Tiểu Kiệt nắm tay Ca Cao quay trở lại. An An vẫn ngoan ngoãn đứng đợi, không dám đi vệ sinh. Cậu bé nhớ lời dượng dặn, không được để lộ "chim non" ra trước mặt người lạ, nếu không kẻ xấu sẽ cắt nó đi.
Tiểu Kiệt lại phải dỗ dành An An đi tè.
Hai gã đàn ông hối thúc bọn trẻ lên xe. Tiểu Kiệt cố tình kéo dài thời gian: “Chúng cháu đói quá, muốn ăn gì đó ạ.”
Gã hung tợn đáp: “Trong xe có đấy, lên xe rồi ăn !”
Dưới sự đe dọa của bọn chúng, ba đứa trẻ lại lên xe. Gã đàn ông lấy trong túi ra mấy cái bánh màn thầu, ném cho bọn trẻ: “Ăn nhanh đi!”
Mấy cái bánh không biết đã để từ bao giờ, vừa lạnh vừa cứng. Tiểu Kiệt nói: “Một cái không đủ ăn.”
“Một cái là quá đủ rồi! Muốn ăn no bụng hả?!” Gã gắt.
Bọn chúng muốn bọn trẻ càng đói càng tốt, chỉ cần không c.h.ế.t là được, như vậy sẽ không có sức mà bỏ chạy.
Tiểu Kiệt cắn một miếng, nhai thật lâu mới nuốt xuống một cách khó khăn. Cậu lại xin nước uống, gã đàn ông lầm bầm rồi ném cho một chai nước.
Tiểu Kiệt bẻ bánh thành hai nửa, chia cho An An và Ca Cao, dặn dò: “Bánh hơi cứng, các em phải nhai từ từ nhé.”
An An bẻ một miếng lớn trong tay đưa cho Tiểu Kiệt: “Anh ăn nữa đi.”
“Các em ăn đi. Ăn không hết thì cho anh sau.” Tiểu Kiệt cố ý dặn Ca Cao: “Ca Cao, phải ăn thật nhiều mới có sức khỏe, nghe rõ chưa?”
Hai đứa trẻ con chưa bao giờ ăn loại bánh màn thầu dở như thế này, chỉ ăn một lát đã thấy không muốn ăn nữa, nửa cái còn lại đều đưa cho Tiểu Kiệt.
Chiếc xe chạy đến một căn nhà tranh tồi tàn, rồi dừng lại. “Xuống xe mau!” Hai gã đàn ông lôi bọn trẻ xuống xe, dẫn vào trong.
Ở một góc nhà, gã lấy ra một cái túi, rút từ bên trong ra một chiếc kéo và một cái tông đơ đẩy tay. Hắn túm lấy quần áo Ca Cao, nhấc bổng cô bé lên rồi định cắt tóc.
Ca Cao sợ hãi, vừa khóc vừa giãy giụa. Tiểu Kiệt chạy đến kéo tay gã đàn ông: “Để cháu giúp em ấy cắt!”
“Được thôi!” Gã nói. “Cạo trọc hết tóc nó đi!”
Gã lại lôi ra mấy bộ quần áo cũ, ném xuống chân Tiểu Kiệt: “Lát nữa, thay cả quần áo cho chúng nó!”
Tay Tiểu Kiệt nắm chặt chiếc kéo. Cậu muốn g.i.ế.c gã ta, nhưng cậu biết mình không thể đánh lại hai người đàn ông trưởng thành, càng không thể ôm hai đứa em mà chạy thoát.
Tiểu Kiệt nén lại sự giận dữ, nhẹ giọng nói với Ca Cao: “Anh giúp em cắt tóc nhé.”
Ca Cao từ nhỏ đã thích điệu, đôi tay ôm chặt lấy đầu, vừa khóc vừa lắc không cho cắt.
“Ngoan nào!” Tiểu Kiệt kiên nhẫn dỗ dành. “Vài ngày nữa tóc sẽ mọc lại. Nếu em không cắt, bọn họ sẽ đánh em đấy.”
Sự sợ hãi đã thắng, Ca Cao ngoan ngoãn ngồi xuống đất, để Tiểu Kiệt cắt tóc cho mình.
