Trương Tú Lan không đạt được ý đồ, bên tai ả ta tràn ngập những lời xì xào của đám đông xung quanh.
Ả tự hiểu rằng, nếu còn mặt dày ra tay cướp đoạt, chỉ càng thêm trở thành mục tiêu công kích của mọi người, bởi vậy liền không còn dám bước tới.
Hơn nữa, Lâm Thu Quả hiện tại và trước kia quả thực khác nhau một trời một vực, nếu quả thật như dân làng đồn thổi là bị ngã hỏng đầu, thì tuyệt đối không nên gây chuyện.
Phan Xảo Liên vô tình liếc nhìn Trương Tú Lan, trong ánh mắt thoáng qua một tia chán ghét, sau đó đầy vẻ lo lắng quay sang Lâm Thu Quả, khẽ khàng hỏi: “Thu Quả, đầu con… không có gì đáng ngại chứ?”
Lâm Thu Quả nhíu mày, chẳng lẽ Mẫu thân cũng nghi ngờ ta bị ngã hỏng đầu rồi ư? Tuy nhiên, nàng cũng có thể hiểu được, tính cách của nàng và nguyên chủ đúng là khác biệt một trời một vực.
Lâm Thu Quả hạ giọng đáp lời: “Mẫu thân, ta không sao, ta chỉ là không muốn thấy Người cứ mãi bị kẻ khác ức hiếp. Hôm nay cứ như vậy cũng tốt, cứ để họ nghĩ ta bị ngã hỏng đầu, sau này nếu họ còn muốn gây khó dễ cho chúng ta, tất nhiên phải suy nghĩ cẩn trọng hơn nhiều.”
Phan Xảo Liên nghe xong, dường như đã hiểu ra điều gì đó, chỉ ngơ ngẩn gật đầu.
“Được, vậy con cứ ngồi trên bờ ruộng chờ đi, lát nữa ta thu hoạch xong xuôi, chúng ta cùng về nhà. Nhị Nha đã về trước nấu cơm rồi, chúng ta cũng cần phải nhanh chân hơn một chút.”
“Mẫu thân, đầu ta thật sự không còn đau nữa, Người đã gặt xong rồi, để ta đến giúp buộc thành bó nhé.” Lâm Thu Quả vừa nói vừa xắn tay áo, chuẩn bị bắt tay vào công việc.
Phan Xảo Liên nghe Lâm Thu Quả nói xong, không hề nói thêm lời nào, chỉ khẽ gật đầu, ánh mắt chan chứa sự an ủi.
Hai mẹ con liền chuyên tâm vào việc đồng áng.
Mảnh đất nhà nàng cũng chẳng lớn lao gì, ước chừng chỉ vẻn vẹn nửa mẫu mà thôi.
Nửa mẫu đất còn lại nằm ngay sau căn nhà tranh, trên đó trồng một số loại lúa cần thời gian trưởng thành tương đối dài hơn.
Nửa mẫu đất phía sau nhà tranh được chia thành hai phần nhỏ, mỗi phần trồng các loại nông sản khác nhau.
Mãi đến gần trưa, các nàng mới cực nhọc thu hoạch xong hết thảy lúa má.
Kế đó, các nàng lại cẩn thận nhặt đi những hạt bị châu chấu gặm nhấm, số lúa còn lại mang bông quả thực ít ỏi đến mức đáng thương, chỉ đủ để Phan Xảo Liên vác một bó, Lâm Thu Quả vác một bó.
Khi hai nàng bước vào làng, nhiều ống khói đã bắt đầu bốc lên những làn khói bếp nghi ngút.
Thỉnh thoảng, còn có thể ngửi thấy mùi cơm canh nhàn nhạt, mùi hương không hề nồng đậm, thậm chí còn có vẻ nhạt nhẽo.
Ấy là bởi cuộc sống của đa số dân làng vô cùng khốn khó và sa sút, lương thực vốn không đủ no bụng, lại càng không có tiền bạc dư dả để mua thêm thịt thà hay bất cứ thức ăn bổ dưỡng nào khác.
Hơn nữa, ngay cả những dân làng có chút của cải cũng chẳng nỡ ăn nỡ mặc, chỉ một lòng muốn tích trữ ngân lượng, giữ lại cho con cháu lấy vợ sinh con, nối dõi tông đường.
Nàng thầm tổng kết, đối với họ, cơm có thể không ăn, nhưng hôn sự không thể không thành, con cái không thể không sinh nở.
Lâm Thu Quả không khỏi lắc đầu thầm than.
“Thu Quả, con xem đám người phía bên kia, phải chăng là Trương Thúy Hoa?” Phan Xảo Liên đột nhiên lên tiếng, Lâm Thu Quả liền đưa mắt nhìn về hướng bà chỉ.
Chỉ thấy Trương Thúy Hoa đang đứng giữa một nhóm người, múa may quay cuồng nói điều gì đó, vẻ mặt vô cùng sinh động.
