Suốt mấy ngày liền, ta không dám ngồi trước cửa sổ.

Hôm nay, có một gã sai vặt chạy đến tiệm đậu phụ, nói chủ nhân nhà có tiệc, muốn đặt đậu phụ.

Gã sai vặt đi vội vã, nói còn phải đến phố Đông lấy thịt heo.

Mỗi bước mỗi xa

"Lâm nương tử, ngươi xem nếu lát nữa giúp đưa một chuyến thì có tiện không? Nhà của chủ nhân ta ở cuối ngõ Cần Thái, căn viện lớn có trồng hoa đỗ quyên ở cổng ấy."

Ngày thường, cũng có khách quen cần giao hàng tận nhà.

Ta đồng ý, vào nhà vớt hai tảng đậu phụ lớn, dùng cái giỏ để đựng.

Vừa đóng cửa tiệm xong, quay người lại đã thấy A Mãng cũng vừa đóng cửa tiệm.

Ta khẽ gật đầu, rũ mắt muốn đi.

A Mãng lại gọi ta lại.

"Muốn ra ngoài sao?"

Ta giẫm lên những cánh hoa hòe rụng trên đường đá.

"Đi giao đậu phụ đến căn viện lớn cuối ngõ Cần Thái."

A Mãng quay vào nhà lấy một chiếc ô từ sau cánh cửa ra.

Một làn gió nhẹ thổi qua, lá cây trên đỉnh đầu xào xạc.

Trong mắt hắn ánh lên ý cười nhàn nhạt.

"Trông sắc trời sắp mưa rồi, mang ô theo đi."

Ta nhận lấy ô, quay người đi được vài bước.

Lại quay đầu nhìn hắn.

"Hôm đó đến tìm ngươi là vị tiểu thư nhà nào vậy?"

"Gì cơ?"

A Mãng nhướng mày, có chút không kịp phản ứng.

"Chính là tiểu thư mặc áo lụa màu hồng nhạt, váy màu vàng ngỗng, trên eo còn cài một chiếc khăn lụa màu đỏ tươi ấy."

Ta cắn cắn môi.

"Chiều hôm qua, nói chuyện rất lâu trong tiệm của ngươi. Lúc đi, ngươi còn đặc biệt tiễn người ta ra."

A Mãng nhìn ta, trong mắt chứa chan ý cười ấm áp, lại như mang theo ánh sáng lấp lánh.

"Đó là tiểu thư nhà huyện lệnh đại nhân, đến tìm ta đặt móng ngựa."

Hắn đưa tay, nhặt một cánh hoa hòe nhỏ vương trên tóc ta.

"Ta phải đi huyện gần bên một chuyến kéo nguyên liệu sắt, chắc khoảng ngày mốt sẽ về. Nếu mấy tên vô lại kia lại đến gây rối, nhớ tìm Trương nhị ở quán trà đầu phố, ta đã nhờ hắn trông nom giúp."

[Truyện được đăng tải duy nhất tại MonkeyD.net.vn -

---

Ngõ Cần Thái sâu hun hút lại yên tĩnh.

Vì xa rời khu chợ ồn ào, hơn nữa nơi đây phần lớn là những căn nhà cổ kính đã tồn tại lâu đời, nên số hộ gia đình sinh sống ở đây không nhiều.

Trong con ngõ dài hun hút, hai bên tường phủ đầy rêu phong.

Đôi khi lại có vài cành hoa bìm bìm màu hồng phấn hoặc tim tím, từ tường viện nhô ra.

Ta xách giỏ, đi một mạch đến căn viện cuối cùng trong ngõ.

Vòng gõ cửa đã rỉ sét màu đồng, ta đưa tay gõ cửa.

"Đến đây!"

Có người lên tiếng, một khuôn mặt thò ra từ khe cửa.

"Ta là người của tiệm đậu phụ phố Tây, đến quý phủ để giao đậu phụ."

Một bà tử béo ú mở cửa, nở nụ cười, trông rất hiền lành và dễ mến.

"Ấy, chủ nhà đã nói với ta rồi." Bà ta mở cửa rộng hơn, "Nương tử theo ta vào."

Trong sân có vẻ hơi lạnh lẽo và hoang vắng, không giống như nơi thường xuyên có người ở.

Bà tử béo ú kia dẫn ta vào trong sảnh.

"Nương tử ngồi chờ một lát." Bà ta rót cho ta một chén nước, "Ta đi lấy tiền."

Trời càng lúc càng tối sầm, mấy tiếng sấm vang lên, những hạt mưa to như hạt đậu rơi xuống.

Mấy cây chuối ở góc tường trước sảnh bị mưa quật tơi tả, đổ rạp cả xuống.

Ta nhìn màn mưa dưới hiên, chỉ cảm thấy toàn thân có chút buồn bực và nóng nực.

Tiếng mưa rơi lại như thôi thúc giấc ngủ, mí mắt dần nặng trĩu, cảnh vật trước mắt cũng như bị bóng chồng.

"Lâm nương tử?"

Có người khẽ gọi bên tai.

Ta cố gắng lắc lắc đầu, chỉ thấy trước mắt một lão già gầy gò mặc đồ gấm vóc.

Lão già cười cười sờ tay ta một cái.

Ngón cái của ông ta đeo một chiếc ban chỉ ngọc bích xanh biếc.

Nhẹ nhàng vuốt ve mu bàn tay ta, khiến đầu óc ta trong khoảnh khắc trở nên tỉnh táo —

Tôn Viên ngoại.

Xa xa lại là một tiếng sét đánh.

"Lâm nương tử, ta thật sự rất thích nàng. Nàng theo ta làm Lục di nương, sau này không cần ra mặt bán đậu phụ nữa."