Ta dâng sách trị thủy lên Hoàng thượng, ngài hài lòng, cho phép gia nhập quân đội trị thủy, phụ trách quản lý sông ngòi.
Chức quan là do ta đổi bằng quân công.
Mà quân công… là đổi bằng mạng sống.”
Nghĩ đến hàng năm đều có người chết vì lũ lụt, ta kinh hãi:
“Nguy hiểm lắm phải không?”
Đôi mắt hắn lóe lên tia sáng kỳ lạ rồi nhanh chóng trở lại bình thản:
“Không tính là gì cả.”
“Ngươi… nấc… học theo A huynh ta làm gì.”
Ta vừa nói vừa nấc.
“Sau này ta và A huynh cùng nhau bảo vệ ngươi, ta không phải Văn Nghiễn Chi, không ai cướp được ngươi đâu.”
Vũ Hựu An thấy ta gật đầu, ngay trong đêm liền cho xây cao bức tường ngăn cách giữa nhà ta và nhà họ Văn.
Độ cao nếu không có thang nhảy xuống sẽ gãy chân.
Văn Nghiễn Chi vội cưới Lương Sở Sở.
Tiền bạc nhà họ Văn đều dồn hết vào sính lễ đưa sang nhà họ Lương, không còn tiền thuê kiệu tám người khiêng, cũng chẳng có đội ngũ rước dâu đàng hoàng, chỉ mượn một chiếc xe lừa kéo tân nương về Hẻm Cạn Nước.
Huyện lệnh Lương không xuất hiện, Văn góa phụ vốn khinh người, đến chúc mừng chỉ lác đác vài người, sân nhà họ Văn bày vài bàn rượu rồi coi như xong chuyện.
Lạnh lẽo hiu quạnh, chẳng bằng ngày đính thân náo nhiệt.
Sáng hôm sau, lờ mờ nghe tiếng Văn góa phụ mắng chửi:
“Chẳng có giọt máu trinh nào, đúng là đồ hư hỏng…!”
Chưa kịp nghe rõ, một loạt tiếng hò reo mừng rỡ cắt ngang.
“Tiểu thư nhà họ Thương mau mở cửa!”
“Tổng đốc đại nhân tới hạ sính lễ!”
Bà mối áo đỏ môi son, cười tươi bước qua bậc cửa, sau lưng là hai hàng người nối dài thành đoàn rồng uốn lượn ra tận đầu ngõ, tất cả vận trang phục võ tướng.
“Đến đây đến đây, mang lễ vật vào trong!”
Từng đôi người bưng sính lễ lần lượt bước vào.
“Một đôi nhạn hồng!”
“Một trăm lượng vàng, một nghìn lượng bạc!”
“Hai mươi tấm gấm Thục!”
“Ngọc Như Ý, Bàn Tính Vàng, mỗi thứ một cái!”
Tiếng hô to rõ của bà mối vang khắp Hẻm Cạn Nước, thu hút dân chúng chen chúc kéo tới xem.
Văn góa phụ kéo bà mối lại thì thầm:
“Bà mối Hoa, thật sự là Tổng đốc đại nhân tới hạ sính lễ?”
“Đúng vậy! Đúng vậy mà! Ai dám nói dối chuyện này chứ!”
Bà mối nhét vào tay Văn góa phụ một nắm tiền mừng:
“Người gặp thì có phần!”
“Đường đường là Tổng đốc mà để ý tới con hồ ly tinh này sao? Nó cứ quấn lấy nhi tử ta, giờ nhi tử ta cưới thiên kim nhà Huyện lệnh, nó lại quyến rũ tên lưu manh bên cạnh…”
Từ xa đã thấy Vũ Hựu An đi từ cuối hàng người hạ sính lễ tới.
Văn góa phụ huých bà mối bằng khuỷu tay:
“Xem kìa, ăn mặc cũng ra dáng lắm…”
Bà mối vội nháy mắt ra hiệu.
Văn Hương Cầm bỗng nhào ra, túm lấy tay áo hắn:
“Anh Hựu An, anh tới muộn rồi, nhìn xem, ở Tổng đốc phủ ngủ ba đêm, leo cành cao rồi!”
Vũ Hựu An mặt không đổi sắc, nhẹ nhàng rút tay về:
“Năm đó ngươi bị bán vào Xuân Phong Lâu, là Thương Bát Lượng chuộc ngươi ra đúng không?”
“Trong đám người hôm nay, có khách quen của ngươi không?”
Giọng hắn vừa đủ để mọi người trong hẻm nghe rõ.
“Ngươi… ngươi nói bậy!”
Văn Hương Cầm đỏ bừng mặt, che khăn chạy về nhà.
Văn góa phụ xông lên giằng co:
“Dám bôi nhọ thanh danh muội muội của Huyện thừa, ta xé nát cái miệng thối của ngươi!”
Trong hàng người hạ sính lễ, hai binh sĩ bước ra, vặn chặt tay Văn góa phụ ra sau, ấn mặt bà ta xuống đất:
“To gan! Đồ đàn bà chanh chua, dám bất kính với quan trên!”
Toàn bộ hàng quân dài dằng dặc đồng loạt quỳ một gối xuống.
“Bái kiến Tổng đốc đại nhân!”
Tiếng hô chỉnh tề vang khắp Hẻm Cạn Nước.
Văn Nghiễn Chi thập thò sau cửa, khi nhìn thấy bổ tử trên y phục Vũ Hựu An và hàng binh sĩ đứng nghiêm chỉnh, không thể nhầm lẫn – chính là Tổng đốc Hà Đạo.