Lâm Thu Quả chỉ liếc nhìn ả ta một cái rồi nhẹ giọng nói: “Mẫu thân, Người chớ để ý đến ả, loại người này về sau chúng ta cứ xem như người xa lạ, đỡ phải phiền lòng.”
Phan Xảo Liên lấy những cọng rơm từ bó lúa trên lưng Lâm Thu Quả xuống, nhẹ nhàng đặt vào bó lúa vốn đã nặng trĩu trên lưng mình.
Bà vừa làm vừa nói: “Thu Quả à, chúng ta không thể để ả ta thấy con đã có thể làm việc nặng. Nếu để ả ta thấy, ả ta chắc chắn lại kêu gào om sòm, ầm ĩ nói chúng ta lừa gạt bạc của ả! Con không biết đâu, con người ả ta vô lý không thể chịu nổi, thứ lý lẽ quái đản nào cũng có thể thốt ra được. Đi thôi, chúng ta vòng qua phía sau nhà mà đi, đừng để chạm mặt ả ta.”
Lâm Thu Quả vừa định mở miệng nói điều gì đó, thì thấy Phan Xảo Liên đã nhanh chóng xoay người, rảo bước theo một con đường khác, nàng đành vội vã bước theo, miệng khẽ gọi: “Mẫu thân…”
Phan Xảo Liên bất đắc dĩ thở dài một hơi, chậm lại bước chân, đợi Lâm Thu Quả đi theo kịp mới cất lời:
“Thu Quả, không phải mẫu thân e ngại ả, mà là tánh khí người ấy quá đỗi ngang ngược vô lý. Nếu con cãi vã với ả ta, chẳng chừng ả có thể kéo giọng cãi vã suốt ba ngày ba đêm, hệt như một mụ đàn bà đanh đá vậy, không có hồi kết. Chúng ta làm gì có thời giờ mà dây dưa cùng ả.”
Phan Xảo Liên vừa cất lời, vừa khẽ khom lưng, dùng sức nhích bó lúa trĩu nặng trên lưng lên cao hơn một chút, cố gắng vác cho thật vững.
[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -
Lâm Thu Quả thấy thế, vội đưa tay muốn giúp, song lại bị nàng từ chối. Mẫu thân tiếp lời:
“Trước kia, nhà người ấy nuôi ba con gà. Có lần, một con gà mái lạc sang sân nhà Vương đại thẩm hàng xóm đẻ một quả trứng. Vương đại thẩm nghĩ, một quả trứng nào đáng giá chi, liền luộc cho cháu nội dùng. Kết quả con đoán thử xem? Trương thị biết chuyện thì không hề buông tha, khăng khăng nói quả trứng kia là của nhà ả. Vương đại thẩm cũng là người hiểu đạo lý, liền đền cho ả một quả trứng khác. Nhưng ả ta lại đâu chịu, nói quả trứng đó không to bằng trứng gà nhà ả, rồi ngồi trước cửa nhà người ta mắng c.h.ử.i mấy ngày liền. Vương đại thẩm quả thực hết cách, đành đền thêm cho ả hai quả trứng nữa, ả ta mới chịu thỏa mãn mà thôi. Con xem đó, đường thẩm con chính là hạng người vô lý như vậy.”
Lâm Thu Quả nghe xong, trong lòng thầm cảm thán, may mà đã đoạn tuyệt quan hệ. Nếu sau này còn phải sống chung một sân với hạng người này, e rằng nàng thật sự sẽ phát điên.
Chỉ cần nghĩ đến những ngày tháng gà bay ch.ó sủa, cãi vã không ngớt ấy, nàng đã thấy da đầu tê dại.
Gần đến nhà, Lâm Thu Quả chợt nhớ đến chuyện đã dặn dò trước, liền cất lời hỏi:
“Mẫu thân, người đã hỏi thăm được chuyện xe lừa chưa? Vị đại thúc kia đi chợ phiên vào ngày nào?”
Phan Xảo Liên khẽ gật đầu: “Hỏi xong rồi, sáng sớm mai sẽ khởi hành. Chẳng qua, Lâm Thiết Trụ lần này là đi giao hàng cho một trạch viện trong trấn, e rằng xe sẽ chở rất nhiều đồ đạc. Nhưng vết thương của con không thể không nhờ lang trung xem xét, đến lúc đó ta sẽ đưa cho hắn mấy đồng tiền, dặn hắn chừa cho con một chỗ để ngồi.”
“Tốt.” Lâm Thu Quả chần chừ một lát, rồi tiếp lời: “Mẫu thân, nếu đã vậy, Tam Nha e rằng sẽ không có chỗ ngồi. Ta sợ con bé sẽ mệt nhọc.”
Nàng không muốn Tam Nha đi cùng. Dù sao, nàng đang định tận dụng cơ hội này để lấy một số vật phẩm từ Không Gian ra.
Về phần những món đồ ấy từ đâu mà có, nàng cứ tùy tiện bịa đại một lý do là xong.
