ở bậc cửa. Ôm gói thức ăn từ tửu lầu trong lòng, nàng xách mấy chiếc đèn dầu vào phòng bếp, nàng thở hổn hển nói:
“Ta về rồi, hàng hóa ở hậu viện vừa mới đưa tới, những thứ thiếu ta đều đã bổ sung đầy đủ. Còn nữa, trong nhà vẫn còn hơi tối tăm, Đại Ngưu ngươi hãy đi đặt thêm mấy chiếc đèn dầu này, mỗi bàn ăn đặt một cái, chỗ rửa bát hình như không có, cũng đặt một cái. Mấy thứ đặt ở bậc cửa, khi nào rảnh rỗi thì hãy xử lý sau.”
“Dạ được, Thu Quả tỷ!” Đại Ngưu vui vẻ đứng dậy từ trước bếp lò.
Lâm Thu Quả trực tiếp thế chỗ Đại Ngưu, giúp nhóm lửa.
Buổi tối. Tiệm mì vẫn làm ăn phát đạt, ngay cả những cái bàn đặt ở bên ngoài cửa cũng liên tục có khách ngồi.
Ba hỏa kế mà Lâm Nhị Cẩu tìm đến, làm việc rất nhanh nhẹn, cũng rất lễ phép, đều là những người đã có chút kinh nghiệm buôn bán.
Đến khi bận rộn rất muộn, khách nhân trong tiệm đã tan hết, các hỏa kế cũng đã ăn mì rồi rời đi. Lâm Thu Quả bảo Lý thím hâm nóng lại đồ ăn mang về, mấy người ngồi cùng nhau dùng bữa.
Lâm Thu Quả nói ra mục đích nàng đến tửu lầu mua những món này, sau đó dặn dò:
“Mọi người hãy cố gắng làm tốt, hy vọng sau này chúng ta cũng có thể mở một tửu lầu lớn, như vậy thì sau này mấy gia đình chúng ta đều sẽ được sống một cuộc sống an cư lạc nghiệp, phú quý vinh hoa.”
Mấy người vừa tấm tắc khen món ăn là cực phẩm, vừa gật đầu đồng tình.
Lâm Thu Quả lại tiếp tục dặn dò: “Cái bếp lò ở cửa, mọi người hãy chú ý trông chừng một chút, đợi nó khô hẳn, ta sẽ làm thêm một số món ăn khác ở quầy hàng bên ngoài, tranh thủ trước khi mùa đông đến, kiếm thêm chút đỉnh. Nhị Cẩu ca, mấy ngày nay, huynh hãy quan sát ba hỏa kế kia, rồi chọn ra một người tháo vát lanh lợi nhất, đến lúc đó ta sẽ giao cho hắn trông nom việc buôn bán ở cửa.”
Lâm Nhị Cẩu gật đầu, mặt đầy vẻ vui mừng: “Được! Được! Chuyện này cứ giao cho ta làm! Đúng rồi, Thu Quả, hôm nay ta ra ngoài, khắp nơi đều nghe người khác khen ngợi tiệm mì của chúng ta đó. Ta nghĩ, không bao lâu nữa, tiệm mì của chúng ta chắc sẽ nổi danh khắp trấn này.”
Lâm Thu Quả khẽ cười: “Ta cũng đã tường tận, về việc này, ta có vài điều muốn căn dặn các ngươi. Các ngươi trông coi tiệm cần chú ý cẩn thận, như vệ sinh sạch sẽ, và thảy mọi mặt khác. Yêu cầu thợ thuyền phải đeo tạp dề khi làm việc, nơi nào dơ bẩn lập tức phải lau dọn, mặt bàn cần luôn giữ sạch sẽ. Hơn nữa, không được phép trước mặt khách nhân mà chê bai đồ ăn của người khác, chúng ta chỉ cần tự khen đồ ăn của mình là đủ. Nếu người ngoài có nhắc đến, chúng ta cũng không cần tiếp lời. Tóm lại, phải chú ý đừng để kẻ khác có cơ hội làm tổn hại thanh danh của chúng ta. Nhị Cẩu ca, mọi việc này đều giao huynh giám sát.”
Lâm Nhị Cẩu thấy nàng dặn dò chu đáo, cũng gật đầu đồng tình: “Ừm, Thu Quả nói không sai. Lòng người khó dò, chúng ta cần phải đề phòng cẩn mật.”
Thạch Đầu bên cạnh vừa ăn vừa chen lời: “Tỷ Thu Quả, những cuốn sổ sách và bút mực tỷ mua thật dễ dùng, sau này mỗi tháng đệ sẽ đặt riêng một tập sổ sách, tỷ thấy ổn không?”
“Tốt. Các ngươi làm việc đâu vào đấy, khiến ta vô cùng yên tâm. Nếu các ngươi không chê, sau này ta có việc gì làm ăn cũng sẽ mang theo các ngươi, tuyệt đối không phụ bạc các ngươi.”
Mấy người lộ rõ vẻ hưng phấn, liên tục gật đầu đáp lời. Nay được ăn uống no đủ, áo quần tươm tất, lại có thêm thu nhập ổn định, mấy ngày này trong lòng bọn họ ngọt ngào tựa như mật, tinh thần làm việc cũng tràn trề.