Kiểu tóc tai nấm vốn gọn gàng của Ca Cao, sau khi bị Tiểu Kiệt kéo kéo giằng giằng, đã biến thành một mái đầu... nham nhở như chó gặm. Tóc vương vãi khắp người cô bé, một tay cô bé nắm những sợi tóc vừa bị cắt, tay kia dụi mắt, nước mắt và tóc dính bết lại trên khuôn mặt bầu bĩnh.
Để câu giờ, Tiểu Kiệt kiên nhẫn dùng tay đẩy kéo, cuối cùng đã khiến Ca Cao trở thành một… "tiểu ni cô" trắng trẻo, sạch sẽ với mái đầu trọc. Tiểu Kiệt nhẹ nhàng phủi những sợi tóc còn dính trên mặt cô bé, giọng an ủi: “Ca Cao bây giờ xinh đẹp lắm.”
Hắn ta đột nhiên ra lệnh, bắt Tiểu Kiệt thay quần áo cho hai đứa em. Xem ra, chúng muốn cải trang để qua mặt người khác. Ba đứa trẻ thay hai bộ quần áo con trai. Cùng lúc đó, hai người đàn ông cũng thay sang bộ đồ đen. Chúng bắt Tiểu Kiệt cũng phải thay một bộ đồ đen tương tự. Khi thay quần áo, Tiểu Kiệt nhanh tay giấu chiếc vòng tay và những thứ khác trong túi vào một túi khác của chiếc áo mới.
Sau khi tất cả đều thay trang phục, nếu không nhìn kỹ, trông họ giống như ba người đàn ông lớn đang dẫn theo hai cậu bé.
Thay quần áo xong, Tiểu Kiệt cứ nghĩ chúng sẽ lại lên đường, nhưng người lái xe lại ra lệnh cho tên còn lại: “Trói bọn nó lại trước đã, tao ngủ một giấc, mày canh chừng cẩn thận!”
Ba đứa trẻ bị trói lại bằng những sợi dây thừng thô ráp. Hai tên đàn ông nằm xuống đất, ngay trước mặt chúng, vừa canh chừng vừa thiếp đi.
Đợi khi chúng đã ngủ say, Tiểu Kiệt khẽ thì thầm với hai đứa em: “Các em đừng sợ, anh sẽ bảo vệ các em.”
“Các em phải ăn thật nhiều, mới có sức chờ ông bà nội ngoại đến cứu chúng ta.”
“Và, phải nghe lời anh, anh bảo làm gì thì làm đó, biết chưa?”
Cả An An và Ca Cao đều đã thức trắng đêm qua, giờ cũng đã mệt rã rời. Tuy bị trói, nhưng chẳng mấy chốc chúng đã chìm vào giấc ngủ.
Mãi đến khi trời tối hẳn, căn nhà gỗ chỉ còn ánh trăng mờ ảo hắt vào. Hai người đàn ông mới từ dưới đất bò dậy, ra lệnh: “Đi thôi!”
Hóa ra chúng lợi dụng đêm tối để di chuyển, còn ban ngày thì nghỉ ngơi. Nhưng lần này, ba đứa trẻ đều bị trói cả hai tay. Tiểu Kiệt giận dữ nói: “Trói mình tôi là được rồi, chúng nó còn bé thế này, có làm gì được đâu!”
Hắn mặc kệ, vẫn trói lại, thậm chí còn nhét một miếng giẻ bẩn vào miệng mỗi đứa, không cho chúng phát ra tiếng động.
Hai người đàn ông kéo chúng ra khỏi căn nhà gỗ. Tiểu Kiệt nhận ra chiếc xe buýt nhỏ màu đen ban đầu đã biến mất, thay vào đó là một chiếc xe màu xám, hơn nữa còn có biển số xe, biển số Kinh G.
Vừa lên xe, Tiểu Kiệt mới phát hiện hàng ghế cuối cùng của chiếc xe buýt nhỏ này đã bị dỡ bỏ. Hắn ta bắt ba đứa trẻ chen chúc ngồi ở hàng cuối cùng, một tên lái xe, còn một tên ngồi ở hàng ghế thứ hai để canh chừng chúng.
Hắn chọn đường đi, hầu hết là những con đường đất để tránh các trạm kiểm tra.