Nhưng nếu Tam Nha theo cùng, việc hành sự sẽ khó khăn hơn nhiều.
Phan Xảo Liên nghe xong, đôi mày khẽ nhíu lại: “Đứa bé ấy khỏe mạnh lắm, nào sợ mệt nhọc. Nếu không để con bé đi theo, một mình con ta cũng không yên lòng. Lỡ con bất chợt ngất xỉu trên đường thì sao?”
Lâm Thu Quả lắc đầu: “Mẫu thân, vết thương ngoài đầu của con không đáng ngại, con chỉ muốn tìm lang trung trong trấn xem xét liệu có bị thương bên trong đầu hay không. Hơn nữa, những bó lúa này vừa mới thu hoạch xong, đất đai lại cần phải cày xới ngay, mảnh ruộng sau nhà tranh cũng còn đó chờ gặt. Con sợ người quá mệt, Tam Nha ít nhiều cũng có thể giúp người làm được chút việc vặt.”
Phan Xảo Liên chần chừ một lát: “Thôi được, vậy con phải tự chăm sóc bản thân cho thật tốt.”
“Vâng.”
Lâm Thu Quả lại kể cho Phan Xảo Liên nghe chuyện bắt được chim cút trên núi. Mẫu thân nàng nghe xong, mặt mày vui vẻ hẳn, giục bước chân nhanh hơn để về đến nhà.
Vừa vào đến sân, nàng đặt bó lúa xuống rồi bước nhanh vào chính sảnh.
Trong chính sảnh, Nhị Nha và Tam Nha đang ngồi xổm dưới đất, ánh mắt tò mò nhìn bốn con chim cút cùng những quả trứng.
Phan Xảo Liên đầy kinh ngạc: “Những con vật nhỏ này lại đẻ trứng sao? Thu Quả, nuôi gà tốt hơn, hay nuôi loài này tốt hơn?”
Lâm Thu Quả thấy các muội muội vui vẻ, nàng cũng mỉm cười đáp lời:
“Ta đọc trong sách thấy, chim cút này rất dễ nuôi, chỉ cần cho chúng ăn lúa, rồi uống chút nước là được. Hiện giờ trời vẫn chưa rét đậm, có thể dùng cỏ và cành cây làm một cái chuồng nhỏ trong sân, để chúng hoạt động vào ban ngày. Đến tối thì mang chúng vào trong nhà, như vậy có thể đảm bảo chúng không bị rét buốt.”
“Tốt, quá tốt rồi.” Phan Xảo Liên cẩn thận nâng một con chim cút lên, nhìn ngang nhìn dọc:
“Tuy nhiên, ta lo lắng bất cứ lúc nào cũng có kẻ dòm ngó. Thu Quả, vẫn là nên nuôi chúng trong phòng con, đặt dưới gầm giường cho khuất mắt. Ta sợ người khác mắt đỏ, nhân lúc chúng ta không có ở nhà mà trộm đi mất.”
Lâm Thu Quả gật đầu: “Cũng phải. Nhưng ban ngày vẫn phải mang chúng ra phơi nắng. Mẫu thân, hai ngày nay, chúng ta hãy sửa lại hàng rào trong sân, cánh cửa kia cũng làm cho chắc chắn hơn, rồi chúng ta khóa lại cẩn thận.” Sau này có bầy chim cút này, nàng muốn lấy bao nhiêu trứng từ Không Gian ra cũng được, đợi khi đi chợ phiên, sẽ có cớ mang về mấy con gà con.
Phan Xảo Liên cười đáp: “Tốt, ta cũng nghĩ như thế.”
Tam Nha kéo kéo tay áo Phan Xảo Liên, bàn tay nhỏ bé chỉ vào góc chính sảnh, reo mừng: “Mẫu thân, người đừng chỉ chăm chăm nhìn chim cút nữa, người nhìn xem kia là vật gì?”
Trong góc chính sảnh, đặt một quả bí đỏ to lớn mà Lâm Thu Quả đã trồng trong Không Gian.
Phan Xảo Liên vừa nhìn thấy quả bí đỏ ở góc, ánh mắt lộ vẻ kinh ngạc, lập tức truy hỏi.
Lâm Thu Quả đã sớm nghĩ ra lời giải thích, liền đáp lại một cách bình thản, nói rằng nàng cũng không biết ai đã mang đến.
Nhị Nha cũng đầy vẻ tươi cười: “Mẫu thân, chúng ta cứ đem làm mà dùng đi. Nói không chừng bắp cải và quả bí đỏ này đều là do bằng hữu cùng đọc sách với phụ thân gửi tặng. Giang Viễn Chu trước kia chẳng phải cũng thường thích tặng đồ cho chúng ta sao?”
Phan Xảo Liên trầm tư một lát rồi im lặng, chỉ ngồi trên chiếc ghế đẩu mà ngẩn ngơ.
Mấy tỷ muội nhìn nhau, đều hiểu, Mẫu thân lại bắt đầu nhớ đến Phụ thân.
